美国买菜应用“AI定价”引发监管提问：同店同菜为何不同价

财联社12月18日讯（编辑 史正丞）经常出现在各类AI代理演示中的美国买菜应用Instacart，正因其AI定价工具带来的“同菜不同价”陷入麻烦。

截至发稿，Instacart美股周三盘后一度跌超10%，夜盘阶段跌幅也维持在7%。

消息面上，多位知情人士称，美国联邦贸易委员会正在调查Instacart平台的零售AI定价工具Eversight。该机构已向公司发出一份民事调查要求，索要相关信息。

根据Instacart官网的说法，AI定价工具Eversight能够让零售商进行价格测试，以评估购物者对不同类别商品更高或更低价格的反应。公司还表示，使用“AI定价”的零售商收入能增加1%-3%。

众所周知，动态定价已经是许多行业的常态，例如航空公司、酒店，以及打车应用，但这些可选消费与购买生活必需的食品显然有不小的差别。

引发监管关注的原因，是一份多家非营利组织进行的调查，涉及437名消费者在4个不同城市查看Instacart应用的价格。研究显示，在同一商店采买相同商品的平均价格差异能够达到7%。在极端情况下，有些购物者发现，完全相同的商品在完全相同的商店、完全相同的时间，其价格比其他购物者看到的价格高出多达23%。

面对舆论质疑，Instacart回应称，公司仅提供AI工具，具体的“定价测试”由零售商自己进行。同时该工具既不是动态定价也不是监视式定价——应用上的价格不会实时变动，也不基于用户信息和行为数据来设定价格，定价测试完全是随机进行的。

美国联邦贸易委员会在一份声明中表示：“委员会长期以来的政策是不对任何潜在或正在进行的调查发表评论。但和许多美国人一样，我们对媒体报道中所提到的定价行为感到担忧。”

一些国会议员也提出批评。纽约州民主党参议员查克·舒默上周日致信监管称，消费者有权知道自己被置于定价测试中，监管应要求在屏幕上显著标注。

对于美国监管而言，这也不是首次对“AI定价”或“算法定价”展开调查。

美国联邦贸易委员会去年曾向万事达卡、摩根大通、埃森哲、麦肯锡等公司发函，要求他们提供算法定价工具的相关信息。在1月的一份初步报告中，委员会表示，一些工具通过过去购买记录、位置及其他关于在线活动的数据，帮助公司评估消费者愿意支付的价格。

在美国民众日益关注物价问题的背景下，使用AI工具“抬价”的行为料将遭遇监管更多的关注。在今年11月的选举中，民主党凭借物价问题打赢了一系列选举，迫使特朗普调整策略，更关注物价负担性议题。