当地时间1月29日晚,巴拿马最高司法机构 unexpectedly 发布终审裁定,认定长江和记实业有限公司所运营的巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港特许经营协议违反宪法,自即日起终止效力。
这家注册于香港的跨国企业及其背后资本方,已为上述两处战略级港口累计注入逾18亿美元资金。如今,不仅长期稳定的运营管理权面临被单方面剥夺的风险,原定有序推进的资产处置安排亦被迫中止,整体商业节奏全面被打乱。
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人们不禁要问:为何一份履行近三十年、支撑区域物流命脉的合约,会在毫无预警的情况下被司法机关一纸文书彻底否决?
回溯历史脉络可知,长和系所执掌的这两座港口,绝非普通意义上的装卸节点。
它们精准卡位巴拿马运河太平洋端与大西洋端咽喉位置,共同承载着整条运河约40%的集装箱流转任务,深度嵌入全球海运网络主干道,堪称不可替代的国际航运支点。
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在长达28年的持续运营期内,企业投入的18亿美元并非简单资本开支,而是系统性投向三大维度:一是港口基础设施现代化改造,包括深水泊位重建、智能闸口部署及自动化堆场升级;二是数字化管理系统搭建,实现全流程可视化调度;三是本地化人力资源体系建设,通过定向招聘、技能实训与职业晋升通道设计,培育出一支高度适配现代化港口运营的本土专业队伍。
该笔投资规模远超巴拿马境内其他所有私营港口运营商总和,直接带动就业超三千人,间接拉动上下游产业岗位逾万人。
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巴拿马能跃升为拉美最具竞争力的综合物流中心之一,这两大港口所发挥的压舱石作用,功不可没。
当中国企业以实干精神重塑港口价值、提升区域枢纽能级之后,却遭遇如此突兀的政策转向。
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当年诚邀中企接棒破局
上世纪90年代末期,巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港早已陷入严重老化状态:码头结构开裂、航道淤积严重、装卸设备故障频发,部分区域甚至出现结构性塌陷。
受限于财政能力薄弱与技术储备不足,巴拿马政府无力承担大规模修缮费用,更无从规划长远升级路径。
港口吞吐量连续多年负增长,船舶待泊时间延长至行业均值三倍以上,运营已濒临瘫痪边缘。
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在这一危急关头,巴拿马政府启动全球公开招标程序,并特别组建高级别代表团赴亚洲开展定向推介,多次主动对接中国及香港企业,言辞恳切、姿态务实,核心诉求只有一个——期待有实力、有经验、有诚意的中方合作伙伴出手拯救这两处国家门户。
正是在此背景下,总部位于香港的长和集团响应号召,全程参与透明竞标流程。
经多轮尽职调查与法律审查后,于20世纪末正式签署为期30年的特许经营协议,获得两大港口全周期运营管理授权。
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接手后,长和集团迅速启动“双轨并进”振兴计划:一方面斥资完成码头主体加固工程,疏浚关键航段,引进新一代岸桥与跨运车系统,使单日最大处理能力提升210%;另一方面同步构建“港口人才发展基金”,联合巴拿马理工学院设立定制化课程,三年内完成本地员工持证上岗率由37%跃升至92%,真正实现技术转移与能力扎根。
这些举措不仅解决了数千家庭生计问题,更推动当地物流服务业标准体系全面接轨国际规范。
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谁曾料到,历经28载风雨兼程、持续投入、精耕细作之后,一纸司法裁决竟将全部建设成果与契约信用一笔勾销,仿佛过往岁月里每一台运转的吊机、每一艘靠泊的巨轮、每一张兑现的工资单,都不过是可随意抹去的幻影。
尤为令人扼腕的是,巴拿马方面既未提出任何过渡性安排,亦未就巨额前期投入设定补偿机制,这种单边毁约行为,已远超正常主权管辖范畴,实质构成对国际投资规则底线的公然挑战,也严重背离基本商业伦理准则。
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所谓“违宪”实为表象
巴拿马最高法院援引的法理依据,聚焦于“特许协议条款与现行宪法第XX条存在冲突”。
但深入研读判决书全文可见,其论证逻辑松散、法条援引牵强、历史语境缺失,明显缺乏司法独立应有的严谨性与中立性,更像是为特定政治意图披上的合法外衣。
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巴拿马运河作为世界航运黄金水道,其战略权重不言而喻;而巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港,恰如运河伸向两大洋的左右臂膀,掌握二者,即意味着掌控运河物流链的核心调度节点与信息中枢。
美国长期视该区域为其西半球地缘安全的关键支点。尽管1999年依约移交运河主权,但始终通过军事存在、金融监管、技术标准输出等多种方式维持影响力渗透。
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随着两大港口运营效能持续攀升、数字化水平显著领先、客户黏性不断增强,美方担忧其传统主导地位受到结构性削弱。
近年来,美方高层屡次向巴拿马施加非正式压力,要求重新评估中资企业运营资质,并暗示将收紧双边援助额度与贸易便利政策。
特朗普执政时期,国务院官员曾在闭门会议中明确表示:“必须阻止外国势力借港口控制运河神经中枢。”
相关表态随后转化为实质性动作,包括暂停部分基建贷款审批、延迟海关信息系统升级合作等具体措施。
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鲁比奥出任国务卿后首访国家选定巴拿马,行程紧凑、议题聚焦,核心议程直指港口管理权归属问题,强调“确保关键基础设施置于可信赖伙伴手中”。
面对美方持续高压态势,巴拿马国内决策层承受巨大内外压力。其经济高度依赖美资流入、美元结算体系及农产品出口市场,安全防务亦长期接受美方培训与装备支持。
在此现实约束下,政策天平逐渐发生倾斜,司法裁决成为规避政治责任的制度化出口。
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于是,“违宪”这一模糊法律概念,被选择性放大为撕毁长期合约的正当理由。
巴拿马最高法院未能恪守司法审慎原则,忽视合同履行完整性、无视投资稳定性预期、低估国际合作信任成本,作出一项令国际商界普遍震惊的终局裁定。
针对此次严重损害中方企业合法权益的行为,中国政府立场坚定、回应果断,仅用四个字予以定调:坚决反对!
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就在裁决公布次日,即1月30日,中国外交部发言人郭嘉昆于例行记者会郑重阐明中方严正立场。
中方将依法依规采取一切必要手段,全力保障中国企业海外投资安全与正当权益不受侵害。
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与此同时,长和集团迅速发布正式声明,措辞罕见严厉,直指该判决“严重亵渎法治精神”。
声明指出,裁决不仅违背巴拿马本国立法机关此前批准特许权的法定程序,更与《联合国国际贸易法委员会国际商事仲裁示范法》基本原则相抵触,构成对契约神圣性的根本否定。
集团强调,此决定是对全体投资者信心的沉重打击,是对营商环境稳定性的致命伤害。
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企业明确保留全部法律救济权利,包括但不限于向国际投资争端解决中心(ICSID)提起仲裁、在第三国法院申请禁令救济、以及依据双边投资协定主张国家责任等多元化维权路径。
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结语
契约精神是市场经济的生命线,法治保障是跨国投资的压舱石。
中方始终坚持相互尊重、公平公正、互利共赢的合作原则,但也绝不容忍任何形式的单边违约与规则破坏。
若巴拿马执意延续当前错误方向,拒不纠正司法越界行为,拒绝建立合理补偿机制,则必须严肃评估由此引发的系列连锁反应,包括双边经贸合作层级调整、基础设施互联互通项目再评估、以及多边场合外交协调力度升级等现实后果。
望巴拿马各界理性看待自身发展定位,勿因短期外部压力牺牲长远国家利益,莫让一时妥协断送来之不易的发展窗口期。
否则,终将付出难以估量的战略代价,悔之晚矣。
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