1916年袁世凯病逝，临终前预言“有三人能拯救中国”，他们是谁？

“1916年，袁世凯临终前预言：‘只有三人能拯救中国’，他们到底是谁？他为何把最后的希望寄托在这三个人身上？而这三个人又为何最终未能改变中国的命运？”

话说1916年6月6日的北京郊外，袁世凯住在定州山庄，病重反复不醒人事。有人守在床边，有人进进出出。最终，他缓缓睁开眼睛，低声嘀咕：“黎元洪能救中国，徐世昌亦可，段祺瑞也行。”话音刚落，便再无力气。83天帝梦，一代“土皇帝”就此谢幕。

袁世凯一走，民间欢呼，军阀们却暗暗盘算。那三位接过这根“接力棒”的人，的确在当时风头不小，可惜遗憾收场。

先说黎元洪。黎元洪从一个贫寒乡下娃，变成手握朝廷委任的湖北都督，升迁速度，简直无人可比。小时候家里穷得吃不上热饭，后来去天津上学，看着街上电线杆子，他就琢磨：这世界是不是得靠新技术、新思想才能强大？一心想为国效力的他，考入北洋水师。毕业时，李鸿章亲自题词赞赏，直接给了个六品官。

甲午战争时，他在北洋水师连当七级士官，带着舰艇冲锋陷阵，炮火见证他的胆识。战争结束后，回到天津，他常站在防波堤上望海，喃喃自语：“中国海岸线这么长，总得有人把它守住。”后来辛亥革命爆发，革命党人拉他当湖北都督，黎元洪没有多嘴，就去了。他接过武器，调兵遣将，随即围攻武昌。革命成功后，他被选为临时大总统的副手，也就是第一任民国副总统。袁世凯做了总统后，一封书信飞到湖北都督署：“元洪，来京进见，封你武义亲王。”黎元洪收到信，放下笔，就往北京赶。那一刻，他觉得国运在自己手里。

可荣誉来得快，实权却没跟上。袁世凯称帝后，他一再劝阻。可袁当不了夜皇，人却走火入魔。黎元洪自刎也不干，结果袁帝驾崩，他一纸总统诏书出来，当了第二任总统。就这样，一个副总统，变成了“老大”。只是，这位“老大”其实是傀儡。段祺瑞和曹锟在后面各拉各派，段祺瑞撂话：“你若敢动我手下军队，我就让你窒息。”黎元洪根本不敢硬碰，只好“劝”段祺瑞“让出实权”。段祺瑞扬起袖口，笑了下：“大总统，还是坐好吧。”黎元洪只好灰溜溜地辞职，逃回天津。1928年，正在天津办实业、看花过日子的他，一场脑溢血，结束了这段颠簸一生。

说完黎元洪，就得提徐世昌。徐世昌和袁世凯的缘分，要追溯到1871年，他参加乡试落榜，正愁没钱交房租，忽然有人送来几个银锭。打开一看，是袁世凯签字的——“世昌，你算是有才，先拿去还债！”从此，徐世昌欠下“老板”的人情账，吃得再苦，也抬不起头来。成了翰林后，他没当真想做实事，只在各路官员圈子里转悠。直到袁世凯当了督练新军，找他做参谋。徐世昌整理奏折，改来改去，帮袁世凯踏出第一步。

1906年，他被授命去东北治河，三年连拿两幅河图，疏通漕运堤坝，盛传一句话：“徐公疏河，刮骨疗毒似的痛快。”因此朝廷信任他，升为军机大臣。此时的徐世昌，左右逢源，宴请名门望族，举觥交错，他一杯接一杯，笑脸盈盈。黎元洪和段祺瑞不搭界时，徐世昌居中调和；段、冯插手时，他又一路摊牌，唱和声。1920年黎段大战，双方僵持不下，人家都在前线列队死拼，徐世昌却在北京演说：“各位，和谈最重要。”好几次，他坐在总统府长椅上，眺望院子里鸽子飞过，轻声叹道：“天下大势，难在一朝一夕。”于是他就捞了大总统的位置。可当曹锟逼宫后，他实权全被收回，“乾坤未定，我先一步退场”，又一个“养老官”身份。1939年，他在天津老宅安详离世。

最后说段祺瑞。段祺瑞是袁世凯最倚重的军事将领之一。1865年生于安徽庐州，他少年聪慧，被李鸿章选送去北京武备学堂，学成后又被送到德国当兵，练就一身洋枪洋炮。他回国不到两年，就帮助袁世凯屯兵山东，镇压义和团，军威日盛。那年冬天，胶济铁路旁，段祺瑞带军连夜架炮，冒着刺骨寒风，连轰三小时，逼得团丁四散，战后袁世凯给他写信：“你的军队，是我最可靠的盾牌。”

1912年新政还在试探阶段，段祺瑞率46位重臣“督促”宣统皇帝退位，他手里攥着几张威胁文书：“不退，就击毙京师守备。”2月15日，退位诏书在钦安殿揭榜。段家人都说他铁面无私，可他当时摇头：“我不是要当皇帝，我只是想让百姓有饭吃。”他回到天津，却发现有人偷偷在报纸上写他：“北洋总理段公，铁血柔情兼备。”他没理，只把那张剪报圈了圈，装进抽屉。

可天有不测风云。1920年，直皖之争爆发，段祺瑞一战失利，被迫辞职。冯玉祥当政时，怕乱局，又三请段公出山，段祺瑞叹声：“这江山，不是我一个人能收拾的。”1926年他再度下台，潇洒地回家，捧经卷，诵佛号，直到1937年病逝。

他们三人，个个英俊能干，袁世凯看重他们的军政才能，也相信他们能“接过接力棒”。可事实证明：黎元洪缺乏实权，徐世昌善于周旋却没魄力，段祺瑞铁腕带感，却招致更多军阀仇家。加上列强环伺，民主共和的思想此起彼伏，军阀割据愈演愈烈，哪怕他们再强，也撑不住这庞大的碎片化局面。最后，“救中国”的梦想，成了历史的注脚。

袁世凯的预言，带着一丝宿命感。三人都有能力，却终究被时代的洪流卷走，你说这是人心所向的拯救，还是一场注定的荒诞？信息来源：[《民国人物传》《北洋军阀研究》]