面向地球的这片太阳黑子区正处于剧烈爆发期

一周之内，这片庞大而活跃的黑子群已连续产生第六次X级太阳耀斑。

太阳此刻正在上演一场精彩大戏。自1月30日出现以来，面向地球的太阳黑子区AR4366几乎持续爆发，至今已产生六次X级太阳耀斑。

最近一次X4.2级耀斑发生于美国东部时间周三早上7时过后。这类突然爆发的电磁辐射按强度分为五级——A、B、C、M、X级，A级最弱，X级最强。类似地震的里氏震级，每个字母代表能量输出增强十倍。

每个字母级别内另设1至9的数值刻度，供空间天气预报员标注耀斑的峰值强度，9为最高。但X级耀斑可能远超此范围。周一，黑子区AR4366产生了2026年迄今最强耀斑，达到X8.1级，并伴随日冕物质抛射——即太阳外层大气爆发的巨型等离子体与磁场喷射。

地磁风暴将至？

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）空间天气预报中心（SWPC）的科学家正追踪这次直奔地球的日冕物质抛射。当此类爆发冲击地球磁层时，带电粒子的涌入会引发绚烂极光和地磁风暴。若强度足够，风暴可能干扰或损坏电网、卫星及无线电通信。

SWPC周一表示，模型预测此次抛射的主体将于周四晚间掠过地球，但磁层仍可能受到擦撞。因此该机构已发布持续至周五的G1（轻微）级地磁风暴监测，不过如此低强度的风暴对技术和基础设施影响有限。

然而，与此抛射相关的X级耀斑已引发广泛问题。据报道，南太平洋部分区域出现强烈的R3级无线电中断，澳大利亚东部和新西兰均报告短波无线电受干扰。

周三早晨的X4.2级耀斑也可能导致地球向阳面的高频无线电信号中断或完全消失。SWPC模型显示，这次耀斑增加了大西洋区域（主要集中在非洲西海岸）的无线电中断风险，目前尚未接到干扰报告。

为何此黑子区如此活跃？

天文学家将太阳黑子描述为太阳表面的“磁岛”。其强磁性源于局部磁力线的聚集，正是这种磁力驱动黑子产生耀斑和日冕物质抛射。

依此定义，黑子区AR4366犹如一片巨大的群岛——横亘在太阳表面超过20万英里（32.2万公里）的磁岛链。过去数日它迅速扩展至此规模，近期活动使其成为第25太阳活动周中耀斑产量最高的区域之一。

太阳正处当前活动周的峰值期，这解释了为何过去一年太阳异常活跃。这段“太阳活动极大期”伴随更多黑子出现，因而耀斑和日冕物质抛射也更频繁。对天文学家而言，这创造了更多观测太阳动态现象的机遇。

在这片“耀斑工厂”尚未显露停歇迹象之际，科学家必将持续密切关注AR4366黑子区。

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