强渡大渡河的18勇士，新中国成立后，授衔最高的一位是什么军衔？

红军长征中，1935年5月，大渡河成了关键关口。那时候，部队刚过遵义会议，调整方向往四川走，打算和红四方面军会师。河宽三百米，水流急，国民党刘文辉部在北岸布了重兵，机枪碉堡到处都是。红军要是过不去，就可能被围住。

指挥部选了安顺场，那里有条小船，能勉强用。孙继先带队，挑了十七个战士，组成了突击队。他们是孙继先、熊尚林、罗会明、刘长发、张表克、张桂成、萧汉尧、王华亭、廖洪山、赖秋发、曾先吉、郭世苍、张成球、萧桂兰、朱祥云、谢良明、丁流民、陈万清。这些人多是老兵，经验足。

渡河那天是5月25日，早晨开始。南岸红军用火力掩护，第一波熊尚林带八个人上船。河水冲得船晃，敌军子弹打过来，船身漏水。他们划到对岸，跳水上滩头，扔手榴弹占了阵地。第二波孙继先带剩下的人跟上，船在中途挨炮，进水严重，但他们坚持到了。两波人合起来，打退敌军几次冲锋，控制了渡口。主力部队这才陆续过河。这事直接帮红军避开了大麻烦，避免像石达开那样全军覆没。

孙继先是这十八人里的头，山东曹县人，1911年出生。家里穷，从小干农活，割草放牛啥的。1931年，他进了冯玉祥的西北军，去江西打仗。那边接触红军，看见红军是为穷人干的，就在宁都起义时投了过去。1932年入党，从那开始正式革命。湘江战役时，他的营弹药光了，他领人用大刀冲，杀出包围。长征里，他的一营老是打头阵，开路攻坚，危险最大。

为什么选孙继先领队？因为他打仗稳，指挥好。渡河前，部队侦察了好几天，确认安顺场能行。他组织大家检查枪支，准备绳子防翻船。行动时，分两批过，衔接紧。过河后，他们没停，继续往前。很多人后来在长征路上没了，比如过草地时饿死病死的多。抗日开始，孙继先去华北，带队建根据地，条件苦，日军扫荡猛，他打游击，灭了好几千敌军。

解放战争时，孙继先还在前线，从东北打到华南。辽沈、淮海、渡江战役都有他的份。1949年新中国成立，他继续干。1950年去朝鲜，打志愿军。1952年回来，当军长。1955年授衔，他得了中将，这是十八勇士里活下来的最高衔。别人大多早没了，少数剩的衔低点。这衔是看他从长征到解放的功劳定的。

授衔后，孙继先没闲着。1957年，他去戈壁建导弹靶场，就是现在的酒泉卫星发射中心。那地方风沙大，没水没菜，他带人挖井修路，三年就建成了。1960年代，管导弹试验，帮国家搞国防。十八勇士里，别人结局惨点。罗会明1941年抗日时死了，熊尚林解放战争中没了。刘长发他们好些在四十年代牺牲。到建国，剩的不多。

大渡河这事，是长征转折点。红军过河后，北上顺利了点，会师红四方面军，然后去陕北。国民党想堵，没堵住。孙继先的角色关键，他不光渡河，还在后头贡献大。中将衔反映了他的积累，不是一仗的事。历史看，这十八人代表了那时代牺牲精神，很多没看到胜利。

想想孙继先，从农民到将军，一步步靠实干。早年习武，刀棍熟，近战帮了大忙。长征先锋营，过雪山草地，损失重，但他稳住队伍。抗日根据地，从无到有，敌后坚持八年。解放时，南征北战，建国后转科技国防。1990年他走时，七十九岁，导弹基地已成规模。

孙继先的贡献，不止军事。导弹基地，开启中国航天。从渡河到卫星，跨度大，但连着国家发展。十八人虽多数牺牲，但影响深远。