告别F-35：MQ-25黄貂鱼或成美海军新宠

美国海军正在加速开发和整合新的波音MQ-25A Stingray加油无人机。与空军的对应机型一样，这款看似不起眼的加油机可能会成为海军航母上最重要的飞机之一。没有燃料，即使是最先进的战斗机也不过是坠毁入海的残骸。

随着美国海军现在专注于在亚太地区对抗中国，其需求也发生了变化。美国海军缺乏现代化的有人深打选项，这个问题在短期内是难以解决的。F/A-18超级大黄蜂是一款出色的飞机，但其航程有限。F-35C是世界上最先进的战斗机，但它无法从许多航母上起飞，其发动机可能会使飞行甲板过热，虽然它的航程比超级大黄蜂更长，但仍然存在局限。

回归基础

常有人说，"业余爱好者研究战术，专家研究后勤。"在战斗机中，一个关键的后勤挑战是确保燃料的可靠供应。这往往比研究战斗机的最大马赫数或超机动性更具影响力。虽然几乎所有国家的军队都是为防御而设计的，但美国的军队是为投射力量而设计的。这一点体现在美国拥有全球约75%的空中加油机机队。

在针对伊朗的“午夜锤”行动中，美国使用的加油机数量超过了世界上任何其他国家的总和。该行动再次强调了空军在全球许多偏远角落投射力量的能力，这是其他任何空军都无法做到的。相比之下，像俄罗斯这样的其他国家几乎没有能力在其边界外投射力量，距离仅限于几百英里。

谈到美国海军，海军可以通过将舰艇驶至海岸附近来减少航程。但这很快就会受到限制。一个限制是如果目标位于内陆深处，另一个限制是如果敌对国家能够对沿海水域进行争夺，迫使海军远离海岸。这会增加航程，但未加油的战斗机很快就会在这些航程中力不从心。一旦战斗机携带重型载荷并被迫在战斗条件下，避免被雷达探测，它们的作战范围非常有限。

海军F-14雄猫退役后的射程缺口

2006年，久负盛名的F-14雄猫退役，给海军的能力留下了巨大的空白。从那时起，海军的航母就缺乏真正有人驾驶的深度打击能力。超级大黄蜂是海军战术舰队的主力，但射程有限。在满载且没有加油机支持的情况下，它很难打击超过250英里以外的目标。与此同时，中国的陆基A2/AD导弹可能在约1500英里外威胁航母。

F-35C的射程稍长，但问题还是存在。F-35C的数量也有限，只有经过认证的航母才能使用。为了解决这个问题，海军正在优先开发第六代F/A-XX，这将使射程增加约25%。海军还在探索其他方法来延长现有飞机的射程。

更糟糕的是，海军曾有一款舰载加油机，就是格鲁曼A-6入侵者的KA-6D变种。但这也已退役，且没有直接替代品。如今，超级大黄蜂的舰载加油选项有限，尽管它们可以从其他超级大黄蜂进行加油。改装后的CV-22鱼鹰也是另一种加油选项。但海军需要一款专用的新型加油机，因此寄希望于即将到来的MQ-25黄貂鱼。

海军瞄准2026年MQ-25A黄貂鱼的入役日期

波音公司表示，MQ-25黄貂鱼除了核心的空中加油任务外，还能执行情报、监视和侦察（ISR）任务。目前，海军计划该飞机在2026财年首次投入使用，并在2027年具备初始作战能力。这将是海军首款无人加油机，也是海军首款舰载无人机。海军计划在2026财年购买三架MQ-25黄貂鱼。

斯廷格雷不仅将增加战术战斗机的航程，还将减轻超级大黄蜂伴随加油的压力。这将使更多的超级大黄蜂能够用于其他任务，并减少其机体的磨损。海军有一个记录项目，计划购买76架斯廷格雷，包括67架作战样机和9架测试与开发飞机。

海军在2026年请求了10.4亿美元的自由采购和研发、测试与评估资金。作为参考，十亿美元大约可以购买十架新的F-35，按飞行成本计算。MQ-25的开发历时较长。它于2019年首次飞行，在2021年9月成功为海军E-2D鹰眼加油，并在2021年12月完成了首次航母测试。

帮助海军战斗机提升航程

前三架MQ-25的单价为1.6151亿美元，成本超过了F-35。2024年，波音公司宣布将向海军交付九架预生产的斯廷格雷中的第一架。在这九架飞机中，五架将用于疲劳和其他静态测试，另外四架将作为系统演示测试样机。

当波音在2018年首次赢得合同时，计划在2024年投入服务，但这一计划已多次推迟。一旦投入服务，斯廷格雷将延长部署的F/A-18超级大黄蜂、EA-18G咆哮者、F-35C闪电II，最终还将延长F/A-XX战斗机的航程。

罗尔斯·罗伊斯的AE 3007发动机已被选用于MQ-25海龙。这是同一款为空军的RQ-4全球鹰和海军的MQ-4C海神提供动力的发动机。它还为巴西航空的ERJ系列和塞斯纳Citation X等商用飞机提供动力。该发动机于1991年首次运行，至今已生产超过3400台。

海军的关键优先事项之一

2025年1月，战争区报道了美国海军在WEST 2025会议上提出的关键优先事项。这些优先事项主要集中在确保海军能够在太平洋的高端战斗中取得胜利。这些努力的核心是MQ-25海龙，它将帮助海军在其他飞机中实现关键的航程延伸和持续性。

战争区报道，海军打击飞机和武器部门的负责人表示：“我想转向MQ-25，因为这是我们即将部署的最重要的能力，以延长航母航空联队的航程和持续性。”另一个优先事项是新的远程武器和能够深入穿透敌方重防空的先进平台。海军还希望建立强大的网络，以支持这些行动的杀伤链。

为了让F-35（或任何喷气式飞机）有效，它必须有燃料。目前，海军正在考虑扩大打击范围，这将减少出动频率，但保持飞机加油是最紧迫的关注点。在WEST 2025上，海军并没有明确提到MQ-25或未来变种可能用作舰载远程打击飞机的传闻。

演变中的大国竞争

最终舰队中将拥有67架在役的MQ-25，先进的加油无人机可能成为海军最关键的支援之一。战斗机只是更大拼图中的一部分，还有许多其他资产在协同工作。为了发挥效能，战斗机需要电子战（如EA-18G Growler）、雷达飞机（如E-2D鹰眼）、太空资产（如卫星）、加油机（如海刺鱼）等。

如前所述，航程更长的战斗机有助于提高海军航空母舰的安全性，使其能够在远离威胁的海域作战。在大国竞争的时代，中国也在适应并加以利用海军和空军的弱点。它专注于开发能够摧毁地面飞机的导弹、迫使航空母舰远离的“航母杀手”导弹，以及新一代的第五和第六代战斗机，这些战斗机的设计考虑了威胁加油机的航程。

考虑到这一点，J-20在空中优势方面是否劣于F-35并不是那么重要。通过攻击机场、推远航母和威胁加油机，可以达到击败F-35的同样效果。此外，空军正在寻求开发一种隐形（可能是自主）加油机，称为NGAS，以解决这一加油机的脆弱性。