宣和三年(1121 年),北宋东南大地烽火连天。
睦州青溪县帮源洞的山谷里,漆园主方腊一脚踹翻了装漆的木桶,黑色的汁液混着泥浆在石板上漫延,像极了被 "花石纲" 榨干的浙西百姓的血。
与此同时,海州宋江带着三十六个兄弟放下了武器,面对知州张叔夜的五千兵马,这支横行河朔的游击队伍终于走到了尽头。
八百年后,这两个相隔千里、几乎同时代的人物,却在《水浒传》中被塑造成势均力敌的对手,上演了一出 "宋江征方腊" ,最终梁山好汉载誉归来,受封受赏的大戏。
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可了解历史的人,才知道宋江从未征讨过方腊,也没战胜过对方。
并且以宋江真实的实力、规模来看,他根本不配与这位搅动东南半壁江山的起义领袖方腊相提并论。
历史上的宋江起义
《水浒传》中,作者将宋江等梁山好汉对抗朝廷之事,描写的轰轰烈烈,荡气回肠。
宋江确实存在,但所谓 "水泊梁山一百单八将" 不过是后世的美好想象。在真实的史书记载中,宋江起义核心成员只有三十六人。
《宋史・侯蒙传》明确记载:"宋江以三十六人横行齐、魏,官军数万无敢抗者"。
《宋史·江几传》“梁山泊多盗,皆渔者窟穴。几籍十人为保,使晨出夕归,否则以告辄穷治,无脱者。”
而到了南宋时期,一些文人将列出了宋江等三十六人的姓名绰号,成为 "三十六天罡" 的雏形。
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通过史书我们可以得知,宋江这支队伍从未建立过稳固的根据地,更像是一支机动性强的游击武装。
他们没有占据梁山泊作为 "替天行道" 的大本营。毕竟北宋末年的梁山泊只是因黄河改道形成的沼泽湿地,偶尔有渔民在此抗税,却从未形成《水浒传》中 "八百里水泊" 的壮阔景象。
宋江带领部下在山东、河北、江苏一带流动作战,虽 "转略十郡,官军莫敢撄其锋",但始终未能形成气候。
宣和三年(1121 年),当宋江率军进攻海州时,张叔夜仅用 "募死士得千人,设伏近城" 的战术,焚毁其船只断其退路,便迫使宋江投降。(《张叔夜传》)
这场起义从爆发到失败,前后不过三年,规模甚至比不上同时期许多地方性民变。
明代施耐庵在创作《水浒传》时,做了一次大胆的文学实验 —— 在三十六个历史人物原型基础上,凭空虚构出七十二个 "地煞星",凑齐了一百单八将。
同时他又从一些民间传说和宋元话本中得到灵感,借鉴元末明初的战争场景进行的艺术创作,最终创造出一个英雄辈出的水浒世界。
至于历史上宋江投降后是否参与过抗金或征方腊,史料记载相互矛盾,《宋史》既没有明确肯定,也未完全否定。(有些记载宋江是在方腊起义被平定之后才被抓捕)
但可以确定的是,即便参与,也绝非主力。
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著名的方腊起义
与宋江的 "流寇" 形象形成鲜明对比的是,方腊起义是两宋数百年间规模最大、组织最严密的农民起义。
宣和二年(1120 年)十月,这位青溪漆园主在帮源洞揭竿而起,利用摩尼教(明教)作为动员工具,传播 "平等、富足、互助" 的理念,迅速聚集起数十万受苦民众。
他不像宋江那样四处流窜,而是有明确的政治纲领和战略规划 —— 起义之初便攻克州府,处死贪官,将粮食财物分给农民,建立起相对稳固的政权。
《宋史》中很清楚的记载了这场起义的整个过程:"十一月陷青溪,十二月陷睦州、歙州。南陷衢,杀郡守彭汝方;北掠新城、桐庐、富阳诸县,进逼杭州。"
短短三个月内,方腊起义军占领了六州五十二县,南到台州,北至苏州,东南半壁江山为之震动,波及的地区,北逾长江,东至大海,西及江西,南摇闽粤,北宋王朝在南方地区的统治一度岌岌可危。
因为起义军建立了完整的政权体系,方腊自称 "圣公",设置官吏将帅,士兵分为六个等级,这种组织程度是宋江的游击队伍根本无法比拟的。
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方腊起义的导火索 "花石纲",是宋徽宗为修建艮岳园林而对东南地区进行的疯狂掠夺。朱勔等贪官打着 "进奉" 旗号,将民间珍奇花木、奇石异草搜刮一空,甚至拆房毁墓。
方腊在动员民众时愤怒质问:"朱勔那狗官连棺材里的陪葬玉都要抠,咱们的漆树还能留到过年?" 这种对现实压迫的深刻揭露,远比宋江 "替天行道" 更具号召力。
可是宋朝虚外守内,宋朝的国策和军事策略,虽然对外部异族政权节节败退,但是对内部的农民起义的是极大的保障。
方腊起义虽然声势滔天,但是朝廷反映过来,从各处调兵遣将后,起义只坚持了半年,便走上了灭亡。
《水浒传》中 "宋江征方腊" 的惨烈故事感动了无数读者,尤其是武松 "单臂擒方腊" 的悲壮情节,更是成为经典桥段。
但历史的真相却要平淡得多 —— 方腊是被韩世忠在青溪山洞中活捉的,当时韩世忠还是童贯麾下的一名普通将领,因战功逐步晋升。
《宋史》明确记载平定方腊的主帅是宦官童贯,率领的是十五万北宋正规军才将起义镇压下去。在所有正史记载中,找不到任何宋江参与征方腊的记录。
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两支起义军的实力
宋江起义核心成员仅三十六人,总兵力最多时不过数千;方腊起义军则有数万人规模,占领大片领土。宋江从未建立政权,方腊却有完整的组织体系;宋江作战靠游击战术,方腊则能发动大规模攻城战。
《宋史》评价宋江 "转略十郡",看似厉害,实则是朝廷起初未重视的结果;而方腊起义则迫使北宋政府将准备攻辽的十五万大军调回镇压,可见其对统治的威胁程度。
用现代网友的调侃来说:"宋江连给方腊提鞋都不配。"
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