为什么说“快乐教育”正在摧毁美国霸权？

当中国的两款六代机接连升空，美国五角大楼却只能连夜开会，甚至试图通过修改维基百科词条来维持其在军事科技领域的“优势假象”时，中国网友难免为之振奋。在今日美国经济空心化日益凸显的背景下，军事霸权与科技霸权早已成为支撑其全球霸权的两大支柱；而美国在军事科技领域的相对衰落，无疑标志着这两大根基正在动摇。

昔日，美国凭借全方位的断崖式领先，铸就了空前强大的全球霸权，那一幕仍历历在目。但为何转眼之间，这一霸权体系就变得摇摇欲坠？

冷战以苏联解体宣告终结，美国成为世界上唯一的超级大国，构建起独霸全球的霸权体系。当时，面对美国压倒性的霸权压制，各国普遍陷入近乎绝望的无力感。

那时的美国，军事上，依托遍布全球的海外军事基地，牢牢掌控地缘战略要地；以11个航母战斗群构筑起超强的全球军事投送能力，再配以顶尖的军队战斗力，使其军事威慑力无人能及。冷战期间，美军始终按照“同时打赢两场战争”的标准建设；苏联解体后，其实力更一度处于全球无对手的状态。政治上，当号称“世界第三军事强国”的伊拉克执意挑战美国威严，却被美军以摧枯拉朽之势击溃，这一场景通过卫星电视向全球直播，美国的军事神话也随之深深烙印在每一位观众脑海中。

在这种绝对武力威慑的背书下，美元霸权的运转愈发顺畅。当全球贸易主要以美元结算，华尔街的金融资本便掌握了撬动世界经济的杠杆：美联储的利率调整能引发新兴市场的资本潮汐，环球银行金融电信协会（SWIFT）系统成为隐形的制裁武器，而世界贸易组织框架下的规则体系，又让美国跨国公司得以凭借技术专利与品牌优势，轻易收割发展中国家的劳动成果。

这种收割模式的根基，正是美国的科技霸权。苏联解体后，美国将大量军工科技转向民用领域，在引领第四次科技革命的同时，攫取了巨额超额利润。为维系技术优势，美国构建起严密的专利壁垒与技术封锁体系，试图压制竞争对手，始终保持对追赶者的代际优势。这套精密完善的霸权体系，曾一度被认为无懈可击。

美国学者弗朗西斯·福山对此深信不疑，得意洋洋地提出“历史终结论”，高调宣称美国模式是人类文明发展的终点。尽管其论证漏洞百出，但在当时的历史背景下，这一论断仍收获了大批拥趸，无数来自不同国家的知识分子对美国的意识形态“先进性”深信不疑，甚至自发配合美国的全球扩张。他们将所谓“人权高于主权”的理念奉为圭臬，为美国在全球推行颜色革命、推翻他国政权提供了便利。

这种全方位霸权在世纪之交达到顶峰，却在新世纪开启后，以超出所有人预料的速度迅速衰落。短短二十余年，曾让全世界仰望的美国“永恒霸权”，便已濒临全面崩塌。

军事神话破灭。美国军队耗时20年、耗资2.3万亿美元介入阿富汗战争，最终却让阿富汗政权从塔利班回归塔利班，这场战争彻底撕碎了美国的军事神话。如今的美国军队，仅能依靠庞大体量维持些许余威，失去了绝对压制性的军事实力威慑，不甘心被美元收割的国家纷纷蠢蠢欲动，逐步降低美元在本国对外贸易结算中的占比。

金融霸权动摇。早已在金融化浪潮中陷入产业空心化的美国，已无法凭借自身经济实力阻挡去美元化的大潮，只能试图动用国际影响力施压。更关键的是，美国为缓解国内经济困境，开启美元潮汐收割全球，导致无数国家濒临破产，最终不少国家在中国的帮助下才得以幸免。这种短视操作，反而坚定了各国去美元化的决心。

社会撕裂加剧。与此同时，收割失败加剧了美国国内的矛盾，两党为推卸责任疯狂互相指责，导致美国社会陷入严重撕裂。这一切通过互联网传遍世界，美国的“灯塔国”形象轰然崩塌，建立在这一形象之上的意识形态霸权也饱受质疑。

至此，科技霸权成为美国霸权体系中最后一道相对坚固的防线，也一度被视为不可攻破的壁垒。但令人意外的是，美国为打压中国发起贸易战、科技战，最终却倒逼中国突破了35个“卡脖子”项目中的33项。美国2008年为巩固军事霸权提出的“空中优势战斗机”计划，至今仍停留在纸面阶段，而中国的六代机已率先实现升空。美国霸权的最后一根支柱，也显得不再坚固。

曾经遥不可及的美国霸权，为何会迅速走向崩溃边缘？这一问题，或许能从美国教育体系的变革中找到答案。

冷战时期，受美苏全面竞争的需求驱动，美国高度重视基础教育。1957年，苏联成功发射世界上第一颗人造卫星，而美国寄予厚望的“先锋号”火箭却在点火两秒后坠毁。在太空竞赛中输给一个40年前还是农业国的苏联，这种耻辱感，再加上苏联社会主义意识形态带来的威胁，让美国人寝食难安。经过复盘，美国人一致将矛头指向本国基础教育，认为苏联能以惊人速度实现超越，核心原因在于其学校高度重视理科教育，为国家输送了大量优秀工程师；而美国公立教育乱象丛生，部分学校甚至宣扬反智主义。

在此背景下，美国于1958年出台《国防教育法》，首次以法律形式明确联邦政府的教育责任，并组织科学家开发课程、推进教育改革。此次改革成效显著，大幅提升了美国基础教育水平，为美国培养了大批顶尖科技人才，为其赢得冷战奠定了坚实基础。

冷战结束后，美国前几届政府延续了对基础教育的重视，尤其是小布什政府推出的《不让一个孩子掉队法案》，将美国中小学的数学和阅读能力推向历史巅峰。谁也未曾想到，小布什之后上台的奥巴马，竟几乎瓦解了美国历届政府在基础教育领域积累的成果。

小布什的教育改革虽有效提升了基础教育质量，却给教师群体带来了巨大的绩效压力，推行过程中阻力不断。奥巴马作为依靠“政治正确”上位的明星政客，政坛根基远不如小布什深厚，抗压能力也相对薄弱。在强大的反对声浪中，他以“不能仅凭成绩定义学生”为由，推出了《不让一个孩子掉队法案》的豁免政策。

按照原法案规定，若中小学教师教学能力不足，导致学生长期不及格率过高，将面临联邦降薪甚至开除的处罚。而奥巴马的豁免政策，鼓励各州发展特许学校，并将学生评价与同行评价作为决定教师薪酬和任期的核心依据。这一调整不仅让原本不合格的教师得以留任，许多优秀教师也为追求更高评价，放弃了对学生的严格要求，这便是美国“快乐教育”的开端。

然而，“快乐教育”之下，师生只顾追求表面的轻松，学生的学业成绩大幅下滑。久而久之，家长的不满情绪日益高涨。为平息争议，奥巴马推出《让每个学生都成功法案》，引导家长接受教育差距，摒弃“唯成绩论”，宣扬“每个孩子都有自身长处”的理念。与此同时，他还在学校中增设大量诸如LGBT相关的社会学课程，构建“觉醒即成功”的价值叙事。

但知识的掌握从不含糊，会与不会一目了然。当这些在“快乐教育”中成长、名义上完成学业，实则连基础读写和算术能力都不具备的孩子，成为美国劳动力市场的主力军后，美国的社会体系便随之出现裂痕。以装备先进著称的美国军队，不得不一再降低招聘标准以维持规模，随之而来的是军中丑闻频发，再也难以重现昔日荣光。

在金融化浪潮中，美国仅剩的优质工业企业，也因招不到合格工人而迅速衰落。美国的科技霸权虽有精英教育培养的人才支撑理论与设计，但受限于工业实力不足，始终无法将设计落地，只能靠炒作人工智能等概念撑场面。这样的美国，早已失去了作为强国的社会根基。

于是我们看到，2016年前后，美国还勉强维持着霸权强国的体面，可在随后几年里，其霸权体系便以一泻千里之势走向崩塌！