老龄化危机，专家却说这是中国第二次人口红利

前言

最近几年，一个奇怪的现象正在上演：殡仪馆的生意越来越火，而母婴店的生意却越来越冷。

一边是生命的离去，一边是新生的减少，国家统计局数据证实了这一点，2023年死亡人数1110万，新生儿仅902万。

为何会出现这种反差？未来社会将走向何方？

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死亡高峰的数字与现实

这不是危言耸听，而是国家统计局和多位流行病学专家给出的判断，中国很快将迎来建国以来最密集的一波“死亡潮”。

复旦大学人口研究所的张震教授团队，在2024年的一项研究中构建了精确的预测模型，模型显示这波高峰将持续几十年。

到2061年，年度死亡人数可能冲向1900万，预测区间在1557万到2242万之间，这是一个触目惊心的数字。

为什么会这样，答案就写在历史里，新中国成立后，社会安定下来，从1949到1958年平均每年出生2100多万人。

这批人现在大多在76到84岁之间，正集体步入生命的高风险期，紧接着，1962到1975年又来一波更大的高峰。

那段时间平均每年出生2600万人，1963年甚至接近3000万，他们是经济建设的主力，现在他们集体退休，健康问题就冒了出来。

两个巨大的婴儿潮，直接推高了老年人口的基数，现在正依次倒下，导致死亡人数跟着往上涨。

与此同时，我们的寿命也在显著延长，建国初期人均寿命才35岁左右，很多病是致命的，可现在医疗进步了。

2023年人均预期寿命已经达到78.2岁，婴儿死亡率降到了6.1‰以下，更多人能活到七八十岁。

过去早夭的现在都熬到了老年，这听起来是好事，但也意味着老人数量在爆炸式增长，即便每个年龄段的死亡风险降低了。

但因为基数实在太大，死亡总数还是不可避免地上涨。

这个冰冷的宏观数字，背后是无数个家庭正在经历的“4-2-1”阵痛，一对夫妻要赡养四位老人，还要抚养一个孩子。

公立养老院排队要等好几年，私立养老院一个月费用上万，很多家庭根本负担不起，养老的压力首当其冲。

更令人揪心的是，医院里越来越多的老人是一个人来的，检查、排队、取药，连挂号都困难，他们像孤独的岛屿，在陌生的医疗系统里漂泊。

高峰背后的历史必然

这一切的发生，并非偶然，而是社会发展的必然结果，其背后有着深刻的逻辑，根本原因在于我们已经完成了工业化。

在“小农经济时代”，对一个家庭来说，人口增加是有收益的事情，幼儿长到四五岁，甚至八九岁，就能下地帮忙。

所以在小农时代，新增一个人口就意味着新增一个劳动力，多子多福的观念深入人心，那是最朴实的经济学原理。

但是，我们进入了“工业时代”，情况就完全变了，一个八九岁的孩子显然不能进工厂操作机器，也不能在写字楼里工作。

所以对工业时代的家庭来说，新增人口不再是劳动力，而完全成了一个纯粹的负担，教育的成本、生活的成本都在急剧上升。

这就导致了现代工业国家的人们，不再像农业时代那样追求多子多福，中国也未能例外，生育率持续走低。

2023年出生人口仅902万，总和生育率低于1.2，远低于维持人口更替水平的2.1。

少子化正在加速老龄化，而老龄化又进一步压低了年轻人的生育意愿，形成了一个难以破解的恶性循环，让死亡高峰显得更加汹涌。

从城市化的角度看，这种趋势更加明显，上世纪70年代之前，严格的“城乡二元制度”限制了农村人口进城。

但改革开放后，工业体系需要大量劳动力，国家开始放宽甚至鼓励农村人口进入城市工作，大量青壮年离开了乡村。

这对于农村来说，就是青壮年的集体流失，村里留下的基本都是老人，这直接导致了农村地区的老龄化程度远高于城市。

生活在农村的人，更能直观感受到身边老人的离去，那种感觉更真实、更密集，仿佛时间在那里按下了快进键。

反观城市，青壮年的数量远多于老人，大家平日里的社交基本被年轻人填满，自然接触不到太多老人。

加上城市生活更加“原子化”，邻居之间互不相识，人们缺乏乡村那种紧密的社交联系，信息闭塞，自然就不会有“老人正在快速离世”的强烈感知。

这种城乡差异，加上生活方式的改变，共同塑造了我们对这场死亡高峰的不同体感，但它到来的趋势，是任何人都无法阻挡的。

从危机到机遇的转化

面对如此严峻的形势，如果我们仅仅停留在焦虑和恐慌中，那就大错特错了，因为巨大的挑战背后，往往隐藏着巨大的机遇。

中国社科院学部委员蔡昉多次强调一个观点，我们应该创造“第二次人口红利”，也就是“长寿红利”。

这个观点极具颠覆性，它彻底改变了我们将老龄化纯粹视为社会负担的传统认知，为应对挑战开辟了全新的思路。

虽然人口数量在减少，但随着健康寿命的延长，老年人，特别是“年轻老人”（60-75岁）的健康资本和人力资本在大幅提升。

他们拥有丰富的经验、智慧和一定的财富，不再是社会的纯消耗者，而是可以继续创造价值的重要资源，“长寿红利”的核心，就是要把这部分潜在的人力资本充分开发出来。

这就催生了一片广阔的蓝海——银发经济。

数据显示，2023年中国银发经济的市场规模已经超过7万亿元，而且增长势头迅猛，预计到2030年将突破20万亿元大关。

国务院办公厅在2024年5月印发了《关于发展银发经济增进老年人福祉的意见》，明确提出要加快银发经济的规模化、标准化、品牌化发展。

企业已经开始行动，纷纷瞄准老人的需求，开发智能手环、健康食品、适老家居等新产品，一个庞大的新市场正在被激活。

日本的案例给我们提供了具体的参照，像松下、丰田等企业，已经开发出多款实用的养老机器人，涵盖了护理、陪伴、辅助行走等领域。

这些机器人已经进入了部分养老院，有效缓解了护理人手不足的难题，让科技成为了应对劳动力短缺的有力武器。

除了科技赋能，制度创新同样关键，建立完善的安宁疗护体系至关重要，让生命在最后一程走得有尊严。

目前全国已经有超过4000家医疗机构设立了相关科室，为临终者提供疼痛控制、心理支持等服务，这不仅减轻了老人的痛苦，也大大缓解了家庭的负担。

同时，推广生命教育也很有必要，让年轻人能理性地理解和面对生老病死这个自然规律，减少不必要的恐慌和忌讳，整个社会才能更从容地度过这个转型期。

全年龄友好社会的未来

应对死亡高峰，最终的落脚点，是构建一个“全年龄友好社会”，这不仅仅是一个口号，更是一个系统性的社会工程。

它的核心思想是，通过这次高峰的考验，推动社会完成一次深刻的自我升级，让不同年龄的人都能在其中找到自己的位置和价值。

在这个社会里，老年人不再是边缘群体，而是社会生活的积极参与者，他们的经验和智慧被尊重、被利用，社区志愿服务可以充分利用老年人的经验，去辅导孩子、调解纠纷，让社区更有温度。

更重要的是，整个社会的观念需要转变，我们要从单纯的“养老”思维，转变为“经营长寿”的思维，这不仅是对个体负责，也是对社会资源的高效利用。

死亡高峰，固然是一场严峻的考验，但它也是一个契机，一个倒逼我们进行产业升级、观念进步、制度完善的催化剂。

如果我们能平稳地渡过这个时期，中国不仅能解决自身的人口挑战，更能为全球所有面临老龄化问题的国家，提供一个独特的“中国方案”。

未来的社会，将不再仅仅由年轻人的数量定义，而将由所有年龄段人们的“有效健康时长”和“智慧贡献度”来共同定义。

一个更宜居、更智慧、更温暖的中国，将在应对这场“银发浪潮”的过程中，浴火重生，我们正在开启一个全新的时代。

结语

死亡高峰是历史规律的回响，更是文明升级的序章。

从焦虑“养老”到经营“长寿”，我们正在开启一个全新的时代。

在这场巨变中，你准备好了吗？