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文/刘攀峰
蓼堤镇的春天,总是从蓼河堤岸上那一片茸茸的绿意开始。河水涨了,泛着浑浊的土黄,日夜不息地流向东南。镇街是老的,青石板路被岁月磨得油亮,两旁的店铺挨挨挤挤,烟火气十足。在这些店铺中,有一间不大不小的门面,招牌上写着“瑞芳超市”四个褪了些许颜色的字。这超市的女主人,便是白瑞芳。
白瑞芳有个外号,在蓼堤镇几乎无人不晓——“白骨精”。这绰号安在她身上,倒无半分妖气,全是镇里人带着善意的揶揄和赞叹。一来,她姓白;二来,她皮肤是真白,那种江南水乡女子才有的莹润的白,像上好的细瓷,在蓼堤镇这普遍被日头晒成小麦色的女人堆里,显得格外出挑;三来,她模样标致,身段也好,虽说已是孩子的妈,眉眼间却总蕴着一股说不清道不明的劲儿,不像镇上那些咋咋呼呼的妇人,她安静,甚至有些清冷,偏偏做起生意来又利落干脆。于是,“白骨精”这词儿,便成了对她容貌与能干的一种混合定义。
只是,这“精”似乎并没给她带来多少好运。白瑞芳的命,像蓼河的水,表面平缓,底下却藏着说不清的湍流。她的丈夫,丁魁元,是个结实寡言的汉子,五年前跟人去泰国打工,说是那边挣钱多,能让他们娘俩过上好日子。谁知这一去,便如断线的风筝,杳无音讯。头两年,白瑞芳还四处托人打听,夜里不知淌湿多少回枕头。镇上人起初是同情,渐渐便有了闲话,有的说丁魁元怕是遭了不测,也有的挤眉弄眼,暗示他或许是在那花花世界另安了家,忘了本。一晃五六年过去,希望像蓼河滩上的水渍,一点点被晒干,最终只剩下硬邦邦的现实。
留下白瑞芳和儿子丁存根相依为命。存根今年十岁,眉眼间有他父亲的影子,性格却像母亲,有些内向。那间“瑞芳超市”成了他们全部的生计。生意不温不火,柴米油盐,针头线脑,赚的钱刚够母子俩的嚼用和存根的学费。日子像上了发条的钟摆,单调而精确地重复着。清晨开门,拂扫洒水,整理货架,守着偶尔上门的顾客,傍晚接了放学的儿子,娘俩简单吃些,然后算账、关门。夜色笼罩下的蓼堤镇,别家的窗户里透出团聚的灯火与喧闹,唯有她这扇窗,灯光总是显得格外清寂。法律上说,失踪满两年便可宣告死亡,丁魁元这个名字,在周遭人心里,早已和“死亡”画上了等号。白瑞芳自己也慢慢接受了这个事实,那个叫丈夫的男人,在她记忆里已模糊成一个遥远的符号,剩下的,只是日子本身沉重的分量。
命运的转折,有时就藏在最寻常的日光里。蓼东村的驻村干部梁辉,是县里派下来的年轻干部,二十八岁,已经是正科级,端的是铁饭碗。他生得白净,戴一副金丝边眼镜,说话不急不缓,像个文弱书生,但眉宇间自有股读书人的清朗和干部特有的沉稳。一次下村走访,他走进“瑞芳超市”买水,只那一眼,柜台后那个白皙清丽、眼神里带着些许疲惫与疏离的女子,便像一枚投入静湖的石子,在他心里漾开了层层涟漪。此后,他脑海里总不时浮现出那个身影。
梁辉是务实的人,动了心,便思量着如何行动。他知道自己一个年轻干部,直接去追求一个名义上还算“有夫之妇”的寡妇,难免惹人闲话。他思前想后,买了镇上能拿得出手的最好香烟——两条芙蓉王,找到了蓼东村的村委主任谢三宝。
谢三宝是个精瘦的中年人,脸上总挂着弥勒佛似的笑,眼里却透着庄稼汉的狡黠和世故。他见梁辉提着烟来找他办事,心里已明白了七八分。听梁辉吞吞吐吐说明来意,谢三宝一拍大腿:“梁干部,你眼光毒哇!瑞芳那闺女,是咱蓼堤镇一朵花,就是命苦了点。你放心,这事包在我老谢身上!这是天大的喜事,你能看上她,是她的福气!”他心里盘算得清楚,这可是巴结这位年轻有为的驻村干部的天赐良机。
于是,在一个炊烟袅袅的傍晚,谢三宝踱着方步,走进了“瑞芳超市”。白瑞芳正给儿子检查作业,见谢三宝进来,忙起身笑道:“哟,大村长,您这尊大佛,可是难得光临我这小庙。肯定不是来买酱油醋的吧?”
谢三宝哈哈一笑,自己拉了把凳子坐下,压低声音:“瑞芳啊,我找你确实有事,而且是天大的喜事!”他凑近些,“咱们村的梁辉干部,你知道吧?年轻有为的正科级!他对你,那是一见钟情,心里放不下啦!托我来当个月老。”
白瑞芳心里咯噔一下,脸上有些发热。梁辉,她是见过的,那个白白净净、说话客气的年轻人,印象不坏。她低头整理着货架,没吭声。
谢三宝继续发挥他的三寸不烂之舌:“梁干部今年才二十八,前途无量!铁饭碗,工资是死的,可外快……嘿嘿,你懂的,比工资多得多!你这几年不容易,带着存根太辛苦。找个这样的依靠,下半辈子就不用愁了。魁元兄弟……都这么多年了,音讯全无,法律规定失踪两年就算……唉,你也该为自己想想了。”
白瑞芳的心乱了。谢三宝的话,像锤子一样敲在她心上。是啊,丁魁元,那个名字连同模样都已模糊的男人,真的还存在吗?这五六年独撑门户的艰辛,夜里无人诉说的孤寂,对未来茫然的恐惧,瞬间都涌了上来。梁辉的条件,在这小镇上,的确是许多待嫁姑娘梦寐以求的。她一个“寡妇”,还有什么可挑剔的?或许,这真是老天给她的一条新路。
她沉默良久,手指无意识地绞着衣角,最终轻声说道:“主任……你看着安排吧。”声音轻得像一声叹息,却意味着一种应允。
谢三宝心花怒放,连忙去给梁辉报喜。这红线,就算牵成了。
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