科学家在德国发现一个巨型“瘟疫坑”，全是700年前因黑死病去世的人类遗骸

据英媒1月17日报道，1350年的历史记载显示，在1346年至1353年间夺走欧洲多达一半人口的黑死病肆虐后，有多达1.2万人被埋葬在德国爱尔福特城外的11个“瘟疫坑”中。研究人员认为，他们现在已经定位到了这11个命运之坑中的一处。

莱比锡大学的一个研究团队结合历史记载、地球物理测量和沉积物钻探，确定了他们认为可能是其中一个坑的地点，相关研究结果已发表在《公共科学图书馆·综合》期刊上。

“然而，最终确认只能通过计划中的考古发掘来实现，”该研究的主要作者、莱比锡大学地理学家迈克尔·海因在一份声明中表示。

来自爱尔福特附近（该地于2023年被联合国教科文组织认定为世界遗产）以及现已荒废的中世纪村庄诺伊瑟斯的14世纪报告称，1350年，有1.2万名死于瘟疫的人被埋葬在11个坑中。所有这些坑都位于城墙之外，但关于这些地点的确切位置并无信息。

研究团队利用电阻率测绘和沉积物钻探技术，重建了中世纪的地表形态，并确定了他们认为可能是其中一个埋藏着数百年人类遗骸的坑。在黑死病时期，挖坑埋葬是限制疾病传播的常见做法，目的是将感染者与露天环境隔离开。

“这一发现与现代土壤科学以及中世纪的‘瘴气理论’相符，该理论认为疾病是通过腐烂有机物产生的‘污浊空气’和‘蒸汽’传播的，”该研究的合著者、莱布尼茨东欧历史与文化研究所研究员马丁·鲍赫在一份声明中表示。

“通过结合历史、地球物理和土壤学方法，我们得以将景观作为档案来解读，”海因说。“这种方法未来也可能有助于定位和保护其他与流行病或冲突相关的乱葬岗。”

此前发现的黑死病乱葬岗多是在建设工程中偶然发现的。这项研究可能会改变这一状况。“我们系统性地发现了一个可能的瘟疫坑，这可能有助于推进对此次大流行期间鼠疫耶尔森菌病原体的起源、传播和演变，以及社会在疫情爆发期间的应对机制的研究，”作者们在研究中写道，并补充说，团队结合的方法有望成功绘制出未来的遗址分布图。

虽然发现黑死病乱葬岗仍然罕见，但一旦发现，便为基因和人类学分析提供了机会。“这一发现不仅具有考古和历史重要性，”莱比锡大学莱比锡实验室历史人类圈研究小组负责人克里斯托夫·齐尔霍夫表示。“它帮助我们理解社会如何应对大规模死亡，以及现代跨学科科学如何有助于定位乱葬岗，这些话题即使在21世纪仍然具有现实意义。”

（原标题：Scientists Found a Massive Pit Full of Human Remains from Nearly 700 Years Ago）