1504年的那个晚上,苏州城的夜色浓得化不开。
在一座喧嚣的青楼里,三十四岁的唐伯虎干了一件让所有人都看不懂的事儿。
他醉眼惺忪,把刚卖画换来的十几两纹银,“啪”的一声重重拍在桌案上。
就在刚刚,他凭借一副绝对赢得了满堂彩,按规矩,那位身着红衣的绝色少女今晚便是他的人。
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红纱帐已经掀开,软玉温香近在咫尺,这是多少男人做梦都不敢想的艳福。
可谁也没想到,这位名满江南的风流才子,竟然在众目睽睽之下做了一个极其怪异的举动。
他没进那香气袭人的闺房,反倒是把桌上所有的银子一股脑全推给了姑娘,然后转身跌跌撞撞地逃进了茫茫夜色之中。
那个让他落荒而逃的,不是姑娘的样貌,而是那个绝妙的下联。
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他究竟对出了什么,能让他连唾手可得的温柔乡都不要了?
这事儿,还得把时间轴往回拉五年。
那时的唐伯虎,还不是如今这个醉生梦死的酒鬼。
1498年,他意气风发,拿下应天府乡试第一名,“唐解元”的名号响彻江南。
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那时候的他以为自己就是下一个宰相,是大明朝最璀璨的新星,却不知道命运早已在暗中磨好了刀。
第二年,一场突如其来的科举舞弊案,直接把他从云端踹进了泥潭。
虽然最后查明他并未作弊,但皇帝朱佑樘大笔一挥:此人终身不得参加科举。
这一笔下去,算是彻底判了唐伯虎政治生命的死刑。
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紧接着,倒霉事儿像多米诺骨牌一样接连倒下:原配妻子嫌他没前途,卷铺盖跑了;亲弟弟嫌他丢人,闹着分了家;昔日好友避之不及,仿佛他身上带着瘟疫。
为了活下去,唐解元硬生生变成了唐画师。
他画画很快,才气纵横,长则半月,短则四五日。
画完拿去卖,卖了换钱,换了钱就直奔青楼。
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后世人总说他“风流”,其实那全是误读。
一个失去前途、家庭破碎、尊严扫地的男人,除了在酒精和脂粉堆里麻痹自己,还能去哪?
青楼,成了他唯一的避难所。
这地方销金如土,普通老百姓一年辛辛苦苦赚的嚼用,在这里听个曲儿就没了。
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朋友们苦口婆心地劝他:“伯虎,省着点花,日子还得过。”
唐伯虎只是一笑。
过日子?
他早就没有日子了,只有混日子。
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也就是在这个当口,他遇到了那个红衣少女。
明朝中叶的青楼,和很多人的刻板印象不太一样。
这里的顶流姑娘,不是靠身体吃饭,而是靠才华。
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家里的正妻讲究“女子无才便是德”,只会相夫教子,根本聊不到一块去。
反倒是青楼女子,琴棋书画样样精通,成了才子们的红颜知己。
唐伯虎常去的这家馆子,这天来了个新人。
少女约莫十八九岁,一身红裙,独自坐在角落里抚琴。
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这琴声有些奇怪,初听如山间清泉,细听却全是呜咽之声。
唐伯虎是行家,几杯酒下肚,立马便听出了弦外之音。
他端着酒杯缩在角落里,目光穿过喧闹的人群,死死落在少女脸上。
一曲终了,少女眼角滑落一滴泪,正好砸在琴弦上。
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这一幕,让唐伯虎心里猛地“咯噔”一下。
随后,老鸨带着姑娘出来见客。
一众纨绔子弟眼冒绿光,污言秽语不绝于耳。
姑娘显然是初次挂牌,脸涨得通红,身子都在微微发抖。
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但这里有这里的规矩,想做入幕之宾?
宋朝以前流行写诗,明朝这会儿流行对对子。
在一片起哄声中,红衣少女朱唇轻启,用软糯的吴侬软语抛出了一个上联:“蜻蜓轻停青亭上。”
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这话一出,原本喧闹的大厅瞬间死寂。
这七个字,实在是太毒了。
首先是意境极美,一只蜻蜓,轻轻落在青色的亭子上,画面感极强。
其次是难度极高,“蜻、轻、青”三字同音不同调,“停、亭”二字同音。
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七个字里,五个字读音相近,念起来朗朗上口,却把在座的草包们难得抓耳挠腮。
有人硬着头皮对:“蝴蝶忽跌湖叠旁?”
众人哄堂大笑,这也叫对联?
简直是打油诗。
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少女站在台上,眼神清冷,似乎早就料到这帮人的水平。
就在场面一度尴尬得要命时,角落里传来一声长叹。
唐伯虎站了起来。
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他已有三分醉意,摇摇晃晃地走到台前。
众人一看是他,顿时安静下来。
虽然他名声臭了,但“江南四大才子之首”的功底,没人敢质疑。
唐伯虎看着少女,眼神复杂。
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他不仅仅是在对对子,他是在读这个姑娘的命。
蜻蜓点水,看似轻盈,实则无根。
这哪里是风景,分明是漂泊无依的自况。
他缓缓开口,吐出七个字:“佳人嫁人家人哭。”
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全场静了片刻,随即爆发出一阵叫好声。
绝了。
这下联,“佳、嫁、家”三字同音,“人”字重复使用,音律上与上联严丝合缝。
更绝的是意境,上联是写景,下联是写情。
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古代女子出嫁,从此身如浮萍,离开父母,家人掩面而泣。
而对于青楼女子来说,这“嫁人”二字更是讽刺——她们没有家,也没有正经的嫁娶,只有被卖的那一刻,家人的哭嚎。
这七个字,直接撕开了青楼繁华的表象,露出了底下血淋淋的悲剧。
少女猛地抬起头,那双原本清冷的眼睛里,涌出了无尽的哀伤。
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她深深看了唐伯虎一眼,转身示意丫鬟掀开纱帐。
唐伯虎赢了。
按照规矩,今晚他可以留宿。
他大步走进红帐,众人只能眼巴巴地羡慕。
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可谁知道,仅仅过了一盏茶的功夫,唐伯虎就出来了。
他没有留宿,甚至连那十几两救命的银子都没拿。
为什么要走?
因为他认出了她。
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在红帐内近距离对视的那一刻,唐伯虎认出,这姑娘的眉眼,像极了他的一位故人。
当年唐伯虎考中秀才,名震苏杭,身边围满了狐朋狗友。
其中有一位“同窗好友”,家境富裕,两人常在一起饮酒作乐,指点江山,好不快活。
那时候,他们都以为自己是天之骄子,功名利禄唾手可得。
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可现实给了他们最狠的耳光。
唐伯虎因舞弊案落马,而那位同窗更是凄惨。
科举屡试不第,心态崩了,终日沉溺赌坊,最后输光了家产,欠下巨债,郁郁而终。
家道中落后,债主上门,同窗的女儿被夫家一纸休书赶出门,最后无奈被卖入青楼抵债。
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这个出上联的才女,正是昔日好友的掌上明珠。
那一刻,唐伯虎的酒全醒了。
看着眼前故人之女沦落风尘,再看看自己如今落魄潦倒的模样,这哪里是对对子,这分明是老天爷在拿着镜子羞辱他们。
那个“佳人嫁人家人哭”,对的不仅仅是姑娘,更是他自己。
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当年他入狱受审,妻子改嫁,那个“家人哭”的场景,何尝不是他心中永远的刺?
他想救她,但他摸了摸口袋,只有卖画得来的这十几两碎银。
这点钱,连赎身费的零头都不够。
他能做的,只有把所有的钱都留下,保她几日的安稳。
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唐伯虎转过身,推开青楼的大门,走进了苏州凄冷的夜风中。
这一夜,没人知道他在想什么。
只留下一句叹息,在历史的风尘中回荡:“同为天涯沦落人,相逢何必曾相识。”
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