1631年6月20日凌晨,爱尔兰巴尔的摩村,107个活生生的人间蒸发了。
这事儿发生得太邪乎,那个原本凉爽的夏夜,老百姓还在被窝里做梦呢,结果等幸存者哆哆嗦嗦从地窖爬出来一看,村子空了。
不是闹瘟疫,也不是集体搬家,而是被“收割”了。
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全村老小,连衣服都被扒了个精光,像牲口一样被铁链拴成一串,直接塞进了来自北非的船舱底。
这可不是什么孤立事件,那个年头,从地中海沿岸到英伦三岛,几百万白人正在经历一场噩梦。
谁能想到啊,当欧洲人在非洲疯狂抓黑奴的时候,他们自个儿的国民,也成了另一帮人眼里的“白金”。
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这就是历史最黑色幽默的地方:猎人转眼就成了猎物,只要利益够大,谁的脖子上都能套上链子。
这事儿吧,得往南边看,那个叫“巴巴里海岸”的地方。
咱们都知道16到18世纪,欧洲那几个哥们儿——英国、西班牙、葡萄牙,为了美洲种植园搞得热火朝天,黑奴贸易那是做得风生水起。
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可这世界的阴暗面是公平的,既然你能去非洲抓人,那北非的海盗凭什么不能来欧洲抓人?
当时的奥斯曼土耳其帝国,虽然看着有点臃肿,但在地中海这一亩三分地上还是说话算话的。
看着欧洲人抢钱抢疯了,土耳其人心里也不平衡,于是搞了个“外包模式”:帝国在后面给枪给炮,北非的巴巴里海盗在前面冲锋陷阵,一条嗜血的“白奴贸易链”就这么开张了。
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说白了,这就是一场针对平民的无妄之灾。
那时候的欧洲老百姓是真苦,你可能就是个在康沃尔郡补渔网的汉子,或者是意大利海边洗衣服的大妈,运气不好,这一辈子就算交代了。
这帮海盗那是真不讲武德,不光在海上抢商船,还敢直接上岸去村里拖人。
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那时候的英国皇家海军,还没后来“日不落”那么牛气,面对这帮拿着奥斯曼赞助、装备精良的海盗,经常被打得找不着北。
我刚查了一下数据,仅在17世纪的前50年,就有超过2万名英国人被抓到了阿尔及尔。
这就很尴尬了,为了把人捞回来,欧洲各国政府还得像交保护费一样,每年给海盗王进贡。
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钱给了,面子也没了,简直就是那个时代的“外交车祸现场”。
被抓走仅仅是开始,到了北非那才是真正的地狱模式。
这帮白人奴隶的遭遇,跟去美洲的黑奴简直是一模一样,历史在这儿玩了个残酷的镜像。
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船舱里那个脏乱差啊,很多人还没看见非洲大陆就死于痢疾或者脱水,尸体往海里一扔,鲨鱼都吃撑了。
运气好点活着到了阿尔及尔、突尼斯或的黎波里,接着就是逛集市——不过这次他们是商品。
在那个广场上,人被剥得一丝不挂。
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买家过来掰开嘴看牙口,捏捏肌肉紧不紧实,跟挑牲口没任何区别。
这场景,光是想想都让人后背发凉。
在绝对的暴力面前,人的尊严比一张草纸还薄,撕碎了连个响声都听不见。
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在这个市场里,人也是分三六九等的。
年轻力壮的男的那是纯耗材,通常卖给当地的帕夏或者船主。
结局基本注定:被锁在划桨船的底舱,当一辈子不见天日的“人肉发动机”。
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皮鞭就在脑门顶上悬着,每天划桨十几个小时,吃喝拉撒全在那个小板凳上解决,直到累死,然后像垃圾一样被扔进海里,换个新的接着划。
至于女的,特别是年轻漂亮的欧洲姑娘,那就更惨了。
她们在奴隶主眼里是顶级奢侈品,高价买回去往深宅大院一锁,要么当玩物,要么当生育工具。
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在那高墙深院里,彻底断了回家的念想,叫天天不应,叫地地不灵。
历史学家统计过一个数,大约有100万到125万白人被卖到了北非。
这数字虽然没黑奴贸易那么夸张,但你也别觉得少,每一条命后面都是一个破碎的家。
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这种罪恶持续了三个世纪,最后是怎么停的?
讽刺的是,根本不是因为欧洲人良心发现,或者是海盗们立地成佛,纯粹是因为拳头硬了。
到了19世纪,工业革命搞起来了,蒸汽铁甲舰一出来,对付那些木头帆船简直就是降维打击。
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曾经牛皮哄哄的巴巴里海盗,在这个技术代差面前瞬间就不香了。
1816年,英国人带着荷兰舰队,对着阿尔及尔就是一顿狂轰滥炸,几千名白人奴隶这才重见天日。
后来美国刚建国不久,为了保护商船不交保护费,也冲过去打了两场“巴巴里战争”。
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说到底,还是得靠实力说话。
弱国无外交,弱民无自由,这道理放在几百年前的非洲海岸线上,依然是血淋淋的真理。
回头再看这段历史,真的挺让人唏嘘。
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人类历史上的奴役和压迫,从来就不分什么肤色,本质上就是强权对弱者的剥夺。
英国人为了搞资本积累,把黑人往死里整;同一时期的地中海,白人因为暂时虚弱,也再了别人案板上的肉。
无论是黑奴还是白奴,都是那个野蛮时代贪婪本性的极致体现。
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这段往事被埋在故纸堆里太久了,很多人都忘了。
但它就在那儿摆着,提醒咱们:文明这东西其实很脆弱,一旦被利益击穿,谁都可能变成链条底端的猎物。
1830年,法国攻占阿尔及尔,盘踞北非三个世纪的海盗政权彻底崩塌,那个贩卖白人的集市,终于关张了。
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参考资料:
Giles Milton, White Gold: The Extraordinary Story of Thomas Pellow and North Africa's One Million European Slaves, Hodder & Stoughton, 2005.
Robert Davis, Christian Slaves, Muslim Masters: White Slavery in the Mediterranean, the Barbary Coast and Italy, 1500–1800, Palgrave Macmillan, 2003.
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Calendar of State Papers, Domestic Series, of the Reign of Charles I, British Public Record Office.
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