惊人221囚女越洋归岸，下船尽皆怀胎，她们竟孕出整整一国度

十八世纪末的英国，社会贫富差距巨大，底层人民生活困苦，很多人因为偷盗食物、生活用品等轻罪被判处入狱，监狱资源很快紧缺，几乎人满为患。这时，流放罪犯成为了解决监狱拥挤问题的一种方式，英国失去美国殖民地后无法再将罪犯流放到美洲，于是澳大利亚成为新的流放地。

1787年，第一支由囚犯、船员和军人组成的舰队来到悉尼港，英国在澳大利亚的殖民计划由此开始。新殖民地男女比例严重失调，男性远远多于女性，这制约着当地人口的稳定发展。为了缓解这一不利因素，总督亚瑟·菲利普向英国政府提出从监狱挑选一批女囚犯带到澳洲。这些女性囚犯的挑选过程并不复杂，政府决定挑选年轻且健康的女性，221名女性被挑选出来登上改造过的运囚船“朱莉安娜夫人号”，她们大多是因轻罪入狱，比如偷走一块蜡烛、捡到一块弃布，她们几乎都是社会底层的贫穷家庭，生活的重压使她们成为社会的弃儿，她们的流放并不是为了改造她们个人，而是为了殖民地增加人口和劳动力。

“朱莉安娜夫人号”原是一艘商船，改造后用于长途押送罪犯。船长是艾特金，负责航行，托马斯·埃德加负责运输，外科医生是理查德·艾利。该船于1789年7月29日从英国普利茅斯出发，绕道其他地方最终前往澳大利亚。原计划航行6个月，最后航行了整整309天。

船上的环境很恶劣，船舱又挤又臭，到处都是恶臭，船上的老鼠特别多，卫生条件很差，不过还好，食物还算不错，船员和犯人停靠补给站的时候能吃点新鲜的，喝点水。船员和军官在船上经常表现出很多不好的人性，女囚被允许在甲板上走动，但这换得一些额外的食物或者其他能改善生活的“小福利”，女囚的身体在船上成了交易的物品，有些水手甚至带着自己的“伴侣”一起航行。

航程中，船沿途停靠了几个地方补充物资，加那利群岛停留时船员买了很多热带水果，此时部分女囚与水手已有互动，船上开始有性交易的苗头，穿越赤道时船内的温度像蒸笼，女囚们用布条扇风缓解闷热，船到达巴西里约热内卢并停留七周，期间船员允许其他船的水手和当地居民支付费用上船，这种行为进一步扩大交易现象，几乎把底舱变成公开的入场所。

它的下一站是南非的开普敦，在这里停留近一个月，进行了丰富的补给，供应新鲜羊肉和酒后继续起航。离开英国，步入印度洋后航程就很痛苦，猛烈的风暴和海洋让船员和囚犯们心情低落，船上的孕妇们不但忍受身体上的疼痛，还要为腹中孩子能否正常降生担忧，这整个航程里，有7个婴儿幸运地降生在了船上，虽然有医生尽力照料却也只能有限解决孩子降生途中的问题，然而这些初生的婴儿却成了这段艰难旅途的珍贵实证。

整趟旅程确实很艰辛，不过跟其他囚犯押运船相比，“朱莉安娜夫人号”的死亡率还算低，只有大概3%，这主要归因于船员在食物供应与补给方面做得比较妥善，保证乘客的基本需求得到了满足。

1790年6月3日，船只到达了澳大利亚悉尼港，新到的女性囚犯没有给殖民地带来希望，此时的殖民地正面临饥荒，物资紧缺，新来的女性囚犯不但没有解决问题，反而增加了粮食的压力。她们被分配到帕拉马塔女囚工厂进行劳动，从事繁重的体力工作，她们恶劣的生活环境依然没有改变，殖民地鼓励女性进行繁殖，以增加人口数量，甚至出台了奖励政策，生育六个孩子以上的家庭，可以得到农地和自由。

殖民地建立初期，男女囚犯的婚姻基本没有自主权。在“丢手帕”婚配仪式中，男性挑选女性为伴，很少考虑后者的意愿。但许多女性依然展现出了顽强的生命力，艰难地为殖民地生育子代，在医疗缺乏的情况下，坚持活下去。

从1788年到1852年，有两万多名女性囚犯被流放到澳大利亚，她们给澳洲早期社会的发展打下了人口基础，她们的生活很艰难，很压抑，但她们的贡献不可忽略，13岁的玛丽·韦德被流放到澳洲后生了21个孩子，到她84岁时，她的后代已经超过了300人，不少澳大利亚人现在可以追溯到流放女囚的血统，玛丽也因繁衍后代的能力而闻名。

尽管女囚在殖民地的生活很苦，但是现代澳大利亚社会没有忘记这段历史，人们把这段流放史看作是国家的起源，这不仅仅是一个殖民地的剥削故事，更是一个早期社会拼搏奋斗的故事，这些被压迫的女性用自己的血肉为新国家的建设铺路，如今她们的后代也成为了这个独立国家的一员。

这个历史故事让人重新思考制度的冷漠与代价，当年政府的殖民计划无比精密，可却漠视了人的感受，而这群女囚也用生命作出代价，她们被视作帝国工具，可她们的倔强与牺牲促使了澳大利亚早期社会的发展，她们也让后来人感受到了不屈与奋斗的象征，经由她们与后人的努力，澳洲终于获得独立。