科学家在福岛已停运的反应堆下方发现奇异生命体，微生物在放射性水域中繁衍生息

据英媒2月4日报道，在2011年那场毁灭性的核事故过去十多年后，人们发现，在曾被认为辐射过强、任何生命都无法存活的福岛第一核电站内，生命正蓬勃繁衍。一个令人惊讶的转折是，研究人员在被污染的水中发现了微生物，其中一些甚至不具备通常的辐射抗性基因。

福岛早已因那场震惊世界的重大灾难而臭名昭著。事故发生后，放射性水渗入电站的基础设施，形成了一个有毒、几乎不适宜生存的环境。科学家们大多认为，只有那些以抗辐射能力著称的特殊细菌才能在此类条件下存活。但现实情况如何？并非如此简单。最近的研究揭示了一种不同的生存方式：细菌在含有放射性的水中繁衍。这些发现虽然出人意料，但也凸显出我们对极端环境中的生命仍知之甚少。

当庆应义塾大学的生物学家分析来自福岛一座反应堆下方环形室的水样时，他们发现了完全意想不到的东西：本不应能在如此恶劣环境中存活的细菌。这些微生物，并不具备任何常见的抗辐射特性。根据他们发表在《应用与环境微生物学》上的研究，这些微生物在一个原本预期只有抗辐射生物才能存留的地方茁壮成长。

研究人员推测，这些细菌能够存活，并非因为它们进化出了特殊的抗辐射能力，而是因为它们在金属表面形成的生物膜。这些生物膜可能像盾牌一样保护它们免受辐射。如果属实，这表明微生物以科学家未曾预料的方式适应了环境。 ## 微生物如何损害材料完整性

尽管在如此危险的环境中发现生命令人震惊，但随之而来的是一个相当令人不安的转折：这些微生物可能对现状并无帮助。已发现的部分细菌已知会导致金属腐蚀，这对电站的退役过程是一个严重关切。正如研究人员指出的，这些细菌氧化锰和硫，这些活动会导致金属表面分解。

这是个问题。反应堆的大部分基础设施由金属构成，腐蚀可能导致这些材料在退役过程中无法保持完整。研究人员需要在清理工作中考虑这些微生物的影响，而电站持续的污染已经使清理工作复杂化。

“相比之下，大多数在环形室水中发现的细菌属与金属腐蚀有关，这表明在长期退役工作中必须考虑细菌对金属腐蚀的影响。”

这些福岛细菌是由海啸带入的吗？

让这一发现更加耐人寻味的是，这些细菌甚至可能并非反应堆的固有物种。专家的研究表明，在福岛发现的许多微生物是通常存在于海洋环境中的物种。研究人员怀疑，这些细菌是否可能是被2011年海啸的巨浪冲入反应堆的——当时海啸淹没了该地区，并将海水带入电站。这些海洋细菌会不会是灾难本身的幸存者？

这是一个有趣的理论。如果属实，它或许能解释这些通常与抗辐射无关的细菌，是如何最终在如此极端的环境中茁壮成长的。这些适应了海洋咸水及有时严酷条件的细菌，随后能在放射性环境中存活的想法，为我们理解适应性提供了一个全新的视角。

（原标题：Scientists Discover Strange Life Thriving Beneath Fukushima’s Dead Reactors, Here’s What They Found!）