我妈被婶婶欺负了32年没还过手，如今看到婶婶的晚年生活，我笑了

手机屏幕亮起的时候，我正在厨房里给我妈打下手，听她絮叨着新学的一道“赛螃蟹”到底要放几个鸡蛋。

来电显示是“婶婶”。

我妈擦了擦手，有些迟疑地看着我，那眼神像是在征求我的同意。

我没说话，只是把手里的葱花“哐”地一声剁在案板上。

她叹了口气，划开接听键，开了免提。

“嫂子啊……”

电话那头传来婶婶张桂花那熟悉又陌生的声音。熟悉，是因为这声音在我记事起的三十多年里，像一把钝刀子，时不时就在我妈心上划一下。陌生，是因为它第一次没了那股子高高在上的、理所当然的尖利，反而带着一丝……我该怎么形容？带着一丝讨好，一丝几乎可以说是卑微的颤抖。

我妈“嗯”了一声，声音很低。

“那个……嫂子，你跟曦曦现在有空吗？我……我想过去坐坐。”

我心里冷笑一声。

过去三十多年，她来我们家，从来都是直接拍门，嗓门大得整栋楼都能听见，哪次用过“想”和“吗”这种问句？

我妈看了我一眼，还是那副老好人的样子：“有空，你来吧。”

挂了电话，我妈看着我，欲言又止。

“妈，你又想说什么？‘都是一家人’？‘她也不容易’？”我把刀往水槽里一扔，溅起的水花像我压不住的火气。

“曦曦……”

“别叫我。”我转过身，靠在冰凉的流理台上，“我今天就想看看，她葫芦里卖的什么药。”

我妈没再说话，默默地把那盘切坏了的葱花收进小碗里，又重新拿了根新的，慢慢地切着。

厨房里只剩下刀刃和案板规律的接触声，笃，笃，笃。

像是在为一场迟到了三十二年的戏，敲着开幕前的鼓点。

而我，作为这场戏看了最久的观众，第一次，不是愤怒，也不是心疼我妈。

我只是看着窗外灰蒙蒙的天，嘴角控制不住地，向上扬起了一个极度讽刺的弧度。

我笑了。

我笑这天道好轮回，苍天饶过谁。

（一）那件红毛衣

我记忆里，关于婶婶最早的恶意，来自一件红色的毛衣。

那年我大概六岁，快过年了。我爸单位发了点奖金，我妈高兴了好几天，拉着我去百货大楼，给我挑了一件红色的、胸口有只白色小兔子图案的毛衣。

那是我人生中第一件“商场货”。

在那个年代，我们家条件很一般，我穿的衣服大多是妈妈自己织的，或者亲戚家孩子穿剩下的。

我妈牵着我的手，一遍遍地抚摸着那件毛衣柔软的料子，眼睛里闪着光：“我们曦曦穿上，肯定跟年画上的娃娃一样。”

我抱着那件毛衣，高兴得一晚上没睡好。

大年初二，按规矩要去爷爷奶奶家拜年。我妈一大早就把我打扮得漂漂亮亮，宝贝似的给我套上了那件新毛衣。

一进门，就撞上了婶婶和她儿子，我的堂弟，陈伟。

婶婶的眼睛像雷达一样，瞬间就锁定了我的新毛衣。

“哟，嫂子，发财了啊？给曦曦买这么好的毛衣？”她一边说，一边伸手就过来揪住毛衣的袖子，那力道大得我一个趔趄。

我妈赶紧扶住我，脸上堆着笑：“孩子爸单位发了点钱，过年了，给孩子添件新衣服。”

“这料子，羊绒的吧？得不少钱吧？”婶婶的手指在毛衣上捻了捻，语气里带着一股子酸味。

“不是羊绒，就是普通的羊毛衫。”我妈解释道。

“哎呀，不管什么绒，看着就贵气。”婶婶说着，突然把我堂弟拽到身前，“伟伟，你看姐姐的毛衣好看吗？”

堂弟比我小一岁，正是最淘气的年纪，他手里还抓着一把刚从谁家口袋里掏出来的瓜子，油乎乎的。

他看了一眼，点了点头。

“喜欢吗？喜欢就让姐姐给你穿穿。”婶婶笑眯眯地说。

我当时就愣住了，下意识地抱紧了胳膊。这是我的新毛衣！

我妈的脸色也变了：“桂花，这是女孩子的衣服，伟伟穿不了。”

“穿不了怎么了？试试嘛！小孩子家家的，分什么男女。”婶婶不由分说，伸手就要来扒我的毛衣。

我吓得直往我妈身后躲。

“妈！我不要！”我叫了起来。

“你看看你看看，这孩子，多小气！一件衣服而已，亲戚家的弟弟摸一下都不行？”婶婶的嗓门一下子拔高了，整个屋子的人都看了过来。

爷爷奶奶坐在沙发上，没说话。我爸和我叔叔在阳台抽烟，假装没听见。

那一刻，全世界仿佛只剩下我和我妈，被婶婶尖利的声音包围着。

“桂花，你别这样，孩子还小。”我妈的声音很低，带着恳求。

“我怎么了？我还不是看你们家曦曦这件衣服好看，想让我们家伟伟也沾沾喜气？嫂子，你这思想也太……啧啧，难怪别人说城里人瞧不起我们乡下亲戚。”

一顶大帽子就这么扣了下来。

我妈的脸瞬间涨得通红。她最怕别人说这个。她和我爸都是从小地方考学出来的，对老家的亲戚，总带着一种近乎“赎罪”般的迁就。

就在我以为我妈要妥协的时候，我被她往身后拉得更紧了。

“桂花，衣服真不能脱，外面冷，孩子会感冒的。”我妈的声音不大，但很坚定。

那是记忆中，她为数不多的，正面“顶撞”了婶婶一次。

婶婶大概也没想到我妈会这么坚持，愣了一下，随即脸上挂不住了，冷笑一声：“行，行，你了不起，你家孩子金贵。我们碰不起。”

她说完，拉着堂弟，一屁股坐在了另一边的沙发上，嘴里还在不停地念叨着什么“小气”、“抠门”、“没把我们当亲人”。

那顿年夜饭，我吃得食不下咽。

我能感觉到婶婶的目光，像针一样，一遍遍地扎在我红色的毛衣上。

饭后，大人们在客厅打牌，我们小孩子在院子里玩。

堂弟不知道什么时候凑了过来，他手里拿着一根点燃的呲花，眼睛里闪着不怀好意的光。

我还没反应过来，他就把呲花凑到了我的胸口。

“刺啦——”

一股焦糊味传来，我尖叫起来。

我胸口那只白色的小兔子，被烫出了一个黑乎乎的大洞。火星子甚至燎到了里面的内衣，烫得我皮肤火辣辣地疼。

我“哇”地一声哭了出来。

大人们闻声跑了出来。

我妈看到我胸口的洞，眼泪一下子就涌了出来，她抱着我，不停地给我吹着伤口。

婶婶跑过来，看了一眼，非但没有责备她儿子，反而一把抢过我堂弟手里的呲花，嚷嚷道：“哎哟我的小祖宗，你没烫着手吧？”

然后，她才转过头，对着哭得上气不接下气的我，轻描淡写地说：“小孩子家玩闹，没轻没重的。不就一件衣服嘛，哭什么哭？大过年的，多不吉利！”

“再说了，”她瞟了我妈一眼，“谁让你家孩子穿这么金贵的衣服出来显摆？这不招人吗？”

我爸终于忍不住了，吼了一句：“张桂花！你说的是人话吗？”

叔叔也赶紧过来拉住她：“少说两句！”

婶婶却更来劲了：“我怎么了？我说错了吗？本来就是！自己有几个钱不知道姓什么了，穿得花里胡哨的，给谁看啊？现在好了吧？破了！看你还怎么穿出去显摆！”

那一刻，六岁的我，第一次理解了什么叫“恶毒”。

那件红毛衣，后来被我妈用一块同样是白色的布，绣上了一朵歪歪扭扭的小花，盖住了那个丑陋的洞。

但我再也没穿过它。

那是我妈第一次，也是很多年里唯一一次，试图保护我却惨败的经历。

从那以后，她在我婶婶面前，就再也直不起腰来了。

她似乎觉得，是我“显摆”在先，才惹来了后面的祸。是她没有处理好，才让我在大过年受了伤。

这种莫名的愧疚感，像一根绳子，捆了她三十二年。

（二）“为你好”的枷锁

门铃响了。

我妈像触电一样站直了身体，在围裙上使劲擦了擦手，跑去开门。

门口站着的，是婶婶张桂花。

几个月不见，她像是老了十岁。头发花白，乱糟糟地贴在头皮上，脸上是那种被生活反复捶打过的灰败和疲惫。曾经那双总是精光四射、算计着什么的眼睛，此刻也浑浊不堪，布满了红血丝。

她手里提着一个果篮，上面的水果看着就不怎么新鲜，塑料包装纸都起了皱。

“嫂子……”她挤出一个比哭还难看的笑容。

“快进来吧，外面冷。”我妈侧身让她进来，接过果篮放在了玄关。

婶婶换鞋的动作很慢，甚至有些笨拙。她抬起头，看到了站在客厅里的我，眼神瑟缩了一下，扯了扯嘴角：“曦曦也在家啊。”

我“嗯”了一声，没动，也没说“婶婶好”。

我凭什么要对她好？

气氛一下子就僵住了。

还是我妈打破了沉默：“桂花，你先坐，我去给你倒杯水。”

婶婶在沙发上坐下，只坐了半个屁股，腰杆挺得笔直，双手局促地放在膝盖上。这副模样，和我记忆里那个在沙发上一躺，嗑着瓜子，瓜子皮吐得满地都是的她，判若两人。

我抱臂站在她面前，居高临下地看着她。

“婶婶，有事就直说吧。你这个样子，我害怕。”我的语气里，没有半分温度。

她的脸瞬间涨红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。

我妈端着水杯出来，嗔怪地看了我一眼：“曦曦，怎么跟长辈说话呢？”

她把水杯放在婶婶面前的茶几上：“桂花，喝水。孩子不懂事，你别往心里去。”

“不，不，曦曦说得对。”婶婶像是抓住了救命稻草，连忙点头，“是我……是我不对。”

她端起水杯，喝了一口，像是要借此鼓起勇气。

“嫂子，我今天来……是想跟你和曦曦……借点钱。”

终于说出来了。

我心里那块悬着的石头落了地，反而觉得有些好笑。

“借钱？”我重复了一遍，拉长了音调，“借多少啊？一千？一万？”

婶婶的头垂得更低了，声音细若蚊蚋：“三十万。”

我妈倒吸一口凉气。

我也愣住了。我以为她最多也就狮子大开口要个三万五万，没想到，她张口就是三十万。

“你疯了？”我脱口而出。

“曦曦！”我妈厉声喝止了我。这是她第一次用这么严厉的语气跟我说话。

她转过头，看着婶婶，眉头紧锁：“桂花，出什么事了？要这么多钱干什么？”

婶婶的眼泪“唰”地一下就下来了。

她开始断断续续地哭诉。

原来，她那个被她吹上天的儿子，我的堂弟陈伟，根本不是像她跟亲戚们炫耀的那样，在什么大公司当主管，年薪几十万。

他毕业后一直高不成低不就，换了好几份工作。后来嫌打工太累，就跟着朋友去做什么“投资”，结果被人骗了，不仅赔光了家里所有的积蓄，还欠了一屁股高利贷。

现在，追债的人天天上门，在门上泼油漆，半夜打电话威胁。

“他们说……再不还钱，就要……就要砍掉伟伟一只手……”婶婶哭得泣不成声，“嫂子，我就这么一个儿子啊！他要是出了什么事，我也不活了！”

我看着她痛哭流涕的样子，心里没有一丝波澜。

甚至觉得有些讽刺。

我想起了我的高考。

那年我拼死拼活，考上了一所还不错的211大学。拿到通知书那天，我妈高兴得像个孩子，请了所有亲戚来家里吃饭。

席间，婶婶皮笑肉不笑地开了口：“哟，曦曦考上大学了？恭喜啊。不过我听说，这学校也就是个普通的211，在北京排不上号吧？”

我妈的笑容僵在脸上。

“我们家伟伟，虽然才上高二，但他们老师说了，他这个成绩，冲一冲清华北大都有希望呢！”她一脸骄傲，仿佛陈伟已经拿到了清华的录取通知书。

“女孩子嘛，读那么多书干什么？将来还不是要嫁人。找个好工作，不如找个好老公。”她端起酒杯，意有所指地对我爸说，“哥，你说是不是这个理？”

我爸尴尬地笑了笑，没接话。

从那以后，每次家庭聚会，婶婶的固定节目就是吹嘘她儿子多有出息，顺便贬低我几句。

“我们家伟伟又拿奖学金了。”

“哎呀，曦曦一个月工资多少啊？够在北京租房子吗？我们家伟伟实习期工资都比你高呢！”

“女孩子别太要强，差不多就行了。你看你，都快三十了，男朋友还没有，我们家伟伟女朋友都换了好几个了。”

这些话，像一根根看不见的针，扎在我妈心上。

她嘴上不说，但我知道她难受。她会在我回家的时候，旁敲侧击地问我工作顺不顺心，有没有谈恋爱，仿佛生怕我真的像婶婶说的那样“一事无成”。

她把我所有的成就，都看作是替她在婶婶面前“争一口气”的工具。

我努力工作，拼命加班，从一个小助理做到部门主管，不是为了我自己，而是为了在我妈跟亲戚通电话时，能有底气说一句：“我们曦曦也挺好的。”

现在，那个被她捧在手心、寄予厚望的“天之骄子”，成了个欠了一屁股债的赌徒。

而她，却要来向那个被她一直瞧不起的、认为“读那么多书没用”的侄女，借钱去填这个无底洞。

多可笑啊。

“嫂子，你跟大哥一辈子都是老师，退休金高，肯定有积蓄的。”婶婶还在哭求，“曦曦现在也是主管了，工资肯定不低。你们帮帮我，就当是我求你们了！”

她说着，竟然要从沙发上滑下来，给我妈下跪。

我妈眼疾手快地扶住了她。

“桂花，你这是干什么！有话好好说！”

我冷眼看着这一切，一言不发。

我妈扶着她，转头看我，眼神里充满了挣扎和恳求。

我知道她在想什么。

她在等我松口。

只要我点一下头，哪怕只是一个眼神，她就会毫不犹豫地拿出她和爸爸一辈子的积蓄，去救她那个不成器的侄子。

因为“都是一家人”。

因为她善良，或者说，懦弱了一辈子。

我突然觉得很累。

为我妈感到累。

也为我自己感到累。

我凭什么要用我辛辛苦苦挣来的钱，去为一个曾经那么羞辱我、看不起我的人的错误买单？

就因为我们是“亲戚”？

“妈，”我终于开口了，声音平静得像一潭死水，“我的钱，是我一分一分挣来的。我没义务，也没兴趣，去给一个赌徒还债。”

“婶婶，你儿子是成年人了，他该为自己的行为负责。”

“至于你们，”我看着我妈，“你们的养老钱，你们想怎么花，是你们的自由。我管不着。”

说完，我没再看她们一眼，转身回了我的房间，关上了门。

我听到客厅里，婶婶的哭声更大了。

夹杂着我妈无力的劝慰声。

“桂花，你别哭，我们再想想办法……”

我躺在床上，用枕头蒙住头。

我想起了很多事。

想起小时候，婶婶当着所有人的面，说我妈是“不下蛋的母鸡”，因为她只生了我一个女儿。

想起我上初中，发育得比较早，婶婶阴阳怪气地说：“女孩子家家的，一点不检点，这么小就想男人了？”

想起我爸生病住院，她一次没来探望过，却在我爸出院后，第一时间打电话来“关心”，话里话外都在打听花了多少钱，医保报了多少。

三十二年。

整整三十二年。

我妈的退让，换来的不是和睦，而是得寸进尺。

她的善良，被当作可以随意践踏的懦弱。

现在，报应终于来了。

可我为什么，一点都高兴不起来？

我只觉得，无尽的悲哀。

（三）一碗没放盐的面

那天晚上，我爸回来了。

我妈在饭桌上，小心翼翼地提了这件事。

我爸沉默了很久，一根接一根地抽烟，客厅里烟雾缭绕。

他是我叔叔的亲哥，陈伟是他的亲侄子。

这份血缘，是绕不过去的坎。

“你怎么想？”他最后问我妈。

我妈看了我一眼，低着头，搅着碗里的米饭：“我……我听你的。”

又是这句话。

我爸叹了口气，把烟头摁灭在烟灰缸里：“我手里还有十万，是准备给你和曦曦妈换个好点的墓地的……先拿去给他吧。剩下的，让他自己想办法。”

“爸！”我叫了出来，“那是你们的养老钱！凭什么给他？”

“不然呢？看着他被人砍手？”我爸的声音里充满了疲惫，“他再混蛋，也是你弟弟，是我亲侄子。”

“我没这样的弟弟！”我几乎是吼出来的。

“陈曦！”我爸猛地一拍桌子，桌上的碗筷都跳了一下，“这是我们大人的事，你少插嘴！”

我看着他，突然觉得很陌生。

这个男人，在我被婶婶欺负的时候，他总是假装看不见。在他的“和为贵”和“兄弟情”面前，我和我妈的委屈，一文不值。

现在，他的亲侄子出事了，他就要拿出自己的棺材本去填坑。

多么伟大的亲情啊。

我冷笑一声，站了起来：“好，你们的钱，你们做主。我明天就搬出去住。这个家，我待不下去了。”

我摔门进了房间。

那天晚上，我们家爆发了有史以来最激烈的一次争吵。

最后，是我妈的哭声结束了这一切。

“别吵了……别吵了……”她蹲在地上，哭得像个孩子，“都怪我，都怪我没用……”

第二天，我没有搬出去。

因为我妈一大早就红着眼睛，给我做了一碗面。

一碗没放盐的面。

我吃了一口，就皱起了眉头。

她坐在我对面，看着我，小心翼翼地说：“曦曦，妈知道你委屈。这么多年，是妈不好，妈太软弱了，让你跟着受了好多气。”

“妈这辈子，没跟人红过脸。你婶婶那个人，我知道，她刀子嘴，其实……其实心也不算太坏……”

我听到这里，差点把筷子扔了。

心不算太坏？

都这个时候了，她还在为那个女人开脱！

“她就是见不得别人比她好。”我妈自顾自地说下去，“我嫁给你爸，你爸是大学生，工作体面。她嫁给你叔，你叔就是个普通工人。她心里不平衡。”

“她觉得我们瞧不起她，所以她就要处处压我们一头，证明她过得比我们好。”

“她对你不好，也是因为你比伟伟争气。你从小学习就好，长得也好看，嘴也甜。她嫉妒。”

我静静地听着，没有说话。

这些道理，我何尝不懂？

可是，懂了又如何？

嫉妒，就可以成为伤害别人的理由吗？

“曦曦，这次的事，我知道你生气。三十万，不是小数目。妈和你爸的钱，给了他，我们以后就真的什么都没了。”

“但是……”她顿了顿，眼泪又下来了，“他是你弟弟啊。我们总不能，真的眼睁睁看着他出事吧？”

“妈求你了，曦曦。就当是……就当是帮妈最后一次。过了这个坎，以后我们跟他们家，就……就少来往了。”

我看着她布满血丝的眼睛，和鬓角新增的白发。

我突然意识到，我赢不了她。

我所有的愤怒，所有的道理，在她这套“血浓于水”的逻辑面前，都显得那么苍白无力。

我不是在跟婶婶斗，我是在跟我妈斗。

而我，永远也舍不得，让她输。

我默默地吃完了那碗没放盐的面。

吃完，我抬起头，看着她。

“妈，钱可以借。”

她眼睛一亮。

“但是，我有条件。”

（四）一张欠条，一纸协议

我把婶婶和我叔叔，约到了我们家。

我爸妈坐在主位的沙发上，我坐在他们旁边的单人沙发上，面前的茶几上，放着我连夜打印出来的两份文件。

一份是《借款协议》。

一份是《家庭关系责任分割协议》。

婶婶和我叔叔局促地坐在对面的沙发上，像两个等待审判的犯人。

“叔叔，婶婶。”我开了口，声音不大，但足够清晰，“三十万，不是小数目。是我爸妈一辈子的积蓄，也是我工作好几年才攒下的一点钱。”

“我们愿意借，是看在血缘亲情上。但是，亲兄弟，明算账。”

我把那份《借款协议》推到他们面前。

“这上面写得很清楚。借款三十万，月利率按银行同期贷款利率计算，分五年还清。每个月还多少，都写明白了。”

“陈伟作为共同借款人，也需要签字画押。”

“如果逾期不还，我们有权通过法律途径追回欠款，并且会向法院申请，将你们名下那套老房子进行拍卖。”

叔叔拿起协议，一字一句地看着，脸色越来越白。

婶婶已经傻眼了：“曦曦……你这是干什么？我们……我们是一家人啊！怎么还搞这个……”

“正因为是一家人，才要把话说清楚。”我打断她，“不然，以后为了这点钱，亲戚都没得做。”

“可是……可是这利息……”

“婶婶，”我笑了，“你去外面借高利贷，利息比这个高多少，你心里有数。我们按银行利息算，已经是仁至义尽了。”

她不说话了，嘴唇哆嗦着。

我没给她喘息的机会，又把第二份文件推了过去。

“这是第二份，更重要。”

“《家庭关系责任分割协议》。”

“主要内容就一条：从今天起，我们两家，经济独立，责任各自承担。”

“也就是说，以后你们家再有任何经济上的困难，我们家没有义务再提供任何帮助。相应的，我们家以后有任何事情，也不需要你们负责。”

“包括但不限于，日常的人情往来，红白喜事，以及最重要的——”我顿了顿，一字一句地说，“爷爷奶奶的养老送终问题。”

“爷爷奶奶现在身体还硬朗，一直都是我们两家轮流照顾。从签下这份协议开始，爷爷奶奶的赡养，由我们家全部承担。包括他们的生活费、医药费，以及百年之后的全部费用。”

“作为交换，爷爷奶奶现在住的那套老房子，以及他们名下所有的财产，在他们百年之后，全部归我们家所有。你们家，自愿放弃继承权。”

“这份协议，需要你们夫妻俩，还有爷爷奶奶，共同签字，然后拿去做公证。”

我说完，整个客厅死一般的寂静。

我爸妈都震惊地看着我。他们没想到我会提出这样的条件。

叔叔的脸已经涨成了猪肝色。

婶婶更是“蹭”地一下从沙发上站了起来，指着我的鼻子：“陈曦！你……你安的什么心！你这是要逼我们断绝关系！还要抢你爷爷奶奶的房子！”

“我安的什么心？”我迎上她的目光，毫不退缩，“我安的是让我爸妈后半辈子能过几天安生日子，不再被你们家当成提款机的心！”

“我抢房子？婶婶，你摸着良心说，这些年，爷爷奶奶生病住院，是谁在跑前跑后？是谁在掏钱垫付医药费？你们除了在病床前拍几张照片发朋友圈，假惺惺地掉几滴眼泪，还做过什么？”

“你们只想着分房子，想过尽孝吗？”

“现在，我给你们一个选择。要么，你们继续跟我们共同承担赡养爷爷奶奶的责任，那这三十万，一分钱都没有。你们儿子的手，是保不住了。”

“要么，你们签了这份协议，拿走这三十万，去救你们的宝贝儿子。从此以后，爷爷奶奶跟你们再无关系，你们也别再惦望那套房子了。”

“路给你们选，怎么走，你们自己决定。”

婶婶被我堵得一句话都说不出来，她气得浑身发抖，转头看向我妈，带着哭腔：“嫂子！你看看你养的好女儿！她这是要逼死我们啊！”

所有人的目光，都集中在了我妈身上。

这是最后的决战。

我知道，只要我妈心一软，说一句“曦曦，别这样”，我所有的努力，都会功亏一篑。

我妈坐在那里，低着头，沉默了很久。

久到我以为她又要妥协了。

然后，她慢慢地抬起头，看着婶婶，声音很轻，但异常清晰。

“桂花，我觉得……曦曦说得对。”

那一瞬间，我感觉我浑身的血液都沸腾了。

婶婶像是不敢相信自己的耳朵：“嫂子，你……”

“这么多年了，”我妈打断她，眼睛里没有了往日的怯懦，只剩下一种看透了一切的平静，“我一直当你们是亲人。你们需要帮忙，我能帮的，从来没二话。”

“我以为，人心换人心。我对你们好，你们总该记着一点。”

“可是，我错了。”

“曦曦小时候那件毛衣，你还记得吗？”

婶婶的脸色“唰”地一下白了。

“你儿子把它烫了个洞，你非但没道歉，还说是我家曦曦显摆。”

“曦曦高考，你当着所有亲戚的面，说她学校不好，说女孩子读书没用。”

“我跟你哥，省吃俭用，供她读完大学，她自己争气，在北京找了份好工作。你又说她是大龄剩女，嫁不出去。”

“桂花，你的心，是石头做的吗？”

“我们对你掏心掏肺，你把我们当什么了？”

我妈的声音不大，但每一个字，都像一把锤子，狠狠地砸在婶婶的心上。

也砸在我的心上。

我从来没想过，这些我以为她已经忘记了的、忍下去了的委屈，她其实全都记得。

记得清清楚楚。

“今天，曦曦把话说到这个份上了，我也就不瞒你了。”我妈站了起来，走到我身边，握住了我的手。

她的手很凉，还在微微发抖。但她的眼神，却前所未有的坚定。

“钱，我们可以借。但是，这两份协议，必须签。”

“签了，我们还是亲戚，只是以后各过各的，互不打扰。”

“不签，”她深吸一口气，“那这三十万，你们就当没听过。我们家，也拿不出来。”

“你自己选吧。”

婶婶彻底瘫坐在沙发上，面如死灰。

叔叔拿着那两份协议，手抖得像秋风中的落叶。

他看了看协议，又看了看自己的老婆，最后，他的目光落在了我的脸上。

那是一种极其复杂的眼神，有愤怒，有不甘，但更多的是……无奈。

他知道，他没得选。

他儿子的未来，和一套不知道什么时候才能到手，并且还要跟他哥平分的房子之间，孰轻孰重，他分得清。

“我们……签。”

他从牙缝里，挤出了这两个字。

（五）落幕与新生

那天下午，我们两家人，加上被我从公园里叫回来的爷爷奶奶，一起去了公证处。

当着公证员的面，叔叔和婶婶，在两份协议上，签下了自己的名字，按下了红色的手印。

婶婶签字的时候，手一直在抖，眼泪一滴一滴地落在纸上，洇开了一个个小小的墨点。

爷爷奶奶一开始还有些不理解，但在我爸跟他们解释了陈伟欠下高利贷的事情，又给他们看了那些催债短信和泼油漆的照片后，两位老人沉默了。

最后，爷爷叹了口气，也在协议上签了字。

他说：“罢了，儿孙自有儿孙福。我们两个老的，不能再拖累你们了。”

从公证处出来，我当着他们的面，把三十万转到了叔叔的卡上。

叔叔收到到账短信的那一刻，像是被抽走了全身的力气，整个人都佝偻了下去。

婶婶从头到尾，没有再看我们一眼。

她只是死死地盯着自己的儿子陈伟。

陈伟也来了，被他爸妈强行拽来的。他全程低着头，一言不发，像个做错了事的孩子。但在我看来，他更像一个等待父母收拾烂摊子的巨婴。

签完字，拿了钱，两家人在公证处门口，分道扬镳。

没有告别，没有客套。

就像两条相交了几十年的线，从这一刻起，终于走向了不同的方向。

回家的路上，我妈一言不发，只是看着窗外飞速倒退的街景。

我知道，她心里也不好受。

毕竟是几十年的亲戚。

回到家，她把自己关在厨房里，很久都没出来。

我推开门，看到她正在和面。

“妈，你干什么？”

“晚上给你们做手擀面吃。”她头也不抬地说。

我走过去，从背后抱住她。

“妈，对不起。”

“傻孩子，说什么呢？”她转过身，摸了摸我的头，笑了。那笑容里，有疲惫，有释然，还有一丝我从未见过的，轻松。

“妈不怪你。妈知道，你是为了我好。”

“妈只是在想，如果……如果我能早点像你这样，是不是……是不是一切都会不一样？”

我不知道该怎么回答。

历史没有如果。

那天晚上的手擀面，味道特别好。

我妈放了足足的盐，还卧了两个荷包蛋。

（六）婶婶的晚年

之后的一年里，我们家和叔叔家，真的就成了“最熟悉的陌生人”。

除了过年时，我爸会带着我们去爷爷奶奶那里，和他们见上一面，说几句不咸不淡的客套话，其余时间，再无任何往来。

爷爷奶奶被我们接到了家里住，我爸妈把他们的卧室收拾了出来，自己搬到了小一点的次卧。

一开始，两位老人还有些不习惯，总觉得给我们添了麻烦。

但我妈对他们，比对亲生父母还好。

每天变着花样地做他们爱吃的菜，天气好了就推着轮椅带他们去公园晒太阳，陪他们聊天，看电视。

我爸也像变了个人，不再整天愁眉苦脸地抽烟，而是开始研究起了养生，每天拉着我妈去跳广场舞，精神头比以前好了不知道多少。

我们家的气氛，前所未有的和谐与温馨。

而关于叔叔家那边的消息，都是我从别的亲戚那里零零星星听来的。

据说，那三十万，堪堪还清了高利贷的本金。

为了还我们家的钱，叔叔把他们那套老房子卖了。因为是老破小，地段也不好，卖不上价，最后到手的钱，还不够还我们家的本金加利息。

他们一家三口，只能在郊区租了个小小的单间。

叔叔年纪大了，找不到什么好工作，只能去工地上打零工，每天累得腰都直不起来。

而婶婶，那个一辈子没上过班、以“体面”自居的女人，也不得不出去找活干。

她去餐厅洗过盘子，嫌油腻。去做过保洁，嫌脏。

最后，在一个远房亲戚的介绍下，去了一个小区，当了保姆，照顾一个瘫痪在床的老太太。

听说，那家的老太太脾气很不好，经常对她非打即骂。

而她，为了那点工资，只能忍着。

至于陈伟，那个曾经的“天之骄子”，在经历了这次打击后，似乎也清醒了一些。他没再眼高手低，找了一份送外卖的工作。

每天风里来雨去，挣的都是辛苦钱。

有一次，我下班回家，在小区门口，远远地看到了一个熟悉的身影。

是婶婶。

她穿着一身灰色的旧衣服，头发用一个廉价的塑料发夹随意地挽着，手里提着一个菜篮子，正跟菜贩子为了几毛钱的差价，争得面红耳赤。

那副样子，跟我印象里那个总是穿着时髦、趾高气昂的她，简直判若两人。

她没有看到我。

我也没有上前去打招呼。

我只是静静地看着她，看着她最终还是没能讲下价来，只能一脸不甘地付了钱，然后佝偻着背，慢慢地向远处那个老旧的小区走去。

她的背影，在夕阳的余晖里，被拉得很长，很长。

充满了落寞与凄凉。

那一刻，我突然想起了很多年前，那个因为一件红毛衣而哭泣的六岁小女孩。

想起了那个在亲戚面前，因为我的成绩不够好而抬不起头的妈妈。

想起了这三十二年来，我们母女俩所受的所有委屈和不甘。

积压在心里几十年的怨气，仿佛在这一刻，都随着她那个远去的背影，烟消云散了。

我没有感到复仇的快感。

也没有幸灾乐祸的喜悦。

我只是觉得，一切，终于都回到了它本该在的位置。

生活，是最公正的法官。

它不会因为你的巧舌如簧而偏袒你，也不会因为你的忍气吞声而亏待你。

你种下什么因，最终，就会结出什么果。

婶婶用前半生的刻薄与算计，为自己的晚年，铺就了一条荆棘之路。

而我妈，用前半生的善良与隐忍，最终，守得云开见月明。

我回到家，看到我妈正扶着奶奶，在客厅里慢慢地练习走路。我爸则在一旁，乐呵呵地给她们数着拍子。

“一，二，一，二……”

夕阳的光从窗户里照进来，给他们镀上了一层温暖的金色。

厨房里，砂锅里的汤，正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，满屋子都是幸福的香气。

我靠在门框上，看着眼前这幅景象，眼眶有些湿润。

然后，我笑了。

发自内心地，笑了。

这个笑，不是给婶婶的。

是给我自己的。

也是给我妈妈的。

更是给我们这个，终于摆脱了枷锁，迎来了新生的，家。

生活还在继续。

我知道，未来的日子，不会总是晴空万里。

但至少，我们不用再活在别人的阴影下了。

我们可以挺直腰杆，过自己的日子，享受自己的幸福。

这就够了。

真的，够了。

几个月后，我妈接到了一个电话。

是婶婶打来的。

我妈开了免提，电话那头，是婶婶带着哭腔的声音。

“嫂子……我……我不想干了……那老太太，她……她今天又打我了……”

我妈沉默了。

“嫂子，你能不能……跟曦曦说说，让她……让她帮伟伟找个好点的工作？他送外卖太辛苦了……曦曦现在是大主管，人脉广……”

我正要开口，我妈却对我摇了摇头。

她对着电话，平静地说：“桂花，路是自己选的，日子，也是自己过的。”

“伟伟不小了，他该自己去闯。吃点苦，不是坏事。”

“至于你，如果你觉得累，就歇一歇。但别指望，再有谁能替你扛了。”

说完，没等对方回应，我妈就挂断了电话。

她看着我，笑了笑。

“妈做得对吗？”

我用力地点了点头，给了她一个大大的拥抱。

“妈，你做得太对了。”

窗外的阳光，正好。