内蒙古
接上回，驿车轱辘轱辘地转，扬起一路黄土。出了潼关，过了黄河，狄仁杰和老家人洪亮沿着横贯中原的古老官道，一路向东走。两人早出晚归，不知不觉已经走了七天。
这一天，他们到了兖州地界。快到中午的时候，驿车钻进了一片看着就吓人的林子。四周全是高大的古树，树枝交错着挡得严严实实，连太阳的影子都透不进来，气氛阴森森的，让人心里发紧。洪亮忍不住抱怨起来，他一直想让沿途的官驿派兵护送，可狄公就是不肯。狄仁杰不想惊动地方官府，只想安安静静赶到蓬莱县上任。
狄仁杰看出了洪亮心里有些害怕，就主动找他说话，想让他忘了眼前的吓人景象。
“洪亮，我已经仔细看过王县令被害案的卷宗了，大概知道这案子的来龙去脉。最奇怪的是，卷宗里那几封死者的信，怎么会在刑部档案馆里不见了呢？” 狄仁杰呷了口随身带的茶水，接着说，“要知道那些信都是从王县令的书斋里搜出来的，对破案特别重要。汪堂官把信带到京城后，马上就封存起来放进了档案馆，可没几天就丢了，这也太奇怪了。”
洪亮点点头，顺着话往下说：“汪堂官在蓬莱只待了三天，这也让人起疑。这么大的案子，杀的是朝廷命官，他怎么一点线索都没查到，就匆匆回京城交差了？”
果然，一说起案子，洪亮就全神贯注起来，把刚才的恐惧忘得一干二净。
狄仁杰又接着说：“我要去蓬莱县上任的公文下来后，就去刑部拜访汪堂官。可刑部的人说，汪堂官已经去泉州查别的案子了。他移交过来的卷宗，只盖了他的官印，案子就这么挂着没下文了。看来，这案子我们只能从头查起了。”
洪亮刚想再问点什么，突然听到驿车外面有人大喊一声。车夫猛地拉住马缰绳，车轮一下子就停住了。
“过路的客官别害怕！我们俩这几天手头紧，给几两银子就让你们过去。” 驿车前面站着两个身材高大、腰圆背厚的大汉，穿着像江湖上的劫匪，手里各举着一把亮闪闪的大砍刀。
狄仁杰一下子就生气了，他跳下驿车，拔出腰间的雨龙宝剑，厉声说道：“哪里来的强盗，敢拦着驿车要钱！”
其中一个大汉往前迈了一步，说道：“看你们行李不多，想来也不是贪官或者富商，所以只跟你们要几两银子当酒钱。要是舍不得给银子，就把你手里的宝剑抵押了，也能凑活。”
狄仁杰骂道：“你们这两个小毛贼，还敢说大话消遣我！要是能打赢我，这把剑就送给你们换酒喝；要是打不赢，被打断胳膊腿，可别喊冤！”
两个大汉听了这话，气得火冒三丈，挥舞着大砍刀就向狄仁杰冲了过来。
狄仁杰的剑法特别厉害。他先故意露了个破绽，往后退了一步。等两个大汉扑上来的时候，他猛地转过身，一剑刺了过去，一下子就把其中一个大汉手里的砍刀打飞了。
另一个大汉不甘心，一边上前护住同伴，一边举着刀朝狄仁杰砍来。只过了三个回合，狄仁杰一剑挥出去，正好削掉了那个大汉的头巾，还带下来一绺黑发。两个大汉吓得魂都快没了，转身就想往林子里跑。可他们刚跑两步，就听见狄仁杰哈哈大笑起来，收起了宝剑，一边慢慢捋着下巴上的大胡子。洪亮也走到狄仁杰身边，不住地点头。
两个大汉又转了回来，对着狄公拱手行礼，说道：“客官能不能留下姓名？让我们知道自己输给了谁，以后再遇到也好不敢放肆。”
洪亮笑着说：“你们赶紧逃命吧！这位是新任的蓬莱县令狄老爷，不会跟你们这两个无名小卒计较的。”
两个大汉满脸羞愧，又对着狄公磕了个头，然后飞快地跑进了山林里。
到了黄昏的时候，狄仁杰的驿车进了兖州城。他们先去州府办了过境的文书，然后就被迎进官驿住了下来。狄仁杰和洪亮匆匆吃了晚饭，洗完澡后，就坐在房间里喝茶聊天。
突然，响起了一阵敲门声。洪亮打开门，进来的竟然是白天在林子里拦路抢劫的那两个大汉。
狄仁杰笑着说：“原来是你们两位江湖兄弟。我这里正好有几两碎银子，你们拿去喝酒吧，就算是我交的买路钱。”
两个大汉听了，更加羞愧了，心里也更过意不去。他们双双跪在地上，说这次是专门来向狄老爷赔罪的。
原来，这两个大汉一个叫乔泰，一个叫马荣。马荣比乔泰小一岁，两人拜过把子，是异姓兄弟。他们俩都是穷苦人家出身，去年因为反抗官府加收苛捐杂税，失手杀了人，才逃到江湖上，干起了拦路抢劫的营生。现在他们想改过自新，只想找一个贤明清廉的官员，跟着他做事，混口饭吃。
狄仁杰本来就喜欢这两个大汉的一身力气和好武艺，又看他们说话直爽，性格豪爽，知道什么是对什么是错，还懂得羞耻。他觉得只要以后多开导教育他们，肯定能成为衙门里有用的人。于是狄公当场就答应收留乔泰和马荣，让他们先做自己的随身随从，登记在册，还让人给他们准备了行装，打算带着他们一起去蓬莱县的衙门任职。
乔泰和马荣听了，高兴得眼泪都流了下来，忍不住哭出了声。狄公好言好语地安慰了他们一番，鼓励他们以后要同心同德，好好辅佐衙门做事，将来有机会戴罪立功，为国家效力。随后，狄公吩咐驿站的仆人再准备一桌酒菜，给每个人都斟满了酒，一定要让大家喝个痛快。乔泰、马荣两人又对着天发誓，以后一定会忠于职守，好好追随狄公。这天晚上，他们就留在了官驿里歇息。（未完待续，下集更精彩！）
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