陶勇夫妇被害后，许世友挺身而出，亲自照顾他们的八个孩子

“司令，陶勇家的孩子怎么办？”1967年初春的南京，秘书攥着电报的手微微发抖。许世友啪地掐灭烟头：“都接来！我家的饭锅还能再大两圈。”这个铁血将军的烟灰缸里，堆着二十三个刚碾灭的烟头。

陶勇夫妇的悲剧发生在那个特殊年代的漩涡中。作为华东野战军主力纵队司令，陶勇在孟良崮战役中指挥四纵歼灭整编74师，粟裕曾拍着他的肩说：“陶老虎的部队，能啃硬骨头。”可这位让日伪军闻风丧胆的猛将，却在政治风暴里折戟沉沙。消息传到南京时，许世友正在擦拭他珍藏的猎枪，枪管突然滑落在地——这是他二十年来第一次失手。

八个孩子的安置成了烫手山芋。最大的儿子刚满十七，最小的女儿还在襁褓中啼哭。许世友的夫人田普连夜腾出西厢房，把自家孩子的被褥全搬了过去。炊事班长看着突然多出的八副碗筷发愁，许世友摆摆手：“把我的特供肉票停了，省下的给孩子们熬骨头汤。”有意思的是，他特意叮嘱厨房每天做上海菜，因为陶勇是安徽人却偏爱本帮口味。

压力比预想中来得更快。三天后就有调查组登门，领头的干部阴阳怪气：“许司令这是要当现代孟尝君？”许世友把茶杯重重一磕，茶水溅湿了军装前襟：“孟尝君养的是门客，我养的是烈士遗孤！”他转身从书柜抽出一摞战报，最上面是陶勇亲笔写的《苏中七战七捷总结》：“这样的同志要是反革命，你我早就死在黄桥了！”

肖永银接到调令时正在靶场打靶。这位装甲兵司令听说要安排陶家三兄弟进坦克部队，当即把胸脯拍得砰砰响：“正好我缺三个装填手！”他连夜修改训练方案，把原本三个月的速成课程压缩到四十天。多年后张小勇回忆：“第一次钻进59式坦克，肖叔叔塞给我个铁皮罐头，打开全是剥好的核桃仁——他说陶司令以前最爱吃这个。”

不得不提的是许家的孩子们。大儿子许光有天撞见小妹偷藏全家福，照片背面用铅笔歪歪扭扭写着“想妈妈”。这个在战场捡过手榴弹的汉子，悄悄把照片夹进自己课本，直到三十年后才物归原主。田普更是在深秋寒夜，抱着发高烧的小女儿连跑三家医院，冻僵的布鞋底沾满梧桐落叶。

1971年的某个清晨，许世友把张小勇叫到书房。桌上摊着南海舰队的最新简报，窗外的紫金山笼罩在薄雾中。“你父亲当年带着木船打军舰，”他指着珠江口的方向，“现在咱们有导弹驱逐舰了。”这个画面永远定格在张小勇的记忆里，十年后他指挥的济南舰划破黄海波涛时，总觉得父亲和许伯伯就站在舰桥上。

陶家子女后来的命运轨迹颇有深意。大女儿陶冶在军区医院抢救过三十七名重伤员，二儿子陶小勇参与编写《华东解放战争史》时，坚持把父亲指挥的泗县战斗单独成章。最让人唏嘘的是张小勇，他在病榻上修改回忆录时，坚持保留许世友教他打绑腿的细节：“许伯伯说绑腿要留两指宽，太紧跑不动，太松要绊脚——这话比兵法管用。”

南京中山陵8号院里的梧桐树又绿了三十个春秋。当年躲在衣柜里玩捉迷藏的孩子，如今带着孙辈重游故地时，总会指着二楼那扇朝南的窗户。玻璃上还留着许世友用枪托刻的梅花印记，花瓣里凝着六十年前的霜痕。风过处，沙沙作响的不仅是树叶，还有泛黄的《前线》杂志里，陶勇撰写的《步炮协同作战新探》正在轻轻翻页。