一纸裁决,撕毁了30年的契约。2026年2月4日晚,香港长和集团在港交所发布公告,正式对巴拿马政府启动国际仲裁程序。这或将标志着巴拿马运河港口争议进入全面对抗阶段。
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30年经营权一夜归零,巴拿马最高法院的"违宪"闹剧
事情要从1月29日说起。巴拿马最高法院突然裁定,长和旗下巴拿马港口公司(PPC)持有的运河两岸港口特许经营权合约"违宪"无效。这份合约最早签订于1997年,PPC在2021年根据"自动续约条款"再次获得25年经营权,本应持续到2047年。
按照巴拿马最高法院的说法,这份裁决将在2月初正式生效。这意味着长和集团在巴拿马运河投入的近30年心血,面临被一笔勾销的命运。
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但问题来了:这份合约当年是巴拿马政府主动签署的,历经该国多届政府,一直正常履行。现在突然说"违宪",法律依据在哪里?国际投资保护的基本原则又放在哪里?
李嘉诚罕见强硬
2月4日,长和集团发布自愿性公告,董事会对巴拿马的裁定表示"强烈反对"。公告明确指出,PPC已于2月3日根据特许经营合约及国际商会仲裁规则,正式对巴拿马共和国启动仲裁程序。
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这是长和集团历史上少有的强硬姿态。公告中还提到,将"利用国内及国际法律"捍卫自身权益。这意味着除了国际仲裁,长和还可能在香港、英国等多个司法管辖区同步采取法律行动。
值得注意的是,国际商会仲裁是全球公认的商事争议解决机制,裁决结果具有强制执行力。一旦长和胜诉,巴拿马政府或将面临巨额赔偿,而且这笔赔偿可以在全球范围内追索巴拿马的海外资产。
中国政府罕见发声
更值得关注的是中国政府的反应。国务院港澳事务办公室针对此事发表文章,用了几个极其严厉的判词:"罔顾事实、背信弃义、于法无稽、于理乖张.......。
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这种措辞在中国外交辞令中极为罕见。要知道,港澳办的表态代表的是中央政府的态度。这不仅是为长和集团撑腰,更是向国际社会释放信号:中国保护海外企业合法权益的决心不容动摇。
与此同时,据彭博社报道,中国政府已要求国有企业暂停与巴拿马的所有新项目谈判和洽商,并重新评估现有投资的风险。这意味着涉及数十亿美元的潜在投资可能中断。
穆利诺的三重误判,把国家推向悬崖
回顾这一年来巴拿马总统穆利诺的操作,分析看来,可以清晰看到三重战略误判:
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第一重误判,是对美国承诺的盲目信任。2025年2月,穆利诺在与美国国务卿卢比奥会谈后,宣布巴拿马退出中国"一带一路"倡议,成为首个退出该倡议的拉美国家。当时特朗普政府多次扬言要"收回"巴拿马运河控制权,穆利诺或许以为向美国示好就能换来保护。
但现实是,特朗普的"美国优先"政策从不考虑盟友利益。2025年3月,美国白宫甚至指示军方制定在巴拿马驻军的方案。这哪里是保护,看上去像是要重新殖民。
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第二重误判,可能是低估了中国的反制决心。穆利诺政府可能以为,中国会顾及外交大局而选择妥协。但港澳办的强硬表态已经说明一切:在涉及企业合法权益的问题上,中国不会退让。
第三重误判,是破坏契约精神带来的连锁反应。巴拿马此举不仅得罪了中国,大概率是向全球投资者发出危险信号:在这个国家,合法签署的合约随时可能被推翻。这对巴拿马的国际信用是毁灭性打击。
立陶宛的前车之鉴,巴拿马会重蹈覆辙吗
说到这里,不得不提另一个案例:立陶宛。2021年,立陶宛允许台湾当局在维尔纽斯设立所谓"台湾代表处",导致中立外交关系降级。结果立陶宛对华出口暴跌超过50%,经济损失数十亿欧元。
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2026年2月3日,立陶宛新总理鲁吉涅内公开承认,当年的决定是"巨大的错误",形容立陶宛是"跳到火车前面,结果吃了亏"。她甚至表达了访问中国、修复关系的意愿。
但立陶宛的教训还不够深刻吗?当年他们挑衅中国时,美国总统还是相对重视盟友关系的拜登,尚且只给了口头支持。现在的特朗普政府,连口头支持都未必靠得住。
巴拿马的情况或许比立陶宛更糟。立陶宛至少还有欧盟这个靠山,巴拿马有什么?一个虎视眈眈想"收回"运河控制权的美国,一个因为港口争议而冻结投资的中国。左右为难之下,巴拿马经济将承受多大压力?
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这场博弈,没有赢家只有输家
从法律角度看,长和胜诉的概率很大。国际投资保护的基本原则是"合法预期"和"公平公正待遇",巴拿马单方面撕毁合约明显违反了这些原则。但即使长和最终胜诉,国际仲裁程序也可能持续数年。
从经济角度看,巴拿马已经开始承受代价。中国是巴拿马第二大贸易伙伴,中国国企还在该国建设造价14亿美元的第四座跨运河大桥等基础设施项目。这些项目一旦中断,巴拿马的经济发展将受到严重影响。
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从地缘政治角度看,巴拿马或许陷入了最坏的处境:得罪了中国,却没有得到美国的实质支持。特朗普大概率要的只是运河控制权,不是帮巴拿马对抗中国。
结语
穆利诺政府以为自己在玩平衡外交,目前看来,很可能是在自毁国运。当一个小国试图在大国博弈中投机取巧时,或许会发现自己成了最大的牺牲品。
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