1948年早春的晨雾还未散尽,江苏沭阳县兴庄村的程家大院里,一声沉闷的踹门声打破寂静。裹着小脚的程汤氏扶着门框,额角渗着汗珠,看着两名满身是血的解放军战士互相搀扶着冲进雾中,才悄悄松了口气。就在几分钟前,她刚用那双连走路都需小心翼翼的小脚,踹开了锁着战士的柴房门——这个被村民称为“地主婆”的女人,在国民党军的眼皮底下,完成了一场惊心动魄的营救。
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1948年的解放战争正处于胶着阶段,国民党军为巩固鲁南苏北的地盘,对解放军游击队展开疯狂围剿。兴庄村因地处交通要道,被敌军选为临时据点,村里地主程元志的大院,直接成了国民党军的指挥所。2月的一天清晨,一阵嘈杂的脚步声闯进程家,两名浑身是伤的解放军战士被铁丝捆着,像破麻袋一样被扔进柴房,铁锁“咔嗒”一声锁死,也锁上了他们生的希望。
程汤氏正坐在院子里搓洗衣服,透过柴房的小窗户,她看清了战士们的模样:衣服被刺刀划得破烂,手臂和脸上的伤口还在渗血,铁丝勒进手腕的地方,已经磨出了血泡。她的手猛地一顿,木槌“咚”地砸在洗衣盆里。在那个年代,“地主婆”的身份让她本该与“共军”划清界限,可她心里比谁都清楚——这些年轻人是为百姓打天下的,不能就这么死在柴房里。
程汤氏的转变,始于1937年日军侵华的炮火。那时她还是个深居简出的封建妇女,15岁从书香世家嫁入程家,裹着小脚,每日只知打理家务。可日军的扫荡打破了平静,程家的粮食被抢,牲畜被牵,她亲眼看见邻居家的孩子因躲避日军而摔断腿。就在这时,八路军宣传队来到村里,“抗日救亡”“人人有责”的口号,像一束光照进她的生活。从那天起,她开始悄悄支援八路军:把家里的粮食藏在柴堆里留给伤员,让长工帮忙挖地道,甚至用马车冒死运送过重伤员,村民们私下都叫她“抗日婆”。
如今面对解放军战士的困境,程汤氏的心再次揪紧。她知道国民党军的手段——前几天邻村就有两名被俘的战士,被当众处决示众。可柴房外总有士兵巡逻,她根本找不到机会。转机出现在两天后,国民党军要召开村民大会,强迫全村人去祠堂听训,院子里的守卫被调走了一大半,柴房外终于安静下来。
天刚蒙蒙亮,程汤氏揣着一把铁锹,提着灯笼,踮着小脚悄悄溜到柴房门口。厚重的铁锁牢牢锁着,她用铁锹撬了几下,锁纹丝不动。晨雾越来越浓,远处传来村民集合的吆喝声,再拖延下去就没机会了。程汤氏咬紧牙关,后退一步,抬起裹着布的小脚,猛地踹向门锁。第一次,脚腕传来钻心的疼,锁没松动;她深吸一口气,攒足力气再踹,“哐当”一声,锁芯终于崩开。
柴房里的战士猛地抬起头,眼神里满是惊愕。“快起来,我送你们走!”程汤氏压低声音,用铁锹小心翼翼地剪断他们手脚上的铁丝。战士们的伤口被牵动,疼得倒抽冷气,却咬牙没发出一点声音。其中一名战士腿受了伤,根本站不稳,另一名战士连忙搀扶着他。“从西边巷子走,那里有片竹林,别回头!”程汤氏举着灯笼照亮去路,看着他们的身影消失在晨雾中,才轻轻关上门,装作若无其事地回屋。
没过多久,国民党军就发现俘虏跑了。军官带着士兵怒气冲冲地闯进程家,指着程元志的鼻子质问:“是不是你们放走了共军?”程元志吓得浑身发抖,说不出话来。程汤氏站出来,低着头,声音平静:“长官,柴房门一直锁着,我一个裹小脚的女人,连院子都走不快,怎么敢去开门?”她抬起右脚,露出脚踝上的青紫痕迹,“您看,我早上不小心崴了脚,现在还疼着呢。”
军官盯着她的小脚和脚踝上的伤,又让士兵搜遍了整个院子,连柴房的角落都没放过,最终一无所获,只能骂骂咧咧地离开。程汤氏回到屋里,关上门,才感觉后背的衣服都被冷汗浸湿了。她揉着还在疼的脚,轻声对自己说:“疼点算啥,人跑出去就好。”
另一边,两名战士逃到竹林后,才敢停下来喘口气。他们在隐蔽的土坡后,用信号哨吹出了求救信号。很快,接应的小队赶了过来,小队长看到他们满身的伤,红着眼眶说:“我们都以为你们牺牲了!”战士们苦笑:“多亏了一位裹小脚的大娘,不然我们真的挺不过去。”
养好伤后,这两名战士立刻投入战斗。在几天后的一场伏击战中,他们凭借对当地地形的熟悉,带领小队歼灭了国民党地方武装,还破坏了敌人的通讯设备,为主力部队进攻扫清了障碍。战斗间隙,他们总会想起程汤氏:“等战争结束,咱们一定要回去谢谢她。”
1949年全国解放后,兴庄村恢复了平静。那两名战士特意带着一面绣着“义胆仁心”的锦旗,回到了兴庄村。“程大娘,我们来看您了!”站在程家院门口,战士们的声音洪亮。程汤氏从屋里走出来,看着眼前精神抖擞的年轻人,激动得声音都发颤:“你们还活着,真好!”
“我们不仅活着,还打了很多胜仗!”战士们敬了个标准的军礼,“您救的不只是我们两个人,更是为革命保存了力量。”程汤氏连忙摆手:“我就是做了点该做的事。老百姓心里都有杆秤,知道谁是为我们好。”
那面“义胆仁心”的锦旗,被挂在程家堂屋最显眼的地方,成了兴庄村最动人的风景。村民们再也不叫她“地主婆”,提起她都会竖起大拇指:“程大娘看着柔弱,关键时刻比男人还勇敢!”程汤氏依旧过着简朴的生活,只是偶尔会指着锦旗,给孩子们讲那个晨雾中的故事。
在波澜壮阔的革命岁月里,程汤氏只是无数平民英雄中的一个。她没有惊天动地的壮举,却用一双裹小脚的踹门之力,托起了正义与希望;她没有显赫的身份,却用朴素的良知,诠释了“国家兴亡,匹夫有责”的重量。如今,兴庄村的晨雾依旧会笼罩田野,但那个清晨,程汤氏用勇气照亮的道路,永远留在了人们心中——真正的正义,从不会被身份、性别所束缚,它藏在每一个善良人的心底,在关键时刻绽放出最耀眼的光芒。
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