颈动脉里长了斑块，如何判断它稳不稳定？医生为您讲清楚

很多朋友在体检之后会发现，自己颈动脉上长了斑块，很多人会立刻将其与“中风”、“瘫痪”等可怕的词语联系起来，感觉仿佛脖子上被安了一颗“定时炸弹”，惶惶不可终日。可事实却是： 斑块的危险性，不完全取决于它的大小，而更多地取决于它的“稳定性”。一个安分守己的“稳定斑块”可能与我们相安无事很多年，而一个暴躁易怒的“不稳定斑块”才是引发脑梗死的真正元凶 。聊到这里，问题就出现了，我们该如何判断它究竟是稳定还是不稳定呢？

要想弄清楚这个问题，还是要从基础知识讲起。我们可以把斑块想象成我们血管内壁上沉积的“水垢”。随着年龄增长、血脂异常、高血压、糖尿病、吸烟等因素的影响，血液中的脂质等物质会慢慢沉积在血管壁上，形成蜡样的、黄色的隆起，这就是斑块。然而，斑块和斑块之间，也有巨大的差别。

稳定的斑块，就像一个厚皮小馅的饺子。它的表面有一层厚实、坚韧的纤维帽包裹着，内部由胆固醇构成的脂质核心相对较小。这种斑块结构坚固，表面光滑，不容易破裂，因此引发脑中风的风险相对较低 。

而不稳定的斑块则恰恰相反，它更像一个薄皮大馅的饺子。纤维帽非常薄，像一层窗户纸，而内部却包裹着大量的、像“粥样”的脂质核心。这种斑块内部往往还伴随着炎症细胞的浸润和新生血管的形成，使其极不稳定，就像一座随时可能喷发的火山。

当我们情绪激动、血压骤升或进行剧烈运动时，这层薄薄的纤维帽就可能突然破裂。一旦破裂，斑块内的物质涌入血液，会迅速激活凝血系统，在几分钟内形成血栓，堵塞远端的脑血管，从而导致急性脑梗死。

因此，对于预防中风来说，弄清楚斑块的稳定性，远比单纯知道斑块的大小更为关键。那么，我们到底该如何判断呢？颈动脉超声是目前最普及、最常规的筛查手段，它的优点是无创、无辐射、价格低廉。

当我们拿到报告单的时候，如果报告描述为“强回声”或“等回声”，通常意味着斑块比较致密、坚硬，可能含有更多的纤维组织或钙化，相对更稳定。相反，如果描述为“低回声”或“无回声”，则暗示斑块内部可能富含脂质，质地较软，稳定性较差。最需要警惕的是“混合回声”，这表明斑块成分复杂，稳定性不均，也属于不稳定的一种。

形态与表面的描述也同样重要，形态规则、表面光滑的斑块往往更稳定；而形态不规则、表面粗糙不平，甚至出现溃疡样凹陷的斑块，则是极不稳定的表现，意味着它随时可能破裂或有碎片脱落 。

不过，常规的二维超声就像隔着毛玻璃看东西，虽然能看个大概，但对斑块内部精细结构的分析能力有限。它能给我们提供重要的初步线索，但要做出最终判断，往往还需要更深入的检查。

当超声提示斑块可能不稳定，或者病人已经出现了可疑的脑缺血症状，医生可能会建议进行更高级的影像学检查。首先是核磁检查，这项技术被认为是目前无创评估斑块性质的最佳手段之一 。它能清晰地显示斑块的内部结构，可以精确测量纤维帽的厚度、定量分析脂质核心的大小、还能发现斑块内部是否有出血等危险信号。

医生通过核磁，可以非常直观地判断这个纤维帽是厚是薄，里面的脂质核心是大是小，从而对斑块的稳定性做出非常准确的评估。与之比较，CT血管造影能够三维立体地展示颈动脉的全貌和斑块的分布、大小及钙化情况。通过分析斑块不同成分的CT值，也能辅助判断其构成，例如，极高的CT值通常代表稳定的钙化，而较低的CT值则可能指向危险的脂质核心。

此外，像超声造影、能谱CT、PET/CT等更前沿的技术也在不断发展，它们能够从血流、代谢、炎症等多个维度为我们提供斑块稳定性的信息。聊到这里，有的朋友会问，判断斑块稳不稳定，非要做检查吗？我能不能从症状上做出一些判断呢？其实，这也是可以的，只不过这种判断方式不太准确而已。

如果我们反复出现短暂的、可恢复的神经功能障碍，例如眼前发黑几秒钟又恢复、一侧手脚突然麻木无力几分钟后又好了，这在医学上称为“短暂性脑缺血发作”。这往往是颈动脉不稳定斑块脱落的小血栓流到脑部又溶解的迹象，是身体发出的一种严重警报，预示着一次大规模脑梗死可能即将来临。

了解了斑块的稳定性后，更重要的问题是：我们能做什么？发现不稳定的斑块，是不是就只能坐以待毙？当然不是！现代医学的目标，不仅仅是缩小斑块，更重要的是稳定斑块，让“薄皮大馅”向“厚皮小馅”转化，拆除这颗“定时炸弹”。今天由于时间关系，在这里就不赘述了，我们把相关的内容留到下次与朋友们分享。

今天的内容就聊到这里，如果对您有帮助，请关注我，我会带您了解咱们国内最前沿的医学知识，我是张医生，下次再见。