英国两栖突击航母发展

英国两栖突击航母发展

英国皇家海军第六代堡垒号是一艘排水量22000吨的半人马座级轻型舰队航空母舰。

皇家海军是海上直升机运用的早期倡导者，早在1953年便设想用大型直升机全面取代固定翼反潜作战飞机。英军以高度兴趣跟踪美国海军陆战队直升机突击登陆试验的进展。到1955年，皇家海军已多次将轻型航母用作部队运输舰；皇家海军陆战队两栖作战主任C.F.菲利普斯少将提出，研制大型与小型运兵直升机。

英国海军部对此作出回应，于1956年7月批准启动项目：将一艘轻型舰队航母改装为两栖突击舰——在皇家海军中称为突击队航母。

几乎就在大规模改装工作开始前，这一概念便在实战中接受了检验。1956年7月26日，埃及总理贾迈勒·阿卜杜勒·纳赛尔宣布将苏伊士运河国有化，英国政府决定进行军事干预。英法官员制定计划，发动联合两栖登陆以夺回运河。

作为登陆特混舰队的一部分，英国两艘轻型航母——海洋号与忒修斯号在四天内紧急完成改装，可搭载整支450人的突击队及22架直升机，用于将部队投送上岸。10月12日，在开赴苏伊士之前，两舰在一次成功演习中验证了大规模直升机突击概念。三周后，这两艘航母首次在有敌方抵抗的情况下实施此类突击，并大获成功。

此次行动的成功，以及该战术在帝国维稳任务中显而易见的实用性，促使皇家海军将两艘后续建造的半人马座级轻型航母——阿尔比恩号与堡垒号进行永久性改装，成为专职突击队航母。

两舰拆除了大部分舰炮，增设可容纳900名官兵的居住设施；配备16架直升机用于投送部队，并通过吊艇架搭载4艘登陆艇，用于输送重型装备上岸。两舰均于1962年前投入使用。

十年后，其技术更先进的准姊妹舰竞技神号，在退出一线航母序列后也进行了同类改装——这是1966年英国国防审查决定削减皇家海军固定翼舰载机规模的一部分。

到20世纪80年代初，所有改装而来的突击队航母均已退役，且没有直接替代舰；不过无敌级轻型航母可通过搭载多达1000名官兵及突击直升机，灵活转为突击队任务角色。

1993年9月1日，皇家海军订购了一艘全新的直升机突击舰海洋号，正式弥补专职突击队航母退役后的能力缺口。该舰舰体设计基于无敌级，但除军事专用部分外，其余按劳氏船级社同类商船标准建造，大幅降低了建造成本。海洋号比同期美国同类舰艇更小、航速更慢，且与美军舰不同，没有用于放出登陆艇的浸水坞舱。

两栖突击舰作战运用

尽管美国海军更早开展过试验性演习，但首次从航母出动直升机、在有敌方抵抗条件下实施两栖突击的战例，是皇家海军1956年苏伊士行动中创造的。

9月25日至29日，海洋号与忒修斯号快速完成改装，可搭载整支450人皇家海军陆战队突击队，并操作22架直升机（由皇家海军、皇家空军、陆军联合编组）执行登陆任务。在英国本土成功演习验证概念后，两舰加入英法联合舰队，在苏伊士运河沿线与埃及军队作战。

1956年11月6日，两舰搭载的直升机在90分钟内，将第45突击队全部450名官兵投送至塞得港市中心。当日下午，突击队与空降在苏伊士运河沿岸的伞兵成功会合，巩固阵地，直至当日午夜停火生效。

这些临时改装突击航母的成功，促使海军部决定将阿尔比恩号与堡垒号两艘轻型航母永久改装为突击队航母。

两舰在“苏伊士以东”地区广泛部署，支持英国维持海外帝国利益的行动。1961年夏，堡垒号编入英军特遣部队部署至波斯湾，成功阻止伊拉克入侵科威特（优势行动）；随后与姊妹舰阿尔比恩号一同，参与1962年底至1966年对抗印度尼西亚企图吞并文莱与加里曼丹的长期军事行动。

阿尔比恩号还在1967年底掩护英军从亚丁撤离；堡垒号则投送突击队，阻止渗透势力进入东马来西亚。

随着英国从远东帝国领地全面撤退，两艘突击队航母返回欧洲水域，主要参与演习，为在挪威沿海与苏联发生潜在冲突做准备。