监禁青少年：犯罪与心理健康之间的暗流探究

堪萨斯大学的新研究探讨了抑郁症和焦虑等心理健康问题是否与美国青少年所面临的特定罪名相关。

虽然美国监禁率高于其他任何国家，但青少年司法系统通常比成人刑事司法系统更注重改革。这样的研究能帮助临床医生更精准地制定治疗方案。

“我们的目标是减少再犯，而不是单纯的惩罚，”堪萨斯大学临床儿童心理学教授兼主任、该项新研究的首席作者保拉·费特（Paula Fite）说。“实际上，目标是保持社区安全，避免再犯，并帮助孩子做出更好的选择，避免被卷入系统。然而，我们需要解决的主要问题之一是心理健康问题。”

费特希望了解特定罪名是否与某些心理病理类型有关，特别是抑郁和焦虑。她的研究由堪萨斯大学的研究生吉凡·贝恩斯（Jeevan Bains）和塞莱娜·巴卡（Selena Baca）协助。

他们的研究结果最近在儿童与青少年服务评论中被报道。

对于所有青少年囚犯，研究人员发现抑郁和焦虑的高发率。

Fite说：“我们发现，指控的性质并不重要。我们始终看到被拘留的青少年中心理健康问题的高发率——抑郁和焦虑。有研究指出，经历心理健康问题使青少年更容易参与问题行为，因为他们可能对社会规范的参与度较低。他们的思维可能不够清晰，或者可能冲动行事，或对压力反应不佳。”

Fite承认，违法行为也可能引发内疚、担忧或痛苦，这些情绪可能导致心理健康问题的加重。

“所以，这可能是相互影响的，”Fite说。“没有明确的‘先有鸡还是先有蛋’的答案，但两者肯定是相关的。”

Fite表示，解决心理健康问题不仅在青少年涉入系统后至关重要，而且在此之前也很重要。她说，预防工作、社区支持和早期干预可以减少再犯率。

“然而，一旦青少年被拘留，这其实是一个机会——因为对许多人来说，这是他们的心理健康问题首次被正式认可，”这位KU研究人员说。“在堪萨斯州和许多其他地方，青少年司法系统往往成为青少年接受心理健康护理的第一接触点。”

她说，与被监禁青少年合作的服务提供者认识到，社区中心理健康服务的资源短缺，所以司法系统最终成了一个重要的接入点。

KU团队对来自中西部276名年龄在11到17岁之间的青少年数据进行了分析，这些青少年来自青少年拘留中心，他们自愿回答问卷并向研究人员提供了人口统计数据，这些数据随后与犯罪指控类别进行了匹配。然后，他们使用统计软件分析了这些数据。

超过35%的参与者报告了临床上显著的抑郁症状，超过26%的人报告了焦虑症状的升高。研究人员确实调查了某些类型的犯罪是否与不同程度的焦虑或抑郁有关。

Fite说：“确实存在一些差异，比如，与纵火相关的青少年抑郁水平稍微升高——但总体而言，结论是，所有类型的指控中都存在较高的心理健康问题。”她补充道：“重要的是，不要把这些数据解读为只有某些群体的青少年需要支持。”

Fite表示，在被拘留的青少年中，心理健康问题普遍存在。

“筛查和干预应该在所有拘留环境成为标准做法，而不仅仅是针对某些特定罪行，”KU的研究人员说。“最终，如果我们想要防止青少年再犯，并帮助他们顺利融入社会，我们必须认真对待他们的心理健康。”

更多信息： Paula J. Fite 等, 抑郁和焦虑症状是否与被拘留青少年所面临的特定指控相关?, 儿童与青少年服务评论 (2025). DOI: 10.1016/j.childyouth.2025.108457