新四军人数最少的支队，司令员无缘军衔，副司令员成为第一大将

在全面抗日战争时期，随着抗日民族统一战线的形式，红军主力于1937年8月在陕北改编为八路军，不久之后此前在南方八省开展游击战争的红军队伍改编为新四军。新四军作为我党领导的抗日武装，它经历了曲折的发展过程，以皖南事变为分界线，形成了两个发展阶段。在皖南事变之前，由于兵力人数比较少，所以新四军的所属部队是以支队的建制形式而存在的；到了皖南事变之后，随着八路军部分部队南下支援华中抗战，所以重建后的新四军兵力人数有了大幅度扩充，其所属部队是以师的建制形式而存在的。

1937年10月，新四军改编成立之后，其战斗序列之下一共有四个支队，分别是第一支队、第二支队、第三支队、第四支队，外加一个特务营。其中，第一支队是由湘鄂赣边、湘赣边、赣粤边、皖浙赣边、湘南等地红军和游击队改编而成，下辖第1团、第2团，全支队兵力约有2300余人；第二支队是由闽西、闽赣边、闽粤边及浙南等地红军和游击队改编而成，下辖第3团、第4团，全支队兵力约有1800余人；第三支队是由闽北、闽东红军和游击队编成，下辖第5团、第6团，全支队兵力约有2100余人；第四支队是由鄂豫皖边的红28军和鄂豫边游击队编成，下辖第7团、第8团、第9团和手枪团，全支队兵力约有3100余人。

从最初的兵力人数来看，在新四军的四个支队之中，兵力人数最多的是第四支队，兵力人数最少的是第二支队。今天我们要说的，就是兵力人数最少的新四军第二支队。在全面抗战时期，新四军第二支队与第一支队并肩战斗，共同开创了以茅山为中心的苏南抗日根据地，在敌后战场上给予了日本侵略者沉重的打击。到了1939年11月，新四军第二支队与第一支队领导机关合并，改编为新四军江南指挥部，进而打开了苏北抗战的新局面，江南指挥部也改称苏北指挥部。皖南事变之后，新四军苏北指挥部改编为新四军第一师，走上了新的发展阶段。

可以说，新四军第二支队虽然最初的兵力人数较少，但后来发展非常迅猛，这得益于第二支队负责人的高超的领导指挥才能。接下来，我们就来说一说，新四军第二支队的两位负责人。当时，担任新四军第二支队司令员的是张鼎丞，他是福建永定人，出生于1898年。张鼎丞很早就在家乡参加了革命，是闽西革命根据地的主要创建人之一，在红军长征时期，张鼎丞受组织的重托，留在闽西地区开展游击战争，使得红旗一直飘扬在闽西，对革命有着非常大的功勋。

全面抗战爆发之后，随着闽西红军与其他革命武装一起，改编为第四军第二支队，张鼎丞被任命为第二支队司令员。后来，张鼎丞指挥新四军第二支队在苏南战场上沉重地打击了日本侵略者，于1939年下旬被调到延安参加学习，不久出任党校第二部主任。到了解放战争时期，张鼎丞先后担任华中军区司令员、华东局常委兼组织部长等职务，他领导华中地区广大军民，一方面英勇作战，一方面恢复和发展生产，为华中、华东根据地的开辟和建设作出了卓越的贡献。

新中国成立之后，张鼎丞又历任福建省委书记、华东行政委员会副主席、中央组织部副部长、最高人民检察院检察长等系列重要职务。1955年，我军开始实行军制度，在酝酿授予大将军衔的将领名单中，张鼎丞最初也名列其中。不过，在授军衔之前，毛主席建议说：“在地方工作的，都不评军衔为好！”因此，按照这一指导思想，已经离开军队系统多年的张鼎丞，后来就没有参加授军衔，也就与军衔无缘了。

当年，和张鼎丞同在新四军第二支队，担任支队副司令员的是粟裕。粟裕是湖南会同人，出生于1907年，他也是很早就参加了革命，参加过南昌起义，经历过井冈山根据地系列军事斗争。红军长征之后，粟裕奉命留在南方开展了三年艰苦卓绝的游击战争，领导创建了浙闽边抗日游击总队。1937年10月，粟裕率领的抗日武装与其他部队合编为新四军第二支队，粟裕被任命为第二支队副司令员。后来，粟裕还担任过新四军第二支队代理司令员、江南指挥部副指挥、苏北指挥部副指挥。

皖南事变之后，新四军很快得到了重建，苏北指挥部及其所属部队改编为新四军第一师，粟裕出任第一师师长，不久又担任苏浙军区司令员。到了解放战争时期，粟裕历任华中野战军司令员，华东野战军副司令员、代理司令员，第三野战军副司令员等系列重要职务。在这一时期，粟裕超高的军事指挥才能得到了充分发挥，参与指挥了莱芜战役、孟良崮战役、豫东战役、南麻战役、淮海战役、渡江战役、上海战役等系列大战，立下了突出的战功。在1955年授军衔的时候，当时担任总参谋长的粟裕，被授予了大将军衔，名列十位大将的第一位。