1863年6月的大渡河畔,紫打地这个小地方挤满了四千多名太平军残部。
曾经的翼王石达开看着湍急的河水,身后是清军和土司武装的重重包围。
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这个被称为太平天国"唯一可扶大厦之人"的将领,最终选择了投降,结果却是部众被屠杀,自己也落得个凌迟处死的下场。
很多人都觉得这是英雄末路的悲剧,可很少有人想过,这场失败到底是命运的巧合,还是从一开始就注定了的必然结果?今天咱们就好好聊聊,石达开从离开天京到兵败大渡河这三年里,到底都做错了什么。
石达开把一手好牌打烂了
1856年的天京内讧,简直就是太平天国由盛转衰的转折点。
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韦昌辉杀了杨秀清,秦日纲又杀了韦昌辉,整个太平天国高层乱成一锅粥。
当时才26岁的石达开,因为受到洪秀全的猜忌,干脆带着20万精锐部队离开了天京。
洪秀全后来封他为"义王",还送来金印,可石达开不仅不要,还撂下一句"天下可无洪,不可无我石",彻底跟太平天国中央撕破了脸。
石达开这步棋走得确实太急了。
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本来天京事变已经让太平军元气大伤,他这一走,等于把太平天国的核心力量给分散了。
部队里的老兄弟们心里都犯嘀咕,到底自己是太平军,还是石达开的私兵?不少人私下里议论"跟着翼王到底有没有出路",新兵逃跑的现象越来越多。
这种信任危机就像一颗定时炸弹,为后来的军心涣散埋下了伏笔。
本来想,石达开要是能像陈玉成、李秀成那样留在天京,说不定还能稳住局面。
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可他偏偏选择了"政治逃亡",这暴露了他缺乏全局意识的致命缺点。
清廷那边一看太平军自己闹分裂,赶紧推行"剿抚兼施"的策略,加速了太平军的瓦解。
这时候的石达开,其实已经给自己挖好了第一个坑。
三年转战六省
离开天京后,石达开带着部队开始了漫无目的的转战。
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从1858年到1862年这四年间,他们先后打了江西、福建、湖南等六个省,可结果却是20万精锐打到最后只剩下4万人。
这到底是怎么回事呢?
1859年的宝庆会战,石达开率部围攻了四十天,硬是没打下来。
当时有部将建议他"舍坚城渡沅水",可他就是不听,结果错失了进入四川的最佳时机。
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到了1860年,天地会的张高友想给他3000石粮草支持,他又怕人家"客强主弱",直接拒绝了。
1861年在贵州毕节,彝族土司本来想送他200匹战马,他又怀疑人家"反复无常",结果又没要。
这一连串的决策失误,简直让人看不懂。
队伍越打越少,石达开就开始"裹胁百姓补员",结果导致队伍成分越来越杂,军纪也越来越差。
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"以战养战"的模式更是把地方老百姓得罪光了,走到哪儿都被人当成土匪。
这时候的清军川督骆秉章早就看穿了石达开的底细,1862年就调了唐友耕部扼守大渡河,还收买了彝人土司岭承恩截断后路。
等到石达开发现的时候,已经陷入了"前有天险、后有追兵、左右夹击"的绝境。
大渡河畔的最后挣扎
1863年4月,石达开率军强渡金沙江,结果打了三天三夜,就过去了一万人。
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唐友耕的部队一通炮击,加上彝人的突袭,浮桥被毁,一万多人挤在崖江之间,死伤惨重。
到了5月,他们被困在紫打地,石达开组织了五次强渡大渡河,全都失败了。
据说他还亲自带着木排冲锋,结果中弹落水,差点淹死。
偏偏这时候又赶上山洪暴发,彻底断了他们的退路。
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粮食吃完了,队伍里开始出现"杀马食皮甲、掘草根"的情况,甚至还有人偷杀伤兵。
石达开知道了也只是默许"勿使我知",曾经的"太平军"信仰体系到这里算是彻底崩塌了。
6月的时候,石达开轻信了清军"免死"的承诺,把儿子送过去当人质,自己去了清营。
结果呢?四千部众还是被屠杀,他自己也在成都被凌迟处死。
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历史学者简又文在《太平天国全史》里评价说:"石达开之败,非因兵少,实因心散狐疑使他不敢信部将、不信盟友、甚至不信自己,终致众叛亲离。"
这句话说得太对了。
石达开的失败,根本不是什么命运捉弄,而是他自己一步步造成的。
政治上的离心让队伍失去了信仰,战略上的犹豫耗尽了精锐和盟友,最后只能在清军和地方武装的联合绞杀下走向灭亡。
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大渡河不是什么偶然的"天险",而是石达开三年来"不信人、不信己"的必然结果。
古人说"疑兵必败",石达开用20万大军的覆灭证明了这句话的正确性。
信任和决断对军事成败的重要性,直到今天看来,依然让人唏嘘不已。
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