娘亲把有孕在身的林贵人推下冰湖，我脑子一转，把娘亲也踹了下去

“枝儿快帮忙！推她下去！”

冯玉娇的声音尖利刺耳，手已经按在林贵人后背上。

我脑子里“嗡”的一声。

前世的画面冲进来。

林贵人落水小产，血染红了冰面。

冯氏反咬是我推的。

顾家满门抄斩。

父亲在菜市口问斩，血溅了三尺高。

兄长流放岭南，死在瘴气里。

我被扒了外衣拖进流放的队伍，大雪天里，官兵的手掐着我的脖子，把我按在雪地里。

最后一眼，看见的是京城灰蒙蒙的天。

林贵人惊恐回头。

她那张清秀的脸苍白如纸，嘴唇哆嗦着：“顾夫人，你——”

冯玉娇用力一推。

“啊——”

林贵人尖叫着往前扑。

她宽大的狐裘斗篷在空中张开，像一只折翅的鸟。

我动了。

不是去拉林贵人。

而是抬脚。

狠狠踹在冯玉娇腰侧。

这一脚用了十成力。

把我前世所有的恨都踹了出去。

“娘亲小心！”

我喊得又急又慌。

冯玉娇尖叫着往前扑。

“噗通！”

两个人砸进同一个冰窟窿。

冰面咔嚓裂开更大的口子。

碎冰溅起来，打在我脸上。

生疼。

我跪在岸边，扯开嗓子大喊：“快来人啊！救命啊！我娘为救林贵人跳湖了！”

声音在空旷的花园里回荡。

远处传来杂乱的脚步声。

我低头看着冰窟窿。

冯玉娇在水里扑腾，呛了好几口水，冻得嘴唇发紫。

她瞪大眼睛看我，手伸出来，想抓住什么。

“你……你……”

林贵人也浮起来，厚重的斗篷吸饱了水，拽着她往下沉。

她双手护着肚子，表情痛苦。

裙摆下有淡淡的红色晕开。

我的手指抠进雪地里。

冰冷刺骨。

但心里更冷。

前世的冷。

今世的冷。

“快！那边！”

家丁们冲过来。

两个粗使婆子跑在最前面，吓得脸都白了。

“天爷！是林贵人！”

“夫人也掉下去了！”

扑通扑通。

几个会水的家丁跳下去捞人。

场面乱成一团。

我站起来，踉跄着往后退了两步，然后“腿软”跌坐在雪地上。

“小姐！小姐您没事吧！”

青黛从远处跑过来，扶住我。

她的手在发抖。

刚才冯玉娇支开所有人，只让我“陪”林贵人逛园子。

青黛被留在月亮门外。

但她肯定听见了。

我紧紧抓住她的手。

“青黛，”我低声说，声音只有我们俩能听见，“记住，我娘是为救林贵人跳下去的。”

青黛的手抖得更厉害。

但她点头。

重重地点头。

“奴婢……记住了。”

人捞上来了。

林贵人昏迷不醒，脸色青白。

冯玉娇还有意识，但冻得说不出话，牙齿打颤，咯咯作响。

她死死瞪着我。

眼里全是怨毒。

我扑过去，握住她冰冷的手。

“娘亲！娘亲您怎么样？您别吓女儿啊！”

我哭得真情实感。

眼泪是真的。

但不是为她流的。

是为前世的自己流的。

冯玉娇张嘴，想说什么。

我一把抱住她，脸贴在她耳边。

用只有我们俩能听见的声音说：“你敢说一个字，我就告诉陛下，是你推林贵人。”

她身体僵住。

“林贵人的孩子要是有事，顾家满门抄斩。”

“你，我，爹，哥哥，一个都跑不了。”

“但如果你是为了救贵人跳下去的——”

我松开她，看着她的眼睛。

“你就是功臣。”

“顾家就能活。”

冯玉娇的嘴唇哆嗦着。

她眼里闪过恐惧。

然后是挣扎。

最后是认命。

她闭上眼，晕了过去。

“快！抬回去！请大夫！”

管家顾忠吼着。

几个人七手八脚抬着人往主院跑。

我站起来，对青黛说：“去，拿我的牌子，请周太医。”

青黛一愣：“小姐，周太医是太医院院判……”

“就去请他。”我说，“就说顾府夫人为救林贵人落水，性命垂危。”

“林贵人也有孕在身。”

“快去！”

青黛一咬牙，转身就跑。

我跟在担架后面，脑子里飞快地转。

周太医。

前世我被流放前，他偷偷塞给我一包银子。

他说：“顾小姐，老臣信你是冤枉的。”

“这点银子，路上买口吃的。”

那包银子，后来被官兵抢走了。

但他那份善意，我记了一辈子。

这一世，我要他为我所用。

主院里乱成一锅粥。

林贵人被安置在暖阁。

冯玉娇抬回她自己的卧房。

下人们端热水，拿干净衣裳，跑来跑去。

我站在廊下，看着雪。

雪花飘下来，落在手心里。

很快就化了。

像前世的顾家。

盛极一时，说没就没了。

“枝儿。”

父亲顾明远的声音在身后响起。

我转身。

他刚从衙门回来，官服还没换，脸上带着疲惫。

但此刻全是惊怒。

“怎么回事？”他压着声音，“林贵人怎么会在咱们府上落水？”

“你娘又怎么跳下去的？”

我看着他。

这个前世被斩首的父亲。

这个宠妾灭妻、对冯玉娇言听计从的父亲。

这个最后时刻，挡在我面前，说“要杀杀我，放过我女儿”的父亲。

我的眼眶红了。

不是装的。

“爹，”我声音发颤，“今日林贵人来府上赏梅，娘陪她在冰湖边走。”

“冰面湿滑，林贵人脚下打滑，眼看就要掉下去。”

“娘亲……娘亲想都没想，就扑过去拉她。”

“结果两人都掉下去了。”

顾明远盯着我：“真是这样？”

我点头。

眼泪掉下来。

“女儿亲眼所见。”

顾明远沉默了很久。

他是个谨慎的人。

能在户部侍郎的位置上坐稳，靠的就是这份谨慎。

他在权衡。

林贵人是皇帝新宠，怀了龙胎。

若真在顾家出事，顾家上下，都得死。

但如果是冯氏救了她……

“你娘，”顾明远缓缓说，“什么时候这么舍己为人了？”

我擦擦眼泪。

“女儿也不知道。”

“许是……许是娘亲知道龙胎要紧，一时情急吧。”

顾明远不说话了。

他背着手，在廊下来回踱步。

雪越下越大。

好一会儿，他停下脚步。

“林贵人情况如何？”

“昏迷着，裙下有血。”

顾明远脸色一白。

“孩子……”

“还不知道。”我说，“已经去请周太医了。”

顾明远深吸一口气。

“枝儿，”他看着我的眼睛，“你确定，是你娘主动跳下去救人的？”

我迎着他的目光。

“千真万确。”

“女儿就在旁边，看得清清楚楚。”

顾明远又沉默。

然后他说：“那就必须是。”

这三个字，他说得很轻。

但很重。

我知道，他信了。

或者说，他愿意信了。

因为这是唯一能救顾家的说法。

“你娘那边，”顾明远说，“你去守着。”

“别让她乱说话。”

“儿子知道。”

我屈膝行礼。

转身往冯玉娇的卧房走。

推开门。

屋里烧着炭盆，很暖和。

冯玉娇躺在床上，盖着厚厚的被子。

但她还在发抖。

脸色青紫。

两个丫鬟在给她擦身子，换干衣裳。

见我进来，她们停下手。

“出去。”我说。

丫鬟们对视一眼，退了出去。

我走到床边。

冯玉娇睁开眼。

她的眼神像刀子，恨不得把我戳穿。

“你……你这个……贱 人……”

她声音嘶哑，断断续续。

我坐下，拿起旁边的干布，给她擦头发。

动作很轻柔。

“娘亲，”我说，“您现在感觉怎么样？”

“你……你敢踹我……”

“女儿那是为了救您。”我微笑，“您想啊，如果您推林贵人落水的事传出去，陛下会怎么处置顾家？”

“冯家又跑得了吗？”

“您那个在宫里等着上位的侄女冯秀云，还能入宫吗？”

冯玉娇瞪大眼。

“你……你怎么知道……”

我怎么知道？

前世，冯秀云入宫了。

封了才人。

然后踩着顾家的尸体往上爬。

最后成了冯嫔。

我死的时候，她正得宠。

“女儿猜的。”我说，“表妹一心入宫，您这个当姑姑的，自然要为她铺路。”

“害了林贵人，龙胎没了，表妹就有机会了，是不是？”

冯玉娇嘴唇哆嗦。

“但您太急了。”我继续擦她的头发，“林贵人父亲是四品武官，虽然官阶不高，但手里有兵。”

“陛下又重视这一胎。”

“您动手前，想过后果吗？”

冯玉娇不说话了。

她当然没想过。

她眼皮子浅，只顾眼前利益。

这是她最大的弱点。

“现在好了。”我把布放下，“您成了救主的功臣。”

“林贵人的孩子要是保住，您就是大功一件。”

“要是保不住……”

我看着她的眼睛。

“您就是舍身救主，虽败犹荣。”

“陛下不但不会怪罪，还会赏赐。”

“顾家平安。”

“冯家也平安。”

“表妹入宫的事，还能徐徐图之。”

冯玉娇盯着我。

像第一次认识我。

“你……你到底是谁？”

“我是顾折枝。”我说，“您的女儿。”

“不对……”她摇头，“你不是……枝儿没你这么……狠……”

我笑了。

“娘亲教得好。”

“您教女儿，女子要为自己谋算。”

“女儿学会了。”

冯玉娇闭上眼。

她累了。

冻了这一场，又气又怕，体力耗尽。

“您好好休息。”我站起来，“周太医快来了。”

“记住，您是救主英雄。”

“若说错一个字——”

我俯身，在她耳边轻轻说：

“女儿就送您上路。”

冯玉娇身体一僵。

我没再说话，转身出去。

门外，青黛匆匆跑来。

“小姐，周太医来了！”

我整理了一下衣袖。

“请去暖阁，先看林贵人。”

“是。”

周太医五十多岁，须发花白，提着药箱，一脸严肃。

他先给林贵人诊脉。

手指搭在腕上，闭着眼。

好一会儿，他睁开眼。

“贵人受寒严重，胎象不稳。”

“见红了？”

“是。”旁边的婆子小声说，“但不多。”

周太医翻开林贵人的眼皮看了看。

又看了看舌苔。

“寒气入体，伤了胎元。”

“但万幸，胎还没掉。”

他打开药箱，取出银针。

“老夫先施针稳住胎气。”

“再开方子温经散寒。”

“能不能保住，看今晚。”

我的心沉了沉。

如果林贵人的孩子没了，今天这场戏就白演了。

顾家还是难逃一劫。

我上前一步。

“周太医。”

他抬头看我。

“我是顾家大小姐，顾折枝。”

“今日我娘为救贵人落水，还请您务必……”

周太医摆摆手。

“医者本分，老夫自当尽力。”

他顿了顿。

“令堂何在？老夫也要看看。”

“在隔壁卧房。”我说，“也冻得不轻。”

周太医给林贵人施完针，开了方子，交代丫鬟去煎药。

然后跟我去了冯玉娇房里。

冯玉娇已经睡了。

或者说，是昏过去了。

周太医诊脉，眉头越皱越紧。

“怎么样？”顾明远不知何时进来了，站在我身后。

周太医收回手。

“夫人寒气入骨，伤及经脉。”

“尤其腰脊处，受创严重。”

“怕是……”他犹豫了一下，“怕是要瘫。”

顾明远脸色一变。

“瘫？”

“下半身，可能动不了了。”周太医说，“而且寒毒积在体内，需要长期调养。”

“能不能治好？”

周太医摇头。

“难。”

“只能养着，不让它恶化。”

顾明远沉默了。

他看着床上的冯玉娇，眼神复杂。

有怜悯。

有无奈。

也有一丝……解脱？

冯玉娇这些年掌着中馈，没少往冯家扒拉东西。

顾明远不是不知道。

只是睁一只眼闭一只眼。

现在她瘫了，中馈自然要交出来。

对顾家，未必是坏事。

“周太医，”我开口，“请您全力医治我娘。”

“无论如何，要保住她的命。”

周太医看我一眼。

“大小姐孝心可嘉。”

“老夫会尽力的。”

他开了方子，交代了注意事项，就告辞了。

说明日再来。

送走周太医，顾明远把我叫到书房。

关上门。

“枝儿，”他坐下，揉着眉心，“你跟爹说实话。”

“今天到底怎么回事？”

我跪下了。

“爹，女儿不敢隐瞒。”

“林贵人是娘亲推下去的。”

顾明远手一抖。

茶杯差点掉地上。

“但女儿把她踹下去了。”我继续说，“所以现在，娘亲是救主英雄。”

顾明远盯着我。

好久。

“为什么？”

“因为女儿不想死。”我抬起头，眼泪流下来，“女儿梦见，林贵人在咱家落水小产，陛下震怒，顾家满门抄斩。”

“女儿被流放，死在路上。”

“爹被斩首。”

“哥哥死在岭南。”

“顾家……没了。”

顾明远脸色发白。

“梦？”

“是。”我磕头，“女儿知道这梦荒唐。”

“但今日看到娘亲推林贵人，女儿怕了。”

“宁可信其有，不可信其无。”

“女儿不能让顾家走上那条路。”

顾明远站起来，在书房里踱步。

一圈。

两圈。

三圈。

最后，他停在窗边。

外面还在下雪。

“你做得对。”他说。

声音很轻。

但我听见了。

“冯氏糊涂。”顾明远转身，“她差点害死顾家满门。”

“你这一脚，踹得好。”

我松了口气。

“但是，”顾明远看着我，“这个谎，要圆到底。”

“林贵人醒来，可能会起疑。”

“宫里也会派人来查。”

“你要想清楚，怎么应对。”

我点头。

“女儿明白。”

“还有，”顾明远眼神复杂，“你娘那边……”

“娘亲受了惊吓，又瘫了，需要静养。”我说，“女儿会亲自照顾她。”

“让她……好好养病。”

顾明远听懂了。

他点头。

“去吧。”

我退出书房。

青黛在门外等着。

“小姐，宫里来人了。”

我心头一紧。

“谁？”

“御前侍卫统领，谢怀舟。”

“说是奉陛下口谕，来看望林贵人和夫人。”

来了。

比前世快。

前世是第二天才来人。

这一世，因为我请了周太医，动静闹大了。

皇帝直接派了身边人。

谢怀舟。

这个名字，像一根针，扎进我心里。

前世，流放路上。

押送的官兵想对我用强。

是他路过，救了我。

他说：“顾小姐，保重。”

然后给了我一袋干粮。

后来，他战死沙场。

冯家上奏，说他通敌。

尸首都没找回来。

我深吸一口气。

“人在哪儿？”

“前厅。”

我整理了一下衣裳和头发。

“走。”

前厅里，谢怀舟站着。

他穿着御前侍卫的黑色劲装，腰佩长刀，身姿挺拔。

侧脸线条冷硬。

听见脚步声，他转头。

目光落在我身上。

很锐利。

像鹰。

“顾小姐。”他开口，声音低沉。

“谢统领。”我屈膝行礼。

“陛下听闻林贵人落水，特命末将来看看。”谢怀舟说，“贵人情况如何？”

“周太医刚走，说胎象不稳，但还有希望。”

“令堂呢？”

“娘亲……”我眼圈红了，“娘亲为救贵人，撞到冰面，伤了腰脊。”

“周太医说，怕是……要瘫了。”

谢怀舟看着我。

他的眼神很沉。

“顾小姐节哀。”

“末将想去冰湖看看，了解一下当时情况。”

我心里咯噔一下。

但脸上不动声色。

“统领请随我来。”

我引着他往后花园走。

雪还在下。

冰湖边上，一片狼藉。

脚印杂乱。

碎冰还没清理。

谢怀舟蹲下来，仔细查看。

他的目光落在冰窟窿边缘。

那里有清晰的滑痕。

是林贵人被推时，脚下蹬出来的。

还有另一处。

是冯玉娇被我踹下去时，腰侧撞在冰沿上留下的痕迹。

谢怀舟伸出手，比划了一下那个痕迹的宽度和角度。

然后他站起来。

看着我。

“顾小姐，令堂是正面扑过去救人的？”

“是。”

“那这个痕迹，”他指着冰沿，“是怎么来的？”

我心跳加速。

但语气平静。

“娘亲情急之下冲过去，脚下滑了，侧着身子扑过去，想用身体挡住贵人。”

“结果两人都掉了下去。”

“腰撞在冰沿上。”

谢怀舟不说话。

他绕着冰窟窿走了一圈。

然后蹲下来，看雪地上的脚印。

我的脚印。

冯玉娇的脚印。

林贵人的脚印。

很乱。

但仔细看，能看出来，冯玉娇站的位置，在林贵人侧后方。

是推人的位置。

我手心冒汗。

谢怀舟是御前侍卫统领，查案是看家本事。

他看出来了。

果然。

他站起来，拍了拍手上的雪。

“顾小姐，”他说，“今日事发时，只有你们三人在场？”

“是。”

“下人呢？”

“娘亲说想和林贵人单独说说话，就让下人们都退到月亮门外了。”

谢怀舟点头。

“顾小姐反应很快。”

“听到呼救，立刻就喊人了。”

我低头。

“女儿也是吓坏了。”

“幸好家丁来得及时，不然……”

我哽咽。

谢怀舟看着我。

看了很久。

然后他说：“末将会如实禀报陛下。”

“有劳统领。”

他转身要走。

又停下。

“顾小姐。”

“嗯？”

“令堂的伤，”他回头看我，“好好养。”

“宫里可能会再派人来看望。”

我心头一跳。

“是，女儿明白。”

谢怀舟走了。

我站在冰湖边，看着他的背影消失在月亮门后。

雪落在肩上。

很冷。

“小姐，”青黛小声说，“谢统领是不是……看出来了？”

“嗯。”

“那怎么办？”

我转身。

“看出来又怎样？”

“他没有证据。”

“而且，说出去，对谁都没好处。”

青黛似懂非懂。

我走回主院。

冯玉娇还没醒。

林贵人那边，药煎好了，丫鬟正喂。

我进去看了一眼。

林贵人脸色好了一些，但还是昏迷。

“仔细伺候。”我对丫鬟说，“贵人醒了，立刻来报。”

“是。”

我回到自己房间。

关上门。

腿一软，坐在椅子上。

手还在抖。

今天一天，像过了一辈子。

我倒了杯冷茶，灌下去。

冰凉的茶水顺着喉咙滑下去，让我清醒了一些。

不能慌。

这才刚开始。

冯玉娇瘫了，但还没死。

林贵人孩子还没保住。

宫里已经起疑。

谢怀舟那双眼睛，太利。

我要想活下去，想护住顾家，就得把这场戏唱到底。

唱到所有人都信。

唱到谎言变成事实。

“小姐。”青黛敲门进来。

“冯家来人了。”

“谁？”

“冯家大少爷，冯玉娇的侄子，冯昌的儿子冯耀。”

来得真快。

我站起来。

“请去前厅。”

“就说我马上来。”

我换了身素净的衣裳，重新梳了头，脸上扑了点粉，显得憔悴些。

然后去前厅。

冯耀二十出头，长得油头粉面，一身锦缎，眼神飘忽。

见我来，他站起来。

“表妹。”

“表哥。”我行礼，“怎么这个时辰来了？”

“听说姑母落水受伤，父亲让我来看看。”冯耀说，“姑母怎么样了？”

“娘亲……”我眼圈又红了，“为救林贵人，撞伤了腰脊，太医说，怕是要瘫了。”

冯耀脸色一变。

“瘫了？”

“是。”

他眼神闪烁。

“那……林贵人呢？”

“胎象不稳，还在昏迷。”

冯耀搓了搓手。

“表妹，姑母真是……自己跳下去救人的？”

我看着他。

“表哥这是什么意思？”

“没，没什么。”冯耀干笑，“我就是觉得，姑母平时……嗯，不是那种舍己为人的人。”

我笑了。

笑容很冷。

“表哥，这话可不能乱说。”

“娘亲救主重伤，陛下已经知道了。”

“若是传出去什么风言风语，说娘亲不是主动救人的……”

我顿了顿。

“那可是欺君之罪。”

“冯家，担得起吗？”

冯耀脸白了。

“我，我就是随口一说……”

“随口一说也不行。”我打断他，“表哥回去告诉舅舅，娘亲是为了救林贵人受的伤。”

“顾家感激娘亲的牺牲。”

“冯家也该以娘亲为荣。”

“至于别的，”我看着他的眼睛，“一个字都不要提。”

“提了，就是害冯家。”

冯耀额头冒汗。

“我，我明白了。”

“表妹放心，我回去一定跟父亲说清楚。”

我点头。

“表哥慢走。”

送走冯耀，我回到房间。

青黛端来晚膳。

我没胃口。

只喝了半碗粥。

“小姐，您多少吃点。”青黛心疼，“这一天您都没怎么吃东西。”

“吃不下。”

我放下勺子。

“青黛，你说，林贵人醒了，会信吗？”

青黛犹豫了一下。

“奴婢不知道。”

“但……但贵人当时背对着夫人，可能没看清。”

“希望吧。”

我揉着眉心。

夜深了。

雪停了。

月光照进来，冷冷清清的。

我睡不着。

起来，去了冯玉娇房里。

她醒了。

睁着眼，看着帐顶。

眼神空洞。

听见脚步声，她转头。

看到是我，眼神立刻变得怨毒。

“你……还敢来……”

我坐下。

“娘亲感觉怎么样？”

“我……我动不了了……”

她声音发抖。

“我的腿……没感觉了……”

“周太医说了，您伤了腰脊，需要养。”我给她掖了掖被子，“好好养，会好的。”

“你骗我……”

冯玉娇眼泪流下来。

“我完了……我瘫了……我还得背这个虚名……”

“不然呢？”我看着她，“您想背什么名？”

“谋害皇嗣的罪名？”

“那个罪名，会要了您，要了顾家，要了冯家所有人的命。”

冯玉娇不说话了。

只是哭。

哭得很伤心。

“您别哭了。”我说，“哭也没用。”

“现在这样，对大家都好。”

“您好好当您的救主英雄。”

“顾家保住了。”

“冯家也保住了。”

“表妹入宫的事，还能继续谋划。”

冯玉娇抽泣着。

“我……我恨你……”

“恨吧。”我站起来，“恨总比死了强。”

我走到门口。

又回头。

“对了，明天宫里可能会来人看您。”

“您知道该怎么说。”

“若说错一个字——”

我没说完。

但冯玉娇懂了。

她闭上眼。

眼泪顺着眼角流下来。

我关上门。

站在廊下。

月光很亮。

照在雪地上，一片银白。

明天。

又是新的一天。

也是新的战场。

我深吸一口气。

冰冷空气灌进肺里。

清醒。

又决绝。

这一世。

我要活着。

好好活着。

谁敢拦我。

我就让谁死。

不管是谁。

第七日清晨，宫里的轿子到了顾府门口。

来接我的是个面白无须的内侍，姓王，说话客客气气，但眼神透着打量。

“顾小姐，林贵人请您入宫一叙。”

我站在廊下，看着那顶青呢小轿。

青黛替我披上斗篷，小声说：“小姐，林贵人这是……”

“试探。”我系好带子，“看看我这套说辞，能不能圆过去。”

“那您……”

我拍了拍她的手。

“该来的总要来。”

轿子晃晃悠悠往宫里去。

路过朱雀大街时，我掀开帘子一角。

街上人来人往，热闹得很。

卖炊饼的吆喝声，糖葫芦的甜味儿，马车轱辘压过青石板的声音。

这才是人间烟火。

前世被押着走过这条街时，两旁都是看热闹的人。

指指点点。

唾沫星子。

我记得有个小孩朝我扔了块石头。

砸在额头上，流血了。

现在，我坐在轿子里。

去皇宫。

去面对那个可能要我命的人。

轿子在宫门口停下。

换了宫里的软轿，又走了小半个时辰，才到林贵人住的玉芙宫。

宫门不大，但精致。

院子里种了几株梅花，正开着，红艳艳的。

王内侍引我进去。

“贵人，顾小姐到了。”

暖阁里炭火烧得旺，扑面一股暖香。

林贵人靠在榻上，身上盖着锦被，脸色还是白的，但比那天好多了。

她手里端着药碗，正小口小口地喝。

见我进来，她放下碗。

“顾小姐来了。”

我跪下行礼。

“民女顾折枝，参见贵人。”

“起来吧。”林贵人的声音轻轻的，“赐座。”

宫女搬来绣墩。

我坐下，垂着眼。

“身子可大好了？”林贵人问。

“谢贵人关怀，已无大碍。”

“你娘呢？”

“娘亲……”我眼圈红了，“太医说，腰脊伤得重，怕是……以后都站不起来了。”

林贵人沉默了一会儿。

“那日，多亏你娘。”

“娘亲说，护佑皇嗣是臣民本分。”我低头，“贵人平安，便是万幸。”

“是吗？”

林贵人语气很淡。

她挥挥手，让宫女都退下。

暖阁里只剩我们两个人。

炭火噼啪响了一声。

“顾小姐，”林贵人看着我，“那日我掉下去之前，感觉后背被人推了一把。”

我心头一紧。

但脸上没动。

“冰面湿滑，贵人怕是感觉错了。”

“也许吧。”林贵人笑了笑，“但本宫记得，你娘站的位置，是在本宫身后。”

“娘亲见贵人滑倒，情急之下冲过去，许是碰到了贵人后背。”

我抬起头，看着她。

“贵人，那日若不是娘亲扑过去，贵人掉进冰窟窿里，无人相救，后果不堪设想。”

“娘亲为此瘫了双腿，民女不敢求贵人感恩，但求贵人……”

我顿了顿。

“莫要寒了救主之人的心。”

林贵人盯着我。

她的眼睛很漂亮，杏眼，水汪汪的。

但此刻，那眼里没什么温度。

“顾小姐口齿伶俐。”

她慢慢说。

“本宫只是随口一问，你便说了这么一大篇。”

“民女惶恐。”

我低下头。

又是一阵沉默。

过了好一会儿，林贵人才开口。

“罢了。”

“你娘救了本宫，这是事实。”

“本宫也不是不知恩的人。”

她示意我抬头。

“这镯子，是本宫入宫时皇上赏的。”

她从腕上褪下一对羊脂玉镯，水头极好。

“赏给你娘，算是谢礼。”

宫女端过来。

我双手接过。

“民女代娘亲谢贵人赏。”

“起来吧。”林贵人语气缓和了些，“听说你懂医术？”

我心头一动。

“略知一二。”

“本宫这几日孕吐得厉害，吃什么吐什么，太医开的药也不顶用。”

她揉着眉心，看起来确实憔悴。

“你可有什么法子？”

我想了想。

前世在流放路上，跟一个老医婆学过几个土方子。

其中就有止孕吐的。

“民女娘家有个祖传的方子，或许能缓解贵人症状。”

“哦？说来听听。”

“取鲜姜半两，切片，加红糖三勺，水煎一刻钟，早晚各服一次。”

“再取陈皮三钱，砂仁一钱，泡水代茶饮。”

“饮食上，可多食酸味之物，如山楂、梅子，但不可过量。”

林贵人听着，眼神亮了亮。

“这么简单？”

“方子简单，但有用。”我说，“贵人可让太医验过再用。”

林贵人点头。

“王内侍，去请周太医。”

周太医来得很快。

听了方子，他捻着胡须。

“姜片温中止呕，红糖补中益气，陈皮理气健脾，砂仁化湿开胃。”

“此方虽简，却对症。”

他看向我。

“顾小姐从何处得来此方？”

“家母早年怀舍弟时，孕吐严重，一位游方郎中给的方子。”

“原来如此。”周太医点头，“贵人可一试。”

林贵人当下就让人去煎姜汤。

喝了小半碗，果然舒服了些。

她靠在榻上，脸色缓了缓。

“顾小姐有心了。”

“贵人客气。”

“本宫这胎怀得辛苦，日后少不得要劳烦顾小姐多进宫走动。”

她看着我。

“顾小姐可愿意？”

我跪下。

“能为贵人分忧，是民女的福分。”

“起来吧。”

林贵人笑了。

这次笑得真切了些。

“本宫累了，你先回去。”

“明日再来，陪本宫说说话。”

“是。”

我退出暖阁。

走出玉芙宫时，后背出了一层薄汗。

王内侍送我出去。

到了宫门口，他低声说：“顾小姐今日应对得不错。”

我脚步一顿。

“内侍大人何意？”

“贵人之前，确实疑心。”王内侍笑了笑，“但方才，顾小姐的方子，解了贵人的苦处。”

“这宫里，雪中送炭的人少。”

“贵人心里明白。”

我塞了个荷包过去。

“谢内侍大人提点。”

王内侍掂了掂，笑容深了些。

“顾小姐客气。”

“日后常来。”

轿子回顾府。

我坐在轿子里，闭着眼。

林贵人信了吗？

一半一半。

她疑心未消，但眼下需要我。

这就够了。

只要她还需要我，我就有时间。

时间能把谎言磨成事实。

回府后，我先去看了冯玉娇。

她醒着，睁着眼看帐顶。

丫鬟正在给她喂药。

见我进来，丫鬟退到一边。

我接过药碗。

“我来吧。”

丫鬟退出去。

我坐在床边，舀了一勺药，吹凉。

“娘亲，今日宫里来人了。”

冯玉娇眼珠动了动。

“林贵人赏了一对玉镯，说是谢您救命之恩。”

我把药递到她嘴边。

她不肯喝。

我捏住她下巴，灌进去。

她呛得咳嗽。

“你……你……”

“娘亲好好喝药，好好养着。”我擦掉她嘴角的药渍，“您现在是救主功臣，可不能死了。”

“顾折枝……你不 得 好 死……”

“这话您说了很多遍了。”

我又舀了一勺。

“换个新鲜的。”

冯玉娇瞪着我，眼神像淬了毒。

但我无所谓。

恨我的人多了。

不差她一个。

喂完药，我给她擦了脸。

“明日我还要进宫。”

“林贵人让我常去陪她。”

“娘亲放心，女儿会替您，好好‘照顾’贵人。”

冯玉娇嘴唇哆嗦。

“你……你想干什么……”

“不干什么。”我微笑，“只是让贵人，离不开我。”

走出冯玉娇的院子，青黛迎上来。

“小姐，老爷请您去书房。”

书房里，顾明远在写字。

见我进来，他放下笔。

“宫里如何？”

“林贵人赏了玉镯，还让我明日再去。”

顾明远点头。

“她信了？”

“半信半疑。”我说，“但她孕吐严重，我用方子缓解了她的症状，她现在需要我。”

“那就好。”顾明远坐下，“只要她还需要你，咱们就有时间。”

他顿了顿。

“谢怀舟今日又来了。”

我心头一跳。

“他来做什么？”

“说是奉陛下旨意，送些补品给林贵人和你娘。”

“但问了府里下人不少话。”

“问什么？”

“问那日冰湖边的脚印，问你娘平时的为人，问你……”

顾明远看着我。

“问你这些年，在府里过得如何。”

我沉默。

“他起疑了。”顾明远说，“而且疑心很重。”

“但他没证据。”我说。

“证据可以找。”顾明远敲了敲桌子，“他若是盯上你，迟早能找到破绽。”

“那怎么办？”

顾明远没说话。

好一会儿，他才开口。

“枝儿，为父问你一句实话。”

“爹请说。”

“那日，真是你踹你娘下去的？”

我看着他的眼睛。

“是。”

“为什么？”

“因为女儿不想顾家死。”

顾明远长叹一口气。

“你长大了。”

“比爹想得还要狠。”

“但在这世道，不狠，活不下去。”

他站起来，走到窗边。

“谢怀舟那边，爹会想办法周旋。”

“但你也要小心。”

“他若真查出了什么，该断则断。”

我明白他的意思。

“女儿知道。”

从书房出来，天已经黑了。

我回到自己房间，青黛点了灯。

“小姐，用晚膳吗？”

“等会儿。”

我坐在灯下，拿出那对玉镯。

羊脂玉，温润细腻。

是上品。

但再好的玉，也暖不了人心。

“青黛。”

“奴婢在。”

“明日我进宫，你留在府里。”

“盯着冯氏那边。”

“若有人接近她，或者她想往外传什么话，立刻告诉我。”

“是。”

青黛犹豫了一下。

“小姐，冯夫人她……会不会说出去？”

“她不敢。”我摩挲着玉镯，“她现在瘫了，靠汤药吊着命。”

“她若说了，第一个死的就是她。”

“但冯家那边……”

“冯家？”我笑了，“冯家现在自身难保。”

“冯昌贪墨漕粮的事，爹已经在查了。”

“等证据齐了，冯家就完了。”

青黛睁大眼睛。

“老爷要动冯家？”

“不是动，是自保。”我放下玉镯，“冯玉娇敢推林贵人，背后少不了冯家的撺掇。”

“冯家那个嫡女冯秀云，一心想入宫。”

“没了林贵人，她才有机会。”

“所以冯家不能留。”

“留了，就是祸害。”

青黛似懂非懂地点头。

“奴婢明白了。”

第二天，我又进了宫。

林贵人精神好了些，但孕吐还是厉害。

我让她按着我的方子调理，又教她按揉手上几个穴位。

她试了，果然舒服不少。

“顾小姐果然有法子。”她靠在榻上，“太医都没你这么灵。”

“贵人过奖，只是些土方子。”

“土方子管用，就是好方子。”

林贵人招手，让我坐近些。

“顾小姐，本宫有件事，想问你。”

“贵人请讲。”

“那日冰湖边上，除了你娘，可还有旁人？”

我心头一凛。

“贵人为何这么问？”

“本宫恍惚记得，当时好像听到有人说话。”林贵人看着我，“是个女人的声音，很年轻。”

我垂下眼。

“那日园子里只有贵人、娘亲和民女三人。”

“许是风声，贵人听错了。”

“是吗？”林贵人笑了笑，“也许吧。”

她没再追问。

但我知道，她没信。

她在试探。

我也在试探。

试探她的底线。

试探她的需要。

从那天起，我每隔三五日就进宫一趟。

有时候是送些新鲜吃食，有时候是陪她说话，有时候是给她按揉穴位。

林贵人对我的依赖越来越深。

孕吐缓解后，她又有了新毛病——失眠。

整夜整夜睡不着。

太医开了安神药，效果不大。

我又给了个方子：酸枣仁、茯苓、远志，煎水服。

还教她熏香安神。

她在熏香里加了檀香和茉莉。

闻着确实舒心。

但我在她的安神药里，加了微量宁神散。

剂量很小，不会伤身，但会让人产生依赖。

我要让她离不开我。

不只是身体上。

还有心理上。

这期间，谢怀舟又来过顾府两次。

每次都问些看似无关紧要的问题。

“顾小姐常进宫？”

“是，贵人召见。”

“顾小姐医术是跟谁学的？”

“家母教的些皮毛。”

“顾夫人瘫痪后，顾小姐亲自照料？”

“为人子女，应当的。”

他问一句，我答一句。

滴水不漏。

但我知道，他在查我。

查那日冰湖的真相。

查我这个人。

我不怕他查。

我怕的是，他查到了，却不报。

那才麻烦。

说明他有别的打算。

这天，我从宫里回来，顾明远在等我。

脸色不太好。

“爹，怎么了？”

“冯秀云要进宫了。”

我一愣。

“进宫？”

“冯家走了皇后的门路，让冯秀云以陪伴林贵人的名义入宫小住。”

顾明远眉头紧皱。

“皇后？”我心头一跳。

“是。”顾明远说，“皇后是冯家远房表亲，虽然出了五服，但这些年冯家没少往皇后娘家送礼。”

“这次冯玉娇‘救主’，皇后顺水推舟，卖冯家个人情。”

我坐下来。

“什么时候？”

“三日后。”

“林贵人答应了？”

“皇后开口，她能不答应？”顾明远叹气，“枝儿，冯秀云进宫，肯定是冲着林贵人肚子里的孩子来的。”

“她知道冰湖真相吗？”

“不知道。”顾明远摇头，“冯玉娇没跟她说实话，只说是意外。”

“但冯秀云不傻，她若起了疑心，在宫里一搅和，咱们就麻烦了。”

我沉默。

确实麻烦。

冯秀云前世能爬到嫔位，靠的不只是脸蛋。

还有心机。

她若进宫，必定会接近林贵人。

若让她发现什么……

“爹，冯昌贪墨的证据，齐了吗？”

“齐了七八成。”顾明远说，“但还缺关键账本。”

“在哪儿？”

“在冯昌的小舅子手里，那人是个泼皮，不好对付。”

我想了想。

“爹，给我两天时间。”

“你想做什么？”

“拿账本。”

顾明远看着我。

“你有办法？”

“有。”

我没多说。

但心里有了计划。

当晚，我让青黛去找了个人。

城西的混混头子，外号“黑三”。

前世流放路上，我见过他。

他因为偷盗入狱，和我关在一起。

他说他这辈子最恨贪官。

因为贪官害死了他爹。

我让青黛送了一百两银子过去。

还有一句话。

“冯昌的小舅子手里有账本，拿到了，再给二百两。”

黑三办事很快。

第二天晚上，账本就送到了我手上。

是冯昌贪污漕粮的明细，一笔一笔，清清楚楚。

顾明远翻看账本，手都在抖。

“这……这够冯昌死十回了。”

“爹明天就上奏？”

“不。”顾明远合上账本，“等冯秀云进宫后再上奏。”

我明白他的意思。

冯秀云一进宫，冯家就沾了皇亲。

此时动冯家，会打皇后的脸。

但若冯秀云在宫里出了事……

“爹，冯秀云进宫那日，我也去。”

“你去做什么？”

“给她送份大礼。”

三日后，冯秀云进宫。

我以“探望林贵人”为由，也进了宫。

在玉芙宫门口，遇见了她。

冯秀云今年十五，长得娇俏，穿一身粉缎袄裙，头上簪着珍珠步摇。

见我，她福了福身。

“表姐。”

“表妹。”我微笑，“许久不见，表妹越发标致了。”

“表姐说笑了。”冯秀云抬眼，打量我，“听说表姐近来常进宫陪贵人？”

“贵人有孕辛苦，我略懂些医术，能帮上些忙。”

“表姐真是孝顺。”冯秀云语气意味不明，“不仅孝顺贵人，还孝顺姑姑。”

“为人子女，应当的。”

我们并肩往里走。

林贵人在暖阁里见我们。

她看起来精神不错，靠在榻上，手里捧着手炉。

“臣女冯秀云，参见贵人。”

冯秀云盈盈下拜，姿态优美。

林贵人让她起来，赐座。

“早就听说冯家有位标致的小姐，今日一见，果然名不虚传。”

“贵人过奖。”冯秀云低头，脸微红。

“你姑姑身子如何了？”

“多谢贵人关怀，姑姑还在养着，太医说需要时日。”

“嗯。”林贵人点头，“你来了也好，陪本宫说说话，解解闷。”

“臣女荣幸。”

冯秀云很会说话，逗得林贵人笑了好几次。

我在一旁坐着，安静地听着。

偶尔插一两句。

气氛看似融洽。

但我知道，冯秀云在观察。

观察林贵人。

观察我。

观察这宫里的情况。

午膳后，林贵人乏了，要歇息。

我和冯秀云告退。

出了玉芙宫，冯秀云叫住我。

“表姐。”

“嗯？”

“姑姑落水那日，真是为了救贵人吗？”

我转头看她。

“表妹何出此言？”

“没什么。”冯秀云笑了笑，“只是觉得，姑姑平时不是那般舍己为人的人。”

“人命关天，何况是皇嗣。”我说，“娘亲再怎么样，也分得清轻重。”

“是吗？”冯秀云歪了歪头，“可我听说，那日冰湖边上，只有表姐、姑姑和贵人三人。”

“表姐当时，站得远吗？”

我看着她。

她也看着我。

眼神清澈，但深处有试探。

“表妹想问什么？”

“没什么。”冯秀云又笑了，“就是随口问问。”

她福了福身。

“表姐慢走，我去御花园逛逛。”

看着她走远的背影，我眯起眼。

冯秀云果然起了疑心。

她不会罢休的。

接下来几天，冯秀云常往玉芙宫跑。

她嘴甜，会哄人，林贵人对她印象不错。

有时我去，还能碰到她。

她总有意无意地问起那日冰湖的事。

“表姐，那天冰面很滑吗？”

“滑。”

“贵人是怎么滑倒的？”

“脚下一滑，就摔了。”

“姑姑离贵人远吗？”

“不远。”

“那姑姑冲过去的时候，表姐在做什么？”

“我在喊人。”

一问一答，滴水不漏。

但冯秀云的眼神告诉我，她不信。

她在找破绽。

我也在找她的破绽。

这天，林贵人忽然想吃酸的。

御膳房做了山楂糕送过来。

林贵人尝了一口，皱眉。

“太甜了。”

“贵人，御膳房说，山楂糕里放了蜂蜜，怕太酸伤胃。”宫女小声说。

“本宫就想吃酸的。”

林贵人把盘子推开。

冯秀云眼珠一转。

“贵人，臣女听说御花园的梅子熟了，不如摘些来，给贵人开胃？”

林贵人来了兴致。

“也好，你去摘些。”

冯秀云看我。

“表姐一起去吗？”

我本想拒绝。

但转念一想，点头。

“好。”

御花园的梅林在西边。

这时候梅花开得正好，但梅子还青着。

冯秀云让宫女提着篮子，自己踮脚去摘。

“表姐，你看这颗怎么样？”

她指着一颗青梅。

“看着酸，贵人应该喜欢。”

我伸手去摘。

冯秀云忽然脚下一滑。

“哎呀！”

她往我这边倒过来。

手里还抓着一把梅枝。

枝桠朝我脸上划来。

我侧身躲开。

冯秀云却“不小心”推了我一把。

我往后踉跄几步，脚下是结了薄冰的池塘。

“表姐小心！”

冯秀云惊呼，手却用力又推了一下。

我往后倒。

但没掉进池塘。

因为有人从后面扶住了我。

“顾小姐当心。”

是谢怀舟。

他不知何时出现的，一只手托住我的背。

我站稳，心跳得厉害。

不是吓的。

是气的。

冯秀云，你想让我落水？

“谢统领。”冯秀云脸色变了变，但很快恢复，“多亏您扶住表姐，不然表姐就掉下去了。”

谢怀舟松开手，退后一步。

“冯小姐也当心，池边路滑。”

他语气平淡，但眼神很冷。

冯秀云低下头。

“是，臣女记住了。”

谢怀舟看向我。

“顾小姐没事吧？”

“没事。”我摇头，“多谢统领。”

“举手之劳。”

他看了冯秀云一眼，转身走了。

冯秀云等他走远，才抬头。

“表姐运气真好。”

“表妹运气也不错。”我看着她，“方才若是我掉下去，表妹猜猜，贵人会怎么想？”

冯秀云脸色一白。

“表姐说什么，我不懂。”

“不懂最好。”我整理了一下衣袖，“这宫里，路滑，人心更滑。”

“表妹初来乍到，还是当心些。”

说完，我转身离开。

走了几步，回头。

冯秀云还站在原地，咬着嘴唇，眼神阴郁。

我知道，她不会罢休。

那就来吧。

看谁先死。

第二天，林贵人召我去宫里。

她脸色不太好。

“顾小姐，昨日御花园的事，本宫听说了。”

我跪下。

“是民女不当心，惊扰了贵人。”

“起来吧。”林贵人叹气，“不是你的错。”

“冯秀云那丫头，心思太活了。”

我心头一动。

“贵人的意思是……”

“本宫不傻。”林贵人揉着眉心，“她昨日推你，本宫看得清清楚楚。”

“只是不想戳破。”

“毕竟她是皇后送来的人。”

我低头。

“谢贵人明察。”

“你跟你表妹，关系如何？”

“寻常表姐妹。”

“她是不是……对那日冰湖的事，有所怀疑？”

我沉默。

林贵人笑了。

“看来是了。”

“本宫也是。”

她看着我。

“但本宫现在，不想追究了。”

“因为追究下去，对你，对我，都没好处。”

“本宫只想平安生下这个孩子。”

“顾小姐，你明白吗？”

我抬起头。

“民女明白。”

“那好。”林贵人伸手，“扶本宫起来，去院子里走走。”

我扶着她，慢慢走到院子里。

梅花开得正好。

“顾小姐，本宫问你一句实话。”

“贵人请说。”

“若本宫的孩子能平安出生，你愿意帮本宫照顾他吗？”

我心头一震。

“贵人……”

“本宫在这宫里，没什么可信的人。”林贵人看着梅花，“皇后表面和气，背地里恨不得本宫难产而死。”

“其他妃嫔，要么嫉妒，要么观望。”

“只有你，顾折枝，你是真的希望本宫母子平安。”

“因为本宫平安，顾家才能平安。”

她转头看我。

“所以本宫信你。”

“至少现在信你。”

我跪下。

“民女定竭尽全力，护佑贵人母子。”

“起来吧。”林贵人扶起我，“从今往后，你就是本宫的人了。”

“本宫不会亏待你。”

“谢贵人。”

从玉芙宫出来，我松了口气。

林贵人暂时站到了我这边。

但冯秀云，是个隐患。

得除掉。

三天后，机会来了。

皇后在御花园设宴，赏梅。

后宫妃嫔，还有几位重臣家眷都在邀请之列。

我也在列。

冯秀云作为林贵人的“陪伴”，自然也去了。

宴席设在梅林边的暖阁里。

炭火烧得旺，丝竹声声。

皇后坐在上首，雍容华贵。

林贵人坐在她下首，我站在林贵人身后。

冯秀云坐在末席。

宴到一半，皇后提议去梅林走走。

众人自然附和。

梅林里雪还没化，踩着咯吱响。

冯秀云跟在我身边，小声说：“表姐今日打扮得真素净。”

“不及表妹明艳。”

“表姐说笑了。”冯秀云笑了笑，“我听说，谢统领最近常去顾府？”

我脚步一顿。

“表妹听谁说的？”

“宫里人都知道。”冯秀云压低声音，“谢统领可是御前红人，表姐好福气。”

“表妹慎言。”我皱眉，“谢统领是奉陛下旨意办事，与我无关。”

“是吗？”冯秀云眼神闪烁，“可我听说，谢统领对表姐……”

她话没说完。

因为前面出了点状况。

一位妃嫔的玉佩掉进了荷花池。

池面结着薄冰，但冰不厚。

皇后让人去捞。

几个太监手忙脚乱。

冯秀云忽然说：“表姐，你站那么近，当心掉下去。”

说着，她“不小心”踩了我的裙摆。

我往前踉跄。

眼看要栽进池子。

但我早有防备。

反手抓住她的手腕。

用力一拽。

“表妹小心！”

冯秀云尖叫一声，被我拽得往前扑。

噗通！

她掉进了荷花池。

冰面裂开，水花四溅。

“啊！救命！救命啊！”

冯秀云在水里扑腾。

场面顿时乱了。

太监们赶紧跳下去捞人。

皇后皱眉：“怎么回事？”

我跪下来。

“皇后娘娘恕罪！方才表妹脚下一滑，眼看要掉下去，民女想拉她，结果……”

我眼圈红了。

“民女没拉住……”

冯秀云被捞上来时，冻得嘴唇发紫，浑身哆嗦。

她指着我：“是……是她推我……”

“表妹！”我惊呼，“你怎能如此冤枉我？”

“方才大家都看到了，是你自己滑倒，我想拉你，没拉住。”

“你……你胡说！”

冯秀云气得发抖。

林贵人开口了。

“本宫也看到了，是冯小姐自己没站稳。”

她看向皇后。

“皇后娘娘，冯小姐许是冻糊涂了，才会胡言乱语。”

皇后看看我，又看看冯秀云。

“罢了，先送冯小姐去换衣裳，请太医瞧瞧。”

冯秀云被扶走了。

走之前，她狠狠瞪了我一眼。

那眼神，像是要吃人。

宴席不欢而散。

我扶着林贵人回玉芙宫。

路上，林贵人低声说：“你胆子不小。”

“民女只是自保。”

“本宫知道。”林贵人笑了笑，“但冯秀云不会善罢甘休。”

“她背后是皇后。”

“你小心些。”

“谢贵人提点。”

回到玉芙宫，刚坐下，王内侍来了。

“贵人，皇后娘娘有旨，冯小姐惊吓过度，送出宫休养。”

林贵人挑眉。

“这么快？”

“皇后娘娘说，冯小姐心性不稳，不宜在宫中久留。”

王内侍看了我一眼。

“皇后娘娘还让奴才传句话给顾小姐。”

“内侍请讲。”

“皇后娘娘说，顾小姐聪慧，但宫里，还是安分些好。”

我跪下。

“民女谨记。”

王内侍走了。

林贵人让我起来。

“皇后这是敲打你。”

“民女知道。”

“但也算帮了你。”林贵人端起茶，“冯秀云出宫，你少了个麻烦。”

“是。”

但我心里清楚。

皇后不是帮我。

她是在警告我。

冯秀云是她的人，我动了她的人，就是打了她的脸。

这个梁子，结下了。

果然，第二天，宫里传来消息。

冯秀云在出宫途中，马车翻了。

人没事，但脸被划了一道口子。

破了相。

冯家闹到宫里，说是有人陷害。

但查来查去，只查到马夫喝了酒，驾车不当。

最后马夫被杖毙，事情不了了之。

冯秀云被送回家，从此再没提入宫的事。

我知道是谁干的。

皇后。

她在告诉我：我能捧你，也能摔你。

但我不怕。

因为我有林贵人。

还有，皇帝。

半个月后，皇帝召见了我。

在御书房。

这是我第二次见萧胤。

他坐在御案后，批着奏折。

我跪在地上，不敢抬头。

“顾折枝。”

“民女在。”

“你常进宫？”

“是，贵人召见。”

“听说你医术不错，缓解了贵人的孕吐？”

“略懂皮毛，不敢当不错。”

萧胤放下笔。

“抬起头来。”

我抬起头。

他看着我。

目光很沉，带着审视。

“冰湖那日，你亲眼看见你娘跳下去救人？”

“是。”

“为何舍命救人？”

“娘亲说，皇嗣为重。”

“你娘倒是忠烈。”

“是。”

萧胤看了我一会儿。

“你爹参了冯昌。”

我心里一紧。

“民女不知朝堂之事。”

“冯昌贪墨漕粮，证据确凿。”萧胤说，“你爹这次，立了功。”

“陛下圣明。”

“冯家倒了，你娘伤心吗？”

“娘亲……病重，不知外事。”

萧胤笑了。

“顾折枝，你很聪明。”

“民女愚钝。”

“不，你很聪明。”萧胤站起来，走到我面前，“知道什么该说，什么不该说。”

“知道怎么保全家族。”

“知道怎么往上爬。”

我手心冒汗。

“民女不敢。”

“敢不敢，你心里清楚。”

萧胤转身，看向窗外。

“林贵人信任你。”

“皇后不喜欢你。”

“谢怀舟在查你。”

他回头看我。

“你觉得，你能在这宫里活多久？”

我深吸一口气。

“民女不知。”

“但民女知道，陛下需要有用的人。”

萧胤挑眉。

“哦？”

“林贵人需要民女照顾龙胎。”

“民女能让贵人母子平安。”

“这就是民女的价值。”

萧胤盯着我。

良久。

他笑了。

“很好。”

“那朕就看看，你能活多久。”

“退下吧。”

我退出御书房，后背湿透。

青黛在外面等我。

“小姐，怎么样？”

“没事。”

我摇头。

但我知道，从今天起，我正式入了皇帝的眼。

是福是祸，还不知道。

但至少，我有了筹码。

林贵人的孩子。

还有，皇帝的好奇。

这就够了。

回府的路上，我掀开轿帘。

雪又下了。

纷纷扬扬。

我伸出手，接住一片雪花。

它在掌心化开。

凉凉的。

就像这世道。

冰冷。

但总有办法，让它为我所用。

我握紧手。

还有很长的路要走。

但我不怕。

因为这一次，我要赢。

冯家的案子，在早朝上炸开了锅。

顾明远呈上账本，条条罪状，触目惊心。

冯昌当场被摘了官帽，押入天牢。

皇帝震怒，下旨抄家。

冯家男丁流放三千里，女眷没入官籍为奴。

消息传到顾府时，我正在给冯玉娇喂药。

她这些日子越发瘦了，躺在床上，眼窝深陷，像一具骷髅。

青黛从外面跑进来，脸色发白。

“小姐，冯家……冯家完了！”

我手里的药碗顿了顿。

“说清楚。”

“老爷今日早朝参了冯昌贪墨，证据确凿，陛下下旨抄家，冯老爷下狱，男丁流放，女眷没官……”

“哐当——”

药碗掉在地上，摔得粉碎。

冯玉娇瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声音。

“不……不可能……”

她挣扎着想坐起来，但下半身动弹不得，只能徒劳地挥舞着手臂。

“你骗我……你骗我！”

我示意青黛收拾碎片，自己俯身看着她。

“娘亲，女儿何必骗您。”

“冯昌贪墨漕粮，证据是爹亲手呈上去的。”

“陛下亲自下旨，满朝文武都听见了。”

冯玉娇脸色惨白如纸。

她死死盯着我，眼珠都要瞪出来。

“是你们……是你们害的……”

“是冯家自作孽。”我平静地说，“贪墨漕粮，中饱私囊，害得沿河百姓饿死无数。”

“这样的罪，够灭门了。”

“陛下仁慈，只流放男丁，女眷没官，已经是格外开恩。”

冯玉娇嘴唇哆嗦着，眼泪流下来。

“秀云……秀云呢？”

“表妹？”我想了想，“冯家女眷都要没官为奴，表妹自然也不例外。”

“不过她脸上有伤，破了相，怕是不好卖了。”

冯玉娇“哇”地吐出一口血。

鲜血溅在被子上，触目惊心。

她喘着粗气，手指死死抓着被面。

“顾折枝……你……你好狠……”

“狠？”我笑了，“娘亲，比起您推林贵人下冰湖，想害顾家满门，女儿这点手段，算什么？”

“冯家倒了，您也该安分了。”

我起身，对青黛说：“收拾一下，换床新被子。”

“再煎一碗药来。”

青黛应声出去。

我走到窗边，推开窗户。

冷风灌进来，吹散了屋里的血腥味。

冯玉娇在身后嘶喊：“你会遭报应的……顾折枝，你会遭报应的！”

报应？

前世我什么都没做，不也遭了报应？

这一世，我宁愿自己造孽，也不要任人宰割。

冯家倒台的消息，很快传遍了京城。

街头巷尾都在议论。

“听说了吗？冯昌贪了三十万两漕银！”

“三十万两？够养活多少百姓啊！”

“该杀！该抄！”

“顾侍郎大义灭亲，真是忠臣啊！”

顾明远的名声，一夜之间水涨船高。

皇帝赏了金银绸缎，还特意召他入宫嘉奖。

回府后，顾明远把我叫到书房。

他看起来有些疲惫，但眼神亮得惊人。

“枝儿，冯家完了。”

“女儿知道。”

“冯昌在狱中撞墙自尽了。”顾明远坐下，“冯家其他人，三日后押送出京。”

我沉默。

“你不问问冯秀云？”

“她如何了？”

“在发卖的路上，咬舌自尽了。”

顾明远语气平淡，像在说一件无关紧要的事。

我心头微微一颤，但很快平静下来。

冯秀云那样心高气傲的人，怎么会甘心为奴？

死了，对她反而是解脱。

“死了也好。”我说，“省得再生事端。”

顾明远看着我，眼神复杂。

“枝儿，你比爹想得还要……”

“还要什么？”我抬眼，“冷血？无情？”

“爹，不是女儿冷血，是这世道逼的。”

“冯家不死，顾家就得死。”

“女儿只是选了顾家。”

顾明远长叹一声。

“爹明白。”

“只是……你娘那边……”

“娘亲病重，需要静养。”我说，“女儿会把她挪到西边小院，让她安心养病。”

顾明远点头。

“你看着办吧。”

他顿了顿。

“还有一事。”

“爹请说。”

“陛下今日提了，说林贵人胎象渐稳，想让你入宫为女官，专门照料龙胎。”

我心头一动。

“女官？”

“正六品司药女官，暂住玉芙宫。”顾明远看着我，“你意下如何？”

我垂眸。

这是意料之中的事。

林贵人离不开我，皇帝也想把我放在眼皮底下看着。

“女儿愿意。”

“你想清楚。”顾明远说，“宫里不比家里，一步踏错，万劫不复。”

“女儿明白。”

“但女儿必须去。”

“为什么？”

“因为只有入宫，才能爬得更高。”我抬头，“只有爬得更高，才能护住顾家。”

顾明远沉默良久。

“好。”

“三日后，宫里会来接你。”

“你准备准备。”

从书房出来，我去了西院。

西院是顾府最偏僻的院子，常年没人住，冷冷清清的。

我让青黛带人收拾出来，把冯玉娇挪了过去。

只留了一个粗使婆子照顾。

“小姐，夫人的药……”青黛小声问。

“照常煎。”我说，“但分量减半。”

“减半？”

“她瘫了，动不了，吃那么多药也是浪费。”

青黛懂了。

“奴婢明白。”

冯玉娇被抬到西院时，已经没了力气挣扎。

她躺在硬板床上，看着破旧的帐顶，眼神空洞。

“你……要关我到什么时候……”

“不是关，是让您静养。”我站在床边，“这院子清静，适合养病。”

“你放心，女儿会常来看您。”

“也会按时给您送药。”

“保证您，长命百岁。”

冯玉娇闭上眼睛。

“杀了我吧……”

“娘亲说什么傻话。”我微笑，“您可是救主功臣，怎么能死呢？”

“您得好好活着。”

“活着看女儿，怎么一步步，往上爬。”

她不再说话。

只是流泪。

我转身离开。

走到门口，回头。

“对了，忘了告诉您。”

“女儿要入宫为女官了。”

“正六品司药女官。”

“以后，怕是没那么多时间来看您了。”

“您多保重。”

门关上。

隔绝了她的哭声。

三日后，宫里来了人。

不是轿子，是马车。

还有两个宫女，四个内侍。

王内侍亲自来接。

“顾小姐，陛下口谕，封您为正六品司药女官，即刻入宫。”

我跪下接旨。

青黛帮我收拾了简单的行李。

其实也没什么好收拾的，几件衣裳，一些常用的药材，还有那对玉镯。

顾明远送我出门。

“枝儿，在宫里，万事小心。”

“女儿知道。”

“若有事，让青黛递消息出来。”

“是。”

我上了马车。

青黛作为我的贴身侍女，也跟着入宫。

马车缓缓驶向皇宫。

我掀开车帘，最后看了一眼顾府的门匾。

这一去，不知何时能回来。

但我知道，我必须去。

马车在宫门口停下，换了软轿。

一路抬到玉芙宫。

林贵人在正殿等我。

她肚子已经显怀了，穿着宽松的宫装，气色不错。

见我进来，她笑了。

“顾司药来了。”

我跪下行礼。

“臣女顾折枝，参见贵人。”

“起来吧。”林贵人示意宫女扶我，“以后就是自己人了，不必多礼。”

“谢贵人。”

“你的住处安排在偏殿，离本宫近，方便照应。”

“是。”

“青黛是你带来的侍女？”

“是。”

“那好，让她也留下伺候你。”

林贵人顿了顿。

“顾司药，本宫有孕以来，多亏你照料。”

“如今你入宫为女官，本宫更放心了。”

“臣女定当尽心竭力。”

林贵人点头。

“你先去安顿，晚些时候，本宫还有话跟你说。”

我退下。

偏殿不大，但整洁。

一应物品都是新的。

青黛帮我整理行李。

“小姐，这宫里真大。”

“大，也危险。”我坐在床边，“青黛，从今天起，我们要更小心。”

“是。”

“你去打听打听，玉芙宫里有哪些宫女太监，都是什么背景。”

“尤其要注意，有没有皇后的人。”

青黛点头。

“奴婢这就去。”

她出去后，我走到窗边。

窗外是个小院子，种了几株梅花。

这时候已经开败了，只剩枯枝。

就像这宫里。

表面繁华，内里枯败。

晚膳前，林贵人召我去正殿。

屏退左右后，她开门见山。

“顾司药，本宫有件事，想问你。”

“贵人请说。”

“冯家的事，你事先知道吗？”

我心头一凛。

“臣女不知。”

“是吗？”林贵人把玩着手里的玉镯，“你爹参冯昌，时机选得真巧。”

“冯秀云刚出宫，冯家就倒了。”

“本宫不得不怀疑，这是不是你的手笔。”

我跪下。

“贵人明鉴，臣女一个女子，哪能左右朝堂之事？”

“爹参冯昌，是因为冯昌贪墨，证据确凿。”

“至于时机，或许是巧合。”

林贵人看着我，不说话。

良久，她才开口。

“起来吧。”

“本宫信你一次。”

“但顾司药，你要记住。”

“本宫能扶你，也能踩你。”

“你若忠心，本宫不会亏待你。”

“你若背叛……”

她没说完。

但意思很清楚。

“臣女明白。”

“明白就好。”林贵人换了个话题，“本宫这几日，总觉得胎动频繁，夜里也睡不安稳。”

“臣女给贵人请脉。”

我上前，手指搭在她腕上。

脉象平稳，但有些虚浮。

是心神不宁所致。

“贵人可是在担心什么？”

林贵人苦笑。

“这宫里，哪能安心？”

“皇后表面和善，背地里不知有多少手段。”

“其他妃嫔也虎视眈眈。”

“本宫这个孩子，能不能平安出生，都是未知数。”

我垂眸。

“贵人放心，有臣女在，定护贵人母子周全。”

“但愿吧。”

从正殿出来，天已经黑了。

宫灯次第亮起，把宫殿照得通明。

我走在回偏殿的路上，忽然听见脚步声。

回头。

是谢怀舟。

他穿着侍卫统领的官服，腰佩长刀，站在廊下。

月光照在他脸上，轮廓分明。

“谢统领。”我行礼。

“顾司药。”他回礼，“这么晚了，还没休息？”

“刚给贵人请完脉。”

“林贵人胎象如何？”

“平稳。”

谢怀舟点头。

他看着我，眼神复杂。

“顾司药入宫了。”

“是。”

“宫里不比外面，要处处小心。”

“谢统领提醒。”

沉默。

夜风吹过，带来梅花的残香。

“冰湖的事，”谢怀舟忽然开口，“我查清了。”

我心头猛地一跳。

但脸上不动声色。

“统领查到什么了？”

“冯氏是被人踹下去的。”他看着我的眼睛，“踹她的人，身高五尺三寸左右，脚力很大，应该是用了全力。”

“冰面上的痕迹，和她腰侧的淤青，都能对上。”

我握紧手。

“所以呢？”

“所以，推林贵人的是冯氏，踹冯氏的是另一个人。”

“那个人，就在现场。”

他往前走了一步。

“顾司药，当时现场只有三个人。”

“林贵人，冯氏，还有你。”

我抬起头，迎上他的目光。

“谢统领既然查清了，为何不禀报陛下？”

“冯家已倒，冯氏瘫痪，林贵人母子平安。”

“此时翻案，对谁都没有好处。”

“所以统领要帮我隐瞒？”

谢怀舟沉默。

良久，他才说：“我帮的，不是顾折枝。”

“是那个在流放路上，宁死不屈的顾家大小姐。”

我愣住了。

“你……你说什么？”

“我做了一个梦。”谢怀舟声音低沉，“梦见顾家被抄，你被流放，我在路上遇见你。”

“你衣衫褴褛，但脊背挺得笔直。”

“我给你干粮，你说谢谢。”

“后来，你死在雪地里。”

我浑身发冷。

“梦……只是梦……”

“是吗？”谢怀舟看着我，“可那感觉太真实了，真实得像真的发生过。”

“顾折枝，你到底是谁？”

我深吸一口气。

“我是顾折枝，户部尚书顾明远的嫡长女。”

“仅此而已。”

他盯着我，看了很久。

最后，他转身。

“我会把证据毁了。”

“就当……从没查过。”

“为什么？”

“因为我相信，你不是坏人。”

他走了。

背影消失在夜色里。

我站在原地，手心里全是汗。

谢怀舟……他也重生了？

不可能。

如果他重生，怎么会帮我隐瞒？

可他说的那个梦……

我摇摇头。

不管怎样，他选择帮我。

这就够了。

回到偏殿，青黛已经回来了。

“小姐，打听清楚了。”