隆科多获咎，40岁的爱妾李氏被流配，50岁的宁古塔将军见她貌美

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

1727年隆科多获咎，40岁的爱妾李氏被流配，50岁的宁古塔将军见她貌美，深夜闯进:你若依了我，我便保你一世周全

雍正五年，朔风卷着铅灰色的雪，将宁古塔的天地冻成一片死寂。隆科多获罪抄家的旨意，如同一道冰冷的铁索，将他府中年过四十的宠妾李氏，从云端的锦绣堆里，一直拖拽到这九死一生的流放绝地。在这座活人的冰窖里，美貌是原罪。宁古塔将军额尔金年近五十，目光如鹰隼，在见到李氏的第一眼，便被那张虽染风霜却不减风韵的脸庞所攫住。是夜，他推开了她栖身的破旧木屋。烛火摇曳，映着他满脸的欲望与算计。“你若依了我，”他粗粝的声音在寒风中格外清晰，“我便保你一世周全。”李氏端坐炕上，手中正缝补着一件单衣，闻言，她甚至未曾抬头，只将针尖在指腹上轻轻一抵，一抹殷红渗出，她却笑了，那笑意，竟比窗外的风雪还要冷上三分。

01

“将军深夜到访，便是为了说这个？”李氏的声音很轻，却如同一根冰针，精准地刺入额尔金那被酒精与权欲烧得火热的耳膜。她终于抬起头，昏黄的烛光下，那双曾阅尽京城繁华的眼眸，此刻澄澈得可怕，没有一丝一毫的惊惶或谄媚，只有一片深不见底的平静。

额尔金一怔。他预想过许多种反应，哭泣，哀求，或是故作姿态的抗拒，却唯独没有料到是这般从容。他戎马半生，在宁古塔这片蛮荒之地，他是说一不二的王。被流放至此的王公贵胄、朝廷命官的家眷，哪个不是在他面前卑躬屈膝，只为求得一口热汤，一件御寒的冬衣？

他喉头滚动了一下，将目光从她那张依旧动人的脸上移开，落在那双正不疾不徐地穿针引线的手上。那双手，保养得宜，指节纤长，即便在做着粗活，也透着一股挥之不去的贵气。这贵气，比她的美貌更让他心头燥热。征服这样的女人，远比占有一个寻常的美人更能满足他那被边疆苦寒压抑多年的虚荣。

“李氏。”额尔金刻意放沉了语调，试图用官威压倒对方，“你要明白自己的处境。这里是宁古塔，不是佟佳氏的府邸。隆科多已经自身难保，你以为昔日的情分，还能护你几时？明儿一早，你就要被分去冰河上砸冰，不出三日，你这双手，便会冻成一双枯柴。”

他描绘的景象是宁古塔最真实的日常，也是对所有女囚最残酷的恫吓。砸冰的苦役，足以摧毁任何一个娇生惯养的女人。

李氏停下了手中的活计，将针线细细地收好，仿佛在打理一件稀世珍宝。她站起身，身上那件洗得发白的囚衣浆洗得笔挺，竟被她穿出几分素雅的风骨。她走到那扇被风雪拍打得吱嘎作响的木窗前，目光投向无边的黑暗。

“将军说的是。”她淡淡地应道，“妾身如今，确是砧板上的鱼肉。”

额尔金以为她终于服软，嘴角勾起一抹得意的笑，正要上前一步，却听她话锋一转。

“只是妾身有一事不明。”李氏缓缓回身，目光如炬，直视着他，“将军镇守宁古塔，手握一方兵权，什么样的女人得不到？为何偏偏要来这间破屋，找上我这个年过四十、前途晦暗的罪妇？”

她的问题，像一把精准的手术刀，剖开了额尔金那层粗鲁的欲望外衣，直指他内心深处更为隐秘的动机。

额尔金脸上的笑容僵住了。他眯起眼睛，重新审视着眼前这个女人。她不是猎物，她是一只同样在审视着猎人的狐狸。

“你很聪明。”他冷哼一声，“但有时候，聪明反被聪明误。”

“那也要看，这点聪明，用在何处。”李氏微微一笑，那笑容里带着一丝若有若无的讥诮，“将军若只为皮相而来，未免眼界太浅。妾身蒲柳之姿，早已不复当年，将军府上想必不缺年轻貌美的女子。将军若为的是‘隆科多宠妾’这个名头，借此炫耀，那更是落了下乘。能让将军这般人物深夜亲临，想必妾身身上，还有些别的东西，是将军想要的吧？”

一字一句，不卑不亢，却将额尔金逼到了墙角。他眼中的欲火渐渐褪去，取而代之的是一种更为深沉的审视与忌惮。这个女人，绝非池中之物。隆科多权倾朝野二十年，他最宠信的女人，又岂会是寻常角色？

空气仿佛凝固了，只剩下窗外愈发凄厉的風声。额尔金沉默了许久，终于开口，声音沙哑：“你到底想说什么？”

李氏的指尖轻轻拂过窗棂上凝结的冰霜，呵出一口白气。“我想说的是，”她一字一顿，清晰无比，“将军，你这笔买卖，做得太亏了。用‘一世周全’，换一副残躯，不值。”

02

额尔金的瞳孔猛然收缩。他从未被人如此当面折辱，尤其还是一个在他股掌之中的女囚。一股怒火直冲头顶，他几乎要下令将这个不知死活的女人拖出去，扔进雪地里喂狼。

然而，理智却像一根冰冷的缰绳，死死地勒住了他的冲动。她的话里有话。她不是在拒绝，她是在抬高价码。一个身陷绝境的囚犯，凭什么抬高价码？除非她手里，握着足以改变局面的筹码。

“好一个不值。”额尔金怒极反笑，他索性在屋里那张唯一的破凳子上坐下，发出“吱呀”一声抗议，“我倒要听听，在你看来，什么才叫‘值’？”

李氏没有立刻回答。她的思绪飘回了离京前的那一夜。

隆科多被圈禁在畅春园外的府邸，昔日门庭若市的国舅府，如今只剩落叶与寒鸦。禁军围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不出去。就在发配旨意下来的前一晚，隆科多用重金买通了一名看守，换来了与她见最后一面的机会。

那时的隆科多，早已没了往日的威风。他穿着一身布衣，头发花白，眼神却依旧锐利如鹰。他没有说一句夫妻情长，没有一句怨天尤人。他只是死死地抓住李氏的手，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。

“听着，”他压低了声音，气息灼热而急促，“皇上要的，从来不是我的命，而是要我佟佳氏一族永无翻身之日。他将我满门发配，却独独点了你去宁古塔，你不觉得奇怪吗？”

李氏心头一震。她当然觉得奇怪。按例，女眷多半发配乌拉、盛京，或是没入辛者库为奴，宁古塔是给重犯和披甲人的流放地，极少有女眷被单独送往那里。

“宁古塔……”隆科多眼中闪过一丝精光，“那里是龙兴之地，也是前朝遗脉与各部势力盘根错节之地。皇上登基不久，根基未稳，他看似在剪除我这个‘舅舅’，实则是在下一盘更大的棋。他送你去，不是让你去死，是把你当成了一颗‘死子’，一颗投入棋局，试探水深的棋子。”

李氏遍体生寒。帝王心术，竟至于斯！

“你记住，”隆科多从怀中取出一枚看似寻常的玉蝉，塞进她的掌心，玉石冰冷，“此物，是我早年安插在关外的一步闲棋。不到万不得已，不可动用。但若有人能看懂这玉蝉背后的纹路，便是我的人。他会告诉你，宁古塔的雪下面，究竟埋着什么。你此去，不是为了活命，而是要替我，替佟佳氏，看清楚这盘棋的走向。若有机会，就将这盘棋，彻底搅浑！”

最后，他看着她的眼睛，一字一句道：“活下去。用你的脑子，不是用你的身子。你的美貌是祸水，但你的智慧，才是你唯一的刀。”

回忆如潮水般退去，李氏的目光重新聚焦在额尔金那张充满探究的脸上。她掌心那枚玉蝉的冰冷触感，仿佛还清晰可辨。

她缓缓开口，声音里带着一丝洞悉世事的沧桑：“将军，您可知，妾身为何会被单独发配至此？”

额尔金眉头一挑：“为何？”

“因为，皇上想借妾身的眼睛，看一看这宁古塔的雪，到底有多深。”李氏的话，如同一道惊雷，在额尔金的心中炸响。

他猛地站起身，死死地盯着她，眼神中充满了震惊与怀疑。一个被废黜的宠妾，竟敢妄议圣意？还说自己是皇帝的眼睛？这简直是弥天大谎！可她的神情，却又笃定得让人心悸。

“你……”额尔金的声音有些干涩，“你胡说八道！”

“是不是胡说，将军一试便知。”李氏迎着他的目光，毫不退缩，“将军若信，妾身或许能为将军指一条青云之路。将军若不信，大可将妾身现在就拖出去，任打任杀。只是，错过了这个机会，将来将军会否后悔，就不是妾身能知晓的了。”

她将自己的性命，轻飘飘地放在了赌桌上，赌的，就是额尔金那颗不甘于镇守边陲的野心。

03

额尔金一夜未眠。李氏的话，如同魔咒，在他脑中盘旋不去。

“皇上的眼睛”，这五个字，分量太重，重得让他这个在刀口上舔血的悍将都感到心惊肉跳。他反复思量，这究竟是这个女人的诡计，还是背后真有天大的玄机？

若是在骗他，她的胆子未免太大了。在这宁古塔，他要捏死她，比捏死一只蚂蚁还容易。她用自己的性命做赌注，赌的到底是什么？

若是真的……额尔金的心脏不由得狂跳起来。他镇守宁古塔多年，名为将军，实则与流放无异。京城的繁华，朝堂的权柄，对他而言遥不可及。他已经五十岁了，若无天大的机缘，这辈子恐怕就要老死在这冰天雪地之中。而现在，一个天大的机G缘，似乎就摆在了眼前。

隆科多是何等人物？是辅佐先帝、拥立今上的第一功臣。这样的人，即便倒台，其眼界和布局也绝非常人可比。他最宠信的女人，说出这样的话，绝不可能只是空穴来风。

次日天一亮，额尔金没有再去见李氏，而是下了一道命令。他没有将李氏分去砸冰，而是让她去将军府的后院，负责浆洗衣物。

这是一个极为微妙的安排。

浆洗房的活计虽也辛苦，却远比砸冰要轻松，且能避开外人的视线。这是试探，也是一种保护。他在观察，也在给自己留后路。

消息传开，整个宁古塔的流人圈子里都炸开了锅。人人都说，那隆科多的宠妾，到底还是从了将军，用身子换来了安逸。一时间，鄙夷、嫉妒、幸灾乐祸的目光，如同无形的利箭，纷纷射向李氏。

李氏对此置若罔闻。她每日沉默地在浆洗房里劳作，冰冷刺骨的水浸泡着她的双手，很快就变得红肿粗糙。同在浆洗房的几个女囚，都是些官宦家眷，见她“得宠”，心中不忿，便时常寻衅。

这日，一个原是某侍郎小妾的妇人，故意将一盆脏水泼在了李氏刚刚洗好的一堆衣服上。

“哎呀，李姐姐，真是不好意思，手滑了。”那妇人阴阳怪气地笑道，“您如今是将军跟前的红人，想必不会跟我们这些苦命人计较吧？”

其他人也跟着附和，言语中满是讥讽。

李氏抬起头，看了看那堆被弄脏的衣物，又看了看那妇人得意的脸。她没有发怒，只是平静地说道：“妹妹说的是。只是这衣物是将军的贴身小衣，若是耽误了将军换洗，不知将军会怪罪谁呢？”

那妇人脸色一白。她敢欺负李氏，却万万不敢得罪额尔金。

李氏继续道：“况且，这水凉，姐姐的手想必也冻得不听使唤了。我年轻些，还能多挨会儿。这剩下的活，我替姐姐做了吧，姐姐快去歇着，莫要冻坏了身子。”

她说完，便默默地重新将衣物投入盆中，挽起袖子，继续搓洗。

她的反应，再次出乎所有人的意料。不争不吵，不辩不解，反而以退为进，将对方捧到了一个下不来台的位置。那妇人被她一番话说得面红耳赤，站在原地，走也不是，留也不是，最后只得讪讪地离开了。

这一幕，被暗中观察的亲兵，一五一十地回报给了额尔金。

额尔金听完，捻着胡须，久久不语。他原本以为，李氏会仗着他的“青睐”而骄横，或是向他哭诉求助。无论哪一种，都说明她需要依附于他。可她没有。她用自己的方式，四两拨千斤地化解了危机。

这不仅仅是聪明，这是一种久居上位者才有的手腕和气度。

额尔t金心中的天平，开始慢慢倾斜。他越来越相信，这个女人的价值，远不止于一副皮囊。她的脑子里，一定藏着他需要的东西。

夜深了，额尔金再次来到了李氏的木屋。这一次，他没有带任何随从。

“今天的事，我听说了。”他开门见山。

李氏正在灯下看书，那是一本破旧的《周易》，不知是从哪里寻来的。她抬眼道：“将军府里，果然没有秘密。”

“你不必再待在浆洗房了。”额尔金沉声道，“从明天起，你搬到后院的静室去住。那里清净，没人打扰。”

静室，是将军府里一处独立的院落，通常用来招待贵客或是高僧大德。让她住进去，这已经不是普通的优待，而是一种近乎于“供养”的姿态。

李氏合上书，站起身，对着额尔金盈盈一拜。

“多谢将军。”

“我想要的，不是你的谢。”额尔金盯着她，“我要你证明，你说的‘青云之路’，不是一句空话。我的耐心，是有限的。”

李氏直起身，嘴角噙着一抹神秘的微笑。

“将军莫急。”她缓缓说道，“这宁古塔的冬天，才刚刚开始。有些鱼，只有在冰封得最厚的时候，才会露出水面。”

她的声音不大，却让额尔金感到一阵莫名的寒意，这寒意甚至胜过了窗外的风雪。他知道，这场赌局，他已经身在其中，无法回头了。

04

额尔金给了李氏体面，也给了她一道无形的枷锁。静室虽然清净，但外围的守卫却比之前严密了数倍。他既要利用她，又要防着她。这是一个权谋家本能的反应。

李氏对此心知肚明。她安之若素，每日在静室中读书、写字、抚琴。那张古琴，是额尔金特意为她寻来的。琴音幽怨，如泣如诉，飘荡在宁古塔肃杀的夜空，为这片流放地平添了几分诡谲的色彩。

额尔金时常在夜里，独自一人站在静室的院外，静静地听着琴声。他听不懂音律，但他能听出琴声中的情绪。那不是一个阶下囚的绝望，也不是一个依附者的谄媚。那琴声里，有思念，有不甘，更有……一种等待时机的隐忍。

这让他越发焦躁。他觉得自己像一个守着宝藏的乞丐，明知宝藏就在眼前，却没有打开宝箱的钥匙。

他开始不动声色地调查李氏的过往。通过京城的关系，他弄到了隆科多案的卷宗。卷宗浩如烟海，他花了整整十天，才从中梳理出一条惊人的线索。

在隆科多被圈禁之前，他曾秘密会见过一个人——科尔沁部的台吉，巴图。而巴图，在返回草原后不久，便以“狩猎”为名，率领一支精锐骑兵，在宁古塔与科尔沁草原的边境线上活动，至今未归。

宁古塔，地处偏远，但战略位置极其重要。它是大清在关外的最后一道屏障，也是威慑北方各部的桥头堡。科尔沁部虽是姻亲，但草原上的盟约，从来都建立在实力的天平之上。一支精锐骑兵在边境线上游弋，其意图绝不可能是狩猎那么简单。

额尔金的后背渗出了冷汗。他隐约感觉到，一张无形的大网，正在宁古塔的上空缓缓张开。隆科多在倒台前，竟还在关外布下了如此后手？他想做什么？难道他想勾结外藩，行不轨之事？

而李氏，被精准地投送到这个风暴的中心，她到底扮演着什么角色？是隆科多计划的一部分，还是皇上用来引蛇出洞的诱饵？

额尔金终于坐不住了。他再次踏入了静室。

这一次，他屏退了左右，亲自为李氏煮上了一壶热茶。茶香袅袅，驱散了室内的几分寒意。

“巴图台吉的骑兵，已经在乌苏里江东岸盘桓了半个月了。”额尔金没有拐弯抹角，直接抛出了这个重磅消息。他紧紧盯着李氏的眼睛，想从她的反应中看出些什么。

李氏端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅而从容。她的脸上，没有丝毫的惊讶，仿佛早已料到。

“哦？”她轻呷一口，才缓缓道，“看来，将军已经找到了那把开锁的钥匙。”

额尔金的心猛地一沉。她果然知道！她一直在等，等他自己查到这一步！这个女人的心机，深得可怕。

“你到底知道什么？”额尔金的声音压抑着一丝颤抖，“隆科多到底想干什么？你和他，和巴图，究竟有什么计划？”

李氏放下茶杯，抬起眼帘，那双清亮的眸子里，映着跳动的烛火，也映着额尔金紧张而贪婪的脸。

“将军，你问错了问题。”她平静地说。

“什么？”额尔金一愣。

“您不该问隆科多想干什么。他已经是一个废人，他什么也干不了。”李氏的语气淡漠得近乎残酷，“您应该问，皇上，想让您干什么。”

这句话，如同一盆冰水，从额尔金的头顶浇下。他瞬间清醒过来。

是啊，隆科多已经倒了。他布下的棋，无论多么精妙，都已是无根之木。真正能决定这盘棋走向的，只有当今圣上。

李氏是皇上投下的“死子”，巴图的骑兵是盘踞在侧的“恶狼”。而他额尔金，就是这片棋盘的“守官”。皇上想看的，是他这个守官，如何应对这狼与死子。

是视而不见，任由事态发展？还是主动出击，将一切扼杀在摇篮？或是……借力打力，将这潭浑水，变成自己的功劳簿？

额尔金的呼吸变得粗重起来。他看到了那条“青云之路”，但也看到了路边万丈深渊。一步走错，便是粉身碎骨。

他看着眼前这个气定神闲的女人，第一次，发自内心地感到了一丝恐惧。她不是妖妇，她是一个能看透人心的魔鬼。她一步步地引导他，让他自己发现真相，自己做出选择。从始至终，她都没有给他任何明确的答案，却让他心甘情愿地走上了她铺设好的道路。

“我……我该怎么做？”额尔金的声音干涩，带着一丝不自觉的请教意味。他已经彻底放下了将军的架子，将李氏视为了唯一的谋主。

李氏微微一笑，重新为他斟满茶水。

“将军，这宁古塔的冰，够厚了。”她轻声说道，“是时候，凿个洞，看看底下那条鱼，到底有多大了。”

05

额尔金的内心，经历了一场天人交战。李氏为他指明的道路，充满了诱惑，也布满了荆棘。他深知，一旦踏出这一步，便再无回头路。赢了，是泼天的富贵；输了，是灭族的灾祸。

他将自己关在书房三天三夜。三天后，他走出房门，双眼布满血丝，但眼神却变得异常坚定。他做出了选择。

他再次来到静室，这一次，他的姿态放得更低。他甚至对着端坐的李氏，微微躬身，行了一个晚辈对长辈的礼。

“请夫人教我。”他沉声说道。

李氏坦然受了他这一礼。她知道，从这一刻起，她与额尔金之间的关系，已经从囚犯与看守，彻底转变成了幕僚与主公。至少，在这次的棋局中是如此。

“将军言重了。”她起身还了一礼，“妾身不过是为将军分析局势，如何决断，还需将军定夺。”

“夫人不必过谦。”额尔金摆手道，“如今你我已是一条船上的人。请夫人示下，第一步，该如何走？”

李氏走到窗边，指了指外面白茫茫的世界。“巴图的骑兵，是悬在将军头顶的一把刀。但这把刀，暂时不会落下。因为他在等，等一个信号。”

“信号？什么信号？”额尔金追问。

“一个让他确定，宁古塔内部已经乱了的信号。”李氏的目光变得幽深，“隆科多虽然倒了，但他在宁古塔的流人中，必然还藏着心腹。这些人，才是巴图真正的内应。巴图在等他们动手。”

额尔金恍然大悟。“夫人的意思是，我们要先找出这些内应？”

“不。”李氏摇了摇头，“找出来，太慢了，也太容易打草惊蛇。我们要做的，是让他们自己跳出来。”

她转过身，看着额尔金，眼中闪烁着智慧的光芒。“将军，您觉得，对于这些亡命之徒来说，什么东西最能让他们铤而走险？”

额尔金思索片刻，答道：“黄金？或是……逃出去的希望？”

“正是。”李氏点头，“黄金太虚，但希望，却能让人疯狂。我们要给他们一个‘希望’。”

“如何给？”

李氏走到书案前，取过笔墨，在一张白纸上写下了四个字：“阿穆尔龙骨”。

额尔金看到这四个字，脸色剧变。“阿穆尔龙骨？传说中，埋藏在黑龙江（阿穆尔河）流域的建州女真宝藏？这只是个传说！”

“传说，往往比真相更有用。”李氏的嘴角勾起一抹冷笑，“隆科多早年曾奉先帝之命，秘密勘探过黑龙江流域。这件事，知道的人不多。现在，我们要让所有人都知道，隆科多已经找到了宝藏的线索，而这个线索，就在我身上。”

额尔金倒吸一口凉气。他瞬间明白了李氏的计策。

这是一个何其歹毒又何其精妙的连环计！

放出这个消息，他额尔金“霸占”李氏，就从单纯的贪恋美色，变成了意图独吞宝藏。这必然会引起宁古塔各方势力的觊觎，尤其是那些隆科多的旧部和亡命之徒。他们为了抢夺宝藏线索，必然会想方设法地从他手中抢走李氏。

如此一来，谁是隆科多的死忠，谁是心怀叵测之徒，便会在这场争夺中，自己暴露出来。而巴图的骑兵，看到宁古塔内部为了“宝藏”而自相残杀，也必然会认为时机已到，从而采取行动。

这等于是在平静的湖面上，投下了一块巨石，将水底所有的鱼虾，全都炸了出来。

“妙！实在是妙！”额尔金抚掌赞叹，但随即又皱起了眉头，“可这样一来，夫人您……就成了众矢之的，岂不是危险万分？”

李氏看着他，淡淡地笑了。“将军，舍不得孩子，套不着狼。妾身既然敢设这个局，自然有保全自身的法子。”她顿了顿，话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒，“只是，这个局一旦开始，将军府，恐怕就要变成整个宁古塔最危险的地方了。将军，您……准备好了吗？”

额尔金迎着她的目光，胸中的豪情被彻底点燃。他仿佛又回到了金戈铁马的战场，血液都在沸腾。

“只要能揪出所有乱党，为皇上扫清边陲隐患，”他一字一顿，掷地有声，“我额尔金，便是拼上这阖府上下的性命，又有何惧！”

李氏看着他决绝的神情，心中暗暗点头。此人虽粗莽，却有枭雄之志，可用。

她深吸一口气，知道最关键的时刻即将来临。她从怀中，小心翼翼地取出了那枚隆科多交给她的玉蝉。

“将军请看，”她将玉蝉托在掌心，“真正的风暴，将由此而起。”

额尔金低头看去，只见那玉蝉通体温润，但在烛光下，蝉翼的背面，似乎刻着一些细若游丝的纹路，仿佛是一幅……地图的一角。

额尔金的心脏狂跳不止。他知道，这枚小小的玉蝉，就是搅动整个宁古塔风云的暴风眼。李氏的计策，环环相扣，凶险无比，但回报也大得惊人。他看着李氏那双沉静如水的眼眸，仿佛看到了未来封侯拜将的辉煌图景。他压下心中的激动，声音因紧张而微微沙哑：“夫人，这玉蝉上的纹路，到底指向何处？我们下一步，究竟该怎么做，才能引蛇出洞，又不引火烧身？”

李氏没有直接回答。她只是将玉蝉缓缓收回袖中，目光越过额尔金，望向门外沉沉的黑夜，嘴角浮现出一丝高深莫测的笑意。

“将军，”她轻启朱唇，声音压得极低，仿佛耳语，“真正的猎人，从不自己动手。我们只需……请君入瓮。”

她伸出一根纤长的手指，在桌案上沾了点茶水，然后，缓缓地画下了一个所有人都意想不到的名字。

看到那个名字的瞬间，额尔金感觉自己的血液，仿佛都在一刹那冻结了。

06

额尔金死死地盯着桌案上那个用水渍写下的名字，喉结上下滚动，却一个字也说不出来。那不是某个流放的罪臣，也不是某个潜在的内应，而是他自己最信任的副将——索伦。

索伦，满洲镶黄旗出身，跟随他镇守宁古塔已有十年。此人作战勇猛，对他忠心耿耿，是他在这片冰天雪地里最倚重的左膀右臂。额尔金宁愿相信自己看错了，也不愿相信索伦会有问题。

“夫人……这是何意？”他的声音艰涩无比，“索伦他……他绝无可能！”

李氏的神情没有一丝波澜。她仿佛早就料到了额尔金的反应。“将军，越是看似绝无可能之人，才越有可能是最深的那根钉子。”她用衣袖轻轻拭去水渍，仿佛抹去一个无关紧要的尘埃，“您想，隆科多是何等人物？他安插在宁古塔的棋子，会是一个寻常的流人吗？必然是一个手握实权、深得您信任，能在关键时刻给您致命一击的人。”

额尔金的脸色一阵青一阵白。李氏的话，如同一把重锤，敲碎了他对人性的所有信任。他仔细回想与索伦相处的十年，确实，索伦对他言听计从，但此人深沉内敛，喜怒不形于色，他从未真正看透过索伦的内心。

“可……可有凭据？”额尔金仍抱着最后一丝希望。

“凭据，就在那枚玉蝉上。”李氏缓缓道来，“隆科多曾与妾身言明，玉蝉背后的纹路，并非地图，而是一种‘双龙合璧’的暗记。只有他布下的另一枚‘阳蝉’与之合并，才能显现出完整的讯息。而那枚阳蝉，就藏在宁古塔，在一个他认为最安全的地方。”

她顿了顿，目光变得锐利起来：“将军可知，十年前，索伦副将刚来宁古塔时，曾从京城带来一件献给您的寿礼？那是一座紫檀木雕的麒麟镇纸。您当时十分喜爱，便一直摆在您的书房里。”

额尔金心头巨震！那座麒麟镇纸，他至今还用着。

“那镇纸……有什么问题？”

“问题不在镇纸，在镇纸的底座。”李氏一字一顿，“那底座，被挖空了。里面藏着的，正是那枚‘阳蝉’。索伦将它放在您眼皮子底下，便是最危险也最安全的地方。他一直在等，等我带着‘阴蝉’的到来，好与他接头，启动隆科多的后手。”

额尔金只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他最信任的副将，在他眼皮子底下埋藏了十年的惊天秘密，而他竟毫无察觉。他感觉自己像一个被蒙住眼睛的傻子，在悬崖边上跳了十年的舞。

“那……那我们现在就去搜！”额尔金猛地站起，目露凶光。

“不可！”李氏立刻制止了他，“将军现在去搜，便是打草惊蛇。索伦一旦发觉暴露，要么会立刻毁掉阳蝉，要么会狗急跳墙，联络巴图，提前发难。到那时，我们就彻底失去了先机。”

额尔金强迫自己冷静下来，冷汗已经浸湿了他的后背。他重新坐下，看着李氏，眼神中充满了依赖：“那依夫人之见……”

“将计就计。”李氏的眼中闪烁着猎人般的光芒，“我们要做的，不是去‘找’阳蝉，而是要让索伦，主动把阳蝉‘送’到我面前。”

她附在额尔金耳边，将一个大胆而周密的计划和盘托出。额尔金听着，脸上的表情从震惊，到怀疑，再到恍然大悟，最后，化为深深的敬畏。

这个计划，不仅要引出索伦，还要将计就计，利用索伦和巴图，给他们设下一个无法挣脱的陷阱。这已经不是简单的权谋，而是将人心、时局、地理环境全都算计在内的绝杀之局。

“好……好一个请君入瓮！”额尔金喃喃自语，他看着眼前这个看似柔弱的女子，心中再无半分轻视，只剩下彻骨的寒意与无尽的庆幸。庆幸的是，她是自己的盟友，而不是敌人。

“将军，该去放出‘宝藏’的消息了。”李氏的声音将他从震惊中拉回，“记住，要让消息传得‘不经意’，要让所有人都觉得，是您酒后失言，才泄露了天机。”

额尔金重重地点了点头。他知道，从他走出这间静室开始，宁古塔的天，就要变了。一场由一个弱女子精心编织的大戏，即将拉开序幕。

07

第二天，宁古塔的酒馆里，一个额尔金的亲兵在与人拼酒时，醉醺醺地吐露了一个惊天秘密：将军之所以对那个隆科多的宠妾李氏另眼相看，是因为她身上藏着“阿穆尔龙骨”的秘密！据说，隆科多早已找到了传说中建州女真的宝藏，并将地图藏在了李氏身上，额尔金将军正准备独吞这笔富可敌国的财富！

这个消息，如同在滚油里滴入一滴水，瞬间炸开了锅。

宁古塔是什么地方？这里聚集了全天下最多的亡命之徒和失意之人。他们被剥夺了财富、地位、甚至尊严，每日在苦寒中挣扎求生。对他们而言，一笔能改变命运的宝藏，其诱惑力远胜过一切。

一时间，暗流涌动。流人之间，披甲人之间，甚至守城的官兵之间，都在私下议论着这件事。无数双贪婪的眼睛，都投向了将军府后院那座僻静的院落——静室。李氏，这个曾经被人鄙夷的“红颜祸水”，此刻在众人眼中，变成了一把行走的、能打开黄金之门的钥匙。

索伦自然也听到了这个消息。

他在自己的营帐中，反复擦拭着一柄心爱的腰刀，刀锋在烛火下闪着森冷的光。他的表情没有任何变化，但眼中一闪而过的精光，却暴露了他内心的波澜。

他等了十年。像一头潜伏在雪地里的孤狼，等了整整十年。隆科多倒台的消息传来时，他一度以为自己这颗棋子已经废了。没想到，柳暗花明，李氏竟然被送到了宁古塔，还带来了“宝藏”的消息。

宝藏？索伦心中冷笑。他比任何人都清楚，所谓的“阿穆尔龙骨”只是一个幌子，一个用来搅乱宁古塔局势的由头。隆科多真正的目的，是利用这个由头，策动宁古塔内乱，而后联合巴图的骑兵，内外夹击，一举拿下这座关外重镇，以此为筹码，向朝廷叫板。

这才是隆科多真正的后手——一场豪赌！

而现在，额尔金这个蠢货，竟然为了独吞“宝藏”，将李氏藏了起来。这正好给了他一个绝佳的机会。他必须尽快接触到李氏，拿到她身上的“阴蝉”，与自己手中的“阳蝉”合并，获取隆科多的最终指令，并向巴图发出行动的信号。

可是，该如何接触到李氏？静室守卫森严，硬闯无异于自寻死路。

索伦的目光落在了地图上，在将军府的结构图上逡巡。忽然，他的视线定格在了一个地方——静室后墙外的一条废弃的排水暗渠。这条暗渠，直通府外的冰河。这是唯一的破绽。

当晚，索伦找到了几个平日里与他交好的死士，都是些对朝廷心怀怨恨的流人。他没有提隆科多，只是将“宝藏”的传说添油加醋地说了一遍，并许诺事成之后，黄金平分，带他们逃出宁古塔。

重赏之下，必有勇夫。几人一拍即合。

子时，夜色如墨。索伦带着几名死士，悄无声息地潜入那条散发着恶臭的暗渠。渠内冰冷刺骨，狭窄异常，但对求财心切的亡命徒来说，这都不算什么。

他们摸索着前进，终于来到了静室的后墙之下。索伦仔细辨认，找到了一个被伪装起来的通气口。他心中一喜，看来李氏也并非完全信任额尔金，给自己留了后路。

他对着通气口，模仿着一种特殊的鸟鸣，这是他和隆科多约定的暗号。

片刻之后，通气口的挡板被从里面轻轻移开，露出了李氏那张在黑暗中依旧轮廓分明的脸。

“是你？”李氏的声音带着一丝恰到好处的惊讶。

“夫人，是我。”索伦压低声音，急切地说，“我是索伦，国舅爷的人。额尔金心怀不轨，意图独吞宝藏，对夫人您图谋不轨！请夫人速速将信物交给我，我已联络好巴图台吉，即刻便能救夫人脱离苦海！”

他一边说，一边从怀中取出一个小巧的锦盒，打开，里面赫然躺着一枚玉蝉——正是那枚“阳蝉”。

黑暗中，李氏看着那枚玉蝉，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。鱼，上钩了。

“此地不是说话的地方。”她故作警惕地向外看了看，“你随我来。”

她引着索伦，从暗渠的另一头钻出，进入了一个废弃的柴房。柴房里漆黑一片，伸手不见五指。

“夫人，信物……”索伦迫不及待地催促道。

“信物就在这里。”李氏的声音从黑暗的角落传来。

索伦心中一喜，正要上前。

突然，“轰”的一声巨响，柴房的门窗被同时撞开，无数火把瞬间将这里照得亮如白昼。额尔金身披铠甲，手持钢刀，带着数百名甲士，将小小的柴房围得水泄不通。弓箭手引弓搭箭，箭头上的寒光，对准了柴房内目瞪口呆的索伦和他的几个同伙。

“索伦！”额尔金的声音如同炸雷，“我待你不薄，你竟敢勾结外藩，意图谋反！真是狼心狗肺！”

索伦的脸瞬间变得惨白。他看着周围明晃晃的刀枪，又看了看站在额尔金身边，神情冷漠的李氏，脑中一片空白。

他明白了。

从头到尾，这就是一个局。一个为他量身定做的陷阱。所谓的“宝藏”，所谓的“酒后失言”，甚至那个他以为是李氏留的后路的通气口，全都是诱饵！

他像一头愚蠢的野猪，一头撞进了猎人精心布置的陷阱里。

“李氏……”他死死地盯着那个女人，眼中充满了怨毒与不甘，“你好狠的心！”

李氏迎着他的目光，淡淡地说道：“我只是，不想死而已。”

08

索伦的落网，在宁古塔掀起了滔天巨浪。额尔金以雷霆手段，根据索伦招供出的名单，连夜抓捕了十余名隆科多的旧部死党。审讯过程异常顺利，在确凿的证据和同党的指认面前，这些人的心理防线迅速崩溃，将隆科多的整个计划和盘托出。

原来，隆科多早已预感到自己时日无多，便布下了这步险棋。他利用“阿穆尔龙骨”的传说为诱饵，让索伦策动宁古塔内乱，以此为信号，引巴图的科尔沁骑兵入境。他们的计划是，一旦内乱爆发，巴图便以“清君侧、诛国贼额尔金”为名，挥师南下，与索伦里应外合，夺取宁古塔。

届时，他们便可挟持宁古塔的所有流人——其中不乏被贬谪的王公贵族和朝廷大员的家眷——以此为筹码，逼迫雍正皇帝赦免隆科多，并恢复佟佳氏一族的荣耀。这是一个疯狂到极点的计划，一旦成功，整个大清的北方边境将陷入战火，国本动摇。

额尔金看着供词，后背的冷汗一层又一层。若不是李氏洞悉先机，他恐怕到死都不知道自己是如何被推上断头台的。他现在对李氏，已经不仅仅是敬畏，更是一种近乎于崇拜的信服。

“夫人，如今内患已除，只剩下巴图这头恶狼了。”书房内，额尔金将供词递给李氏，语气恭敬，“此人手握五千精锐骑兵，皆是科尔沁的善战之士。我宁古塔守军不过三千，若要硬拼，恐怕胜算不大。不知夫人有何高见？”

李氏接过供词，细细看过，神情依旧平静。“将军，兵法有云，攻心为上，攻城为下。对付巴图，亦是如此。”

“攻心？”

“正是。”李氏走到地图前，指着乌苏里江东岸巴图扎营的位置，“巴图为何肯为隆科多卖命？无非是‘利’与‘势’二字。隆科多许诺他事成之后，将黑龙江以北大片土地划归科尔沁。这是‘利’。隆科多曾是权倾朝野的国舅，巴图认为他余威尚在，值得一搏。这是‘势’。”

“如今，隆科多势已去，索伦内应已除，巴图已成孤军。他所图之‘利’已是镜花水月。我们现在要做的，就是让他看清这一点，并让他知道，继续与我们为敌，非但无利可图，反而有灭族之祸。”

额尔金听得连连点头：“夫人说的是。可巴图生性多疑，我们如何让他相信？”

李氏微微一笑，那笑容里带着一丝狡黠。“巴图不信我们，但他一定会信他自己的眼睛，和他自己的人。”

她再次附耳过去，将又一个计策娓娓道来。

三日后，一个被折磨得不成人形的囚犯，被“无意”间逃出了宁古塔大牢。此人正是索伦的一名心腹。他一路狂奔，渡过冰封的江面，连滚带爬地逃到了科尔沁骑兵的营地。

巴图台吉的帅帐内，那名死里逃生的囚犯，哭诉着宁古塔城内发生的一切：索伦是如何被骗，内应是如何被一网打尽，额尔金又是如何放出话来，要将所有科尔沁人赶尽杀绝，并上奏朝廷，状告科尔沁部意图谋反。

巴图听着，脸色越来越阴沉。他派人验过那囚犯身上的伤，确实是宁古塔大牢里特有的刑具所致，不似作伪。但他依旧半信半疑。

就在此时，帐外传来急报。一支插着额尔金将旗的队伍，正押送着十几辆大车，朝营地而来。

巴图立刻下令全军戒备，以为额尔金要来挑战。

然而，那支队伍在距离大营一里外便停下了。为首的一名信使高声喊话，说额尔金将军感念科尔沁部与大清的姻亲之好，不愿刀兵相见，特将此次缴获的“叛党逆产”——也就是索伦等人搜刮的财物——赠予巴图台吉，以示友好，并请巴图台吉早日回转草原，以免引起朝廷误会。

说完，那支队伍便将十几辆大车留在原地，径自回城了。

巴图派人小心翼翼地上前查看。只见十几辆大车上，装满了金银珠宝、绫罗绸缎。而在最前面的一辆车上，赫然摆放着十几颗血淋淋的人头——正是索伦及其主要同党！

人头与黄金，同时摆在了巴图的面前。

这是最直白的警告，也是最赤裸的收买。

额尔金在告诉他：你的内应，已经全完了。你所图谋的大事，已经败露。现在，我给你一个台阶下。拿着这些财物，带着你的人，立刻滚回你的草原。这件事，我可以当做没发生过。但你若执迷不悟，那我们就只能战场上见了。届时，你不但什么都得不到，还会背上谋反的罪名，给整个科尔沁部带来灭顶之灾。

巴图看着那些在阳光下闪着寒光的人头，又看了看那些在雪地里熠熠生辉的金银，额头上渗出了冷汗。

他是个枭雄，不是个傻子。隆科多大势已去，为了一个虚无缥缈的承诺，去得罪如日中天的雍正皇帝，还要与以逸待劳的宁古塔守军硬拼，这笔买卖，怎么算都亏到家了。

他沉默了良久，终于下达了命令。

“拔营！回科尔沁！”

第二天清晨，当额尔金登上城楼时，乌苏里江东岸已是空空如也，科尔沁的五千铁骑，一夜之间，消失得无影无踪。

一场足以动摇国本的边疆危机，就这样被李氏用“攻心”之计，兵不血刃地化解了。

额尔金站在城楼上，望着远方，心中对那个静室中的女子，已是敬若神明。

09

宁古塔的风波，以一种近乎无声的方式平息了。额尔金以“清剿马贼、安靖边陲”为名，写了一封八百里加急的奏折，送往京城。奏折中，他详细叙述了自己如何“运筹帷幄”，剿灭了一伙意图勾结外寇的马贼，并缴获逆产无数。对于隆科多、索伦、巴图等人的名字，他按照李氏的指点，只字未提。

这是一份“聪明”的奏折。它只报功，不提过。它将一场险些酿成大祸的叛乱，轻描淡写地粉饰成了一次普通的剿匪行动。这样做，既保全了皇家的颜面（毕竟隆科多是国舅），又不会让远在京城的皇帝觉得边疆之事已经失控，从而引起不必要的猜忌。

雍正皇帝看到奏折时，正在西暖阁批阅奏章。他看完后，久久没有说话，只是用手指轻轻敲击着桌面。他身边的首领太监苏培盛，连大气都不敢喘。

许久，雍正才冷笑一声：“好一个额尔金，好一个‘清剿马贼’。”

苏培盛心头一凛，知道皇上已看穿了一切。

“去查，”雍正淡淡地吩咐道，“宁古塔最近，可有什么‘特别’的人或事？”

几日后，一份密报摆在了雍正的案头。密报中，详细记录了李氏被发配至宁古塔后的一举一动：如何被额尔金看中，如何进入静室，如何放出“宝藏”风声，如何引索伦入瓮，如何兵不血刃地逼退巴图……桩桩件件，巨细无遗。

雍正看着密报，脸上的表情变得异常复杂。有惊讶，有赞许，也有一丝不易察觉的忌惮。

他当初将李氏单独发配宁古塔，确实如隆科多所料，是下了一步“死子”。他知道隆科多在关外必有后手，便想用他最心爱的女人做饵，看看能钓出什么鱼来。他甚至做好了牺牲李氏，甚至牺牲整个宁古塔的准备。

但他万万没有想到，这颗他随手抛下的“死子”，非但没有死，反而盘活了整个棋局。她以一己之力，将一场弥天大祸消弭于无形，其手段之高明，心思之缜密，连他这个玩弄权术的顶尖高手，都感到心惊。

“隆科多……倒是会看人。”雍正喃喃自语。随即，他眼中闪过一道寒光，“只是，这样的女人，留在额尔金身边，终究是个祸患。”

他太清楚权力的腐蚀性了。额尔金经此一役，必然对李氏言听计从。一个手握兵权的边疆大吏，配上一个智计超群的女人，这个组合，让他感到了不安。

他提起朱笔，在额尔金的奏折上批了几个字：“着，额尔金晋贝子爵，赏黄金千两。其所缴逆产，悉数充入宁古塔军资，以固边防。”

这是对额尔金的敲打和安抚。晋爵是奖赏，但将缴获的财物悉数留下，就是断了他发财的路，也是在提醒他，不要有非分之想。

批完这份，他又另取一张素笺，写下了一道密旨，交给了苏培盛。

“派一个得力的人，去一趟宁古塔。”雍正的声音听不出喜怒，“把她……给朕‘请’回来。”

“是。”苏培盛躬身领命，他知道，这道密旨的分量，比刚才那封嘉奖的圣旨，要重得多。

去宁古塔的钦差，在一个月后抵达了。钦差带来了皇帝的赏赐，也带来那道只有额尔金和李氏能看懂的密旨。

静室中，李氏跪接密旨。她展开素笺，上面只有一句话：“棋局已终，棋子当归。”

看到这句话，李氏一直紧绷的身体，终于在这一刻彻底松弛了下来。她知道，她赌赢了。她不仅活了下来，还为自己赢得了最后的尊严。

额尔金站在一旁，脸色复杂。他既为李氏感到高兴，又有一种说不出的失落。这段时间，他已经习惯了有这个女人在背后为他出谋划策。她一走，他仿佛又变回了那个只懂冲锋陷阵的莽夫。

“夫人……”他想说些什么，却又不知从何说起。

李氏站起身，将密旨小心地折好。她看着额尔金，微微一笑，那笑容里，有感激，有告诫，也有诀别。

“将军，宁古塔的风，终究是会停的。往后的路，还请将军好自为之。”

她说完，便随着钦差，走出了静室，走出了将军府，走向了那辆早已等候在外的、装饰素雅的马车。

她没有回头。宁古塔的苦寒，京城的繁华，对她而言，都已是过眼云烟。

10

马车一路向南，离开了冰封的关外，驶入了春暖花开的中原。李氏没有被带回紫禁城，那座吞噬了她半生青春的牢笼。钦差将她送到了一处位于江南苏州的别院。

别院不大，却极为雅致。亭台楼阁，小桥流水，一草一木，都透着江南独有的灵秀。院中还配了几个手脚麻利的仆妇和一名医术高明的老郎中，负责照料她的起居。

钦差临走前，交给她一纸文书和一口箱子。文书是她的新身份——一名富商的遗孀，从此与过去的一切，再无瓜葛。箱子里，是足够她后半生衣食无忧的金银。

“皇上的意思是，夫人历经苦寒，理应在江南好生静养。从此以后，世上再无隆科多宠妾李氏，只有安享天年的苏夫人。”钦差恭敬地说道。

李氏明白，这是皇帝能给她的，最好的结局。将她留在身边，是威胁。杀了她，又显得刻薄寡恩。让她在人间蒸发，以一个全新的身份安度晚年，既消除了隐患，又彰显了皇恩浩荡。

帝王心术，果然滴水不漏。

李氏谢过了钦差，从此便在这座江南别院中住了下来。她褪去了所有的华服，换上了素雅的布衣。每日里，她或是在书房中品读诗书，或是在庭院里侍弄花草，或是独自一人，在窗前摆上一副棋盘，自己与自己对弈。

她的生活，平静得如同一湖秋水。宁古塔的冰雪，京城的权欲，都仿佛是上辈子的梦。她时常会想起隆科多，那个将她带入地狱，又给了她重生钥匙的男人。她也偶尔会想起额尔金，那个被她玩弄于股掌之上，却也给了她翻盘机会的枭雄。

但这些人和事，都只是她棋盘上的棋子，棋局结束，便再无意义。

一年后，有消息从京城传来，额尔金因治边有功，被调回京城，授九门提督之职，真正踏上了他梦寐以求的青云之路。只是，他再也没能像在宁古塔时那般呼风唤雨。在真正的权力中心，他那点边疆的功绩和粗浅的谋略，根本不够看。几年后，便因一次小小的失职，被罢官免职，郁郁而终。

李氏听到这个消息时，正在给一盆兰花浇水。她只是微微顿了一下，便继续着手中的动作，脸上没有任何表情。

又过了几年，一个初夏的午后，李氏正在廊下与自己对弈。一名仆妇匆匆走来，呈上一封没有署名的信。

李氏拆开信，信纸上只有一首小诗：

“曾伴浮云归紫塞，

今随流水到江南。

多情总被无情恼，

唯有棋声伴月残。”

诗的字迹，苍劲有力，带着一股久居上位的威严。

李氏看着这首诗，久久不语。她知道这是谁写的。那个高高在上的帝王，终究还是没有忘记她这颗曾经左右了棋局的棋子。

她走到书案前，取过笔，在信纸的背面，只写了四个字：

“棋子无心。”

写完，她将信纸投入了身旁的炭炉中。火苗舔舐着纸张，很快便将其化为灰烬。

她回到棋盘前，拿起一枚白子，轻轻落下。

“啪”的一声，清脆悦耳。

窗外，阳光正好，鸟语花香。

【全文完】