古井锁龙：济南府黑珍珠疑案

一
景泰四年正月十五，济南府衙后园。
杜三踩着没过脚踝的雪，脚底的积雪被踩实了，发出咯吱咯吱的声响，像有人在啃骨头。他呼出的白气在月光下凝成一团，喉咙里能尝到那股冰冷的铁锈味——北方冬夜特有的味道。
井里传来第一声啼哭。
那声音尖细得像猫爪划在铜镜上，杜三后颈的汗毛瞬间竖了起来。他下意识地攥紧腰间的铁尺，掌心立刻被冻得发麻——铁尺在这种天气里冷得像冰块，能把皮肤粘下来。
"杜捕头，又开始了。"衙役小赵缩着脖子凑过来，说话时呼出的热气喷在杜三脸上，带着浓重的蒜味和恐惧的酸臭。"每回啼哭，库房里的铜钱就缺一枚。"
杜三没答话，只是伸手探向井口。北风掠过时，竟带着一股暖意，像有人在井底呵气。他的指尖碰到井沿的青砖，砖面结着薄冰，冰层里嵌着几根乌黑的长发，发丝在月光下泛着诡异的蓝光。
他用指甲刮了刮那层冰，冰屑落在掌心，化成冰水，水里漂着细碎的发丝。

二
知府胡宗宪站在廊下，披着一件白狐裘，灯影把他的鼻梁削成刀背。他盯着杜三看了很久，久到能听见更漏滴水的声音在夜色中回响。
"杜捕头，再这么闹下去，京师御史要借题发挥。"他的声音很轻，但每个字都像冰锥扎在人脊背上。
杜三拱手："请允我下井。"
"井深百丈，绳已断三股。"胡宗宪眯起眼，眼角的皱纹像刀刻的。"若你死在里面，本官赔不起一个名捕。"
杜三从怀里摸出一把石灰，任雪风把它吹成白雾。石灰粉末飘进鼻腔，呛得他喉咙发紧，眼睛也跟着发酸。
"死人指路，活人循迹。我若回不来，大人封井便是。"

三
更鼓二响时，井口悬下三股麻绳，末端系着一只铜匣。
杜三站在库房门口，看着胡宗宪打开匣盖。一颗黑珍珠卧在红绸上，大如雀卵，在灯光下泛着幽蓝的光，像一滴冻住的夜色。杜三凑近了看，珍珠表面有细密的纹路，像人的指纹，又像蛇的鳞片。
胡宗宪用钥匙锁上铜匣，亲手送入库房。铜锁合拢的刹那，杜三听见"嗒"一声轻笑——不是人笑，是锁在笑。那声音很轻，轻得像有人在耳边吹气。
杜三的后背立刻渗出冷汗，汗水顺着脊椎往下流，冰凉得像有条蛇在爬。

四
杜三蜷在库房屋梁上，像一截旧旗杆。
梁木很粗，但表面布满裂纹，他能感觉到木头在身下微微颤动，像活物在呼吸。屋脊垂着冰凌，月光透过窗棂照进来，在地上投下一格一格的影子。
二更时分，铜锁突然自己响了。
那声音很轻，像有人用指甲轻轻敲击。杜三屏住呼吸，心跳声在耳膜里擂鼓一样响。铜匣的盖子掀开一条缝，黑珍珠滚了出来，竟然没有落地，而是凭空浮起，一路往前滚，一路滴血。
血珠落在地上，遇冷立刻结成冰，啪嗒啪嗒，像更漏的声音。空气中弥漫着血腥味，混着一股腐烂的甜香，像荔枝放坏了的味道。
杜三看着黑珍珠裂开，鳞片般的黑光一闪，化作一条小蛇，沿着墙根游走。蛇身很细，但游动时发出沙沙的声响，像有人在墙上磨刀。
蛇爬过的地方，墙粉剥落，露出暗红色的符画——朱砂写就的，但被指甲刮得支离破碎。墙上的指甲印深深地嵌进墙里，像有人拼命想抓住什么。
杜三撒下石灰，薄雪一样覆住蛇影。石灰落地时发出细微的沙沙声，蛇影在石灰下扭动了几下，就不动了。

五
天还没亮，杜三循着石灰印回到井边。
雪地上的蛇痕断在井壁处，他蹲下身仔细看，发现井壁上嵌着一个铁环，环后有个黑洞，仅容一人。铁环上锈迹斑斑，他用手摸了摸，指尖立刻被锈渣扎得生疼，还粘上一层黏糊糊的东西，像血又像油。
杜三举着火折子钻进洞里。洞壁湿滑，他的手掌按在上面，能感觉到一层黏腻的苔藓，冰凉得像死人的皮肤。腥甜气扑面而来，像荔枝混着铁锈，呛得他喉咙发紧，胃里一阵翻涌。
洞底，一具女尸端坐着。
她穿着完好的罗裙，鬓边插着一枝干枯的夜来香。火光照在她脸上，皮肤蜡黄，但五官还算完整。她双手握着断链，链环深深勒进指骨，骨缝里嵌满黑珍珠的碎屑，在火光下闪着幽蓝的光。
杜三伸手去碰那些珍珠屑，它们竟然顺着他的掌纹游走，像活物一样钻进袖口。一股冰凉的感觉顺着手臂往上爬，爬到心口时，他感觉胸腔里像被塞进一块冰，呼吸都困难了。

六
女尸怀里掉出一册血写的《贡单》。
杜三用颤抖的手翻开，纸张已经发脆，边缘泛黄，上面的字是用血写的，血迹已经发黑，但字迹还算清晰：
"黑珍珠，暹罗贡，共百颗，一颗入井，九十九颗铸钱。"
落款是前任知府——汪直。
杜三记得汪直，三年前他"告老还乡"，离城那天车队有三十辆，车轮碾过的印子深得像刀砍的。那时杜三还是个小捕快，站在街边看着车队过去，扬起的尘土呛得他咳了半天。

七
雪停了，日色如钝刀。
杜三把血单摊在胡宗宪面前，胡宗宪的手没露出颤抖，只是指尖微微发白，像用力按在桌面上。
"珍珠何在？"他问。
杜三摊开手掌，那条幼蛇已经僵成一只墨色的镯子，紧紧箍在手腕上。他能感觉到它在收缩，一下一下，像心跳。
"它带我找到尸体，也找到债。"
胡宗宪抬眼看他，眸子里映出杜三微颤的睫毛。他眼底布满血丝，像细密的红线。
"债要还，但朝廷要体面。"
杜三笑了，第一次带着冷意："大人，体面若能填井，济南早无哭声。"

八
当夜，胡宗宪密令开汪府旧库，熔铜钱，取珍珠。
杜三跟着兵丁破门而入。库内空空荡荡，只有一汪黑水，水面漂着九十九枚铜钱，每枚钱孔里都嵌着半颗黑珍珠，像九十九只瞎眼在盯着他们看。
杜三蹲下身，伸手去捞铜钱，指尖刚碰到水面，一股刺骨的寒意立刻顺着手指往上爬。水很冷，冷得像冰渣子，但又黏稠得像血。
水面漂着一封信，墨迹还湿着，杜三捞起来，纸张湿漉漉的，墨水顺着指缝往下滴：
"珍珠归井，冤魂归魂。欲了旧债，须偿新命。"
落款——夜珠。
杜三的手开始抖，不是冷，是那种从骨头里渗出来的颤。

九
杜三守在井边，三更时，婴啼又起。
但这次不是儿哭，而是女子在轻唱：
"珍珠黑，锁链长……"
唱一句，井绳就缩一尺，像井在吸气。杜三能感觉到脚下的地面在微微震动，像有什么东西在地底下爬。
他拔出刀，钉住井绳。刀尖扎进地面的瞬间，唱声骤停，雪粉簌簌落下，落在他头发上，冰凉得像有人在给他办丧事。
杜三低头，看见自己的影子被月光钉在井口。影子的胸口处，有一条蛇形凸起，正缓缓往咽喉游。他能感觉到胸口发紧，像有东西在里面爬，一寸一寸，往上爬。

十
黎明时，胡宗宪披头散发赤脚跑来，手里捧着一只黑漆木匣。
他的脚在雪地上踩出一串血印，脚底裂开的口子清晰可见，血顺着脚趾往下滴。他的眼睛布满血丝，像两团火。
"我找到第一百颗珍珠。"
匣子打开，珍珠已经碎成粉，粉末上插着一根银簪——杜三认得，那是夜珠尸鬓上的枯花。
胡宗宪的声音嘶哑："汪直昨夜死在北返驿道，心口缺一块肉，肉形似珍珠。"
杜三抚着自己的胸口，蛇形已经爬到喉结了。他说话时能感觉到喉咙里有东西在动，声音都变了调："大人，债已清，可她还想再要一条命。"
胡宗宪沉默良久，把木匣递给他："那就给她一个清官的命。"

十一
杜三接过木匣，指尖碰到匣底的暗格。
暗格里藏着一截断链，链环上刻着"杜"字。他盯着那个字看了很久，久到眼睛发酸，视线模糊。
记忆涌上来。
三年前，他还是个捕快小卒，奉命押夜珠入井。那天也下着雪，她被绑着手，跪在井边。她抬头看了他一眼，眼神很平静，平静得像一汪死水。
杜三心软了，把锁链多绕了一圈，想让她死得慢一点，少受点罪。
那时，汪直给了他十两银子，说是给他娘买药。他接了，银子在手里沉甸甸的，暖和和的。
如今，娘已经死了，银子也散了，但债却长进骨头里了。
杜三的手腕上，那只墨色的镯子突然收紧，勒得他手腕发麻，能听见骨头咯吱咯吱的声音。

十二
杜三抱着木匣，坐在井沿上。
日出了，雪开始化，水滴答滴答地落，像更漏在倒走。井底传来的水声很轻，像有人在叹气。
他拔出刀，划开胸口。
刀锋很冷，划开皮肤的瞬间，他脸上没有痛苦的表情，只是眉头微微一皱，像松了口气。血顺着刀锋滴进木匣，滴在断链上，发出嗒嗒的声音。
断链饮血，竟然生出赤红的新环，一环接一环，像活物一样爬向他的手腕。链环很烫，烫得皮肤发出滋滋的声响，空气中飘来肉被烤焦的味道。
井底，婴啼骤停，换成女子的轻笑，笑里带着哽咽。
杜三用最后的力气，把断链抛进井里。
链子落下去，没有声音。井口腾起一道黑烟，烟里，夜珠的身影若隐若现。她伸出手，指尖穿过杜三的头发，像在给他梳最后一回头。她的手很凉，凉得像冰，但又很轻，轻得像一阵风。
风吹来，她化作九十九颗黑珍珠，颗颗嵌进井壁，拼成一朵夜来香。
空气中飘来夜来香的味道，很淡，很甜。

十三
胡宗宪带人赶到时，井口已经冰封了。
冰上立着杜三的尸体，抱着木匣，胸口空了一个洞，但脸上带着笑。
胡宗宪伸手去碰冰面，指尖立刻被粘下一层皮，血滴在冰上，像一粒朱砂。他抬头看井壁，黑珍珠在阳光下泛着蓝光，蓝得像济南所有的冤屈都被冻在里面。
匣子里空无一物，只有他自己的倒影。

十四
当日，胡宗宪上奏：
"前任汪直贪墨贡珠，虐杀民女，已伏诛；捕头杜三殉职，追赠百户，立祠井侧。"
井口被铁栅封死，栅上铸着九十九枚铜钱，钱孔嵌蓝石，远看像九十九只睁开的眼睛。

十五
多年后，一个童子夜过府衙后园，指着井边的石像问母亲：
"这人是谁？"
母亲答："听说是龙，锁在井里，化成了人。"
童子踮起脚，把耳朵贴在石像胸口的黑珍珠上。珍珠冰凉，像一滴不肯坠的泪。
他听见里面有人在唱：
"官清吏不明如镜，照见龙鳞是女郎。"
唱完，珍珠裂成两半，一半落在童子掌心，一半滚进草丛，不知所终。