古代一集市涌进难民后物价涨了多少，一般人家如何在逃难地立足

洪泽湖的水汽在晨风里弥漫开来，湖畔村落边缘，刘家老三刘定财拄着拐杖，站在租来的农家院门口，望着土路上南来北往的车马人流，眉头锁得紧紧的。

这院子原是一富农的偏院，三间正屋，两间厢房，外加一个堆放杂物的棚子。如今挤挤挨挨住了刘家三房二十口人。老三刘定财和妻子张氏，带着两个孩子；大嫂春娘带着三个半大孩子；二嫂李金玲带着两个年幼的子女。

再加上前日刚逃来的老大刘定喜，以及几个忠心跟来的老家仆。原本宽敞的院子，如今晾衣绳纵横交错，孩子们的哭闹声、妇人的呵斥声、锅碗瓢盆的碰撞声从早响到晚。

刘定财的眉头锁得更深了。他那条不太便利的腿隐隐作痛，是小时候就留下的病根，如今每逢阴雨天或是心绪不宁时便发作。他拄着拐杖慢慢挪到院中的石磨旁坐下，从怀里掏出小账本，就着晨光仔细看着。

账本上密密麻麻记着这十几日的开销：租院子，每月二两银子。买米面粮油，置办被褥锅灶，给孩子们扯布做夏衣……从太皇河畔刘村带出来的那点细软，原本以为能支撑几年，如今看来，能撑过两个月便是万幸。

“三叔！”一个七八岁的男孩从屋里跑出来，正是刘定喜的小儿子，“我饿！”刘定财摸摸孩子的头，朝屋里喊：“二嫂，早饭可得了？”

二嫂李金玲系着围裙从灶间探出头：“快了快了！只是米不多了，今日粥稀些，大家将就着！”

刘定财默默点头。这些他何尝不知？自打十天前，自己带着三家妇孺率先逃到洪泽湖畔，便亲眼见证了这小地方如何一日日变得拥挤嘈杂。穿绸缎的、着布衣的、推车的、挑担的，南腔北调混在一处，个个脸上都写着仓惶与焦虑。

“大哥呢？”刘定财问。

“一早就出去了，说去湖边看看。”春娘说着，眼圈忽然红了，“也不知老二现在何处……商队在南边，这兵荒马乱的，可还平安？”

正说着，院门被推开，老大刘定喜走了进来。他四十出头，身材精壮，皮肤黝黑，是常年在太皇河上打鱼风吹日晒留下的印记。昨日才从被攻破的刘村逃出来的他，脸上还带着疲惫与惊魂未定，但眼神已恢复了往日的精明。

“大哥！”刘定财拄着拐杖站起身，“可探听出什么消息？”

刘定喜摆摆手，先走到水缸边舀了一瓢凉水咕咚咕咚喝下，抹了抹嘴才道：“坏消息是，刘村确实完了。我逃出来时回头看了一眼，咱们老宅那边黑烟冲天……怕是烧得不轻。”

院里霎时安静下来。春娘捂着脸低声啜泣起来，李金玲也从灶间走出来，眼圈泛红。那是她们生活了十几二十年的家，一砖一瓦都熟悉，如今却毁于战火。

刘定喜顿了顿，继续说：“好消息是，老二前日托人捎了口信到丘家商队在湖边的临时货栈，说他随商队已平安抵达扬州。只是商队暂时不能北上，他一时半会儿回不来，但让咱们放心，他那边安好！”

众人这才稍稍宽心。刘定财沉吟道：“二哥平安就好。只是眼下咱们这一大家子……”

“正是要说这个！”刘定喜在石磨另一侧坐下，“我刚才在湖边转了一圈，发现这湖里的鱼虾可比太皇河肥美多了！”

刘定财眼睛一亮：“大哥的意思是？”

刘定喜凑过去看账本，眉头也皱起来。他虽在街上开鱼铺，但刘村老家三四百亩田地，三兄弟各有分工，日子向来宽裕，何曾这样精打细算过？

“老三，你说得对！”刘定喜压低声音，“咱们可比不了丘家、王家那样的大户。他们带着几十车细软，在这湖边买宅子置地眼睛都不眨。咱们那点家底，经不起折腾。而且老家宅院若真毁了，将来回去重修还要一大笔钱，那可是祖宅，不能不修！”

刘定财重重点头，那条不便的腿因为激动微微颤抖：“所以咱们现在就得想法挣钱，不能坐吃山空。大哥，你真有把握在这洪泽湖抓到鱼？”

刘定喜笑了：“水里的活计，大同小异。洪泽湖比太皇河大了不知多少，鱼只会更多。只是需要熟悉湖情、找准地方。给我三五日时间摸索，定能成！”

“那好！”刘定财合上账本，眼神坚定，“咱们就这么办。大哥去租船捕鱼，我和大嫂去集上卖。家里就交给二嫂和张氏！”

春娘在一旁听了，有些犹豫：“你这腿脚去卖鱼？”

“大嫂，非常时期，顾不得那么多了！”刘定财劝道，“在老家我也常去铺子里帮忙，看也看会了！”

李金玲在围裙上擦着手走过来：“三叔说得对。大嫂你去吧，家里我和张氏妹妹照料得来。孩子们虽多，大的能看小的，累不着！”

张氏也从屋里走出来，她年纪最轻，说话细声细气：“你们放心，家里有我们！”

次日天未亮，刘定喜就带着老家仆刘福去了湖边。刘福年轻时也在太皇河上帮过工，虽年过五十，摇橹撒网还能胜任。刘定喜站在船头，心中竟生出几分久违的踏实感，水就是水，鱼就是鱼，这是他一辈子最熟悉的东西。

第一日收获不佳，只网到七八条鲫鱼、两条鲤鱼，外加半篓虾子。刘定喜并不气馁，他仔细观察湖水流向、水草分布，向几个本地老渔民讨教了几句。

第二日，他换了处水域，收获多了些。第三日，他摸清了早潮晚潮的规律，专挑鱼群活跃的时候下网，竟捕到一条五斤多重的鲢鱼和十几条大大小小的杂鱼。

这边刘定财和春娘在集上支起了鱼摊。说是摊子，其实就是一块旧门板架在两个条凳上，上面摆着木盆，盆里盛着鲜鱼。刘定财腿脚不便，坐在凳子上称重算账。

这里的集市原本不大，如今因逃难人群涌入，竟扩展了数倍。长长一条土路两旁，挤满了各式摊贩：卖米的、卖柴的、卖布的、卖锅碗瓢盆的，还有卖首饰细软的，那多是逃难人家迫于生计，将随身带的贵重物品拿出来变现。

刘家的鱼摊生意出乎意料地好。逃难来的人家中，有不少是地主富户，虽然带了钱财，却难吃到新鲜鱼虾。本地农户自给自足，少有卖鱼的。刘定喜捕的鱼新鲜，价格又比那些从远处运来的便宜，不过三四日，便有了回头客。

“刘掌柜，今日可有鲢鱼？”一个穿着绸衫的中年人带着小厮走过来，看打扮便知是逃难来的富户。

刘定财撑着拐杖起身，笑着应道：“对不住您，今日鲢鱼卖完了，有两条鲤鱼，都两斤往上，还有半盆活虾！”

“鲤鱼也要，虾子称二斤！”那人大手一挥，“明日若有鲢鱼，给我留一条！”

“好嘞！”春娘手脚麻利地称鱼装篮，刘定财低头算账。交易完成，春娘抹了把额上的汗，脸上露出连日来第一个真心的笑容：“他三叔，照这样下去，咱们真能站稳脚跟！”

刘定喜和刘福也回来了，鱼篓里还有几条卖剩下的小鱼，准备自家吃，一家人围坐在院中的大桌旁。“今日收入多少？”刘定喜问。

“好！”刘定喜一拍大腿，多日来的阴郁一扫而空，“照这样下去，咱们不仅够吃用，还能攒下些钱！”

李金玲给每人盛鱼汤，接口道：“只是苦了二爷，不知在扬州如何！”

“老二机灵，又有丘家照应，不会差！”刘定喜端起粗陶碗喝了一大口鱼汤，“咱们在洪泽湖稳住，将来他回来，也有个落脚处！”

如此过了十来日，刘家的捕鱼卖鱼生意渐渐走上正轨。刘定喜摸清了洪泽湖几处鱼窝，每日收获稳定。刘定财和春娘在集上有了固定摊位，还发展了几个老主顾。李金玲和张氏将家里打理得井井有条，大孩子带小孩子，还在院子角落开出一小片菜地，种上了从集上换来的菜籽。

晚饭后，孩子们睡了，大人们聚在院中，湖边的夜晚特别凉爽，蛙鸣虫叫声从远处传来。

他顿了顿，手指在最后那个数字上轻轻敲了敲：“六两八钱，若在从前不算什么，可如今在这物价飞涨的湖边，咱们不仅没动老本，还攒下这些不容易啊！”

刘定喜看着账本上密密麻麻的字迹，良久，长长吐出一口气：“老三，你这账记得明白。咱们刘家，这次算是靠自家本事立住了！”

夜渐深，油灯的火苗在微风中摇曳。刘定财合上账本，望向夜空。银河横亘，繁星点点，与太皇河畔的夜空并无二致。只是人间已换了天地。

“也不知道老家如今怎样了！”他喃喃道。

刘定喜拍拍他的肩：“宅子毁了能再修，地荒了能再种。只要人还在，手艺还在，走到哪儿都能活！”

远处传来更夫打更的声音，这里如今也有了更夫，是逃难来的一个老头寻的差事。三更天了。

刘家兄弟又说了会儿话，各自回屋歇息。刘定财闭上眼，心中那份半个月来的惶然不安，终于被一种粗糙而坚实的踏实感取代。

他们刘家，这次没有靠亲戚帮衬，没有靠祖产余荫，就靠着一双手、一条破船、几张旧网，在这洪泽湖边，生生扎下了根。