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凌晨两点,手机铃声刺破了寂静。
我从睡梦中惊醒,看到来电显示是哥哥江晓峰,心里咯噔一下。结婚才过去八个小时,他怎么会在这个时候打电话?
"喂,哥?"我压低声音接通电话。
"晓月,对不起吵醒你了。"哥哥的声音听起来很疲惫,还带着一丝我从未听过的无奈,"我想跟你说一件事。"
我立刻坐起身,"什么事?是不是婚礼上有什么问题?"
"那个......你给的20万红包,我想退给你。"哥哥的话让我彻底愣住了。
"退给我?为什么?"我完全不理解,今天婚礼上我亲手把红包递给他时,他明明很高兴。
哥哥沉默了几秒钟,"倩倩说......她觉得红包钱我们不能要,但是......"
他的话说到一半停住了,我听到电话那头似乎有争吵声。
"但是什么?哥,你说清楚点。"
"倩倩说,酒店宴席的钱应该你来出。"哥哥的声音变得更加低沉。
我的手紧握着手机,感觉整个世界都安静了下来。
01
其实我早就想过要给哥哥一份厚礼。
从大学毕业进入外企工作后,我的收入一年比一年高。三年前升职为市场总监时,年薪已经达到了六位数。
每次回家看到父母住的老房子,看到哥哥穿着洗得发白的衬衫,我心里就说不出的难受。
我们家条件一直不好,父亲下岗后做过很多零工,母亲身体不好没法工作。哥哥高中毕业就出去打工,把上大学的机会让给了我。
"晓月要读书,她脑子好,将来肯定有出息。"哥哥当时是这样对父母说的。
那时候我才16岁,哭着求哥哥也去考大学,但他已经决定了。
"家里供不起两个大学生,你好好读书,以后有本事了别忘记哥哥就行。"他笑着摸摸我的头。
现在我真的有本事了,怎么可能忘记哥哥呢?
去年我在市中心买了一套公寓,今年又换了辆新车。可每次想要给家里钱,父母总是推辞,哥哥也不肯要。
"你自己还要攒钱买房结婚,我们不缺什么。"这是他们的标准答案。
但我知道他们缺很多。父亲的腰椎病需要治疗费,母亲想要一台新洗衣机用了三年都舍不得买,哥哥谈了五年的女朋友一直不肯嫁给他,说是条件不够好。
所以当哥哥告诉我他要结婚的消息时,我就决定了——这次一定要让他风风光光地娶媳妇。
02
哥哥从小就很疼我。
小时候家里穷,一个月才能吃一次肉。每次妈妈炖肉的时候,哥哥总是把最好的部分夹给我,自己只吃一点肥肉。
"晓月正在长身体,要多吃点好的。"他总是这样说。
上学的路很远,冬天特别冷。哥哥每天都会比我早起半个小时,先把我的自行车推到外面,用热水把车把擦干净,这样我就不会冻到手了。
有一次下大雨,我没带伞被困在学校。哥哥冒着雨跑了三公里来接我,自己淋得像个落汤鸡。
"哥哥不怕淋雨,但是晓月不能生病,生病了就不能好好读书了。"他一边给我擦头发一边笑着说。
高中时候我想要一双新鞋子,因为班里同学都有,只有我还穿着旧球鞋。哥哥知道后,偷偷打了一个月的零工,给我买了双白色的帆布鞋。
"喜欢吗?哥哥觉得很好看。"他眼里有藏不住的骄傲。
那双鞋子我穿了整个高中,直到脚趾都戳破了鞋面才舍得扔掉。
大学四年,哥哥每个月都会给我打生活费,从来不间断。我知道他工资不高,这钱肯定是他省下来的。
"在外面要吃好一点,别为了省钱委屈自己。"这是他每次打钱时都要说的话。
毕业后我工作顺利,收入越来越高,想要回报哥哥,他却总是推辞。
"看到你过得好,哥哥就满足了。"他是真的这样想的。
但我知道,这些年哥哥为了我们这个家,为了我,放弃了太多。现在轮到我来照顾他了。
03
哥哥告诉我要结婚的消息是在三个月前。
那天他专门请了假来我公司楼下等我,神色有些紧张但掩不住兴奋。
"晓月,我有个好消息要告诉你。"他难得这么正式。
"什么好消息?"我拉着他进了楼下的咖啡厅。
"我和倩倩要结婚了。"他的脸上泛起红晕,"下个月订婚,三个月后办婚礼。"
我当时高兴得跳了起来,"太好了!哥哥终于要娶媳妇了!"
孙倩是哥哥的同事,两人交往了五年。她长得挺漂亮,但总觉得对我们家的态度有些冷淡。每次来家里吃饭,话都不多,总是玩手机。
不过哥哥喜欢就好,我没有多想。
"婚礼准备得怎么样了?需要我帮什么忙吗?"我问。
哥哥有些犹豫,"其实......钱不太够。倩倩家要求在五星级酒店办婚礼,还要买三金,加上房子装修,差不多要30万。"
我立刻就明白了,"哥,你缺多少?"
"不是,晓月,我不是要你出钱。"哥哥连忙摆手,"我就是......想跟你商量一下,看能不能简单点办。"
看着哥哥为难的样子,我心里很不是滋味。他已经27岁了,第一次结婚,怎么能简单办呢?
"哥,你听我说。"我握住他的手,"钱的事你不用担心,我来想办法。"
"那怎么行?你自己也要花钱......"
"我什么都不缺,就缺一个好嫂子。"我笑着打断他,"你把婚礼办得漂漂亮亮的,让倩倩高高兴兴嫁进我们家,比什么都重要。"
那天晚上回到家,我就开始盘算给多少红包合适。
普通的红包太少了,不足以表达我的心意。我想了很久,决定给20万。
这个数字不算小,但对我来说不是负担。更重要的是,这能让哥哥在丈母娘家面前有面子,也能让嫂子看到我们家的诚意。
我专门去银行取了20万现金,用红色的礼金袋装好。每一张钞票都是新的,整整齐齐摆放着。
看着这个红包,我心里满满的都是期待。我想象着哥哥收到时的表情,想象着一家人和和美美的样子。
04
婚礼那天,我穿了最好看的礼服,化了精致的妆容。
作为妹妹,我想要在哥哥的大日子里给他争光。
早上六点我就到了酒店,帮忙布置会场,迎接宾客。看着装饰得富丽堂皇的婚礼现场,我由衷地感到高兴。
哥哥穿着笔挺的西装,比平时帅气了很多。嫂子的婚纱很漂亮,整个人光彩照人。
"恭喜你们!"我走过去拥抱了他们。
哥哥紧紧抱了抱我,在我耳边轻声说:"谢谢你,晓月。"
但嫂子只是淡淡地笑了一下,"谢谢。"
给红包的时候,我特意选了一个众人都在场的时机。
"哥哥、嫂子,这是我的一点心意。"我双手递过那个厚厚的红包。
哥哥接过红包的时候,眼睛都亮了。他掂了掂重量,看向我的眼神充满了感动。
"晓月,这太多了......"
"不多不多,我哥哥结婚,怎么能少了妹妹的红包呢?"我笑着说。
周围的亲戚朋友都在夸赞,说我有出息,懂得照顾哥哥。我听了心里很开心,觉得这20万花得值。
但我注意到嫂子的表情有些奇怪。她看着那个红包,眼神里似乎有什么不满。
婚礼进行得很顺利,菜品丰盛,宾客满意。但我总觉得嫂子心情不太好,笑容有些勉强。
敬酒的时候,哥哥拉着我的手说:"晓月,有你这个妹妹,哥哥太幸福了。"
我眼眶都红了,"哥哥幸福,我就幸福。"
但嫂子在一边站着,脸色冷淡,甚至没有看我。
晚上婚礼结束后,我帮忙收拾会场才回家。开车的路上我还在回味今天的美好,想着哥哥终于有了自己的小家。
却没想到,几个小时后就接到了那通让我彻底震惊的电话。
05
"酒店宴席的钱应该你来出?"我重复了一遍哥哥的话,觉得自己一定是听错了。
"是的......"哥哥的声音更加低沉了,"倩倩说,你收入比我们高那么多,而且又没结婚,负担轻。婚礼的费用你出一部分是应该的。"
我感觉大脑一片空白。
给20万红包已经是我的全部心意了,现在还要我出酒席费?今天那场婚礼少说也有40桌,按照那家五星级酒店的标准......
"哥,你知道那场婚礼花了多少钱吗?"我努力让自己的声音保持平静。
哥哥沉默了一会儿,"倩倩说,具体数字她明天告诉你。但是每桌的费用......"
他的话又停住了,我听到电话那头传来女人的声音,应该是嫂子在说什么。
我的心跳得很快,一种不好的预感越来越强烈。
"哥哥,每桌多少钱?"我问道。
电话那头又是一阵窃窃私语,然后哥哥深吸了一口气,似乎在准备说出什么令人震惊的数字。
"晓月,你要有个心理准备,这个数字可能比较......"
06
"大概6万4一桌。"哥哥终于说出了这句话。
我的手机差点从手中滑落。
"6万4一桌?!"我不敢相信自己的耳朵,"哥哥,你再说一遍,一桌多少钱?"
"6万4。"哥哥的声音听起来也很无奈,"倩倩说这是那家酒店的顶级套餐价格,今天一共40桌,总共256万。"
我彻底震惊了。256万?就算我年薪再高,这也是一个天文数字!
"哥哥,你们疯了吗?"我终于忍不住提高了声音,"6万4一桌的宴席?你知道普通人一年都挣不到6万4吗?"
"我也觉得太贵了......"哥哥的话还没说完,就被电话那头的争吵声打断了。
然后我听到了嫂子的声音,她似乎抢过了电话。
"晓月,我知道你觉得贵,但这是我的婚礼,我只会结一次婚。"孙倩的语气非常强硬,"而且这钱对你来说不算什么吧?你一年挣多少我们都知道。"
我被她的话气得发抖,"嫂子,就算我收入不错,但256万不是小数目。而且我已经给了20万红包了!"
"红包是红包,酒席费是酒席费,这是两回事。"孙倩理直气壮地说,"江晓峰一个月才挣4000块,你让他怎么出这些钱?"
我终于明白了,她从一开始就打算让我买单!
"那你们为什么要选这么贵的酒店?为什么要点6万4一桌的套餐?"我质问道。
"因为我值得!"孙倩的回答让我彻底愤怒了。
07
电话那头传来哥嫂争吵的声音,然后哥哥重新接过了电话。
"晓月,你先别生气,我们再商量商量......"他的声音里带着哭腔。
"哥哥,你告诉我实话,这个6万4一桌的套餐,是谁决定的?"我强压着怒火问道。
哥哥沉默了很久,"是倩倩选的。她说我们家终于出了个有钱人,不能让人看不起。"
我的心彻底凉了。原来在嫂子眼里,我就是个取款机。
"哥哥,你知道我为什么给你20万红包吗?"我的声音开始颤抖,"因为我想让你在丈母娘家有面子,想让你的婚礼体面一点。可我从来没想过要被人当成冤大头!"
"晓月,我知道你委屈......"
"我何止是委屈!"我终于爆发了,"我辛苦工作这么多年,攒下的每一分钱都不是大风刮来的!她凭什么觉得我应该为她的虚荣心买单?"
电话那头又传来孙倩的声音:"江晓月,你不要这么小气好不好?你一个人住那么大的房子,开那么好的车,给哥哥出点钱怎么了?"
"我小气?"我气得笑了,"我给20万红包叫小气?我辛苦工作挣钱叫小气?"
"20万对你来说算什么?你随便一个月奖金都不止这些吧?"孙倩的话让我彻底看清了她的嘴脸。
"嫂子,我最后问你一句话,"我努力让自己冷静下来,"如果我不出这256万,你打算怎么办?"
"那就让所有人都知道,江晓月有钱但是不肯帮自己哥哥!"她的威胁让我心寒。
我看着窗外的夜色,突然明白了一个道理:有些人的贪婪是没有底线的。你给她一分好处,她就想要十分;你给她十分,她就想要一百分。
"哥哥,"我对着电话说道,"你现在还有最后一次机会告诉我,这256万,你觉得我应该出吗?"
08
哥哥沉默了很长时间,长到我以为电话断了。
最后他开口了,声音比刚才更加疲惫:"晓月,我......我不知道该怎么说。"
"哥哥,你只需要回答我一个问题,"我的眼泪开始往下流,"如果换成是你,有人让你一次拿出256万,你拿得出来吗?你愿意拿吗?"
"我......"哥哥的声音开始哽咽,"我拿不出来。"
"那你为什么觉得我应该拿得出来?就因为我挣得比你多?"我问道。
"倩倩说你买房买车都是全款,肯定还有很多存款......"
"哥哥!"我打断了他,"我买房买车确实是全款,但那是我这些年的全部积蓄!我也是普通人,我也要生活,我也可能会遇到困难需要用钱!"
电话那头传来孙倩不耐烦的声音:"你们还要说到什么时候?反正钱你出定了,不出我们就闹到公司去!"
听到这句话,我彻底心死了。
"好,我明白了。"我擦掉眼泪,声音变得异常平静,"哥哥,嫂子,我给你们一个答复。"
"你愿意出了?"孙倩的声音里带着得意。
"我不会出一分钱。"我斩钉截铁地说,"不仅如此,那20万红包我也要收回来。"
"什么?!"电话那头传来惊叫声。
"既然嫂子觉得20万不算什么,那收回来对我也不算什么。"我冷冷地说,"既然你们觉得我有义务为你们的奢华买单,那我选择放弃这个义务。"
"晓月,你不能这样......"哥哥的声音里带着绝望。
"哥哥,我爱你,这些年我一直想要报答你。"我的眼泪再次涌出,"但爱不是无底线的付出,报恩也不是让自己变成提款机。"
我停顿了一下,继续说道:"256万我不会出,20万红包明天就来取。如果你们觉得这样就是我不孝顺,那随你们去说吧。"
说完这些话,我挂断了电话。
看着窗外逐渐泛白的天空,我想起了小时候哥哥为我擦拭自行车把手的温暖画面。那个疼爱妹妹的哥哥,和现在这个被贪婪蒙蔽双眼的男人,真的是同一个人吗?
也许人都会变,也许金钱真的能改变一切。但至少我知道,我不会为了所谓的亲情而放弃自己的原则和底线。
第二天我真的去取回了那20万,哥哥没有阻拦,只是眼神里满含着悔恨。
从那以后,我们兄妹的关系再也回不到从前了。但我不后悔自己的选择,因为我明白了一个道理:真正的爱是相互的尊重和理解,而不是单方面的索取和付出。
有些路,只能自己走;有些钱,只能自己花;有些原则,绝对不能丢。
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