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塞班岛坐落在西太平洋,离我国大陆就3000公里远,开飞机从上海或广州过去只要四五个小时。相比之下,到美国本土得飞十一小时,横跨整个大洋。
这地方地理上偏向亚洲一边,自然跟咱们这边联系更紧。
岛上悬挂美国国旗,正式是美国联邦领土,可一落地就觉得不对劲,到处听得到普通话,商店招牌中英文并用。
为什么会这样?得从头说起,历史和政策一步步把中国人带到这儿。
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最早的华人痕迹得追溯到上世纪初。
1914年一战时,日本从德国手里抢过塞班,之后就开始大搞开发。岛上需要人手修路建厂,日方从福建广东等地招劳工,许诺月薪几块大洋。
可实际情况呢,工人住营地,每天挖沟扛活,条件苦,很多人撑不住。1930年代军事化加剧,更多中国人被拉来盖机场堡垒。
太平洋战争打响后,他们日子更难,食物少,逃跑的还挨枪子。
到1944年美军登陆时,剩下来的没几个。
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美军那场塞班战役打得惨烈,1944年6月发起,岛上三万日军死守,洞穴里藏着打游击。美方推进海滩,花一个月才拿下,死了三千多士兵。
战后,日本投降,塞班成美国托管地。岛上人口从战前两万跌到五千不到,满地废墟。美国为重建,放宽定居政策,来岛的人能拿本地身份,以后转美国国籍手续简单。
那时我国刚结束战乱,有些人想出路,美国本土签证难,塞班就成了捷径。
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首批华人战后涌来,开小店做生意,扎下根。
到1975年塞班公投加入美国,岛上已有上千华人。1978年北马里亚纳群岛联邦成立,美国管国防外交,本地自治海关工资。这种半自治让移民灵活。
1986年本地人自动成美国公民,吸引力大增。想来塞班不用考英语证明钱,先打工再办手续,对中国人来说门槛低。
2000年前后,移民潮起,有人搞导游有人修房子,站稳就把家人接来。
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服装业是华人增多一大推手。1980年代起,塞班工厂兴起,免美国最低工资和移民法管制。中国大陆和台湾地区大批女工签合同来,缝衣服标“美国制造”。
工厂高峰期上万工人,宿舍挤,工作长,通风差,事故多。国际曝光后,劳工投诉拖欠薪水限制自由。
2000年后世贸配额取消,行业崩盘,工厂关门。不少工人失业,但有些留下,转行服务业。2005年联邦工资法逐步落地,工厂利润压垮,到2009年基本关光。
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2009年美国接管塞班移民,但对中国公民免签停留十四天,本想拉旅游。结果游客爆增,2019年十五万中国游客。免税购物热,化妆品奢侈品卖疯。
许多人来玩后决定留,开海鲜摊管酒店厨房。岛上中餐馆超八十家,菜系全。华人企业占旅游七成,养活本地一半劳动力。
地理近加政策松,让塞班成亚洲跳板,想沾美国身份又怕远的人觉得合适。
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出生旅游是另一波华人涌入原因。
2009免签后,中国孕妇飞来生孩子,婴儿自动拿美国护照。起初少数,到2012年两百例,2016年近七百。中介包机住宿,医院加中文服务。
联邦查中介,2017控签证欺诈非法雇佣。2018年外来分娩占多数。疫情前出生案持续,执法抓逾期。2020游客掉,2023航班恢复,但政策审视。议员提限投资,怕安全风险。
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赌场业也拉来中国人。2014年起,香港公司建酒店赌场,拿四十年经营权。高端市场一半在他们手,还修路建医院补公务员养老金。
工人多从中国来,工地争议大。2017FBI查非法劳工,控窝藏雇佣。中国国企涉案,劳工付高费来,条件差。
赌场开张后,游客赌客多华人,经济依赖加深。本地人离不开这些企业,没人想砸饭碗。
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美国对这情况有点默许。华盛顿看重军事价值,塞班基地盯西太平洋。二战时从这儿飞的飞机扔原子弹。
现在国防优先,只要不影响,管不着经济。2023年本土议员跳出来说塞班快成中国地,提限华人投资。
塞班商会带数据去抗议,经济跌一半谁都不愿。提案最后搁置。本地依赖华人,旅游占GDP三成。
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华人社区现在占岛上两成,五万多居民里短期经商的算上四成。
街头超市卖辣酱速冻饺,路标中英并列。学校小学教汉语,店员问支付宝微信,警员开单说违规停车。教堂贴中文纸条,春节龙舞过消防站。
文化混着,美旗飘庙香起,汉堡搭奶茶。华人拿美国护照,教孩子机会多,却在家包酸菜饺。
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身份双重让一些华人纠结,说自己美国人,转头参加同乡会。社区内部有认同问题,但整体共处。2024年中国十城直飞塞班,票价低过东南亚。生子中介年接千单。
未来趋势稳,华人比例升。议案起波,但经济需求主导。
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偷渡关岛是新动向。有些中国人免签进塞班后,买艇海上走线去关岛,求庇护或工作。2023年多起案,蛇头带人翻船,八人命丧墨西哥海岸。
关岛官方忧国家安全,关岛不办移民裁决,案子拖。偷渡者多为经济原因,少部分政治。
疫情后2020游客锐减,出生旅游停。2023恢复,免签受审。共和党议员要严入境,怕漏洞。塞班唯一给中国落地签美国地,改变会伤经济。商会反对,平衡难。
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华人增多源于距离政策人心。地理近,移民松,机会多。历史劳工奠基,旅游赌场续力。美国管辖下,中国味浓。
几十年后,塞班或成文化样本,太平洋中两种生活慢融。
但问题在。劳工虐待史长,工厂时代曝光血汗。赌场工地查非法,工人陷阱。出生旅游涉欺诈,执法紧。本土质疑中国影响,战略岛链敏感。塞班本地人忧文化变,依赖又深。
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整体看,塞班华人故事是现实产物。政策空子钻,经济链拉,距离桥连。未来变数多,美国审视加,华人适应求存。岛上平衡难,但日子过。
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