Simon：“教，是为了更好地学”——这位00后想用AI改变课堂

留学派创业者的土生土长视角

见到Simon的时候，他穿着一件休闲T恤，语速很快地跟我们聊着最新的AI八卦，一点没有传统教育从业者给人的刻板印象。别看他顶着芝加哥大学经济学和数据科学双学位的履历——按常理说，这样的海归背景足以让他去华尔街拿高薪——但Simon偏不走寻常路。他反而跑去新兴国家帮当地教育部门上线数字化教学工具。这一经历也让Simon形成了独特的“双面视角”：既有国际化的眼界，又对本土教育的痛点门儿清。

Simon是土生土长的中国00后，高中之后到美国求学。他感受过互动自由的课堂；也体会过为考试刷题到深夜。“留学背景+土生土长”的反差经历，让他对教育有了更立体的认知：一方面是西方启发式教育的魅力，另一方面是中国应试环境的现实。他笑称自己是个“有留学背景的本土教师粉丝”——既崇尚先进理念，又明白接地气的困难。这种反差萌，也成为他创业路上的一大动力。

他要去挖教育行业的宝

有人说：“站在风口上，猪都能飞起来。”可Simon选择的教育行业，在很多人看来连风口都算不上，甚至被视作慢行业、苦行业。资本不青睐、见效慢、商业模式复杂……“遍地是坑”几乎是外界对教育行业的共识。但Simon偏要在这些坑里挖宝。

“你觉得美国教育已经很糟了？那只是冰山一角”。谈起为何投身教育，Simon抛出这样一句劲爆的话。在他看来，美国教育质量已饱受诟病，而发展中国家的教育鸿沟更是触目惊心。这反倒激起了他的斗志：“正因为问题大，所以机会也大。”他观察到，过去几十年全球教育虽然投入不菲，但很多钱没有花在刀刃上——有的学校多媒体设备堆满仓库却没人会用，有的老师辛苦加班却仍照本宣科，学生呢，该走神的还是走神。Simon形象地比喻：“教育就像一个木桶，老师、课程、科技、管理都是木板。其中有的板子已经相当长，比如中国学生的刻苦，有的却短得漏水，比如教学方法跟不上时代。”他的创业初衷，就是找到那些**“短板”**，用技术一点点加长，至少别再让孩子的未来漏在木桶的缝隙里。

Simon深谙教育行业的艰难。他直言不讳地称教育是个“慢活”，不是那种一两年就能爆发式起量的生意。“你得做好长期战斗的准备，”他说。但正因如此，他更觉得大有可为：“别人嫌慢不来做，我偏要做出点不一样的来！”这种不走寻常路的劲头，倒有点雷军当年执意做手机、孙宇晨高调搞区块链的影子——认准了，就大胆干，哪怕外人不看好。Simon承认，教育创业注定要坐冷板凳，但他喜欢引用一句老话自我激励：“十年树木，百年树人”。慢就慢点吧，只要方向对，总有开花结果的那天。

Prepp是啥？用乐高和哆啦A梦来解释AI

聊起他创立的Prepp，Simon显得既认真又兴奋。官方的介绍说：“Prepp是一套面向K12教学与学习的操作系统。我们的边缘云一体平台可以自动生成符合教学大纲的课程内容，提供课堂参与度分析，并为每位学生打造个性化练习，弥补各自的知识漏洞。”听上去有点拗口？Simon决定换种说法解释：“简单讲，Prepp就像老师的哆啦A梦口袋，课堂上老师需要什么教学道具，只管喊一声，口袋里都能掏出来！”他笑着举例：老师星期天在家备课，只要输入下周要教的知识点，Prepp几分钟内就能自动生成一个有趣的课件，包含贴合大纲的讲解视频、小测验题目甚至互动游戏。老师相当于多了一个贴身AI助教，有了**“副驾驶”**帮忙处理繁杂事务；学生呢，每人面前等于多了个24小时在线的私人家教，会根据他们各自薄弱的环节布置针对性练习。而对学校管理者而言，每一堂课的数据都会被记录、分析，课堂不再是黑箱，效果如何一目了然。

Simon把Prepp称作“模块化学习”的探索。“我们把知识拆成一个个像乐高积木一样的小模块，”他说道，“系统会根据每个学生的情况，选择合适的‘积木’拼出属于ta的学习路径。”他举了个生活化的例子：“就好比搭配定制奶茶，有人少糖多珍珠，有人去冰加布丁。传统教学是一锅水煮茶叶，所有人同一个味儿；我们则希望每个学生都能调出适合自己的口味。”这样的比喻让人会心一笑：原来高大上的AI自适应学习，竟然可以用奶茶定制来说明白。Simon相信，技术的意义就藏在这些日常小事里——只要方法对头，哪怕是再枯燥的数学课，也能教出奶茶的香甜味来。

AI会取代老师吗？Simon的底线

当下教育圈热议AI，不少老师担心：“以后会不会真有机器人老师，把我们都替代了？”对此，Simon表现出难得的冷静和幽默。“AI再聪明，它也当不了真正的老师，”他说，“就像无人机飞得再高，也得有人在地上操控。”在他眼中，AI和老师的关系定位非常清晰：AI是老师的工具和助手，而老师才是课堂的灵魂。“哪天如果教室里没有一个真正老师坐镇，全靠机器上课了，那将是教育真正的灾难”，Simon直言这是他绝不会触碰的底线。

尽管Simon拥抱AI技术，他也坦承如今的AI远没到完美无缺的地步。“有人以为有了智能批改，老师就轻松了。其实恰恰相反，AI刚进课堂的头一阵子，老师可能更忙了！”他说的这点，有研究佐证：AI落地初期反而会“矛盾地增加教师的负担”，因为老师得花时间核实AI给出的内容是否靠谱。Simon打了个比方：“就像新人实习生刚来，前几周师傅还得处处盯着教他做，对吧？”因此他并不鼓吹什么AI万能论，反而更关注如何帮助一线教师尽快掌握、驾驭这些新工具。“我们给老师做培训营，让他们放心大胆用，同时也反馈给我们AI哪里不够贴心。”在他看来，AI对教育最大的意义不在取代人，而在还给老师一部分时间和精力，让老师回归“人该做的部分”——比如因材施教、情感交流。那些批改作业、出试卷的机械活儿，就交给不知疲倦的机器去做好了。

Simon还有一个坚持：AI决不能成为教育公平的破坏者，反而应该是促进者。“如果只有少数富有学校用得起AI，那我们就只是制造了新的不公。”因此Prepp在技术设计上采用了边缘计算和云结合的架构，以适应网络和硬件条件较差的地区。Simon强调，无论AI多酷炫，最终要让最普通的学校、老师用得起、用得舒服，否则再好的技术也是空中楼阁。

拿下a16z投资：凭什么打动美国人？

一家扎根芝加哥的教育科技创业公司，居然拿到了硅谷顶级风投a16z（AndreessenHorowitz）的青睐，这在圈内传为佳话。要知道，a16z可是一向以投资硬核科技闻名，很少涉足教育领域——更别说投资华人初创团队了。那么，Simon究竟凭什么打动了美国投资人？

首先是硬核的产品和增长数据。在2025年a16z的创业加速项目“Speedrun”演示日上，Simon用两分钟时间让挑剔的投资人眼前一亮。据现场人士回忆，他开场就抛出一句**“你以为美国教育已经够糟？那是因为没见过别的地方有多落后！”这大胆的说法先是让台下的美国观众一愣，但很快他们意识到：眼前这位年轻人要解决的是全球教育不平等的大问题，而不只是改良美国课堂的小打小闹。紧接着，Simon展示了Prepp的产品Demo：老师如何几分钟生成课程，学生如何人手一个AI导师，课堂数据如何实时分析……尤其当他强调团队已经在一些学校试点并验证了效果，而且用户增长曲线非常漂亮时，投资人的兴趣彻底被点燃。据说在通常缓慢的教育行业，Prepp取得了少见的高速增长**，Simon还有底气在台上笑言：“我们知道自己在做什么！”。这番自信又略带俏皮的宣言，也让一众VC频频点头。

另一方面，Simon身上独特的背景和视野也是一大加分项。a16z合伙人陈亮（ConnieChan）就曾指出，美国在数字教育方面的投入其实远落后于中国和印度，。这意味着Simon既了解美国市场，又深谙亚洲经验，他的方案自带“全球化”基因，正契合那些目光长远的投资人胃口。“美国老师嫌线上教学效果差？中国学生却早已习惯拿着iPad上网课了”，Simon在和VC交流时常这样举例，两相对比之下，他的思路显得格外大胆而国际范儿。再加上Prepp产品本身带有AI、模块化学习这些前沿元素（a16z最爱的关键词），以及Simon本人张弛有度的叙事风格——既能抛数据，也会讲故事、搞笑——据说DemoDay结束后，几家投资机构当场就对他伸出了橄榄枝。

Simon后来透露，Prepp最终顺利拿到了a16z的种子投资以及孵化资源支持。这笔投资不仅是资金，更意味着获得了硅谷顶级人脉和背书。他打趣道：“本来我一个山东小子在硅谷搞AI，有了a16z这张美国名片，至少能让人放弃一些对我们的傲慢与偏见！”话虽谦虚，但语气中难掩自豪。毕竟，让美国投资人买单中国创始人的教育梦，Simon算是开了个漂亮的先例。

带团队、拍板子，也难免交学费

作为CEO，Simon的日常工作千头万绪：既要画宏大的战略蓝图，也得盯产品细节、跑市场、一线支援客服。有趣的是，他把自己的头衔CEO戏称为“首席背锅官”——凡是团队搞砸的事，最后都得他这个老板来背锅。“创业公司嘛，锅就是成长路上的勋章”，他说这话时一脸轻松，仿佛对犯错早有心理准备。

在带领团队方面，Simon融合了中美两种文化的优点。他笑言公司内部有两套时钟：一套是硅谷式的弹性和创造力，一套是中国创业公司的激情和速度。“美国同事下班后去happyhour，我的亚裔同事可能还在对着屏幕调模型”，Simon半开玩笑地说，“但两种风格正好互补，既要效率也要效果。”他鼓励扁平管理，团队里资历最浅的新人也能直接挑战他的想法——只要理由充分，他乐于改变决定。“有时候产品会议上实习生怼我怼得最狠，我特别高兴。”Simon相信，只有不断自我颠覆，才能避免被市场颠覆。

当然，决策权在他手中，压力也在他这儿。Simon坦言，创业公司每天都在踩油门闯红灯，CEO必须学会在不完全信息下拍板。“数据我肯定要看，但很多时候哪里等得到完美的数据，只能靠直觉。”他的风格是**“七分数据，三分胆子”：有理有据的地方按分析走，拿不准的时候凭经验拍板。他曾经纠结过是否要把Prepp免费开放给一些欠发达地区的学校——免费意味着短期收入放弃，但长期却可能赢得口碑和数据。这个天平怎么衡量？团队内部当时争论不下，最后是Simon一锤定音：“该出的血要出，该挣的钱以后会挣回来”**。如今看，这个决定为Prepp赢得了宝贵的试炼场和社会影响力，证明他的判断是对的。

当然，他也有走眼的时候。Simon大方分享了一个“交学费”的教训：初创阶段他一度着迷于炫目的高科技，曾投入资源开发过一个炫酷的VR课堂功能。“我自己看了都嗨翻天，以为老师学生都会爱死它，”他摇头失笑道，“结果后来才发现，多数学校连像样的VR设备都没有，这功能纯属自嗨！”这个项目最终不得不砍掉，几个月心血打了水漂，也让团队士气一度受挫。Simon把这次失败称作“幻想被现实啪啪打脸”。好在他很快调整心态，总结教训：“别老想着让用户去迎合我们的天马行空，先看看人家真正需要啥。”自那以后，他在决策中多了一条准则——技术再酷，得落地生根。每当团队又开始脑洞大开时，他就会提醒大家：“行，我们可以试，但先问问一线老师和学生买不买账？”这个习惯让Prepp少走了不少弯路。Simon调侃说：“创业嘛，哪有不踩坑的，我们只是尽量不在同一个坑里摔两次。”这样的洒脱和反思，也感染着他的团队一起成长。

未来想做的事：他还想啃哪些硬骨头

当被问到未来还有哪些宏大计划时，Simon眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛脑海中已经铺展开几幅蓝图。“教育这么大的盘子，可以做的事情太多了！”他说。接下来他最想啃的“硬骨头”之一，是让优质教育真正跨越地域的鸿沟。Simon希望Prepp未来能帮助偏远地区和发展中国家的学校，哪怕师资薄弱、网络不佳，也能共享到全球最好的教学内容和工具。“我不敢说穷孩子用上我们的产品就一定能逆天改命，但至少别再让出身决定视野”，他认认真真地说。为此，他计划未来三年内在亚洲和非洲拓展试点项目，把Prepp做成一个全球教育社区的平台，让不同国家的老师在线交流备课、让不同地区的学生彼此赋能。这听起来雄心勃勃，但从他嘴里说出来，却让人感觉并非空想——毕竟跨文化教育正是他擅长的领域。

Simon的另一个梦想，则是让学习变得像打游戏一样上瘾。“为什么孩子可以为打游戏熬通宵，提到背单词就打瞌睡？”他不服气地提出这个问题。未来Prepp将在学习体验上下大功夫，借鉴游戏和娱乐的元素，让课堂充满趣味和奖励机制。“想象一下，数学课就像闯关打怪，学生解出一道题有满满成就感，还有欢呼声和积分榜。”他兴奋地描绘着场景。当然，他也知道不能过犹不及：“娱乐化不是庸俗化，该严肃的知识一点不能少，只是表现形式上更诱人。”这个度怎么把握，本身就是挑战。但Simon相信，总能找到平衡点，“反正让孩子笑着把知识学了，比哭着学有效多了！”

此外，他坦言自己对衡量教育成功的方式也很有兴趣挑战。“现在大家还在看考试分数，我希望有一天能出现新的评价体系，关注创造力、沟通力这些更重要的能力。”也许未来Prepp会开发相应的评估工具，用数据来刻画孩子更全面的成长图谱。“分数只是结果，我们更在意过程，”Simon说，“如果AI能够帮助记录和反馈每个孩子在学习过程中的努力和进步，那教育就不会再只剩冰冷的分数。”这是一个长期且艰巨的课题，但他已经开始投入研究行业伙伴的合作可能性。Simon笑称自己脑子里还有一长串wishlist，“比如AI个性化出题、比如模拟职场项目进课堂等等”。这些点子有的超前、有的实际，但每一个他说起来都两眼放光。显然，在教育这片土地上，他有挖不完的宝，挑战不尽的问题。

采访接近尾声，我们问Simon：一路走来有没有后悔过，选择了教育这样漫长而艰辛的赛道？他想了想，露出招牌式的阳光笑容：“后悔？要是想赚钱快，我早去卖手机、搞币圈了！那些来钱快的东西不缺人做，但让孩子发自内心地热爱学习，这件事儿总得有人干，而且值得干。”语毕，他爽朗大笑。显然，比起赚快钱，这个不按常理出牌的90后创业者，更在乎课堂上那束点亮孩子眼睛的微光。而他坚信，正是无数这样的微光，终有一天能汇聚成照亮未来教育的万丈光芒。