民间故事：灶台下的福报

　　老话讲，年关年关，穷人过年如过关。这张家庄的张忠福两口子，今年可就遇上这难关了。

　　张忠福人如其名，是个本分巴交的庄稼汉，媳妇儿巧云，手脚麻利，心眼也好。

　　可这年头，光靠老实勤快，也填不饱肚子。

　　年前为给老娘治病，欠下了村东头赵阎王十两银子的印子钱。

　　这腊月二十八，赵家的管家就来催了三回，话里话外，再不还钱，就要拿他们那两间破瓦房抵债。

　　屋里，油灯昏暗。

　　巧云叹了口气：“他爹，这年可咋过啊？”

　　张忠福蹲在门槛上，抱着头闷了半天，才瓮声说：

　　“惹不起，咱躲得起。我上后山那个老山洞躲几天，过了年再说。你明儿买点干粮，把门锁好，带着娘和儿子去邻村妹子家待两天。”

　　巧云眼泪在眶里打转，也没别的法子。

　　第二天，天没亮，巧云买了几个硬邦邦的饼子，给张忠福包好，看着他扎进冷风里，心像刀绞一样。

　　张忠福深一脚浅脚摸进山洞，洞里黑黢黢的。

　　他刚想坐下，忽听里头有动静！

　　他吓一跳，摸块石头壮胆往里一瞅——嘿！洞里竟有三人！

　　中间一位胖老爷，穿着油光水滑的貂皮大氅，一看就是富贵人！旁边俩像是跟班的。

　　张忠福心里直嘀咕：“乖乖，穿这衣裳的老爷，也来躲债？这可真是新鲜事！”

　　那老爷看见他，先是一惊，随后和气地问：“这位兄弟，也是来避风的？”

　　张忠福点点头。

　　这时，老爷肚子“咕噜”一声，脸上有点挂不住。

　　跟班的低声说：“老爷，咱跑得急，干粮没带……”

　　张忠福心善，一看这，心想：“谁没个难处？”

　　便掏出那硌牙的硬饼子递过去：“老爷要不嫌弃，垫巴垫巴。”

　　老爷道了谢，接过去分着吃了。

　　一边吃，一边聊。

　　张忠福才知道，这位周老爷是邻县大商人，欠了官面上一笔巨款，出来躲风头。

　　周老爷问他：“小兄弟，你咋不回家过年？”

　　张忠福脸一红，老实说：“欠了债，十两银子，还不上。”

　　“十两？”周老爷愣了下，哈哈大笑，“就为十两银子，你跑这来受罪？”

　　他摇摇头，从腰间解下块玉佩塞给张忠福，“拿去吧，这够你还债了，赶紧回家和家人团聚！”

　　张忠福像做梦似的，千恩万谢，揣着玉佩一溜烟跑回家。

　　到家跟巧云一说，两口子高兴得不行，张忠福准备现在就去当铺。

　　巧云说：“不急，先帮我清清灶底灰，厚得都没法烧火了，我先烧着饭你再去。”

　　张忠福应着，拿起铁锹就掏。

　　可怪了，那灰掏不完似的，越掏越深。

　　他一使劲，“咔嚓！”破灶台塌了半边！

　　两口子一愣，张忠福随即笑了：“塌了好！旧的不去新的不来！最大的难处都过去了，还怕这？”

　　索性清理到底。

　　他抡镐往下挖，想清旧地基。没几下，“咚！”碰到硬东西。

　　扒开土，是个大坛子，泥封得严实。

　　撬开一看，两口子倒吸凉气——白花花的银元宝！

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　　还没完，接着挖，又挖出俩！整整三大坛银子！

　　狂喜过后，心里发毛了。财不露白，这么多钱，是福是祸？

　　“快藏床底下！”张忠福说。

　　两人费劲把坛子滚到床边，想在床下挖坑埋了。

　　结果刚挖几下，“哐当！”又碰硬的！

　　扒开土，床底下整整齐齐埋着七个同样的大坛子！

　　加上灶底三个，一共十坛银元宝！

　　屋里死静，只有心跳声。这横财像山压下来，只剩害怕。

　　巧云声音发颤：“他爹，俺怕……咱守不住这财啊！”

　　张忠福一夜没合眼，看着桌上周老爷的玉佩，心里亮了。

　　他坐起来：“巧云，这钱咱恐怕无福消受！周老爷帮了咱，他正缺钱，咱送给他，既报恩，也免了祸！咱就留一点，够还债过日子就行！”

　　巧云一听，在理！“他爹，你说得对！知恩图报，贪心惹祸！”

　　天一亮，张忠福把十坛银子盖严实，只留了十几个银锭，赶车去找周老爷。

　　他先跑上山去找人，周老爷正为债发愁，见他来，很意外。

　　张忠福说：“周老爷，您待俺恩重如山，俺无以为报。家里发现点祖上留下的，俺用不着，给您应应急！”

　　周老爷跟下山一看，十坛白花花的银子，要填他的债那是绰绰有余，惊得目瞪口呆！

　　“这……这太重了！”

　　张忠福诚恳道：“您收下吧！钱在您手里是救急，在俺手里是惹祸！全当俺报恩了！”

　　周老爷看着他憨厚坚定的眼神，大为震动，紧紧握住他手：“好兄弟！你这情义，比千金还重！老夫愧领了！你这兄弟，我认了！”

　　后来，周老爷用这钱还了债，生意更红火。

　　他把张忠福带在身边，当兄弟，教他经营。

　　张忠福也争气，成了好帮手，家道也殷实起来。他们始终没忘本，常接济乡邻。

　　而那赵阎王，后来因作恶吃了官司，家也败了。

　　人们都说，那十坛银子，怕是老天爷借张忠福这双干净的手，来成就这段“善有善报”的佳话呢！

　　这真是：

　　年关躲债结善缘，横财面前心不偏。

　　忠厚传家终有报，善良人家福连绵。