缅因州癌症患者苦苦挣扎：联邦停摆引发取暖危机

缅因州贝利维尔（美联社）——对于杰拉德·贝里来说，将恒温器设定在60度以前并不困难，即使在严酷的缅因州冬季。然而，他得了胃癌，体重减轻后很难保持温暖。

“我以前常对孩子们说，‘穿上卫衣。’但当我生病时，我变得非常瘦，我们不得不把温度调得更高一些，”47岁的贝里说。“去年我们消耗的燃料比以往任何时候都多。”

贝里一家七口在去年冬天得到了帮助，填充油箱。但缅因州及其他州的官员正在忙着寻找解决办法，因为联邦政府停摆。

一个通常在11月1日开始的紧急救助计划，每年帮助7000个缅因州家庭，但目前仍处于暂停状态。但缅因州住房局正在重新分配220万美元用于天气化项目的资金，以便为大约4000个早期申请更广泛低收入家庭能源援助计划的家庭支付初始款项。

从一个项目借钱来支付另一个项目并不是最佳选择，但“这会让卡车开始运转，”该准州机构的主任丹·布伦南说。在接下来的几周内，8月和9月申请的家庭将会收到资金，存入他们与燃料供应商的账户中。

“这将有助于防止我们最脆弱的邻居、家庭成员和朋友面临供暖紧急情况，”布伦南说。

这个被称为LIHEAP的41亿美元项目帮助全国590万个家庭进行供暖和制冷。尽管对其未来的不确定性引发了全国范围内的担忧，但新英格兰的官员们特别担心，因为该地区依赖石油供暖。电力和天然气公司通常不能切断服务，但缅因州超过一半的家庭依赖石油。

在贝利维尔，一个靠近加拿大边境的小镇，贝瑞在窗户上覆盖塑料，在门下垫上毯子来挡风。除了紧急援助外，他还受益于汉考克和华盛顿县的一个燃料捐赠项目，叫做“供暖与温暖基金”，或称THAW。他的教会社区在他生病期间也给予了他支持，他的病情包括严重的肺部感染、脓毒症，以及切除部分胃和结肠的手术。

“信仰的意义在于，你不必担心。就像，无论发生什么，上帝都会保佑我，”他说。“但我知道很多人都很紧张，真的很焦虑，这让我很难过。”

贝瑞认为自己“非常保守”，但他认为共和党和民主党都在操控。他表示，自己的疾病促使他更少关注华盛顿，更多关注当地社区。

他补充道：“希望人们能够以正确的方式觉醒，”他说。“与其说觉醒后要开始一场革命，不如觉醒后去和邻居握手。”