罕见！临沧发现植物活化石水青树，野生种群极少，保护价值十分高

近日，临沧市澜沧江省级自然保护区双江管护分局在邦骂雪山片区开展资源管护工作时，意外发现了15株国家二级重点保护野生珍稀植物——水青树。其中一株尤为引人注目，其胸径达到了90厘米，树高更是高达20米。

此次发现得益于该区域良好的生态环境。邦骂雪山片区人为干扰较少，森林植被茂盛，林木长势良好，为水青树的生长提供了优越的条件。这一发现无疑为双江的物种资源记录增添了重要的一笔。

水青树是一种古老而珍稀的树种，被誉为“植物活化石”。它起源于第三纪，是第四纪冰川之后幸存下来的孑遗植物。水青树家族的历史可以追溯到数千万年前，是研究古植物学和生物演化的重要对象。此次在双江的发现，对于保护这一珍稀物种，以及研究当地的生态环境具有重要意义。

活化石水青树到底有多罕见？

水青树，作为一种“活化石”植物，其极度罕见性体现在多个维度，包括其分布范围的狭窄、种群规模的有限、特殊的生态特性以及重要的保护价值。

在全球范围内，水青树作为第三纪的古老孑遗植物，水青树曾经广泛分布于北半球的温带区域。然而，经历了第四纪冰川的洗礼，如今仅在中国、印度北部、缅甸、尼泊尔和不丹等少数地区尚存其身影。

即便如此，野生种群也多呈现零星散生的状态，只有在少数自然保护区内才能寻觅到较大规模的群落。

据了解，此前在云南昌宁澜沧江保护区，2021年的调查发现了超过一万株水青树，其中胸径超过20厘米的有一百余株，最大的一株更是高达20米以上，胸径超过90厘米，堪称目前全球保存最完整、生长情况最好的水青树居群。

此外，湖南南山国家公园金童山保护区在2024年也发现了20余株大树，其中最大的一株直径更是达到了惊人的1米，如此大规模的群落实属罕见。而2025年在云南临沧邦骂雪山的发现，虽然只有15株水青树，但其中最大一株胸径达到90厘米、树高20米，也进一步印证了其分布的零散性。

水青树的自然更新能力较差，也限制了其种群的扩张。作为单种属植物，水青树在被子植物中保留了木材无导管的原始性状，这意味着它依赖管胞和液泡进行水分输送。

这种特性导致其繁殖效率较低，种子繁殖受到环境的诸多限制，幼苗的存活率也相对较低，从而使得其天然更新能力较为薄弱。

同时，水青树的生态适应性也相对较弱，它喜好温暖湿润的气候，既不耐湿热，也不耐寒凉，只能生长在土层深厚、疏松潮湿的山谷与山腹地带。这些因素综合作用，导致水青树难以形成大规模连续的种群，多数区域只能看到零星的个体。

历史上，过度采伐对水青树的种群造成了严重的破坏，使得现存资源愈发稀缺。由于水青树的材质优良，结构致密，纹理美观，因此曾遭到大量的采伐，这直接导致了其原生境的破碎化。

如今，野生种群只能在深山、峡谷、溪边或陡峭的悬崖峭壁等人类干扰较少的区域苟延残喘，分布范围极其狭窄。

水青树保护的价值有多高？

水青树，被誉为“植物活化石”，是裸子植物向被子植物演化的重要过渡类型。其在植物学研究领域具有极高的科研价值，对于揭示中国古代植物区系演化、被子植物系统与起源，以及地球气候变迁与生态演替，都具有不可替代的作用。

基于其重要的科学研究与保护价值，水青树被列入国家二级重点保护野生植物名录，同时也被纳入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅲ，受到严格的保护。

这些保护措施旨在维护这一珍稀物种的生存，并确保其在植物学研究中持续发挥重要作用。