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“xAI到底在搞什么鬼?”这是近期硅谷创投圈问得最多的一个问题。
xAI极少对外发声,唯一的发言人似乎只有马斯克自己。但就在日前,xAI核心工程师Sulaiman Ghori罕见地接受了一次深度访谈。他透露的细节甚至比马斯克本人还要多。
这家公司仅用122天就建成了世界上最大的超算集群Colossus;他们用不到竞争对手1/10的人数,在正面硬刚DeepMind和OpenAI;他们还在秘密构建一个名为“Macrohard”的数字人类模拟器,甚至计划唤醒北美数百万辆沉睡的特斯拉,利用其闲置算力构建一个庞大的分布式推理网络。
这是Elon Musk麾下最精锐、也最神秘的一支员工。 在这里,没有截止日期,因为目标永远是“昨天”;在这里,没有层级,销售人员也在写代码;在这里,工程师敢于为了速度删除关键代码,而一次代码提交就可能创造数百万美元的价值。
最令人玩味的是:就在节目播出4天后,他突然宣布离开xAI,“我对我的前团队和同事们只有爱!”他写道。这一极其敏感的时间点引发了外界的无限遐想——或许正是因为这场“过于诚实”的访谈,触碰了马斯克的某些红线。
他究竟泄露了什么秘密?今天这篇文章,将带你钻进这家“硬核工厂”的内部,看清马斯克是如何用第一性原理,暴力破解AI时代的物理瓶颈。
01
极致的速度与执行力
“我们没有 Due Date,因为目标永远是昨天”
在 xAI,你很少听到“截止日期”这个词。因为默认的截止日期永远是“昨天”。
Sulaiman 透露,在这里除了物理定律的限制外,没有任何人为的阻碍。这种速度感在 Colossus 数据中心的建设中达到了顶峰——仅耗时122 天,这在传统科技巨头看来简直是天方夜谭。
如何做到这一点?
Sulaiman 分享了两个关键策略:
1、暴力清除障碍:
如果在硬件或供应商环节遇到瓶颈,Elon Musk 会直接介入。在其他大厂需要几周才能解决的 GPU 驱动或硬件适配问题,Elon 一个电话打过去,第二天补丁就会发过来。
2、删除后再恢复:
团队严格遵循 Elon 的“五步算法”。为了追求极致速度,他们敢于删除看似必要的流程或代码。例如,为了加速部署,他们曾删除了针对某些旧显示器编码器的特殊处理逻辑。虽然事后发现问题又加了回来,但这种“先删再看”的激进策略,保证了核心主线的推进速度。
02
独特的工程文化
“没有人对我说不,销售也是工程师”
xAI 的组织架构扁平得令人发指。整个公司只有大约三层管理结构:IC(个人贡献者)、联合创始人/新经理、Elon。
“没人对我说不。”Sulaiman 说道。如果你有一个好想法,通常当天就可以写代码实现,直接向 Elon展示,不需要层层审批,也不需要写 PPT 论证。
模糊的职责边界:团队之间没有严格的界限,工程师可以跨项目工作。如果看到哪里需要修补(如虚拟机基础设施),直接去修并部署即可,无需繁琐流程。
更令人震惊的是“全员工程师”文化。
Sulaiman 刚入职时,旁边坐着一位负责企业对接的同事。Sulaiman 本以为他是销售,不想多聊,结果发现这个人正在训练一个模型。在 xAI,几乎所有人都是工程师,都在为技术栈做贡献。
这种极高的人才密度带来了恐怖的杠杆率,工程团队仅 100 人左右,但 Sulaiman 提到,他某天提交了 5 次代码,经过计算,这几行代码为公司创造了约1250 万美元的预期价值。
03
核心项目:Macrohard
“数字化的 Optimus,比人类快8倍”
除了大家熟知的 Grok,xAI 正在秘密推进一个代号为Macrohard的重磅项目——“人类模拟器”。
如果说特斯拉的 Optimus 机器人是在模仿人类的物理动作,那么 Macrohard 就是在模仿人类的数字动作。它像人一样“看”屏幕,控制键盘和鼠标,做出决策。它不需要软件商提供专门的 API 接口,可以直接操作任何现有的软件界面,并在任何人类所处的数字环境中进行部署
大多数实验室在尝试构建类似的“人类模拟器”时,倾向于使用更强大的推理能力和构建更大的模型,但 xAI 选择了相反的路径:“小而快”的模型。
Sulaiman 解释说,对于数字任务,速度至关重要。就像自动驾驶(FSD)一样,没有人愿意等待电脑花 10 分钟去做人 5 分钟能做完的事。如果 AI 能在10 秒内完成,人们就会愿意为此付费。这种对速度和延迟的追求也使得他们能够进行更快的迭代。
他们的模型比人类操作快 1.5 倍甚至8 倍以上。这使得他们能够以极低的延迟和成本进行大规模部署。
目前 xAI 已经在内部测试这些“虚拟员工”。有时候,真人员工会收到一条求助信息:“嘿,能不能来我不存在的工位帮个忙?”——这其实是虚拟员工发出的。
04
基础设施与算力创新
“唤醒沉睡的特斯拉算力网络”
当所有人都盯着英伟达的 GPU 时,xAI把目光投向了停车场。
Sulaiman 揭示了 xAI 最具野心的算力计划:Tesla Computer(特斯拉算力网络)。
北美有四百万辆特斯拉汽车,其中许多搭载了强大的 Hardware 4 推理芯片。在这些车辆充电或闲置时(大概70-80%的时间),它们就是沉睡的算力金矿,因为这些车辆已经具备了现成的网络连接、电力供应和液冷散热系统。
xAI 计划利用这些闲置算力来运行推理任务(特别是 Macrohard 的数字人模拟)。这被视为一种极具资本效率的方案——不需要盖新的机房,不需要买新的芯片,只需要唤醒这些现存的资产。
此外,在能源管理上,xAI 也极其硬核。为了应对训练时毫秒级的电力负载波动(Megawatt 级别),他们直接部署了大量移动发电机和 Megapack 电池组,像指挥交响乐一样调节电网,以防把当地市政电网搞崩。
05
招聘与人才标准
“给我10行代码,而不是AI生成的200行”
想进 xAI?学历和背景可能没那么重要。
Elon 的标准很简单:“工程师就是工程师”。他不看重你是在大厂镀过金,还是在车库里捣鼓硬件,只看你是否是一个根本性的问题解决者(Fundamental Problem Solver)。
Sulaiman 在面试中有一个独特的过滤器:寻找简单解决方案。
虽然现在 AI 编程很强,能瞬间生成200行代码,但他更倾向于那些能洞察本质,用10行代码解决问题的候选人。“如果你不能简化问题,我们的代码库下周就会膨胀到无法维护。”
xAI新入职也没有繁琐的培训,直接发电脑和工牌。Sulaiman 入职第一天,甚至没有被分配团队。他必须自己去找事做,最终不仅活了下来,还负责了核心项目。
结语
读完这篇访谈,最令人背脊发凉的并非那是122天的超算建设速度,而是那个被称为 “Tesla Computer” 的计划。
当其他 AI 公司还在为购买 GPU 而焦头烂额时,马斯克已经把目光投向了遍布北美的400万个“带轮子的移动机房”。这种跨维度的资源整合能力,才是 xAI 最可怕的护城河。
盛景研究院认为,第二曲线创新要将隐性资产最大化。所谓“隐性资产”,指企业家创业者所拥有的有助于创新或增长的某种能力、资源或成功要素,但往往被忽略而未被充分利用,所以称之为“隐性资产”。
马斯克可以说对自己的“隐性资产”无所不用其极,“吃干榨尽”,物尽其用。
在 AI 的大航海时代,或许只有那些敢于无视规则的“疯子”,才配拿到通往新世界的船票。
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