我救了宰相，皇帝给我们指婚，他答应：你这么笨，别人也不会娶你

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

“朕看你们很是般配。”

宴席上丝竹声还没停，皇帝带着笑的声音不高不低，正好让半个园子的人都听见。

我跪在沁凉的青石板上，手里还攥着湿透的袖口。旁边站着刚刚被我拖上岸的凌云澈——当朝最年轻的宰相，他一身紫袍往下滴水，脸色比池子里的水还冷。

“云澈啊，这姑娘救了你的命。”皇帝捻着胡须，目光在我俩之间扫，“苏家婉儿，虽说是庶出，但今日有救驾之功……朕给你们指个婚，你可愿意？”

满园寂静。所有目光扎在我背上。

凌云澈沉默了很久，久到池边柳絮都飘落了几片。然后他侧过脸，用那双漆黑的眼睛瞥了我一眼，那眼神里没有感激，只有一种打量物件般的审视。

“臣遵旨。”他声音平得像冻住的湖面，顿了顿，又补了一句，每个字都清晰得刺耳，“反正她这么笨，想来别人也不会娶。”

席间传来几声压不住的低笑。

我低着头，看见自己还在发抖的手指。刚才跳进池子时崴到的脚踝，此刻钻心地疼起来。

我叫苏婉儿，苏家不起眼的庶出三姑娘。

我娘是父亲南下时带回来的商贾之女，进门时连顶粉轿都没有。我五岁那年她病逝，留给我一支褪色的银簪，还有一句话：“婉儿，好好活着，别争。”

所以我一直活得小心翼翼。嫡母不喜欢我，我就缩在自己小院里；嫡姐们吟诗作画，我就在旁边默默磨墨；宴席上我永远坐在最远的角落，像墙上的一道影子。

直到今天这场簪花宴。

宴设在皇家别苑的镜湖园，本来没我什么事。但嫡姐染了风寒，嫡母又不愿放过这个让女儿露脸的机会，才把我这个“充数的”捎上。

镜湖园真美啊。初夏的荷花刚打苞，廊桥曲曲折折延伸到湖心亭。王公贵女们簪着时新宫花，三两成群，笑声像玉珠子滚过盘。

我照例缩在廊柱的阴影里，看湖面上一对鸳鸯游过。

然后我就看见了凌云澈。

他一个人站在离人群很远的九曲桥尽头，凭栏望着水面，紫袍玉带，侧脸像刀刻出来的。京城里关于这位年轻宰相的传闻很多：寒门出身，连中三元，二十岁入阁，手段凌厉，性子冷得像腊月冰。

此刻他背影挺直，却莫名让人觉得……他在出神。

变故发生得突然。

不知哪里传来惊叫，有人落水了。桥那头一阵骚乱，我眯眼看去——是凌云澈站的位置空了，紫影在湖面挣扎，溅起大片水花。

周围乱成一团，却没人下水。贵人们惊慌后退，侍卫在远处来不及赶来。

我脑子一白，等我反应过来时，已经跑到了桥边。

“姑娘别去！水深——”有侍女拉我。

我甩开她的手，踢掉鞋子，跳了下去。

水比想象中冷。我娘是江南人，小时候她偷偷教过我凫水，说女儿家也该会些保命的本事。我拼命游过去，抓住那团沉浮的紫影。

他真沉。我呛了好几口水，才勉强把他往岸边拖。到浅水处时，我脚下一滑，狠狠崴了一下，疼得眼前发黑。

终于有人过来帮忙了。

等我们湿淋淋地被拉上岸，皇帝的车驾也到了。

然后就是赐婚。

凌云澈说完那句话后，没再看我，径直向皇帝行礼告退，说是要更衣。皇帝笑着摆手允了，又看向我：“苏家丫头也去换身干爽衣裳吧，今儿受惊了。”

我被两个宫女扶着退下时，听见身后隐约的议论。

“凌相那话可真伤人……”

“但也没说错啊，苏家那个庶女，平日里闷葫芦似的，跳下水怕是脑子一热。”

“也是，攀上高枝了，挨句难听话算什么。”

我咬紧嘴唇，没回头。

更衣的厢房里，宫女给我找来一套浅碧色的衣裙，不是我的尺寸，有些宽大。我对着模糊的铜镜擦头发，镜中人脸色苍白，头发贴着脸颊，确实笨拙又狼狈。

脚踝肿得老高，一动就疼得吸气。

门吱呀一声开了。

我以为宫女回来了，转头却看见一个陌生的年轻男子倚在门边。他穿着杏黄色常服，头戴玉冠，眉眼生得极好，唇角天然上扬，带着三分玩味的笑。

“苏三姑娘？”他开口，声音清朗，“勇气可嘉啊。”

我慌忙起身要行礼，却忘了脚伤，身子一歪。

他一步跨过来扶住我手臂。距离近了，我闻到他身上淡淡的龙涎香气。

“太子殿下？”我猜出了他的身份，心跳漏了一拍，想抽回手。

太子萧景睿却没松手，反而低头看了看我的脚踝，笑道：“伤着了？真是……可怜见的。”他松开手，从袖中摸出一个小巧的琉璃瓶，“上好的化瘀膏，拿着吧。”

“臣女不敢。”我低头。

“给你就拿着。”他把瓶子塞进我手里，指尖不经意划过我的掌心，温热的触感让我一颤。他像是没察觉，依旧笑着，“今日这出戏有意思。凌相那性子，日后有你受的。”他顿了顿，忽然凑近些，压低声音，“不过呢，他若待你不好，东宫的门，随时为你开着。”

我猛地后退一步，后背抵上妆台。

萧景睿直起身，笑容深了些，摆摆手：“说着玩的，别怕。”他转身往外走，到门口时又回头，“对了，过几日东宫有个小宴，你也来。救驾之功，该赏的。”

门关上了。

我攥着那只微凉的琉璃瓶，掌心全是汗。

脚踝的疼一阵阵传来，但心里更乱。凌云澈冰冷的眼神，皇帝随口般的指婚，太子意味不明的笑……像一张网，悄无声息地罩下来。

我只是想救人。

我只是……不想眼睁睁看着一个人淹死。

窗外传来宴席重新开始的乐声，欢快依旧。我慢慢坐在凳子上，看着镜子里那个穿着不合身衣裙的姑娘。

好好活着，别争。

娘，我好像……争不了了。

傍晚回府时，赐婚的消息已经先一步传到了苏家。

嫡母坐在正堂上首，脸色看不出喜怒。父亲坐在旁边，搓着手，有些不安，又有些压抑的兴奋。

“婉儿来了。”嫡母难得对我露出个笑，“今日的事，我们都听说了。你能奋不顾身救凌相，这是大义，也是我们苏家的福气。”

我规矩行礼：“母亲过誉，女儿只是碰巧……”

“诶，缘分就是这般妙不可言。”嫡母打断我，端起茶盏抿了一口，“凌相是朝中栋梁，陛下亲自指婚，这是天大的恩典。虽说……”她顿了顿，目光在我身上扫过，“凌相性子冷些，话也直些，但你嫁过去，需恪守妇道，尽心侍奉，莫要丢了苏家的脸面。”

“是。”我低眉顺眼。

父亲咳嗽一声：“婉儿啊，凌相那边……可还说了别的？”他眼里有试探。

我摇摇头：“凌相更衣后便先行离席了。”

父亲似乎有些失望，又松了口气：“也好，也好。婚事自有礼部和家里操持，你这些日子就好好在院里备嫁，别出门了。”

这就是禁我的足了。

我应下，告退回自己小院。

贴身丫鬟小满红着眼眶给我脚踝上药：“姑娘疼吗？他们……他们怎么那样说您。”

药膏是太子给的那瓶，清凉舒适，确是好药。

“不疼。”我说。其实疼，但比疼更难受的，是那种无处着力的空茫。我的婚事，我的人生，就在那么短短几句话里被定了。像湖面投下一颗石子，涟漪不属于我，我只是被水推着走的浮萍。

夜里我睡不着，推开窗。

月亮很亮，冷冷清清照着院子角落里那棵老槐树。我拿出娘留下的银簪，摩挲着上面模糊的花纹。

“娘，”我对着月亮轻声说，“我没争。可事情……自己找来了。”

风穿过树叶，沙沙的响。

第二天，赐婚的旨意正式下来了。宫里来了赏赐，绫罗绸缎，珠宝首饰，摆满了前厅。府里上下热闹得像过年，看我的眼神却复杂得很——有羡慕，有嫉妒，更多的是一种等着看笑话的揣测。

凌云澈那边毫无动静。没有信物，没有只言片语，仿佛这婚事与他无关。

又过了几日，东宫的帖子送到了。

嫡母捏着那张精致的洒金帖，眉头蹙起：“太子殿下怎会单独请你？”她看我一眼，眼神锐利，“婉儿，你如今是定了亲的人，言行举止更要万分谨慎。凌相那边……”

“女儿明白。”我接过帖子，“太子殿下说，是赏那日的救驾之功。若母亲不放心，可让姐姐们一同前往。”

嫡母沉吟片刻：“罢了，太子相邀，推脱不得。让玉嬷嬷陪你同去，早去早回。”

玉嬷嬷是嫡母的心腹，最是严厉刻板。

赴宴那日，我换了身不出错的藕荷色衣裙，簪了朵简单的珠花。太子在东宫侧殿设宴，人不多，除了我，还有几位宗室子弟和年轻文臣，气氛随意。

萧景睿坐在主位，看见我，笑着招手：“苏三姑娘来了，坐近些。”

我依言在末席坐下。玉嬷嬷立在身后，像个沉默的影子。

宴席无非是饮酒赋诗，谈笑风生。我尽量降低存在感，只安静听着。太子却时不时把话题引向我。

“苏姑娘那日英勇，当真令人钦佩。凌相可是出了名的冷面阎罗，你就不怕救了他，反被他冻着？”一位郡王世子调侃道。

众人低笑。

我垂眼：“当时情急，未曾多想。”

“好一个未曾多想。”萧景睿把玩着酒杯，目光落在我脸上，笑意盈盈，“赤子之心，最是难得。来，本宫敬你一杯。”

我以茶代酒饮了。

席间有人提起北疆战事，说起凌云澈主战派的主张，言辞间颇多不满。我默默听着，心里那点模糊的担忧渐渐清晰——凌云澈在朝中，树敌不少。

宴席过半，萧景睿提议去后园走走赏花。众人附和。

东宫后园引了活水，曲径通幽。我刻意走在人群最后，玉嬷嬷紧跟着。转过一片芍药丛，前头的人走得快，我与玉嬷嬷落后了几步。

斜刺里忽然伸出一只手，将我轻轻一拉。

我惊得差点叫出声，定睛一看，是萧景睿。他不知道何时脱了队，等在假山石后。

玉嬷嬷也被两个不知哪来的宫女“客气”地拦在了几步外，正焦急地张望。

“殿下这是何意？”我后退，背抵着冰凉的山石。

萧景睿往前一步，折扇抵着下颌，依旧是那副玩世不恭的笑模样：“别紧张，就想跟你说说话。”他压低声音，“凌云澈请旨去北疆督军了，今日一早走的。你的婚期，怕是要往后推了。”

我怔住。督军？北疆正打仗，危险重重。他……刚定了亲就走？

“看来他没告诉你。”萧景睿观察着我的表情，笑意深了，“也是，他那个人，心里除了权势朝局，还能装得下什么？”他忽然抬手，从袖中变戏法似的摸出一颗琥珀色的饴糖，递到我嘴边，“喏，尝尝，南边进贡的，甜得很。”

这举动太过轻佻逾越。我偏头躲开：“殿下请自重。”

萧景睿的手停在空中，也不恼，自己把糖扔进嘴里，咯嘣咬碎：“真没劲。你看，你那未来夫君，压根没把你放心上。这婚事，陛下指的，他不得不应，心里指不定多憋屈。”他凑得更近，带着饴糖甜香的气息拂在我耳畔，“所以啊，婉儿妹妹，别把自己困死了。咱们玩点有意思的……”

他话没说完，眼神忽然飘向我身后，笑容微敛。

我回头，只见玉嬷嬷终于摆脱了宫女，正脸色铁青地快步走来。

萧景睿直起身，瞬间恢复了温文尔雅的太子仪态，声音朗朗：“这株魏紫开得甚好，苏姑娘也来品鉴一番？”仿佛刚才的一切只是错觉。

我心跳如鼓，手心冰凉，胡乱点了点头，匆匆走向玉嬷嬷。

回府的马车上，玉嬷嬷一直沉着脸，最终只硬邦邦丢下一句：“姑娘今日累了，好生歇着。老奴……什么也没看见。”

我知道她一定会禀报嫡母。

果然，当晚我就被叫去正堂，嫡母屏退左右，冷着脸训诫了足足半个时辰，中心思想只有一个：安分守己，别招惹太子，别忘了自己是定了亲的人。

我跪在地上，膝盖生疼，心里却一片麻木。

凌云澈去了北疆。我的未婚夫，在赐婚不到十天，一声不吭去了战场。全京城的人会怎么看我？笑话吧。一个攀高枝的庶女，还没过门就被晾着了。

夜深人静，我再次拿出娘的银簪。

冰凉的触感让我稍微冷静。太子今日的举动，绝不仅仅是轻佻。他是在试探，还是在拉拢？或者，只是想给凌云澈添点堵？

而我，成了他们之间无声角力的一颗棋子。

脚踝的伤快好了，但心里的某个地方，却好像破了个洞，呼呼地漏着风。

我收起簪子，吹熄了灯。

黑暗里，我对自己说：苏婉儿，你得看清楚，你得……活下去。

凌云澈离京后，关于这场婚事的议论，悄悄变了风向。

起初是“庶女攀高枝”，后来成了“凌相避之不及”，再后来，不知从哪儿传出的闲话，说苏家三姑娘在东宫宴上行为不检，惹得太子侧目，凌相知晓后大怒，这才请旨远走。

流言蜚语像夏日的蚊蝇，赶不尽，杀不绝。

嫡母对我的看管更严了，几乎不许我出院门。送来的嫁妆筹备清单，她也只是淡淡让我过个目，一切由她做主。送来的衣料首饰，都是些不出挑也不出错的样子，符合我一个庶女攀上高枝后“低调本分”的身份。

只有小满替我委屈：“他们怎能那样胡说！姑娘那日分明是被太子殿下强拉去说话的！”

我缝着手里的嫁衣袖口——最普通的红色云锦，连刺绣花样都是最寻常的缠枝莲。针尖刺破指尖，沁出一粒血珠，染在红衣上，瞬间洇开一点暗色。

“别说了。”我吮掉血珠，“祸从口出。”

小满噤声，红着眼给我换了个顶针。

日子水一样流过，平静得诡异。北疆战事时有邸报传回，凌云澈的名字偶尔出现，都是“督军有力”、“献策退敌”之类的褒扬。他好像彻底忘了京城，忘了这桩婚事。

直到初秋，宫里突然传来消息：北疆大捷，凌相不日还朝。

苏府上下又是一阵忙乱。嫡母重新翻出嫁妆单子，斟酌着添减。父亲脸上多了笑容，出门应酬时背也挺直了些。

而我，只是继续缝那件总也缝不完的嫁衣。针脚细密，心里却空落落的。那个人要回来了。我救了他，皇帝把我指给他，他嫌我笨，然后一去数月，杳无音信。

我们算什么呢？

捷报传来第五日，宫里办了庆功宴。这次没我什么事了，我在小院里，听前头隐隐传来的热闹喧嚣。

夜深时，前院似乎格外喧闹了一阵，又很快平息。

第二天一早，我才知道，凌云澈昨夜宴后直接回了凌府，并未如外界预料那般，来苏府“拜会岳家”。

府里下人看我的眼神，又多了几分说不清道不明的怜悯。

又过了三日，凌府终于派人来了。来的是一位姓周的管事，四十岁上下，面容刻板，说话一板一眼，送了份礼单过来，说是凌相的一点心意。

礼单很厚，绫罗绸缎、古董摆件、田庄铺面……价值不菲，挑不出错。

但唯独，没有凌云澈一句话，一封信。

嫡母客客气气接待了周管事，拐弯抹角打听凌相何时有空，两家可否坐下来商议婚期细节。

周管事滴水不漏：“相爷刚回朝，公务繁忙，陛下又多有倚重，实在抽不开身。相爷说了，一切但凭贵府与礼部安排，他无有不从。”

话说得漂亮，意思却很明白：他不管，你们看着办。

嫡母脸色不太好，但还是笑着送走了周管事。

等人走了，她回到厅里，看着那礼单，半晌，冷笑一声：“好大的架子。”她看向垂手立在旁边的我，语气复杂，“婉儿，你这夫君……日后怕是不易相处。”

我低头：“女儿会谨守本分。”

婚期最终还是定下了，在来年春天。礼部按章程走，凌府配合，但那种公事公办的冷漠，隔着几条街都能感觉到。

我的生活似乎又回到了原点，待在小院里，等待那个注定的日子。只是偶尔，我会听到一些关于凌府的传闻——凌云澈回朝后更冷了，手段也更凌厉，弹劾了好几位官员，朝中私下称他“玉面罗刹”。也有传闻，说他府里干净得很，连个通房丫鬟都没有，不知是不是有什么隐疾。

这些传闻听听也就过了。直到重阳节前，我接到了安王府的赏菊宴请帖。

安王妃是京城有名的雅人，每年重阳前后都会办赏菊宴，请的多是年轻一辈的公子贵女。往年这种帖子落不到我头上，今年，托了“未来凌相夫人”这个名头的福，我也得了一份。

嫡母这次没拦，只叮嘱我：“少说话，多听，别惹事，也别……丢人。”

安王府的菊花开得正好，百卉凋零，唯它傲霜。宴设在水阁，隔着疏朗的雕花窗，能看到外面一盆盆名品菊花，蟹爪、帅旗、绿牡丹……争奇斗艳。

我到的晚，水阁里已经坐了不少人。一眼望去，珠环翠绕，衣香鬓影。我的出现引来一些注目，但很快又移开，大家三三两两说着话，仿佛我只是个无关紧要的背景。

我找了个靠窗的角落坐下。小满给我斟了茶。

刚坐下不久，就听见旁边几位贵女的议论，声音不大，却清晰地飘过来。

“……听说凌相回府后，把自己关在书房三日没见人，底下人战战兢兢。”

“怕是北疆杀气太重，染了戾气吧？苏家那位也真是胆大，敢嫁。”

“有什么不敢？攀上高枝了呗。不过啊，我听说凌相心里早有人了，好像是北疆一位将军的女儿，有过命的交情，这次在北疆，就是那位女将军护着他呢……”

“真的假的？那苏三岂不成了摆设？”

“陛下指的婚，摆设也得摆着呀。就是以后日子……啧。”

我端着茶杯，指尖微微发白。茶水热气氤氲，模糊了眼前怒放的秋菊。

原来是这样吗？他心里有人。所以那日的冰冷，数月的不闻不问，都有了理由。我只是个不得不接受的“摆设”。

心口像被细针扎了一下，不很疼，但那股酸涩的闷气，久久散不去。

“婉儿妹妹，一个人发呆呢？”

带着笑意的声音响起。我抬头，心里一紧。

太子萧景睿不知何时走了过来，今日他穿了身月白常服，少了些宫宴上的威严，多了几分闲适风流。他手里把玩着一枝金黄色的万龄菊，笑容晏晏地在我对面坐下。

周围瞬间安静了许多，无数道目光明里暗里投过来。

“参见太子殿下。”我起身行礼。

“免礼免礼，坐。”萧景睿抬手虚扶，目光在我脸上转了一圈，“脸色不太好，可是这水阁风大？”说着，竟十分自然地抬手，替我将颊边一缕被风吹乱的发丝别到耳后。

动作轻柔，却亲密得逾矩。

我浑身一僵，猛地往后一缩，打翻了几上的茶杯。茶水泼湿了裙角。

“殿下！”我站起身，声音有些发颤。

萧景睿收回手，脸上笑意不变，眼神却深了些：“这么怕我？”他慢条斯理地把那枝菊花放在我桌上，“这‘帅旗’开得精神，衬你。”

“臣女不敢当。”我垂着眼，“衣裙湿了，容臣女告退更衣。”

“去吧。”萧景睿很好说话的样子，却又补了一句，“快去快回，本宫还有话同你说。”

我几乎是逃也似的离开了水阁。小满扶着我，急得快哭了：“姑娘，太子殿下他……他怎么这样！”

我能感到背后那些目光，探究的，嘲弄的，幸灾乐祸的。太子的举动，坐实了之前的流言——苏三姑娘，不安于室，定了亲还招惹太子。

更衣的厢房里，我换了备用衣裙，却迟迟不想回去。

“姑娘，要不……咱们找个借口先回府吧？”小满小声建议。

我摇摇头。现在走了，更是此地无银三百两。

深吸几口气，我强迫自己镇定下来。正要出去，厢房的门被敲响了。

门外是个眼生的丫鬟，恭敬道：“苏三姑娘，凌相府上的周管事来了，说奉相爷之命，接您回府。”

我愣住了。凌云澈？接我回府？

“凌相……在何处？”我问。

“相爷在王府门口马车里等候。”丫鬟答道，“请姑娘随奴婢来。”

我心头乱跳，不知是惊是疑。他怎么会来？又怎么知道我在安王府？还特意来接我？是听到了太子刚才的举动？

种种疑问盘旋，但我没有选择。比起回去面对太子和满堂探究的目光，跟着凌府的人离开，似乎是眼下唯一体面的出路。

我对小满点点头，跟着那丫鬟从侧门出了安王府。

王府侧门外停着一辆青幔马车，样式简朴，但拉车的马神骏非凡。周管事垂手立在车旁，见我出来，躬身行礼：“三姑娘，相爷在车内等候。”

我走到车前，犹豫了一瞬。车帘从里面被一只骨节分明的手掀开。

凌云澈端坐在车内。他穿着深青色常服，未戴冠，墨发用一根玉簪简单束着。数月不见，他好像清瘦了些，肤色被北疆的风沙染上一点深色，衬得那双眼眸越发漆黑幽深，看不出情绪。

他看着我，脸上没有笑容，也没有怒意，平淡得像看一个陌生人。

“上车。”他说。声音比记忆里更沉，带着一丝不易察觉的疲惫。

我搭着周管事递来的小凳，上了马车。车内宽敞，弥漫着淡淡的松墨冷香。我在离他最远的角落坐下，垂着头，手指无意识地绞着衣带。

马车缓缓驶动。

沉默像厚重的幔帐，压得人喘不过气。我能感觉到他的目光落在我身上，带着审视和评估。

“安王府的菊花，好看吗？”他终于开口，声音听不出喜怒。

“……好看。”我低声答。

“太子殿下，”他顿了顿，语气依旧平淡，“也好看？”

我心头猛地一撞，抬起头看他。他脸上没什么表情，只是那双眼睛，黑沉沉的，像不见底的寒潭。

“殿下只是……偶遇，说了几句话。”我不知该怎么解释，越说声音越低。

“偶遇。”他重复了一遍，尾音微扬，带着一丝淡淡的嘲弄，“苏婉儿，你我是陛下金口赐婚，婚约在身。无论你往日如何，从今往后，一言一行，皆代表凌府颜面。”

他的语气并不严厉，甚至算得上平静，但每一个字都像冰锥，扎进我心里。

“我……”我想说我没有，想说那是太子主动，想说那些流言都是无稽之谈。可看着他那双没有丝毫信任的眼睛，所有的话都堵在喉咙里，变成难堪的沉默。

“婚期已定，明年三月。”他移开目光，望向车窗外流动的街景，“这期间，安分待在苏府，备嫁。安王府这种宴饮，不必再赴。”

“……是。”我听见自己干涩的声音。

“今日我接你，是最后一次。”他转回视线，目光锐利如刀，“记住你的身份。凌府不需要一个招惹是非的主母。”

马车在苏府侧门停下。他没有再说话，甚至没有再看我一眼。

我默默下车，脚踩在地上，有些发软。

马车没有任何停留，径直驶离，消失在巷子尽头。

秋风卷起地上的落叶，打着旋儿。我站在冷清的门前，看着马车消失的方向，心里那点因为被他接走而升起的、微弱的、连自己都不愿承认的希冀，彻底熄灭了。

他来接我，不是为了解围，更不是有什么关切。他只是来警告我，提醒我记住自己的本分，不要给他，给凌府抹黑。

小满扶住我，眼圈又红了：“姑娘，咱们进去吧，外头风凉。”

我点点头，转身迈进苏府的门槛。

深秋的风真冷啊，一直吹到了骨头缝里。

回到小院，嫡母那边很快派人来问话。我把凌相接我回来的事简单说了，略去了车上的对话。

来人回去禀报。不久，嫡母赏了两匹新料子过来，说是给我添置冬衣。府里下人待我的态度，似乎又微妙地恭敬了一点。

看，这就是权势。凌云澈只是来接了我一趟，连门都没进，就能改变我在苏府的处境。

夜里，我辗转难眠。白日里的一幕幕在眼前晃动：贵女们的窃窃私语，太子轻佻的举动，凌云澈冰冷警告的眼神……

还有那句“凌府不需要一个招惹是非的主母”。

我算什么？一个不得不接收的麻烦，一个需要敲打约束的物件。

我坐起身，从枕下摸出娘的银簪，紧紧攥在手里。冰凉的金属硌着掌心，带来一丝清晰的痛感。

娘，活着好难。

不争，也难。

窗外月色凄清，映着院子里光秃秃的树枝，像张牙舞爪的鬼影。

我不知道未来等着我的是什么。但我知道，从今天起，从凌云澈说出那句话起，我不能再只是苏家怯懦的庶女，也不能再是那个只会跳下水救人的笨姑娘。

我得睁大眼睛，看清楚身边的每一个人，每一件事。

安王府的赏菊宴后，京城关于我和太子的流言非但没有平息，反而因为凌云澈亲自来接我，增添了更多暧昧的猜测。有人说凌相大怒，当场给我没脸；也有人说太子与凌相为了我暗生龃龉；更离谱的，说我手段了得，周旋于两位权贵之间。

这些闲话，我装作听不见。每日只是关在院里，缝嫁衣，看书，或者对着那支银簪发呆。凌云澈再没有出现过，凌府也没有任何消息。婚期一天天临近，我的心情却一天天沉下去，像浸在冰水里。

转眼到了年关。苏府张灯结彩，热闹非凡。我是待嫁女，更多时候还是在自己院里。除夕夜的家宴，我坐在末席，听着兄弟姐妹们说笑，看着父亲嫡母欣慰的脸，感觉自己像个局外人。

宴至半酣，外头管家突然匆匆进来，在父亲耳边低语几句。父亲脸色一变，起身告罪出去。过了好一会儿才回来，神色凝重，强笑着招呼大家继续，眼神却不时飘向我，带着忧虑。

我心里咯噔一下。

宴席散后，我回到小院，正要歇下，小满急匆匆跑进来，脸色发白：“姑娘，不好了！我刚刚去前头取东西，听守门的婆子嘀咕，说……说凌相出事了！”

“什么？”我手里的梳子掉在地上。

“说是北疆那位女将军的父亲，一位老侯爷，今日在御前参了凌相一本，说他在北疆督军时……擅权专断，排除异己，还……还延误军机，导致一部将士白白牺牲！”小满说得又快又急，“陛下震怒，当堂斥责了凌相，罚了半年俸禄，还……还让他停职反省！”

我脑子里嗡嗡作响。擅权专断？延误军机？这罪名可大可小。

“那位女将军呢？”我听见自己声音发飘。

“听说也一起被申饬了，但老侯爷根基深，陛下只是小惩大诫。”小满压低声音，“婆子们还说，老侯爷这次发难，是因为……因为凌相回绝了他家结亲的意思，他觉得自己女儿被辜负了，脸上无光，才……”

所以，是迁怒？还是借题发挥？

我手脚冰凉。凌云澈被停职，这婚事……会不会生变？皇帝会不会收回成命？如果婚约解除，我会怎样？一个被宰相退过婚的庶女……

这一夜，我彻夜未眠。

接下来几天，苏府气氛压抑。父亲眉头紧锁，嫡母唉声叹气，下人们走路都踮着脚。凌府那边毫无动静，仿佛一潭死水。

又过了几日，宫里突然来了太监，不是传旨，只是口谕：陛下体恤凌相劳苦功高，虽有微瑕，但赐婚不变，着礼部加紧筹备，婚期……提前至正月十六。

满府皆惊。

提前？而且是提前到正月十六，距离现在不到一个月！

这哪里是体恤，这分明是……皇帝在表达对凌云澈的不满，用这桩他并不情愿的婚事，再敲打他一次。同时也是在保他——婚事照旧，意味着皇帝还没完全放弃他。

而我，成了皇帝敲打凌云澈的那根棍子。

嫁衣还没缝好，嫁妆还没备齐，一切仓促得像个笑话。

嫡母指挥着下人日夜赶工，脸上再无半分喜色，只有焦躁和疲惫。父亲几次想打听凌府的态度，都吃了闭门羹。

腊月二十三，小年。凌府终于派人来了，依然是周管事，送来了完整的聘礼，浩浩荡荡，摆满了前厅，规格甚至超出了预期，给足了苏家面子。

但周管事传的话，却让所有人心里发沉：“相爷说，一切从简，莫要奢靡。正月十六，凌府迎亲。”

没有商量的余地，只是通知。

送走周管事，嫡母看着满厅的箱笼，半晌，长长叹了口气，对我说：“婉儿，这都是命。嫁过去后……多加忍耐吧。”

我沉默地点头。

忍耐。从我生下来，听得最多的就是这个词。

腊月二十六，宫里赏了一批东西下来，说是给我添妆。领头的是位面生的嬷嬷，姓严，眼神锐利，举止一板一眼。她说是皇后娘娘派来，教我几日规矩。

严嬷嬷来了之后，我的日子更难过了。行走坐卧，言谈举止，乃至端茶递水的姿势，都要重新学。稍有差错，戒尺就毫不留情地落下来。

“凌府是清贵门第，凌相最重规矩。苏三姑娘，您如今代表的是天家颜面，凌府体面，不可有丝毫差池。”严嬷嬷的声音冰冷。

我手心被打得红肿，夜里小满偷偷给我上药，眼泪吧嗒吧嗒掉：“他们……他们这是磋磨人！”

“别哭，”我吹了吹火辣辣的手心，“学会了，以后少犯错。”

正月里，府里忙着过年，也忙着我的婚事，乱哄哄的。严嬷嬷直到正月十四才离开，我的规矩总算让她点了头。

正月十五，元宵节。本该是团圆喜庆的日子，我的小院里却一片死寂。明天，我就要出嫁了。

嫡母最后一次过来，说了些场面话，留下一个沉甸甸的红包。父亲没来，只让人送了一副头面。

夜里，我收拾贴身的东西。其实没什么好收拾的，除了几件旧衣，就是娘留下的那支银簪。我把它小心地包好，放进明天要带去的箱笼最底层。

窗外的夜空，偶尔炸开一两朵烟花，照亮瞬间，又归于黑暗。别人的团圆热闹，衬得我这里越发冷清。

我吹了灯，躺在床上，睁着眼看着帐顶。

明天会怎样？凌云澈会怎样对我？那个冰冷的、厌恶我的宰相府，会是我的归宿吗？

还有太子……他那些意味不明的举动，到底是想做什么？

问题没有答案。只有深深的疲惫和茫然，将我淹没。

不知过了多久，迷迷糊糊快要睡着时，窗外突然传来极轻的“叩叩”声。

像是石子打在窗棂上。

我瞬间清醒，屏住呼吸。

“叩叩。”又是两声。

我轻轻起身，披上外衣，蹑脚走到窗边。犹豫片刻，将窗户推开一条缝。

清冷的月光泻进来，窗外站着一个人，披着黑色斗篷，帽檐压得很低。

他抬起头。

月光照亮他半边脸——是太子萧景睿。

我吓得差点叫出声，猛地捂住嘴，心脏狂跳。

“嘘——”萧景睿竖起一根手指抵在唇边，脸上依旧是那副漫不经心的笑，眼底却没什么温度，“别怕，跟你说几句话，说完就走。”

深更半夜，他一个太子，潜到待嫁女的闺阁窗外？

我后退一步，想关窗。

“关窗我就喊了。”萧景睿声音很轻，却带着威胁，“你猜，要是让人看到我现在在这儿，你那冷面宰相夫君，还会不会要你？”

我僵住，手指抠着窗棂，骨节发白。

“这才乖。”萧景睿满意地笑了，他从怀里掏出一个小巧的锦囊，从窗户缝隙塞进来，“拿着，明天带上。”

“这是什么？”我没接。

“好东西。”萧景睿挑眉，“能保你……在凌府过得稍微舒服点的小玩意。凌云澈查不出来的。”

我盯着那个锦囊，像盯着一条毒蛇。

“放心，不是毒药，也不是什么脏东西。”萧景睿压低声音，“只是一点……让他没那么快发现真相的香饵。”

真相？什么真相？

我心头疑云密布，更加不敢碰那锦囊。

“殿下究竟想做什么？”我听到自己声音发颤。

“我想做什么？”萧景睿重复着，忽然轻笑一声，月光下他的眼神幽深难辨，“我不想看你跳火坑啊，婉儿妹妹。凌云澈心里有人，你嫁过去就是守活寡，还得替他应付一堆明枪暗箭，何苦呢？”

他往前凑了凑，气息几乎喷在我脸上：“跟我合作，帮我做点小事。我保证，将来给你找个好归宿，比你当这个有名无实的宰相夫人，强千百倍。”

合作？小事？

我猛地摇头：“臣女不懂殿下在说什么。婚期已定，陛下赐婚，无可更改。殿下请回吧！”

“真是死脑筋。”萧景睿啧了一声，并不意外我的拒绝。他把锦囊放在窗台上，“东西我放这儿了。用不用，随你。不过……”他顿了顿，笑容变得有些诡异，“明天洞房花烛夜，你猜你那好夫君，会发现他的新娘子，还是完璧之身吗？如果他发现不了，或者……不在乎，那你觉得，他是不是真的‘不行’？如果他发现了，大怒，那你猜，他会怎么对待一个欺骗他的女人？”

我如遭雷击，浑身血液都凉了。

“哦，对了，”萧景睿像是才想起来，慢悠悠补充，“你娘……是江南来的吧？好像姓林？巧了，我手下人最近查案，翻到些旧卷宗，关于十几年前江南一桩旧案，里面似乎牵涉到一个姓林的商贾之女，后来好像失踪了……”

我猛地抬头，死死盯住他：“你什么意思？”

“没什么意思。”萧景睿直起身，拉好斗篷帽子，遮住大半张脸，“就是觉得，世事真巧。好好想想吧，婉儿妹妹。锦囊里的东西，能让你在新婚夜蒙混过去。至于以后……咱们来日方长。”

说完，他身形一闪，悄无声息地融入了夜色里，仿佛从未出现过。

我站在原地，手脚冰凉，久久无法动弹。

窗台上，那个暗红色的锦囊，在月光下像个不祥的烙印。

风从窗户吹进来，冷得刺骨。

明天……明天我就要嫁入凌府了。

可等待我的，到底是什么？

正月十六，天没亮我就被拉起来梳妆。

大红的嫁衣一层层套上，沉重的凤冠压在头上，金丝累珠，垂下的流苏遮住视线。严嬷嬷教的那些规矩，在脑子里过了一遍又一遍。小满眼睛肿着，小心翼翼给我点上口脂。

镜子里的人，浓妆艳抹，陌生得像戏台上的角儿。

花轿临门，鞭炮震天响。我握着苹果，被兄长背着出门，塞进轿子。颠簸摇晃中，只听见外面人声鼎沸，锣鼓喧天。我偷偷掀开盖头一角，透过轿帘缝隙，看见凌府威严的朱红大门，还有门前那一对冰冷的石狮子。

没有新郎迎亲。凌云澈只是派了管事和亲卫在门口。

下轿，跨火盆，拜堂。整个过程，我像个提线木偶。红盖头遮挡下，只能看见身边一双男人的靴子，玄色锦缎，绣着暗纹，一步步走得沉稳，却透着疏离。高堂之上，坐着凌云澈的族叔——一位远房长辈，代替他早逝的父母受礼。

“一拜天地——”

“二拜高堂——”

“夫妻对拜——”

我弯下腰，凤冠沉重。对面的身影，连弯腰的弧度都透着冷淡。

礼成。送入洞房。

新房设在凌府东院的“静松轩”。院子里确实有几棵老松，在冬日里苍翠依旧，却也添了几分肃杀。房内布置得喜气洋洋，红烛高烧，锦被绣枕，可总让人觉得缺少暖意。

我坐在铺着大红鸳鸯被的床沿，盖头还没掀。喜娘说了些吉祥话，放下合卺酒，便退了出去。屋里只剩下我和……我的丈夫。

时间一点点过去。外面宴席的喧闹声隐约传来，更衬得房里寂静得可怕。我能感觉到他的存在，就站在不远处，没有靠近。

脚开始发麻，凤冠压得脖子生疼。肚子也饿得咕咕叫——从早上到现在，一口东西没吃。

不知过了多久，脚步声响起，朝我走来。

眼前突然一亮，盖头被一杆玉秤挑开。

我下意识抬眼。

凌云澈站在面前，依旧是一身大红喜服，衬得他面容愈发白皙清冷。烛光下，他脸上没什么表情，眼神平静得像一潭深水，不见半点新婚的喜悦或暖意。他甚至没有仔细看我，目光只是在我脸上扫过，便转向桌上的合卺酒。

“累了吧。”他开口，声音是惯常的平淡，“凤冠可以取了。”

我愣了愣，抬手去解那繁复的冠扣，手指却因为紧张和久坐有些僵硬，半天没解开。

他眉头几不可察地蹙了一下，似乎嫌我笨拙，但最终没说什么，也没帮忙，只是转身走到桌边，自顾自倒了两杯酒。

我好不容易取下凤冠，揉了揉酸痛的脖颈，走到桌边。

他将其中一杯酒递给我。指尖相触，他的手很凉。

合卺交杯。酒很辣，呛得我咳嗽了一声。

他放下杯子，看向我，烛火在他深黑的眸子里跳跃：“苏婉儿。”

“相爷。”我低声应。

“既入凌府，便是凌家的人。”他语气没什么起伏，像在交代公务，“府中规矩，周管事后会与你细说。东院是你我居所，西院是书房及待客之处，无事不要擅入。府中中馈，暂由周管事之妻打理，你若想学，可慢慢接手。”

“是。”我垂眼。

“我平日政务繁忙，未必常在后宅。”他顿了顿，“你有任何事，可找周管事夫妇。至于苏家……”他停顿片刻，“既已出嫁，当以夫家为重。非年节大事，不必频繁往来。”

每一句话，都在划清界限，都在告诉我：这是他的府邸，我是客，是附属，是需要遵守他规矩的外来者。

心里那点微弱的、对新婚夜的紧张甚至羞涩，彻底凉了下去。

“我明白了。”我听见自己干巴巴的声音。

他似乎满意了我的顺从，神色稍缓，但依旧冷淡：“早些歇息吧。我睡书房。”

说完，他竟真的转身，朝门外走去。

“相爷！”我脱口叫住他。

他停在门口，没有回头：“还有事？”

指甲掐进掌心。我想起窗台上那个暗红色的锦囊。最终，我没有带上它。可太子的话，还有他关于我娘的暗示，像毒蛇一样缠绕心头。

“没事。”我听见自己声音发颤，“相爷……也早些安歇。”

他没回应，拉开门，走了出去。脚步声消失在走廊尽头。

新房内，红烛静静燃烧，偶尔爆开一朵灯花。满室喜庆的红色，此刻看来无比讽刺。

我慢慢走到床边坐下，看着桌上那对空了的合卺酒杯。

这就是我的新婚夜。

我的夫君，连与我同处一室都不愿。

不知坐了多久，直到四肢冰凉。我起身，唤来守在门外的小满和凌府配给我的一个名叫春杏的丫鬟，帮我把这身沉重的嫁衣换下，卸掉浓妆。

镜子里的人恢复了素净，脸色苍白，眼神空洞。

“夫人，可要用些点心？”春杏小心翼翼地问。她看起来十五六岁，模样清秀，眼神里带着好奇和一丝不易察觉的怜悯。

“不用了，你们下去吧。”我说。

小满担忧地看着我，被我眼神制止。两人退了出去。

我躺在宽大的、铺着大红锦被的床上，被褥柔软，却冰冷没有温度。陌生的房间，陌生的气息，窗外是陌生的风声。

眼泪无声地滑下来，浸湿了枕巾。

娘，这就是您说的，好好活着吗？

第二天一早，按照规矩，我要去给凌云澈奉茶——虽然他父母不在，但那位族叔还在府中客居。

我早早起来，换上较为正式的衣裙，略施薄粉，遮掩住眼下的青黑。春杏手脚麻利地帮我梳了个简单的发髻，簪了支样式普通的玉簪。

小满端来早膳，我勉强吃了几口。

来到前厅时，凌云澈已经在了。他换了身黛青色常服，坐在主位，正低头看着一份文书。那位族叔坐在下首，端着茶盏。

我上前，从春杏手中接过茶盘，先给族叔奉茶：“叔父请用茶。”

族叔是个面相和善的老人，接过茶，说了几句“夫妻和睦”、“早生贵子”的场面话，给了个红包。

然后，我转向凌云澈。

他放下文书，抬眼看向我。晨光里，他眉眼清晰，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条直线，依旧是那副疏离模样。

我端起另一杯茶，递到他面前：“相爷请用茶。”

他没接，只是看着我。那目光带着审视，仿佛在评估一件物品是否合格。

时间仿佛凝固。厅里安静得能听见炭火盆里轻微的噼啪声。

族叔咳嗽了一声。

凌云澈终于伸手，接过茶杯，指尖依旧冰凉。他只沾了沾唇，便放到一旁。

“坐吧。”他说。

我在下首的椅子上坐下，脊背挺直。

“既已是凌府主母，言行需端庄得体。”他开口，声音不高，却带着不容置疑的权威，“今日起，跟着周娘子熟悉府中事务。你的丫鬟，”他瞥了一眼我身后的小满，“既已陪嫁过来，也需遵守凌府规矩。外院之事，不得打听，不得干涉。”

“是。”我低声应。

“还有，”他顿了顿，目光锐利起来，“安分守己，谨记身份。凌府，容不下任何不清不楚、招惹是非之人。”

这话像一记耳光，狠狠甩在我脸上。我脸色白了白，手指蜷缩。

他是在敲打我，关于太子，关于那些流言。

族叔脸上有些尴尬，打圆场道：“云澈，大喜的日子，说这些做什么。侄媳妇一看就是个懂事的。”

凌云澈不再说话，重新拿起文书。

我知道，这是让我退下的意思。

我起身，行礼，默默退出前厅。

走到廊下，冬日冷风一吹，我才发觉自己后背已经被冷汗浸湿。

小满红着眼眶扶住我：“姑娘……”

“叫夫人。”我低声纠正。从今往后，在凌府，我是“夫人”，不是“姑娘”了。

接下来几天，日子平淡得像一潭死水。

我每日早起，去前厅——但十次有八次，凌云澈已经上朝或是在书房处理公务，见不到人。见到了，也只是冷淡的几句交代，或者沉默的审视。

我开始跟着周管事的妻子周娘子学习打理中馈。凌府人口简单，除了主人，就是一些管事、护卫、丫鬟仆役，账目也不算复杂。但周娘子教得仔细，规矩也多，一举一动都按着章程来。

凌府的下人们对我恭敬，但那种恭敬是隔着一层的。他们更敬畏的，是他们的相爷。我不过是个突然空降、不受待见的女主人。

小满和春杏是我的贴身人。小满自然全心向着我，春杏则谨慎小心，话不多，做事妥帖。

我渐渐摸清了静松轩的格局。正房是我住，东厢空着，西厢是书房——但凌云澈从不来这的书房，他有自己独立的外书房。整个东院，除了必要的洒扫仆役，平时没什么人来，安静得让人心慌。

唯一让我觉得有些异样的，是春杏偶尔欲言又止的神情，还有她对我那份过于仔细的照顾，不像是单纯的恭敬，倒像是……奉命监视？

这个念头让我心底发寒。

成婚第七日，按习俗是“回门”。但凌云澈一早派人传话：朝中有要事，无法陪同，让我自行回去，午前便回。

我早已料到。独自坐着凌府的马车回到苏府。

嫡母客客气气接待了我，问了些凌府的情况，话里话外打探凌云澈的态度。我含糊应对。父亲倒是真心实意地高兴，觉得与相府联姻，于家族有利。

坐了一个时辰，我便起身告辞。出门时，遇见嫡姐苏婉仪。她打量着我，眼神里有一丝不易察觉的嘲弄：“三妹妹气色不大好，可是凌府规矩大，住不惯？”

“劳姐姐挂心，一切安好。”我平静回道。

“那就好。”她笑了笑，“听说凌相事务繁忙，妹妹独守空房，可要保重身子。”

我指甲掐进掌心，没再接话，转身上了马车。

马车驶离苏府，我靠在车壁上，疲惫地闭上眼。连娘家，也早已不是我的依靠了。

回到凌府，刚进静松轩，春杏迎上来，低声道：“夫人，相爷方才回来过，去了书房，好像……心情不大好。书房里隐约有砸东西的声音，周管事都被斥退了。”

我一愣。凌云澈那种极度自控的人，会砸东西？

“知道为什么吗？”

春杏摇头：“不知。但相爷吩咐，任何人不得靠近书房。”

我点点头，心里却存了疑。朝中出了什么事？还是……北疆那边？

傍晚，周管事亲自来请，说相爷在前厅，让我一起用晚膳。

这倒是成婚以来的头一遭。

我换了身衣裳过去。膳厅里，凌云澈已经坐在主位，桌上摆了几样清淡菜肴。他换下了官服，穿着深灰色常服，脸上没什么表情，但眉宇间有一丝极淡的疲惫。

“坐。”他示意我坐下。

默默用膳。除了碗筷轻微的碰撞声，几乎没有别的声音。

吃到一半，他忽然开口：“明日宫中有簪花宴。”

我筷子一顿。簪花宴……去年就是在簪花宴上，我跳下水救了他。

“皇后娘娘特意点名，让你一同赴宴。”他看向我，眼神深不见底，“你如今是凌府主母，言行代表凌府。宴上，跟着我，少说话。”

“是。”我应下。心里却莫名不安。皇后为何特意点名让我去？是因为我救了凌云澈，还是……因为太子？

他似乎看出我的不安，语气冷了几分：“不该想的别想。记住你的本分。”

晚膳在更加压抑的气氛中结束。

回到静松轩，我心神不宁。太子那夜的威胁，锦囊，还有他关于我娘的暗示……明日宫中，会遇到他吗？他会做什么？

“夫人，热水备好了。”春杏进来道。

我沐浴更衣，坐在妆台前，春杏帮我通发。铜镜里，我的眉头不自觉地蹙着。

“夫人是在担心明日的宫宴？”春杏轻声问。

我看她一眼：“有点。”

“夫人放宽心，相爷既然让您去，定会护着您的。”春杏说得委婉，“只是……宫中贵人多，规矩大，夫人谨慎些便是。”

她这话，听起来是安慰，却又像在提醒我谨言慎行。

我忽然问：“春杏，你进府多久了？”

春杏手顿了顿：“回夫人，有三年了。原是外院洒扫的，去年才调到内院。”

“一直在这东院？”

“……是。”她答得有些迟疑。

我没再追问。但心里那份怀疑，又重了几分。

这一夜，我又没睡好。梦里光怪陆离，一会儿是冰冷的湖水，一会儿是太子诡异的笑，一会儿是凌云澈毫无温度的眼神。

第二天，我早早起来梳妆。宫宴不能穿得太素净，我挑了身藕荷色绣缠枝梅的衣裙，配了支珍珠步摇，既不失礼，也不过分张扬。

凌云澈已在府门前马车旁等候。他今日穿着紫色官服，腰束玉带，身姿挺拔，面容在晨光中更显冷峻。看见我，只微微颔首，便先一步上了马车。

马车驶向皇宫。一路无话。

宫门递了牌子，换乘宫中的软轿，一路往设宴的御花园行去。时隔近一年，再次踏入皇宫，心情却截然不同。上次是懵懂庶女，这次是宰相夫人，身上却仿佛套着无形的枷锁。

御花园里，梅香隐隐。宴设在一处临水暖阁，已有不少命妇贵女到了，衣香鬓影，言笑晏晏。我和凌云澈一进去，便引来不少注目。那些目光在我身上停留，带着好奇、审视，还有几分看好戏的意味。

皇后娘娘端坐上位，雍容华贵。我们上前行礼。

“凌相和夫人来了，快平身。”皇后笑容温和，目光落在我身上，打量了一番，“苏夫人瞧着气色不错。去岁你英勇救人，本宫一直记着。如今与凌相佳偶天成，甚好。”

“谢娘娘挂怀。”我低头应答。

“入座吧。”

我们的位置比较靠前。刚坐下，就听见太监通传：“太子殿下到——”

我心口一紧。

萧景睿一身杏黄袍服，步履闲适地走了进来，脸上挂着惯有的、玩世不恭的笑。他向皇后行礼问安，目光扫过全场，在经过我这边时，微微停顿，笑意深了些，随即移开。

宴席开始。丝竹悦耳，歌舞曼妙。贵人们相互敬酒寒暄。凌云澈偶尔与人交谈几句，神色疏淡。我则尽量降低存在感，只安静坐着。

酒过三巡，气氛更活络了些。命妇们开始离席走动，赏花叙话。皇后娘娘也被几位王妃簇拥着去暖阁外看一株名品绿萼梅。

我正犹豫要不要也出去走走，凌云澈侧头低声道：“我离开片刻。你在此稍坐，不要乱走。”

说完，他便起身，朝暖阁另一侧的廊道走去，似乎有人在那里等他。

我独自坐在席间，越发不自在。周围投来的目光越来越多。

“凌夫人。”一个声音响起。我抬头，是两位面生的贵女，笑容得体，眼神却带着探究，“夫人怎么独自在此？凌相呢？”

“相爷有事暂离。”我答道。

“哦……”其中一位拖长了音调，“凌相真是公务繁忙，连宫宴都不得闲。”她顿了顿，状似无意道，“听说北疆战事虽平，但后续麻烦不少？那位韩老侯爷，好像对凌相颇有微词呢……好像是为了他女儿？”

我心一沉。

另一位接话：“韩小姐巾帼英雄，与凌相又是过命的交情，也难怪老侯爷意难平。凌夫人，您说是不是？”

这话刺得我心口发麻。我勉强维持着平静：“军中之事，妾身不敢妄议。”

她们似乎觉得无趣，又说了几句闲话便走了。

我端起茶杯，手指微微发抖。那些流言，终究是传到了我面前，用最体面也最刻薄的方式。

坐了片刻，我觉得气闷，见暖阁外人少了一些，便也起身，慢慢走了出去。想着就在近处透透气，等凌云澈回来。

御花园景致精巧，假山亭台，移步换景。我避开人多处，顺着一条小径慢慢走。梅花冷香扑鼻，稍稍抚平了心头的郁躁。

拐过一座假山，前面是一处较为僻静的临水小亭。我刚想过去坐坐，却听见亭子里传来说话声。

是凌云澈的声音，比平日更低沉，带着压抑的情绪：“……韩将军之事，我自有分寸。老侯爷那边，我自会给他交代。”

另一个声音，是个年轻女子，清亮中带着一丝沙哑和激动：“交代？什么交代？我父亲要的不是交代！云澈，北疆同生共死的情分，难道还比不过陛下的一纸婚书？那个苏婉儿，她除了会添乱，还会什么？那日若不是她多事跳下水，引来太子注意，你何至于……”

“住口。”凌云澈声音骤冷，“此事与她无关。”

“无关？”女子冷笑，“你当我不知道？太子频频对她示好，难道不是想借她来拿捏你？云澈，你清醒一点！她就是个祸害！你留她在身边，迟早……”

“我说了，住口。”凌云澈打断她，语气里带了罕见的厉色，“我的事，我自有主张。你回北疆去，这里的事，不用你管。”

“我不走！我要看看，你能护她到几时！你心里明明……”

“我心里如何，与你无关。”凌云澈声音冰冷决绝，“韩姑娘，请自重。来人，送韩姑娘出宫。”

脚步声响起，似乎是那女子愤然离去。

我僵在假山后，手脚冰凉。韩姑娘……北疆女将军。果然是她。

那些话，像淬了毒的针，一根根扎进来。原来在别人眼里，我救人是“多事”、“添乱”，是“祸害”。原来他和她，真的有“同生共死的情分”。

那我又算什么？陛下硬塞给他的、用来制衡他的麻烦？

心脏抽痛，呼吸都有些困难。我踉跄后退一步，想悄悄离开。

“谁在那里？”

凌云澈冰冷的声音骤然从亭中传来。

我吓得浑身一颤，下意识想躲，却已经来不及。

他大步从亭中走出，脸色阴沉得可怕，当看清是我时，瞳孔骤然收缩，那双总是平静无波的眼眸里，第一次清晰地翻涌起怒意，还有……一丝来不及掩饰的狼狈？

“你在这里多久了？”他逼近一步，声音压得很低，却带着骇人的压力。

“我……我刚到，想找个清静处……”我声音发颤，往后退。

“听到多少？”他根本不听我解释，目光锐利如刀，仿佛要剖开我的脑子看清楚。

“我什么都没听到！”我矢口否认，心慌意乱。

他死死盯着我，胸膛微微起伏，显然在压抑着极大的情绪。半晌，他忽然冷笑一声：“好，很好。苏婉儿，你真是……本事见长。偷听？”

“我没有偷听！”委屈和愤怒冲上头顶，我不知哪来的勇气，抬头迎视他，“我只是路过！相爷既然有要事相谈，为何不找个更隐秘的地方？还是说，有什么见不得人的话，怕人听见？”

话一出口，我就后悔了。

凌云澈的脸色瞬间结冰，眼中寒光慑人。他一把扣住我的手腕，力道大得我疼得吸气。

“见不得人？”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，将我往假山阴影里一拽，高大的身形笼罩下来，气息冰冷，“苏婉儿，你以为你是谁？凌府给你衣食，给你名分，是让你来质问我的？”

手腕剧痛，他的目光像要把我刺穿。我浑身发抖，却不肯服软，眼眶发热：“名分？相爷给我的名分，就是在新婚夜独守空房，就是日复一日的冷眼警告，就是让我在所有人面前抬不起头！现在，连我无意听到的话，也成了我的罪过？”

“无意？”他嗤笑，另一只手突然抬起，捏住我的下巴，强迫我看着他，“从你跳下水那一刻起，你就不是‘无意’了！太子，韩家，多少眼睛盯着你，盯着凌府！我让你安分，让你谨慎，你就是这么安分的？跑到这里来，听这些不该你听的话！”

他的指尖冰凉，力道不轻。屈辱感淹没了我。原来在他眼里，我的一切，包括那次救人，都是算计，都是麻烦！

“那我该怎么做？”眼泪终于控制不住滚下来，我用力想挣脱他的手，“我该怎么‘安分’？是不是我当初就该眼睁睁看着你淹死？是不是我嫁进来就该当个哑巴瞎子木头人？凌云澈，你看清楚，我是苏婉儿，一个活生生的人，不是你府里的一件摆设！”

“闭嘴！”他低吼，眼中怒意翻腾，还有一丝我无法理解的复杂情绪，“你懂什么？这京城，这朝堂，比你想象的复杂千倍万倍！你以为我愿意娶你？你以为我愿意让你卷进这些是非？”

他的话，像最后一把锤子，砸碎了我心底仅存的、可笑的幻想。

“是，你不愿意。”我听见自己声音嘶哑，带着哭腔，却异常清晰，“我知道你不愿意。从始至终，你嫌弃我笨，嫌我麻烦，嫌我碍事。陛下指婚，你没办法。所以冷落我，警告我，把我关在东院，当个透明人。”我死死盯着他近在咫尺的冷峻脸庞，“可凌云澈，你听好了，我再笨，再不起眼，我也是个人！我不是你用来应付陛下、平衡权势的工具！更不是你心里装着别人时，拿来当挡箭牌的傀儡！”

这话似乎刺痛了他某个地方。他瞳孔猛缩，捏着我下巴的手骤然收紧。

就在这剑拔弩张、空气几乎凝固的时刻——

“哟，这么热闹？”

一个懒洋洋的、带着笑意的声音，突兀地插了进来。

我和凌云澈同时一震。

假山石旁，太子萧景睿不知何时斜倚在那里，手里把玩着一支刚折下的红梅，杏黄袍角迤逦在地。他脸上挂着那种惯有的、玩味的笑，目光在我们之间逡巡，最后落在我满是泪痕、被凌云澈钳制住的脸上，笑意深达眼底，却毫无温度。

“凌相，好雅兴啊。这冰天雪地的，拉着夫人在此……赏景？”他缓步走近，梅枝轻轻敲击着掌心，“还是说，在教训自家不听话的小娘子？”

凌云澈瞬间松开了我，后退一步，将我挡在身后大半，面色恢复了一贯的冷峻，但下颌线绷得很紧：“参见太子殿下。微臣与内子有些误会，让殿下见笑了。”

“误会？”萧景睿挑眉，视线越过凌云澈的肩膀，落在我身上，“本宫看苏夫人哭得这般伤心，可不像是小误会。”他忽然朝我走近一步，微微俯身，手里的红梅几乎要碰到我的脸颊，声音压得低低的，带着一丝蛊惑般的亲昵，“婉儿妹妹，受委屈了？瞧这小脸花的……”

我惊恐地后退，背脊抵上冰冷的假山石。

凌云澈一步挡在我和太子之间，声音沉冷如铁：“殿下，请自重。内子胆小，经不起玩笑。”

“玩笑？”萧景睿直起身，哈哈大笑，眼神却冷了下来，“凌相何必如此紧张？本宫不过是看婉儿妹妹可怜，想安慰几句。毕竟……”他拖长了语调，目光意有所指地扫过凌云澈，“这满京城谁不知道，凌相对这桩婚事，可是憋屈得很呐。心里头装着北疆的飒爽巾帼，身边却不得不守着个……唔，不太聪明的救驾‘恩人’，这日子，换谁谁不窝火？”

“殿下！”凌云澈的声音里终于带上了明显的怒意。

萧景睿却像没听见，忽然又转向我，脸上的笑容变得极其诡异，他从袖中慢条斯理地，又摸出了一颗琥珀色的饴糖，那糖在冬日惨淡的光线下，泛着腻人的光泽。

他捏着那颗糖，递到我面前，声音不大，却足够我们三人听清，带着一种恶作剧般的、令人毛骨悚然的亲昵：

“喏，别哭了。糖给你，甜的。”

他顿了顿，目光斜睨了一眼脸色铁青的凌云澈，嘴角勾起一抹挑衅的、胜券在握的弧度，然后，一字一句，清晰无比地对我，也是对凌云澈说道：

“上次的故事还没讲完呢。咱们不说这个了，玩点别的……不如，就玩上次故事里说的——”

他的眼睛紧紧锁住我惊恐的双眼，笑容放大。

“——亲亲？”

“亲亲”两个字，像两颗冰锥，狠狠扎进凝滞的空气里。

我瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛瞬间倒流，冻结在四肢百骸。太子的笑容近在咫尺，带着恶意和玩味，手里的饴糖几乎要碰到我的嘴唇。

凌云澈的身影在我眼前猛地一动。

不是走向我，而是向前一步，彻底将我严严实实挡在身后。他背脊挺得笔直，像一堵突然拔地而起的冷硬石墙，隔开了太子那道令人不适的视线。

“殿下。”凌云澈的声音不高，甚至比方才斥责我时更平静，但那平静之下，是山雨欲来般的压迫感，“御花园乃庄重之地，陛下与皇后娘娘尚在近前。此等轻浮戏言，有失殿下身份，亦辱及臣妻清誉。还请殿下慎言。”

他语速平缓，字字清晰，每一个字都像淬了冰的钉子，砸在地上。

萧景睿脸上的笑容僵了僵，眼底的玩味褪去，换上几分阴鸷。他捏着饴糖的手指收了回去，站直身体，杏黄袍袖微微一甩，将那支红梅随意丢在脚边。

“凌相好大的火气。”萧景睿哼笑一声，目光越过凌云澈的肩膀，依旧落在我身上，那眼神像毒蛇的信子，“本宫不过是看苏夫人哭得可怜，开个玩笑，缓和下气氛。凌相这般紧张，倒显得心虚了？还是说……”他拖长了调子，“凌相自己也觉得，这‘救命之恩’、‘御赐姻缘’，委屈了您这位国之栋梁，所以才恼羞成怒？”

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