山东
IT之家 11 月 11 日消息，科技媒体 Notebook Check 昨日（11 月 10 日）发布博文，报道称天文学家在太阳系内发现一颗名为喀戎（Chiron）的奇特天体，与土星一样拥有壮观的星环系统，这一发现为行星科学研究开辟了新的方向。
喀戎于 1977 年由天文学家查尔斯・T・科瓦尔发现，其身份一直较为模糊，因兼具小行星与彗星的特征而被归类为“半人马族”天体。它的直径介于 166 至 313 公里之间，远小于拥有星环的巨行星。
这一突破性发现源于 2023 年的一次天文观测。当喀戎运行至一颗遥远恒星前方时，天文学家观测到了“掩星”（Occultation）现象。
IT之家注：掩星指一个天体在观测者看来从另一个天体前方经过，从而遮挡住后方天体的光线。通过分析后方天体亮度的变化，可以精确推断前方天体的大小、形状甚至是否有大气或星环。
在这一过程中，团队观测到恒星亮度出现了多次微弱且对称的下降。这种独特的光变曲线模式，是天体周围存在环状结构的典型证据。为了探究其原因，科学家将此次观测数据与历史记录进行对比，最终证实了星环的存在。
根据 2025 年 10 月 14 日发表在《天体物理学杂志通讯》上的研究论文，科学家确认喀戎拥有一个由三条独立星环构成的系统。数据显示，这三条星环结构分明，分别位于距离喀戎中心 273 公里、325 公里和 438 公里的轨道上。
天文学家指出，目前尚不清楚这些星环的形成时间，但观测迹象表明，它们可能仍处于动态的形成过程中，这在太阳系中极为罕见。
关于喀戎星环的起源，目前存在几种主流假说。一些天文学家认为，这些星环主要由冰尘和岩石碎屑构成，可能是喀戎自身活动喷射出的物质。另一种可能性则认为，星环是喀戎过去与另一颗小型天体发生碰撞后产生的残骸。
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