琼林宴状元退婚选表妹，众人议论，太后拨珠问我：相看九个皇孙？

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

琼林宴状元当众退婚选表妹，宾客们交头接耳时，太后拨着念珠问：袁家丫头，哀家膝下九个皇孙你要不要挨个相看？

琼林宴，天子与新科进士同乐之所，本该是普天同庆。然今日，大殿之上，金榜题名的状元郎陆景行，却亲手撕碎了这团锦绣繁华。

他当着满朝文武，对着御座之侧的太傅千金袁知微，一字一句，声如寒铁：“袁小姐，景行才薄，不堪为配。这门婚事，就此作罢。”

满座哗然，唯独袁知微身后的太后，指尖捻动着一串伽楠香佛珠，珠子碰撞的轻响，在死寂中格外清晰。

她凤眸微抬，并未看那状元郎，反而望向那被推至风口浪尖的女子，声音不高，却压过了所有窃窃私语：“袁家丫头，莫要伤心。哀家膝下九个皇孙，个个龙章凤姿，你要不要挨个相看？”

第一章

京城三月，柳絮如雪。太傅府的马车碾过长街，车轮声沉闷，一如袁知微此刻的心境。

琼林宴上的那一幕，已过去三日。满城风雨，沸沸扬扬，她成了全京城最大的笑话。一个被新科状元当众退婚的闺阁女子，无论出身多高贵，都已是残缺的玉璧，再难寻得良配。

车厢内，侍女画屏小心翼翼地觑着主子的脸色，欲言又止。袁知微端坐着，脊背挺得笔直，手中捏着一方素帕，指节因用力而泛白。她望着窗外一晃而过的街景，神情淡漠，仿佛那些刺耳的流言蜚语，都与她无关。

马车在宫门前停下。今日，是太后召她入宫问话。

踏入慈安宫时，暖香扑面而来。太后正倚在窗边的软榻上，由宫人伺候着品茶。她见了袁知微，并未立刻开口，只是招了招手，示意她近前。

“丫头，过来。”

袁知微敛衽一礼，缓步上前，跪在榻前：“臣女袁知微，参见太后娘娘。”

太后放下茶盏，亲自将她扶起，拉着她的手，细细端详着她的脸。“瘦了。”她叹了口气，语气里带着几分怜惜，“这几日，委屈你了。”

袁知微垂下眼帘，声音平静无波：“臣女不委屈。陆状元心有所属，强求无益，能及早了断，是臣女的福分。”

太后闻言，凤眸中闪过一丝赞许。“好孩子，有你父亲的风骨。”她顿了顿，话锋一转，“哀家那日说的话，你可曾想过？”

袁知微心头一紧。太后所言，自然是指那句“九个皇孙，挨个相看”。此话一出，看似是为她撑腰，实则是将她架在火上烤。皇孙是何等身份？岂是能任由一个臣女挑选的？这番话，与其说是恩典，不如说是试探。

她缓缓抬起头，迎上太后深不见底的目光，轻声道：“太后厚爱，臣女惶恐。婚姻大事，父母之命。臣女，但凭父亲与太后做主。”

她将皮球踢了回去。既不接受，也不拒绝，只谈孝道礼法。

太后笑了，那笑意却未达眼底。“你这丫头，倒是滑头。”她松开袁知微的手，重新捻起佛珠，“陆景行退婚，是因他那位青梅竹马的表妹。此事，你可知晓？”

袁知微心中一凛。她自然知道。陆景行与他那位体弱多病的表妹林婉儿情深意重，是京中人尽皆知的事。只是，这门婚事是先帝在世时亲口定下的，陆家不敢违抗君命，才一直拖延至今。

“臣女……略有耳闻。”

“哼，略有耳闻？”太后冷笑一声，“那林婉儿，前日已由陆家接入府中，名分虽未定，却已是半个主子。陆景行这一手，看似为情所困，实则是釜底抽薪，既全了名声，又断了你袁家的路。袁太傅教出的好女儿，竟被一个寒门书生如此算计！”

袁知微指尖微颤。她知道陆景行此举背后必有深意，却未料到太后看得如此透彻。她父亲袁太傅，门生故吏遍布天下，乃是文官之首。陆景行若娶了她，便是得了袁家的臂助，前途不可限量。可他偏偏反其道而行之。

这背后，定然有她不知道的隐情。这盘棋，远比一桩退婚要复杂得多。

第二章

从慈安宫出来，天色已近黄昏。晚霞烧红了半边天，宫墙的琉璃瓦折射出刺目的光。

袁知微刚走到宫门口，便见一顶青呢小轿停在不远处。轿帘掀开，走下来的人，正是她的父亲，当朝太傅袁崇。

“父亲。”她上前行礼。

袁崇看着女儿，目光复杂。他年过半百，两鬓已染风霜，但腰杆依旧挺得笔直，如一株苍松。“太后都与你说了什么？”

“太后问了陆家的事，也提了……皇孙。”袁知微据实以告。

袁崇的眉头皱得更深了。“此事，你怎么看？”

父女二人并肩走着，夕阳将他们的影子拉得很长。袁知微沉默片刻，方才开口：“父亲，陆景行退婚，恐怕并非只是为了儿女私情。他寒窗苦读十年，一朝得中状元，岂会是冲动行事之人？”

“哦？”袁崇眼中闪过一丝讶异，“说下去。”

“琼林宴上，他看似莽撞，实则句句都在撇清与我袁家的关系。他说‘不堪为配’，是自降身份，将退婚的缘由归于自己德才不足，保全了女儿的颜面。但同时，他也向天下人宣告，他陆景行，不愿做太傅府的乘龙快婿。”袁知微的声音清冷而理智，“女儿在想，是谁……不希望他与袁家结盟？”

袁崇脚步一顿，目光陡然锐利起来：“你的意思是……”

“新君登基不足一年，根基未稳。朝中，以父亲为首的文臣与以镇国公为首的武将，看似平和，实则暗流涌动。陆景行是新科状元，是陛下亲点的天子门生，他代表的是一股新生力量。这股力量倒向哪一方，至关重要。”

袁崇久久不语，只是看着自己的女儿。他一直以为，她只是个娴静知礼的闺阁女子，却不想，她竟有如此通透的见识。

“知微，”他缓缓开口，声音沉重，“你猜得不错。陆景行这步棋，是走给陛下看的。他是在向陛下表忠心，表明他绝不与任何党派有所牵扯，只做孤臣，只做忠于君王的纯臣。”

袁知微的心沉了下去。原来如此。她和袁家的颜面，都成了陆景行献给新皇的投名状。

“那……太后提及皇孙，又是何意？”她追问。

袁崇叹了口气：“太后此举，一为安抚，二为制衡。她是在告诉陛下，袁家即便失了陆景行这个助力，也依旧有皇室这座靠山。同时，也是在敲打我们。若袁家与皇室联姻，便要彻底绑在太后的船上。这盘棋，我们父女，都已是身不由己的棋子。”

夕阳彻底沉入地平线，夜色如墨，迅速吞噬了最后一丝光亮。京城的繁华之下，是看不见的刀光剑影。袁知微捏紧了袖中的素帕，她忽然明白，这场退婚，仅仅是一个开始。她若想不任人摆布，就必须自己执起棋子。

可她的第一步，该落在何处？

第三章

夜深人静，太傅府书房依旧灯火通明。

袁知微亲自为父亲续上一杯热茶，茶香袅袅，却驱不散空气中的凝重。

“父亲，事已至此，我们不能坐以待毙。”她轻声说。

袁崇端起茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶。“你想如何？”

“陆景行要做孤臣，那便让他做。但他踩着袁家的脸面向上爬，这笔账，不能不算。”袁知微的眸光在灯火下显得格外明亮，“他以为撇清了关系，就能得到陛下的信任？恐怕未必。一个能为了前程舍弃婚约的男人，陛下用着，难道不心寒吗？”

袁崇看着女儿，眼中流露出几分欣慰。“你想借力打力？”

“不错。”袁知微点头，“陛下需要的是能臣，但更需要的是忠臣。陆景行展现了他的‘能’，却也暴露了他的‘薄情’。我们只需将这‘薄情’二字，稍稍放大一些，就足以让陛下对他心生芥蒂。”

“如何放大？”

“他那位表妹，林婉儿。”袁知微缓缓吐出三个字，“我听说，林姑娘身子一向孱弱，此次入京，更是水土不服，病势沉重。陆家请遍了京中名医，都束手无策。”

袁崇瞬间明白了女儿的意图，他眉头紧锁：“你想……”

“宫中御医，医术通神。尤其是掌管太医院的王院使，一手金针术出神入化，专治疑难杂症。若我们能请动王院使，去为林姑娘诊治……”袁知微的声音顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“父亲，您说，陆景行是该感激我们，还是该忌惮我们？”

这一招，是阳谋。

若袁家出手相助，陆景行若接受，便是欠了袁家一个天大的人情，他那“孤臣”的姿态便成了笑话。若他不接受，眼睁睁看着心上人受病痛折磨，便是坐实了“寡情薄幸”之名。无论他如何选择，都将陷入两难。

袁崇抚着长须，沉吟良久，最终点了点头：“王院使是我当年的门生，请他出山，倒也不难。只是，你这样做，虽能让陆景行难堪，却也得罪了陛下。陛下会认为，我袁家心胸狭隘，睚眦必报。”

“所以，此事不能由我们出面。”袁知微的眼中闪着智慧的光芒，“父亲，您忘了，还有一个人，比我们更希望看到陆景行进退维谷。”

袁崇一怔，随即恍然大悟。

“太后。”

是了，太后。太后看似为袁家撑腰，实则是在利用袁家敲打新皇。陆景行这个新皇亲点的状元郎，越是狼狈，新皇的脸上就越是无光。太后，才是那个最乐于见到这出好戏的人。

“由太后出面，以‘怜悯孤女’为名，赐下恩典，派御医为林婉儿诊治。如此一来，既彰显了皇家的仁慈，又将陆景行推到了风口浪尖。”袁知微的声音里透着一股与年龄不符的沉稳，“而我们袁家，从始至终，都只是一个受害者，一个以德报怨的宽厚长者。”

书房内，灯火摇曳。袁崇看着面前的女儿，忽然觉得，这三日的风雨，非但没有将她击垮，反而让她褪去了青涩，露出了内里的锋芒。

他长长地舒了一口气，道：“好。明日一早，我便进宫，去见你姑母。”

袁知微的姑母，正是当今的皇贵妃，虽无所出，却深得太后信赖。由她向太后递话，最是稳妥不过。

一盘死棋，似乎被她找到了破局的第一个点。

第四章

翌日，一则消息如长了翅膀般，飞速传遍了京城的大街小巷。

太后娘娘感念新科状元陆景行与其表妹林婉儿情深义重，又怜其表妹体弱多病，特派太医院院使王怀安亲往陆府，为其诊治。

此消息一出，满京哗然。

茶楼酒肆，议论纷纷。

“听说了吗？太后娘娘派了王院使去给陆状元的表妹看病！这可是天大的恩典啊！”

“王院使？那可是只给宫里贵人看病的活神仙！陆状元真是好福气。”

“好福气？我看未必。”一个摇着折扇的说书先生压低了声音，“你们想啊，这陆状元刚退了太傅府的婚，太后就赐下这么大的恩典，这是何意？”

众人面面相觑，一时语塞。

“这是捧杀！”说书先生一拍惊堂木，“太后这是在告诉所有人，你陆景行不是重情重义吗？哀家就成全你。可你受了哀家这么大的恩，日后在朝堂上，是听陛下的，还是听哀家的？”

一番话，说得众人茅塞顿开，倒吸一口凉气。

这哪里是恩典，分明是一道催命符！

此刻的陆府，气氛更是压抑到了极点。

陆景行跪在厅中，面前放着太后赏赐下来的各色珍贵药材，以及王院使亲笔写下的药方。他面色苍白，额上渗出细密的冷汗。

王院使已经离开，临走前留下的话，却如重锤般敲在他心上。

“陆状元，林姑娘的病，乃是心病，非药石可医。老夫只能以金针为她续命，但若心结不解，终是枉然。太后仁慈，望你好自为之。”

好自为之。这四个字，何其沉重。

他知道，这是袁家的反击。他更知道，这是太后与皇帝之间的一场角力，而他，不幸成了那枚被推到阵前的卒子。

“景行哥哥……”里屋传来一阵虚弱的咳嗽声。

陆景行猛地回过神，起身快步走进内室。病榻上，林婉儿脸色蜡黄，气息微弱，见他进来，挣扎着想要坐起。

“婉儿，别动。”他按住她，眼中满是疼惜与愧疚。

“我……我听说了……太后娘娘……”林婉儿喘息着，眼中含泪，“景行哥哥，我是不是……给你惹麻烦了？”

陆景行握紧她的手，喉头哽咽，却一个字也说不出来。

他原以为，退了婚，便能护她周全，给她一个名分。却不想，一步踏错，将两人都推入了更深的漩涡。

他看着窗外，天色阴沉，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。他知道，自己已经没有退路了。袁家，太后，皇帝……这张无形的大网，已将他牢牢困住。他若想挣脱，唯有行险棋。

可是，下一步，他该怎么走？向谁投诚？向谁求助？

他感到一阵前所未有的迷茫与恐惧。

第五章

袁府，静心堂。

袁知微正在临摹一幅《寒江独钓图》，笔尖在宣纸上缓缓游走，留下清劲的墨痕。

侍女画屏从外面快步走进来，脸上带着压抑不住的喜色：“小姐，小姐！成了！外面都传遍了，陆状元如今是骑虎难下，在府里闭门不出，连圣上召见都称病推了！”

袁知微笔势未停，淡淡地“嗯”了一声。

画屏有些不解：“小姐，您怎么一点都不高兴？我们总算出了一口恶气！”

袁知微落下最后一笔，将画上那孤舟蓑笠翁的轮廓勾勒完整。她放下笔，吹了吹未干的墨迹，方才抬起头，看向画屏：“一时的输赢，算不得什么。陆景行不是蠢人，他称病不去上朝，是在避风头，也是在等。等一个能让他破局的人。”

“破局的人？”画屏不解，“谁能帮他？”

“能与太后抗衡的人。”袁知微的目光落在窗外，穿过层层庭院，仿佛望向了那戒备森严的紫禁城，“只有当今陛下。”

画屏倒吸一口凉气：“他……他敢直接去求见陛下？”

“他会的。”袁知微语气笃定，“他现在唯一的生路，就是彻底倒向陛下，将自己与太后赐恩这件事，塑造成‘君臣同心，共抗外戚干政’的戏码。他会向陛下剖白心迹，言明自己退婚是为了做纯臣，而太后此举，正是为了拉拢他，分化朝堂。如此一来，他非但无过，反而有功。”

画屏听得目瞪口呆，半晌才道：“那……那我们岂不是白忙活一场，还把他推到了陛下那边？”

“不。”袁知微摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“我等的，就是他去找陛下。”

她走到窗边，推开轩窗，一股夹杂着花香的微风拂面而来。

“画屏，你带上我的帖子，去一趟三皇子府。就说，我新得了一幅前朝的《秋山行旅图》，想请三殿下过府一叙，共赏名画。”

画屏一愣：“三皇子？”

九位皇孙之中，三皇子赵承渊，是最不起眼的一个。他生母早逝，外家无势，性情又素来淡泊，不喜参与朝政，终日只与笔墨丹青为伴，在诸位皇子中，几乎毫无存在感。

小姐为何要在这个时候，去见这样一位“闲散”皇子？

袁知微没有解释，只是吩咐道：“记住，此事要办得隐秘，不要惊动任何人。”

她知道，所有人的目光都聚焦在陆景行、太后和皇帝身上，没有人会注意到一个被遗忘的皇子，和一个被退婚的闺阁女子。

而这，正是她想要的。

一盘棋，想要赢，不能只看眼前。陆景行是卒，太后是车，皇帝是帅。而她，要做那个在棋盘之外，悄然布下另一局棋的人。

当所有人都以为她在第一层报复陆景行时，她真正的目的，却在更深远的第五层。那日太后看似恩宠的问话，在她心中种下了一颗种子。九个皇孙，她谁都不会选，但她可以，扶持一个她想选的人。

而那位看似与世无争的三皇子，真的是如他表现出来的那般，淡泊无争吗？袁知微看着天边流云，嘴角微微上扬。一个真正无争的人，又怎会收藏那幅以“帝王南巡”为题的《秋山行旅图》呢？这京城里，人人都在演戏，就看谁的戏，演得更高明。

三日后，三皇子赵承渊的车驾，秘密停在了太傅府的后门。

袁知微在水榭之中设下茶席，静候贵客。当那个身着月白常服，面容清隽，眉眼间带着几分疏离的年轻皇子出现在她面前时，她敛衽一礼，声音平静：“殿下可知，知微今日请您来，所为何事？”

赵承渊看着她，目光深邃，仿佛能洞察人心：“袁小姐的帖子，写的不是赏画么？”

袁知微抬起头，迎上他的视线，一字一句，清晰无比：“画是引子。知微想与殿下谈的，是这天下。”

赵承渊闻言，瞳孔骤然一缩，握着玉笛的手指不自觉地收紧。然而，未等他开口，袁知微却递过来一张折叠整齐的纸条，神情前所未有的凝重。

“这是陆景行昨夜密见陛下时，呈上的奏章拓本。殿下，请看他弹劾的第一个人是谁。”

第六章

水榭之中，空气仿佛凝固。

赵承渊接过那张薄薄的纸条，指尖能感到纸张上残留的墨迹温度，以及一丝若有若无的、属于袁知微身上的冷香。他缓缓展开，目光落在纸上，只看了一眼，原本平静无波的脸上，血色瞬间褪尽。

奏章的字迹，是他熟悉的陆景行的笔锋，刚劲有力，锋芒毕露。而弹劾名单上，赫然在列的第一个名字，不是镇国公，不是袁太傅，而是——安王，赵承泽。

安王赵承泽，是他的亲叔叔，当今圣上唯一在世的同母兄弟。更是他赵承渊在这皇室之中，唯一的、也是最坚实的依靠。

陆景行弹劾安王“结党营私，意图不轨”，罗列的罪状看似捕风捉影，却桩桩件件都指向一个最能触动帝王敏感神经的词：藩王之乱。

“这……不可能！”赵承渊的声音带着一丝不易察觉的颤抖。他猛地抬头，死死盯住袁知微，“这份拓本，你从何而来？”

袁知微没有回答他的问题，只是平静地陈述着一个更残酷的事实：“殿下，这已不重要。重要的是，这份奏章，昨夜子时，已呈于御前。陛下留中不发，既未斥责陆景行，也未安抚安王。您知道，这意味着什么吗？”

意味着猜忌的种子，已经种下。

帝王心术，本就多疑。陆景行这一招，不是要立刻扳倒安王，而是要在皇帝心中，扎下一根刺。一根名为“功高震主，皇叔难测”的毒刺。

赵承渊的呼吸变得急促，他强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。陆景行是新皇的刀，他挥刀砍向安王，绝不可能是他自己的主意。这背后，必然是皇帝的默许，甚至是授意。

父皇……这是要对他唯一的倚仗动手了么？一旦安王倒台，他这个无权无势、生母早逝的皇子，在这宫中，便再无立锥之地，只能任人宰割。

“为何是我？”他艰涩地开口，问出了心中最大的疑惑，“他为何要对安王下手？安王一向忠心耿耿，从未有过逾矩之举。”

“因为安王，是太后的人。”袁知微终于抛出了这枚重磅炸弹，“或者说，在陛下眼中，安王是太后用来制衡皇权的最佳人选。陆景行此举，名为弹劾安王，实为斩断太后伸向朝堂的手。这是他对陛下的投名状，一份比退婚更重的投名状。”

赵承渊瞬间明白了。一切都串联起来了。

陆景行退婚，是向皇帝表明“不结党”的立场。太后赐医，是逼迫陆景行站队。而陆景行，选择了最极端、最彻底的方式，直接向太后阵营中最重要的人物开火，以此来向皇帝证明自己的绝对忠诚。

而他的皇叔安王，和他自己，都成了这场顶级博弈中，被牺牲的棋子。

水榭外的风吹过湖面，带来一阵寒意。赵承渊只觉得手脚冰凉，一股巨大的无力感笼罩了他。他一直以为自己远离纷争，便能独善其身，却原来，身在皇家，根本无人可以幸免。

他看向袁知微，这个看似柔弱的女子，此刻却成了风暴的中心。她能拿到如此机密的奏章拓本，她的能量，远超他的想象。

“你……想要什么？”他终于问道。

袁知微迎着他的目光，没有丝毫退缩。她的声音不大，却掷地有声：“我想要的，殿下给不了。但我可以帮殿下，拿回您应得的东西。”

她顿了顿，一字一句，清晰地传入赵承渊的耳中。

“殿下，这世上最稳固的联盟，不是锦上添花，而是雪中送炭。现在，您的炭火快要熄了。而我，可以给您送去一捧新的。”

第七章

夜色如墨，安王府的书房内，灯火摇曳，映着安王赵承泽凝重的脸。

“你说什么？陆景行那黄口小儿，竟敢上书弹劾本王？”安王将手中的密信拍在桌上，声音中满是怒火。他戎马半生，为大周朝立下赫赫战功，何曾受过这等污蔑？

他对面，站着易容成小厮的赵承渊。他神色平静，将袁知微的分析一五一十地转述给了自己的皇叔。

“皇叔，这并非陆景行一人之意，而是皇兄……借他之手，在试探您，也是在试探母后。”

安王闻言，怒火渐渐褪去，取而代之的是一阵深沉的悲凉。他看着自己这个侄儿，叹了口气：“承渊，你长大了。能看透这一层，很不容易。”

“不是我能看透，是有人点醒了我。”赵承渊没有隐瞒，“皇叔，我们不能坐以待毙。”

“你想如何？”安王皱眉，“去向你皇兄辩解？去向太后哭诉？都没用的。君心已变，任何辩解都只会显得苍白无力。”

“不。”赵承渊摇头，“我们不辩解，也不求情。我们……顺着他的意。”

安王一怔：“顺着他的意？”

“皇兄忌惮您，无非是忌惮您手中的兵权，和您在军中的威望。”赵承渊眼中闪烁着异样的光芒，“既然如此，您就将这兵权，交出去。”

“什么！”安王霍然起身，“承渊，你疯了！这是我安身立命的根本！”

“皇叔，兵权是根本，也是催命符。”赵承渊的声音冷静得可怕，“您现在交出去，是主动请辞，是自证清白，是向皇兄表明您绝无二心。皇兄疑心再重，面对主动交出一切的亲弟弟，他还能做什么？他只能安抚您，赏赐您，以此来向天下彰显他的宽仁大度。”

安王在书房内来回踱步，心中天人交战。交出兵权，无异于自断臂膀。可不交，皇帝的猜忌只会一日比一日深，最终酿成大祸。

“可一旦交出兵权，我们便成了砧板上的鱼肉，再无还手之力。”

“不。”赵承渊的嘴角，勾起一抹与袁知微如出一辙的弧度，“皇叔，您忘了，大周边境，可不太平。北方的蛮族，南方的水匪，哪一样离了您这位战功赫赫的王爷，能让皇兄睡得安稳？您今日交出兵权，他日边关若有战事，皇兄要求到您头上时，这兵权，他便要亲手、恭敬地，再还给您。”

这一招，叫以退为进。

安王停下脚步，怔怔地看着自己的侄儿。他仿佛第一次认识这个平日里只知吟诗作画的皇子。这份心计，这份胆魄，绝非常人所能及。

“这是……谁教你的？”他忍不住问道。

赵承渊沉默片刻，脑海中浮现出水榭中那双清亮而坚定的眼眸。

“一个……想在棋盘上活下去的人。”

第二日早朝，安王赵承泽当着文武百官的面，上奏请辞，言自己年事已高，精力不济，请求卸下身上所有军务，回府颐养天年。

满朝震动。

龙椅上的皇帝，看着跪在阶下的皇叔，脸上看不出喜怒。他沉默了许久，久到所有人都屏住了呼吸。

最终，他缓缓开口：“皇叔言重了。既然皇叔身体不适，朕准你暂歇。京畿大营的兵符，就暂由兵部代管吧。”

暂由兵部代管。

这五个字，意味深长。皇帝没有彻底收回兵权，而是留了一线。他接了安王的示弱，也给了自己一个台阶。

这场由陆景行点燃的火，被安王一招釜底抽薪，看似化解了。

然而，所有人都知道，这只是暂时的平静。更大的风暴，正在酝酿。

下了朝，陆景行独自走在宫道上，心中一片冰凉。他精心策划的一击，竟被安王如此轻易地化解。他低估了这位沙场老将的政治智慧。

更让他心惊的是，安王这步棋，绝不是他自己能想出来的。他背后，一定有高人指点。

是谁？会是谁？

他正思索间，一抬头，却见宫道拐角处，袁知微正站在一株海棠树下，仿佛在专程等他。

她今日穿了一身淡紫色的衣裙，衬得她肌肤胜雪，眉目如画。见到他，她只是淡淡一笑，屈膝一礼。

“陆状元，别来无恙。”

第八章

四目相对，空气中弥漫着无声的硝烟。

陆景行看着眼前的女子，心中百感交集。曾几何时，她是他名义上的未婚妻，是他仕途的踏脚石。而现在，她却成了一个他完全看不透的对手。

“袁小姐。”他拱了拱手，声音有些沙哑，“安王殿下的高招，想必是出自小姐的手笔吧？”

袁知微微微一笑，不置可否：“陆状元谬赞了。我一介女流，哪里懂得什么朝堂之事。只是觉得，做人留一线，日后好相见。状元郎行事，似乎太绝了些。”

“绝？”陆景行自嘲地笑了笑，“袁小姐可知，我若不绝，死的就是我。在这盘棋上，我只是个卒子，过了河，就再也回不了头。”

“卒子过了河，可以横着走。”袁知微的目光清澈，仿佛能看穿他所有的伪装，“就看你想走到谁的棋盘里。”

陆景行心中一震。他猛地抬头，盯着袁知微：“你什么意思？”

“意思就是，状元郎的投名状，陛下已经收了。但你这把刀，太过锋利，也太过好用。今日可以用来对付安王，明日，就可以用来对付袁家，后日，或许就是镇国公。”袁知微的声音轻柔，却字字诛心，“陛下需要的是一把听话的刀，而不是一把会自己思考、甚至会割伤主人的刀。你弹劾安王，固然是表了忠心，却也暴露了你的野心。陛下，会怕你。”

陆景行的脸色，一寸寸变得惨白。

他从未想过这一层。他只想着如何摆脱困境，如何向皇帝证明自己的价值，却忘了，帝王最忌惮的，就是臣子价值太大，大到功高震主。

“你……”他看着袁知微，忽然觉得眼前这个女子深不可测，“你到底想做什么？”

“我想做什么，状元郎不必知道。”袁知微从袖中取出一只小巧的锦囊，递了过去，“你只需知道，安王暂时退了，但陛下对藩王的猜忌不会停。接下来，他会对付谁，状元郎心里应该有数。”

陆景行没有接那锦囊，只是死死地盯着她。

袁知微也不在意，将锦囊放在一旁的石栏上。“这里面，是另一位藩王与北蛮私下交易铁器的证据。是真是假，不重要。重要的是，陛下信不信。”

说完，她不再看陆景行一眼，转身款款离去，只留下一缕清冷的香气，和那个足以掀起滔天巨浪的锦囊。

陆景行站在原地，如遭雷击。

他明白了。袁知微不是在帮他，也不是在害他。她是在利用他。她将他这把刀，引向了另一个方向，去砍向她想砍的人。

而他，没有选择。

他若不接这个锦囊，袁知微同样可以将它呈给陛下。到时候，他这个“忠心耿耿”的孤臣，就会因为“知情不报”而彻底失去圣心。

他缓缓伸出手，颤抖地拿起了那个锦囊。锦囊入手，沉甸甸的，仿佛承载着无数人的性命与前程。

他苦笑一声。原来，他挣扎了这么久，也不过是从一个棋盘，跳到了另一个棋盘。而那个执棋的人，始终是眼前这个看似无害的女子。

他抬头望向袁知微离去的方向，那淡紫色的身影，在重重宫阙之中，显得如此纤弱，却又如此坚定。

他忽然觉得，京城的这场风雨，才刚刚开始。

第九章

慈安宫内，檀香袅袅。

太后闭目养神，听着身旁皇贵妃的回报。

“……安王自请卸甲，陛下准了。陆景行今日又上了一道折子，弹劾燕王私通北蛮。如今，朝堂上人心惶惶，都说陛下要效仿太祖，削藩了。”皇贵妃的声音里带着一丝忧虑。

太后缓缓睁开眼，凤眸中一片清明，不见丝毫波澜。“皇帝这是在敲山震虎。他动不了安王，便拿燕王开刀，杀鸡给猴看。”

“那……我们该如何应对？安王毕竟是……”

“无妨。”太后打断了她的话，捻动着佛珠，“哀家这个儿子，性子急了些。他以为削了藩王，就能乾纲独断。却不知，水至清则无鱼。朝堂若是只有他一个人的声音，那才是真正的危险。”

她顿了顿，话锋一转：“知微那丫头，最近在做什么？”

皇贵妃想了想，道：“回母后，她深居简出，只偶尔与三皇子府有些来往，似乎是在品评书画。”

“品评书画？”太后嘴角勾起一抹意味深长的笑，“哀家倒觉得，她是在画另一幅江山图。那个老三，平日里看着与世无争，只怕，也是个会藏拙的。”

“母后的意思是……”皇贵妃心中一惊。

“传哀家懿旨，就说哀家身子不适，想去西山行宫静养一段时日。让皇帝和几位皇子，轮流到行宫侍疾。”太后缓缓起身，走到窗边，望着宫外广阔的天空。

皇贵妃不解：“母后，这个时候离开皇宫，岂不是将权力拱手让人？”

“有时候，退，才是进。”太后的声音悠远而沉静，“皇帝想唱独角戏，哀家偏不让他如愿。哀家倒要看看，哀家不在宫里，他这朝堂，会乱成什么样子。也正好，让哀家那几个孙儿，都到台前亮亮相，看看谁，才是那块能雕琢的璞玉。”

她将目光投向三皇子府的方向，眼中闪过一丝精光。

袁家那丫头，真是下了一步好棋。她没有选择任何一个已经崭露头角的皇子，而是挑中了最不起眼的赵承渊。

因为她知道，只有一张白纸，才最好作画。

一场更大的风暴，正在西山行宫的上空汇聚。而所有身在局中的人，都将迎来他们命运的最终审判。

第十章

西山行宫，秋意正浓。

层林尽染，枫叶如火。

袁知微作为皇贵妃的侄女，亦奉召随行伺候。她站在一处山坡上，遥望着行宫内灯火最盛的主殿，神情平静。

画屏在她身后，轻声说道：“小姐，都安排好了。三殿下今晚负责守夜，他会寻机，将那份‘证据’，不经意地遗落在陛下的书案上。”

那份证据，是燕王与朝中数位大臣往来的密信。信中内容，足以证明燕王非但没有私通北蛮，反而在为朝廷暗中监视蛮族动向。而之前陆景行呈上的所谓“证据”，不过是燕王为了迷惑敌人，故意放出的烟雾弹。

这一切，都是袁知微与赵承渊布下的局。他们先是利用陆景行这把刀，将燕王推到风口浪尖，引得皇帝猜忌。然后再由赵承渊，在最关键的时刻，拿出“真相”，亲手为燕王洗刷冤屈。

如此一来，赵承渊不仅在皇帝面前立下了大功，更会得到燕王这位实力雄厚的藩王的感激与支持。一石二鸟，不动声色地为自己赢得了最重要的筹码。

“陆景行那边，可有异动？”袁知微问。

“他似乎察觉到了什么，今日称病，没有来行宫。”

袁知微点了点头，这在她的意料之中。陆景行是聪明人，他知道自己又一次被当成了棋子，自然会选择暂时避让，静观其变。

“小姐，您说……陛下会相信三殿下吗？”画屏有些担心。

“会的。”袁知微的目光深邃，“因为这份证据，是陛下最想看到的。它证明了燕王的忠诚，也证明了陛下的‘识人之明’。更重要的是，它给了陛下一个台阶，一个可以体面收回‘削藩’之意的台阶。”

帝王，最重颜面。赵承渊此举，是在维护君王的体面。

夜风渐起，吹动着袁知微的衣袂。她看着远处那座金碧辉煌的牢笼，知道今夜过后，京城的格局，将被彻底改写。三皇子赵承渊，将从一个无人问津的闲散皇子，正式踏上夺嫡之路。

而她，袁知微，将是他身后，那个最隐秘，也最强大的执棋者。

她缓缓转身，对画屏道：“我们回去吧。接下来的戏，我们只需在台下看着，便好。”

然而，就在她转身的刹那，身后不远处的树林里，传来一个清冷的声音。

“袁小姐的棋，下得真好。只是不知，小姐可曾想过，螳螂捕蝉，黄雀在后？”

袁知微脚步一顿，猛然回头。只见月光下，一个她意想不到的人，正缓步从阴影中走出。那人一身黑衣，面容俊朗，眼中却带着一丝她看不懂的复杂情绪。

竟是本该称病在家的，陆景行。