比中国还多！SpaceX计划发射100万颗卫星，究竟有何目的？

1月31日，美国太空探索技术公司（SpaceX）向美国联邦通信委员会（FCC）提交了一份申请文件，其中透露的计划令航天界震撼：SpaceX计划发射多达100万颗卫星。这个数量要比此前中国申请的20万颗卫星还要多得多，那么，SpaceX此举究竟有何目的呢？

目前，地球轨道上的人造卫星估计有1.5万颗，其中大部分都是SpaceX的星链卫星。据估计，目前已发射的星链卫星多达1.1万颗，其中9400多颗仍然在轨正常运行，另有上千颗已经脱离轨道再入大气层。

星链是SpaceX打造的近地轨道卫星星座，这些卫星的轨道高度大部分集中在300至600公里的近地轨道，其目的是用于提供全球互联网服务。按照SpaceX先前的计划，未来几年还将大量发射星链卫星，使卫星数量增加到3.4万颗。

在2026年伊始，国际电信联盟（ITU）披露的消息显示，我国已经申报了超过20万颗卫星的频率与轨道资源，包含14个卫星星座。其中申报最多的是无线电创新院，其申报了超过19万颗卫星，涉及两个星座。

而这一次，SpaceX提出了一个更大的星座计划，将在近地轨道上部署多达100万颗卫星。这些卫星将在500至2000公里的轨道高度上运行，倾角为30度到太阳同步轨道的倾角范围内，以最大限度地利用太阳光来发电。

根据SpaceX的描述，这是一个规模空前的卫星星座，目的是作为轨道数据中心。考虑到地球上人工智能数据中心的能源成本不断上升，加上太空发射成本不断下降，通过打造这种卫星星座，可以有效满足全球对人工智能计算能力日益增长的需求。星链技术已经为建立轨道数据中心网络奠定了基础，这种轨道数据中心可以使用“光链路”或激光与星链连接。

SpaceX声称：“发射一个由100万颗卫星组成的星座，作为轨道数据中心运行，是迈向卡尔达肖夫II型文明的第一步。卡尔达肖夫II型文明可以利用太阳的全部能量，同时为当今数十亿人提供人工智能驱动的应用，并确保人类的多行星未来。”

根据卡尔达肖夫指数，I型文明能够利用母行星所有可用的能量，这种文明可以母行星附近活动；II型文明能够利用母恒星所有可用的能量，这种文明可以在母恒星系统及附近的其他恒星系统活动；III文明能够利用母星系所有可用的能量，这种文明的活动范围可以扩展到整个母星系，甚至临近的星系。

据估算，人类目前的文明水平处在0.73型左右，还没有真正达到I型文明的水平。而在近地轨道上利用太阳能量其实是非常有限的，因为地球接收到的太阳能只占太阳释放出总能量的一小部分，人类距离II型文明还有“十万八千里”。

SpaceX此举真正的目的无疑在于抢占极为稀缺的近地轨道资源！

用于通信的人造卫星依赖于特定的无线电频率，而这是不可再生的，同一频段不能被重复使用。按照国际电信联盟的统一协调和分配，这种频率就是谁先用，后来者就不能使用。这意味着谁先申报，并且谁先使用，谁就拥有优先权和独占权。

另一方面，近地轨道的空间资源也是十分稀缺的。由于近地轨道高度较低，这样在发射航天器时成本也会更低，所以有更多的卫星会被送入这种轨道，而且像中国空间站和国际空间站这样的载人空间站也在这种轨道上运行。但越低的轨道，空间范围就越有限。随着越来越多的卫星入轨，近地轨道已经变得越来越拥挤。

因此，好的轨道就是极为稀缺的太空资源。“频率+轨道”，就构成了航天时代最核心的“太空基础资源”。毫不夸张地说，谁先抢占太空位置，谁就可能率先掌握未来几十年的太空话语权。

SpaceX计划发射多达100万颗卫星，其真正的“杀手锏”并非航天技术，而是利用太空规则锁死后来者。当SpaceX完成大规模的频率和轨道占用之后，即便后来者有技术，也可能会变成“无频可发、无轨可用”的窘境。

目前，SpaceX在大力发展可重复使用的星舰。一旦这种超级火箭和飞船能够投入使用，发射成本将会进一步大幅降低，SpaceX就能在短时间内向太空部署大量的卫星。

中国也在大量申报卫星的频率和轨道，这是十分有必要的。不申报，等于默认放弃未来。可以说，这是一场规则与时间的竞赛。在申报之后，我们也需抓紧时间把这些卫星送入太空，只有这样才能真正为未来赢得主动。

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