漂泊近 40 年的地球最大冰山 可能在数天或数周内崩塌

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近日，NASA发布消息称，漂泊近四十年的 A23a 冰山已不再是全球最大冰山，更可能在几天或几周内彻底崩塌。卫星图像清晰显示，这座冰山表面布满大面积融水池，蓝色的水面几乎覆盖其主体，科学家判断，顶部积聚的水流已开始穿透冰层，冰山正处于漏水状态，崩解已进入倒计时。对于一生追踪这座冰山的科学家而言，这是个苦乐参半的时刻，他们见证了它的诞生、沉睡与漂泊，如今又将目送它的消亡。

A23a 的故事始于 1986 年，它从南极菲尔奇纳冰架脱离，最初面积达 4170 平方公里，比三个纽约市加起来还要大，最大厚度 400 米，重量约 1 万亿吨，相当于 143 层普通住宅楼的高度。脱离冰架后，它并未立刻开启远行，而是在韦德尔海中部搁浅，一待就是三十多年。

直到 2023 年 11 月中旬，这座沉睡的巨型冰山才 “醒来” 开始缓慢活动，2024 年春天，它意外沿南极半岛海岸朝斯科塔海方向漂移，正式踏上了最后的旅程。2025 年 12 月，俄罗斯南北极研究所宣布，A23a 已失去原始面积的 67%，全球最大冰山的头衔被 D15a 冰山取代。如今，它正漂浮在南大西洋东南部，等待着最终的命运降临。

国家卫星气象中心的监测数据显示，2024 年 3 月 A23a 进入西风漂流带后，所处海域的海水温度更高、风速更强，不到 9 个月时间面积就减少了近 8%。2025 年是它变化最剧烈的一年，面积从 3536 平方公里锐减至 1403 平方公里，流失了 60% 的面积。

随着不断向北漂移，它远离了南极的寒冷海域，温暖的海水从底部侵蚀冰层，表面则在温度升高的环境中形成大量融水池。这些融水穿透冰层形成水流，进一步破坏冰山结构，导致其不断崩裂。英国南极考察处的科学家也证实，温暖海水的影响让 A23a 正 “迅速分解” 为几大块，而南半球春季的到来，会让海水持续升温，加速这一过程。

在漂移途中，A23a 还经历过一次关键的搁浅事件。2025 年 3 月，它在南乔治亚岛周围的浅海区搁浅，这座岛栖息着数百万只企鹅和海豹。科学家曾极度担忧，因为 2004 年就有过类似先例，一座巨大冰山的碎块在南乔治亚岛周边搁浅，阻碍了企鹅和海豹的觅食路线，导致它们消耗额外能量绕路，带给幼崽的食物减少，间接造成幼崽死亡。好在 A23a 此次搁浅仅持续了两个月就重新启程，绕着南乔治亚岛转了一圈后继续向北，暂时避免了对当地生态的严重冲击，但绕行过程中，已有大量大块碎片从它身上崩解脱落。

有网友称：“近四十年的漂泊，从巨型冰山到即将崩解，像一场漫长的地球史诗，看完莫名有点伤感”；也有网友关注生态影响：“希望它的崩解不要影响南乔治亚岛的企鹅，它们觅食已经够难了”；还有网友表示：“冰山崩解是自然过程，但消失得这么快，肯定和气候变暖有关，地球在给我们发信号”。

国家卫星气象中心的郑照军首席指出，南极冰架近年来流失冰的速度加快，可能与全球气候变暖相关，像 A23a 这样的巨大冰山，离开稳定的低温环境后，在温暖海域加速崩解是必然结果。他们通过风云三号卫星的多个通道观测资料，全程追踪了 A23a 的漂移和崩解过程，发现它除了几次大规模崩裂分离出大冰山外，行进中边缘的松动碎块也不断脱落，产生了大量小型冰山和浮冰。

A23a 的崩解会引发一系列连锁反应。一方面，冰山融化会向海洋释放封存已久的营养物质，短期可能刺激藻类繁殖，但大量淡水注入会改变海水的盐度和温度，对磷虾等适应特定环境的海洋生物造成压力，进而影响整个食物链。另一方面，崩解产生的无数碎块中，不乏水上体积小、水下部分巨大的 “幽灵冰山”，这些碎块雷达难以完全探测，会对南大西洋和南乔治亚岛附近的航道构成严重威胁，影响航运和渔业作业安全。

虽然冰山崩解本身是自然过程，但 A23a 的快速消亡，是南极冰盖融化速度加快的缩影。它融化释放的万亿吨淡水进入南大洋，可能干扰温盐环流等重要洋流系统，而这些洋流承担着调节全球热量和能量分配的关键作用，其变化可能对全球气候产生深远影响。

冰山的消亡本身是自然循环的一部分，它们融化释放的矿物颗粒能为浮游植物提供营养，帮助固定大气中的二氧化碳，但在气候变化的背景下，南极冰山消失速度加快的现象，才是值得人类警惕的核心问题。

A23a 用近四十年的存在，向我们展示了地球最壮丽的自然循环之一，也以加速崩解的姿态，敲响了气候变化的警钟。这座冰山的一生，是地球环境变化的生动见证，它的消亡不是结束，而是对人类应对气候变化的再次提醒。目前，风云三号卫星仍在持续追踪 A23a 的轨迹，它最终会漂向何方、如何彻底崩解，还需要进一步观察。