四川
探索宇宙奥秘 · 理性思考
2026年2月，英国曼彻斯特大学研究团队发布最新成果。他们分析来自六台射电望远镜的数据，揭示了双星脉冲星PSR J1906+0746的极端物理特性。这颗2004年发现的脉冲星以每秒近七圈的速度自转，与伴星每3.98小时互绕一周。
研究团队精确测定了这个相对论性双星系统的质量。脉冲星本身质量为1.316倍太阳质量，其伴星质量为1.297倍太阳质量。两者总和达到2.613倍太阳质量，这一数据强烈暗示我们面对的是双中子星系统。
这项研究跨越了整整十八年。观测数据来自阿雷西博、绿岸、洛弗尔、纳米、南非MeerKAT，以及中国FAST天眼六台世界一流射电望远镜。这种国际组网观测模式体现了当代天体物理研究的协作特性。
观测数据捕捉到了一次重要的自转突快现象。这颗年轻脉冲星的自转频率突然跃升，其幅度与著名的船帆座脉冲星相当。随后，它经历了约一百天的指数恢复期，恢复比例仅为0.5%。
这种现象被称为"glitch"，相当于中子星的星震。它源于中子星内部超流体与壳层的相互作用。此次观测为研究中子星致密内部物质状态提供了宝贵的实证数据，帮助物理学家验证极端条件下的物态方程。
数据分析揭示了更惊人的线索。残差功率谱密度呈现出约两年的准周期性变化。研究人员推测，这可能源于一颗约4倍地球质量的行星，它以736天的周期在圆轨道上运行。
如果这一猜测得到证实，PSR J1906+0746将成为罕见的三星系统。这颗行星必须经受住两次超新星爆炸的剧烈冲击，或者在单次爆炸中幸存。这对现有行星形成与演化理论提出了严峻挑战，也为研究极端环境下行星幸存机制提供了独特样本。
从科学史视角看，这项工作延续着1974年赫尔斯-泰勒双星的传奇。那项发现首次为引力波存在提供了间接证据，并荣获1993年诺贝尔物理学奖。PSR J1906+0746更为年轻，特征年龄仅11.2万年，为研究双星系统早期演化提供了活化石。
未来，随着FAST持续观测与国际合作深化，我们或许能确认这颗幸存行星的存在，并进一步检验广义相对论在强引力场中的预言。对于理解中子星内部结构与极端环境下的行星生存，这个系统仍有许多秘密等待揭开。
L. Vleeschower et al, Long-term timing of the relativistic binary PSR J1906+0746, arXiv (2026). DOI: 10.48550/arxiv.2602.05947
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