河南
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1885年，73岁的左宗棠用尽最后的力气给朝廷写了一封奏折。他要求：立刻出兵打日本！
满朝文武都说他疯了，慈禧太后也称：不准打！
十年后，“甲午战争”爆发，大清军队被打得惨不忍睹，李鸿章跪在日本人面前签下丧权辱国的条约。
那些当年嘲笑左宗棠"疯话连篇"的人，这时才想起来，老将军看得太准了。那这笔血债又该由谁来偿还呢？
抬棺西征，老将军用命换来新疆
1876年的长安城外，64岁的左宗棠做了一件震惊朝野的事。
他让人抬着一口棺材跟在队伍后面，带着湖南子弟兵向西出发。
出征前，他给家里写信："此去新疆，不复失地，誓不生还。"这不是说说而已，他是真准备把命留在西北。
那时候的新疆早就被阿古柏占了，俄国人也在北边虎视眈眈。朝廷里分成两派吵得不可开交。
李鸿章这些人主张放弃新疆，说那地方太远，花钱太多，不如把银子都用来造军舰。
左宗棠在朝堂上跟他们拍桌子：新疆丢了，蒙古不保，蒙古不保，北京的大门就开了。
左宗棠这一仗打得艰苦。西北的戈壁滩上，夏天热得能烤熟鸡蛋，冬天冷得滴水成冰。
粮草运输全靠骆驼和马车，从兰州运到前线要走几个月。士兵们吃的是发霉的干粮，穿的是打补丁的军装。
老将军自己也不好过，西北的风沙吹得他咳嗽不止，每天只能睡三四个小时。
战事进展得比预想的快。左宗棠用兵很准，打仗不玩虚的。他先拿下乌鲁木齐，再收复吐鲁番，最后把阿古柏赶出新疆。
整个战役打了两年多，大清总算把新疆拿了回来。左宗棠回京的时候，那口棺材还跟着队伍，只是里面依然是空的。
朝廷封他为“一等轻车都尉”，可左宗棠心里明白，这场胜仗只是解了眼前的危机而已。
病榻上的最后一战：东征日本的疯狂计划
收复新疆之后，左宗棠的身体每况愈下。西北的风沙把他的肺伤得厉害，一到冬天就咳个不停。
1884年，中法战争打响，朝廷把他派到福建督办军务。
这时候他已经72岁了，走路都得人搀扶，可还是硬撑着去了前线。
就在福建期间，左宗棠注意到一件事。日本人在朝鲜活动得越来越频繁，明摆着不怀好意。
他让人收集日本的情报，越看越心惊。这个岛国正在疯狂学习西方，建军舰，练新军，野心大得很。
左宗棠算了一笔账：照日本现在这个发展速度，最多十年就会成气候，到那时候想打都打不过了。
1885年春天，左宗棠的病情加重。医生说他时日无多，可左宗棠还在琢磨东征的事。
他把幕僚都叫到床前，口述了一份奏折，就是后来的《东征策》。
这份奏折写得清清楚楚：趁日本还没强大，联合朝鲜和琉球，派海军封锁日本海域，陆军从朝鲜登陆，直接打进东京！
奏折里最狠的一条：把修颐和园的银子全部停掉，拿来充军费！
左宗棠给朝廷算了笔账，修颐和园要花三千万两银子，这钱够打一场大仗了。
他在奏折里写："今日不打日本，他年必为心腹大患。"字字见血，句句戳心。
这封奏折送到北京，朝堂上下都惊呆了。大臣们纷纷上奏反对，说左宗棠年老昏聩，主张太过激进。
有人甚至说老头被战场上的杀气冲昏了头，才会提出这么疯狂的建议。
奏折最后送到慈禧太后面前，老佛爷看都没仔细看，直接扔在一边。
慈禧说“不”，颐和园比国防重要
慈禧太后这个时候正为颐和园的事忙得不可开交。
这座园子是她给自己六十大寿准备的礼物，图纸都画好了，工匠都招齐了，就等着开工。
左宗棠的奏折送来，简直是扫她的兴。
老佛爷把军机大臣叫来，劈头就是一顿训："国库都空了，哪来的银子打仗？左宗棠真是老糊涂了！"
军机大臣们也都劝慈禧别理会左宗棠。他们的理由听起来很有道理：
日本只是个小国，翻不起大浪;现在国库确实紧张，打仗劳民伤财;左宗棠年纪大了，判断力不行了。
慈禧听完这些话，心里的石头落了地。她下旨驳回左宗棠的建议，还特意加了一句："边防已固，毋庸过虑！"意思是：“边境防御已经稳固，不必过于担忧！”
颐和园的工程照常进行。慈禧从海军军费里挪出两千万两银子，全砸在这座园子上。
她要建最豪华的宫殿，修最漂亮的长廊，造一艘永远不会沉的大理石船。
工地上每天上千人干活，木料从南方运来，石料从山东运来，琉璃瓦专门定制。
老佛爷隔三差五就去工地看看，对这座未来的行宫满意得不得了。
左宗棠在福建听到消息，气得又咳又喘。他让人把自己扶起来，想再写一份奏折劝谏，可身体实在撑不住了。
1885年9月5日，左宗棠病逝于福州，享年73岁。
临终前，嘴里还反复念叨："打回去，打回去。"身边的人都听不懂他在说什么，只有几个老部下知道，老将军到死都惦记着东征日本的事。
十年后的血泪：左宗棠看对了
1894年7月，朝鲜爆发“东学党起义”。日本派兵进入朝鲜，清廷也派兵保护。
两国军队在朝鲜对峙，战争一触即发。慈禧太后这时候才慌了神，赶紧让李鸿章去谈判。
李鸿章跑到日本人面前，想用钱摆平这事。日本人压根不听，直接开战。
甲午战争就此爆发，这场战争打得大清毫无还手之力。
9月17日，黄海大战，北洋水师损失惨重。邓世昌驾驶致远舰冲向日本军舰，最后舰毁人亡。
丁汝昌受重伤，整支舰队差点全军覆没。陆战更惨，平壤之战，清军被日军打得落花流水。
旅顺口失陷后，日本人在城里屠杀了四天三夜，两万多老百姓死于非命。
1895年2月，威海卫战役，北洋水师全军覆没。这支花了几千万两银子打造的舰队，就这么没了。
慈禧太后彻底坐不住了，赶紧派李鸿章去日本求和。72岁的李鸿章拖着病体上路，心里明白这一去免不了受辱。
在马关谈判桌上，日本人狮子大开口。赔款2亿两白银，割让台湾、澎湖和辽东半岛，开放四个通商口岸，允许日本人在中国开工厂。
李鸿章想讨价还价，日本人根本不给面子。谈判期间，李鸿章还被日本刺客开枪打伤，血流满面。
他在谈判桌上签下《马关条约》，羞愧得不得了。
条约签完，康有为带着一千多个举人跑到都察院门口请愿，要求废约再战。
老百姓更是气疯了，有人在街上喊："当年要是听了左宗棠的，哪有今天这羞辱!"
战后有人翻出左宗棠当年的《东征策》，仔细一看，简直预言成真。
左宗棠说日本十年内必成大患，从1885年到1894年，正好十年。他说不趁早动手，将来后悔莫及，甲午战败印证了这句话。
他说停修颐和园充军费，可朝廷偏偏把钱花在园子上，结果打仗的时候军舰不够，弹药不足，白白送死。
慈禧太后这会儿也后悔了。她在颐和园里坐着，看着眼前的亭台楼阁，想起当年拒绝左宗棠的事，心里五味杂陈。
可后悔有什么用？两亿两赔款，台湾割让，这些都是铁一般的事实。老佛爷活到1908年，而这件事也成了她一辈子的“心病”。
左宗棠去世的时候，大清本还有翻盘的机会。十年后甲午战败，这个王朝就彻底没救了。
一个敢说真话的老臣，一份看透未来的奏折，换来的是朝廷的冷漠和拒绝。
到底是左宗棠太激进，还是那些"务实派"太短视？你说这笔血债又该算在谁头上呢？
信息来源
《清史稿·左宗棠传》
《左文襄公全集》
戚其章：《甲午战争史》
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