漠北大捷后汉武帝又活32年，七万汉军全军覆没 这期间他在忙什么

前90年初春,贰师将军李广利率领七万汉军深入匈奴腹地,准备再创辉煌。消息传回长安,丞相刘屈氂被腰斩,株连到李广利的妻儿老小全部下狱。李广利听到噩耗,想立功赎罪,孤注一掷继续深入。匈奴单于率十万骑兵合围,七万汉军在燕然山下全军覆没,李广利本人投降匈奴。这一战,成了汉武帝晚年最惨痛的失败。

公元前119年的漠北之战,卫青和霍去病分兵出击,击溃匈奴主力。霍去病一路追杀至狼居胥山,举行祭天封礼,史称"封狼居胥"。这场大战让匈奴"远遁,而漠南无王庭"。汉朝上下欢欣鼓舞,以为边患从此解除。漠北之战后,汉武帝还活了32年,直到前87年去世。这32年里,边境战火从未真正停歇,朝堂内斗愈演愈烈,国家也从巅峰走向衰弱。这位雄才大略的皇帝,晚年到底在忙些什么?

边境战火从未熄灭

漠北之战后,汉匈之间度过了十几年相对平静的时期,直到前103年再度爆发武装冲突。很多人以为漠北之战重创了匈奴,实际情况远非如此。匈奴除了单于和左右贤王,还有十多个驻牧地分布在广阔的草原上。汉军夺取的领土,不过是匈奴势力范围的一小部分。

前103年春,赵破奴率两万骑兵准备接应匈奴左大都尉投降,不料中了埋伏。单于率八万军队围攻,汉军全军覆没。这次失败暴露出一个事实:匈奴并没有被打垮,还能调集数万骑兵发动大规模作战。

前99年,情况更加糟糕。李陵率五千步兵深入匈奴腹地,遭遇单于主力八万骑兵围攻。李陵的步兵部队苦战十余日,仍然无法摆脱追击和围攻,最后兵败被俘。同一时期,李广利率三万骑兵攻打匈奴右贤王,汉军死伤十之六七。

这些失败都指向一个核心问题:汉武帝用人失察。李广利军事才能平庸,却因为是汉武帝宠妃李夫人的兄弟而被重用。前90年的燕然山惨败,直接导火索就是李广利家眷被抓。李广利想立功赎罪,率七万大军冒险深入,结果全军覆没,自己投降匈奴。

漠北之战中汉军损失十多万战马,此后再也凑不出那么多骑兵。汉武帝后期的出征多是步骑协同,步兵速度慢,在草原上根本追不上匈奴骑兵。匈奴学会了新战术:汉军主力来了就隐遁躲避,汉军孤军深入时就以优势兵力围歼。汉朝的战略优势逐渐丧失。

除了北方战场,西域也在打仗。汉武帝两次派李广利远征大宛,只为夺取所谓的"汗血宝马"。第一次出征,汉军在沙漠中损失惨重,狼狈而归。第二次倾全国之力,才勉强攻下大宛城。这种劳师远征,耗费的钱粮物资难以计数。

汉武帝晚年,《汉书》记载"天下虚耗,人复相食"。连年征战掏空了文景之治积累的家底,百姓生活困苦不堪。边境驻军粮饷不足,士兵逃亡成风。这时候匈奴还时不时南下劫掠,汉朝已经无力组织大规模反击。

宫廷巫蛊掀起血雨腥风

外患未除,内忧更甚。汉武帝晚年性情大变,变得多疑暴躁,迷信方术。汉武帝崇信方术,造承露盘求长生不老,大批方士进宫为他炼丹求仙。宫中修建高台,竖起30丈高的铜像,用来收集甘露,以为饮了就能长生。

这种迷信给奸臣可乘之机。江充原本是赵国人,投奔汉朝后专门负责监察京城治安。江充最终任用,酿成"巫蛊之祸",逼死太子刘据和卫皇后,死事者数万人。

什么是巫蛊?就是用桐木刻成小人,埋在地下诅咒仇人。汉武帝相信这套把戏,下令彻查。江充抓住机会,先在后宫挖出一些木偶,随后把矛头指向太子宫。

太子刘据当了31年太子,为人仁厚宽和,深得朝臣拥戴。江充恨太子曾经得罪过自己,存心陷害。前91年,江充率人闯入太子宫,声称要挖地搜查。太子知道一旦查出"证据",必死无疑,决定先发制人。

太子刘据起兵,在长安城内与官军激战。长安城陷入混战,数万百姓卷入其中。汉武帝当时在甘泉宫避暑,听到消息震怒,派兵镇压。太子兵败逃亡,皇后卫子夫自杀。太子逃到湖县一户人家躲藏,被官兵包围后自缢身亡。

这场变故让整个卫氏外戚集团覆灭。卫青的儿子们、太子的亲信,凡是沾边的都被杀。丞相公孙贺父子被处死,御史大夫被灭族。短短几个月,朝堂上的文武大臣换了一茬。

事后汉武帝渐渐清醒过来,派人调查真相。田千秋假托白头老翁托梦,为太子申冤。汉武帝听完大为悔恨,族灭江充全家,把另一主犯苏文活活烧死。汉武帝下令修建思子宫纪念太子,在太子遇难的湖边修筑归来望思台。

巫蛊之祸的影响远不止宫廷。这场变故株连数万人丧命,朝政陷入混乱,国家元气大伤。就在这个节骨眼上,前线传来李广利七万大军全军覆没的噩耗。内外交困,让70岁的汉武帝不得不开始反思。

罪己诏下的最后两年

前89年,大臣桑弘羊等人上书,建议在西域轮台屯田驻兵,继续对匈奴施压。这个建议放在十年前,汉武帝肯定毫不犹豫批准。现在不同了,他已经70岁,经历了太子惨死、大军覆没、国库空虚,终于明白不能再折腾下去。

汉武帝下诏否决轮台屯田,说"朕即位以来,所为狂悖,使天下愁苦,不可追悔"。这道诏书被后世称为"轮台罪己诏"。诏书里,汉武帝承认自己的错误,表示"当今务在禁苛暴,止擅赋,力本农"。

不过有的研究认为,这份诏书并非真心悔过。汉武帝在诏书里把战败责任推给朝臣和李广利,还说匈奴巫术比汉朝厉害。诏书里大段内容在讨论占卜、星象、诅咒这些迷信东西,说匈奴埋羊牛诅咒汉军,这才导致战败。真正的军事失误一句没提。

即便如此,轮台诏确实标志着政策转向。汉武帝提拔田千秋为丞相,封号"富民侯",这个封号本身就表明要以富民为要务。朝廷停止大规模征战,转而休养生息。任命精通农业的赵过为搜粟都尉,推广改进的农具,让农民用更少劳力获得更多产出。

前87年春,汉武帝病重,在五柞宫召见大臣托孤。当年去世,享年70岁,在位54年。他留下的遗产复杂而矛盾:开疆拓土,奠定中华版图;独尊儒术,影响后世千年;打通西域,开辟丝绸之路。同时也留下国库空虚、民生凋敝、户口减半的惨状。

汉武帝去世后,8岁的汉昭帝即位。朝政由大将军霍光和丞相田千秋共同辅佐。霍光继续推行休养生息政策,减轻赋税,与匈奴和解。经过十几年恢复,汉朝国力才重新振作。到汉宣帝时期,才有实力再次对匈奴发动攻势。

汉武帝漠北大捷后的32年,表面是盛世延续,实际是盛极而衰。边境战争从未停止,朝堂斗争血雨腥风,百姓生活困苦不堪。这32年的故事,不是传统叙事里的盛世余晖,而是一个帝国由盛转衰的真实写照。文景之治积累的家底被挥霍一空,汉武帝晚年不得不下罪己诏收场。