江苏
秋风起，羊肉香！
《我在村里等你》第三季
秋冬特别策划——
《走，去村里吃羊》
第四集
今天
带你去后塍街道袁家桥村品尝
木桶羊肉
后塍街道袁家桥村的晨光刚冒头，胖子羊肉店的老木桶就飘出了第一缕香。62岁的吴琴芳系着围裙，正围着这只能装下四只半羊的老木桶忙碌着，这只木桶已陪着她家焖煮了30余年羊肉，香透了整条老街。
“28岁接手后，我就没跟这桶、这肉分开过。”吴琴芳的乡音里满是岁月的沉淀，擦桌子的手没停，话却顺着蒸汽飘开，“我爸早年在袁家桥老街宰羊售羊肉，1991年便指导我和老公开了这家羊肉店，一晃眼，我都成‘老掌柜’了。”
吴琴芳的手艺，是父亲手把手教的，不仅教她处理羊肉，更传下了这门生意的“魂”——那口特制的木桶。谈及木桶羊肉的奥秘，吴琴芳笑着说：“不锈钢桶煮的羊肉会有气味，水汽留在桶里，汤就淡了。木桶会吸收蒸汽，让羊肉更好地闷在里面，更香。”
这独特的木桶工艺，决定了胖子羊肉店一天紧张而有序的节奏——3:00至6:00第一桶；8:00至10:30第二桶；13:00至15:15第三桶。每天固定三桶，到周末还得多加一桶，店内一天最多可以卖出12头羊。
美味的传承，也刻在家族的记忆里。吴琴芳笑着说，自己对羊肉的热爱从小就种下了。“我小时候就蹲在老爸杀羊的摊位旁，拿着羊骨头啃，一点点肉都舍不得丢。”吴琴芳想起旧事忍不住笑了。如今，她的儿子儿媳也守在店里，切肉、包馄饨、招呼客人，把“老味道”接了过来。
30多年的坚守，靠的是食客们口口相传的好口碑。最让吴琴芳自豪的，是连孩子都能分辨出她家羊肉的味道。“有很多小孩吃过我们家的羊肉，有时候因为路程远，父母便去了别家买，孩子一吃就说，‘这羊肉不是袁家桥村胖子羊肉店的！’”她笑着说，语气里满是欣慰。
名气越响，吴琴芳越较真。“人家从老远赶来，咱得对得起这份信任。”现在，店里的羊肉馄饨常卖断货，红烧羊肉要提前订，可她还是守着老规矩——每天现杀现煮，用木桶焖足时辰，“得让老街的这股香，一直飘下去。”
一口木桶，三代传承。从袁家桥老街到如今的店面，吴琴芳用30载的时光，将平凡的羊肉熬成了不平凡的老味道。这味道，是木桶焖出的醇香，是岁月沉淀的匠心，更是袁家桥村一方水土里，最温暖、最坚韧的烟火气。
融媒记者：彭婷
摄影：包宏
融媒编辑：王怡心
校对：闵雪莲
责任编审：胡瀚文 姜蓉 来源：偶俚张家港
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