最近,特朗普政府开始削减mRNA疫苗研究的资金,影响了20多个疫苗开发合同。
生物技术公司Moderna在南卡罗来纳州拥有超过10个研究地点,其中查尔斯顿地区有8个地点正在研究和测试使用mRNA的药物。
“这可能会导致进展延迟,甚至会造成生命损失。我们拖延这些治疗的时间越长,”SCBio的总裁兼首席执行官詹姆斯·查佩尔说。
美国卫生与公众服务部削减了5亿美元的mRNA项目资金。
卫生与公共服务部部长罗伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)表示,mRNA疫苗未能有效保护人们免受上呼吸道感染。
但查佩尔(Chappell)表示,mRNA非常有益,已经在当前和疫情期间拯救了许多生命。
“这要快得多。你只需暴露出一种蛋白质的一部分,这样身体就能更快识别出体内的入侵者。所以,这不仅快得多,成本也低得多,适应起来也更迅速,”查佩尔说。
但mRNA不仅用于COVID和其他疾病;它一直被用于癌症治疗。
查尔斯顿有一个地方是南卡罗来纳医科大学,该校正在利用mRNA技术来对抗癌症。
“有很多新兴的研究数据表明,这种mRNA疫苗技术确实能够帮助晚期黑色素瘤患者,与标准FDA批准的免疫疗法结合使用时,可以降低复发风险,”MUSC医学肿瘤学家拉塞尔·詹金斯博士表示。
“全国及全球范围内使用mRNA癌症疫苗技术的地方,MUSC就是其中之一,特别是针对黑色素瘤患者,最近也开始针对肺癌患者,”詹金斯说。
查佩尔说,这些新突破性治疗的资金大部分来自联邦政府。
“政府一直支持这种早期研究,这是高端资金的最大推动力。我认为通过其他政府合同,资金仍然是有可能的。我觉得这不会完全消失,但我再强调一下,这确实会让找到这些资金变得更难,”查佩尔说。
医生和研究人员都无法预测mRNA技术的未来,但人们对此有一些担忧。
“我们非常希望确保,如果有可靠的数据证明这些疫苗有效且安全,它们仍然有机会被开发,并最终能获得患者的使用批准,”詹金斯说。
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