民间故事：绑妖绳

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古时候有个老头名叫陈阿爷，他的手艺精湛。别家编的竹篮漏米，他编的能装水；别家编的竹席硌人，他编的能当褥子。可更绝的是他藏在樟木箱里的那捆“绑妖绳”——红褐相间的篾丝拧成，摸上去比寻常麻绳韧，比棉线挺，尾端还坠着个青竹编的小葫芦，里头塞着晒干的艾绒。

陈阿爷的绑妖绳不是自己编的，是他十五岁那年，从师傅老篾公手里接过来的。那会儿老篾公已经七十多了，眼睛花得穿针都要凑到鼻尖，可编起绑妖绳来，手指还能在篾丝间翻飞。那天是正月十五，后山的雾比往年浓，村里的二柱去捡柴，到天黑都没回来。村长带着人满山喊，只听见雾里传来“呜呜”的哭腔，像娃娃哭，又像狐狸叫。

老篾公拄着竹拐杖，慢悠悠往后山走，陈阿爷跟在后面，手里攥着师傅刚编好的半捆绳。走到半山腰的老樟树下，雾突然往两边退，露出个毛茸茸的东西——三尺来高，长着狐狸的脸，却有三只眼睛，正叼着二柱的衣角往山洞里拖。“是雾妖。”老篾公低声说，从怀里摸出那捆红褐篾绳，手指一甩，绳子像有了魂似的，“嗖”地飞出去，缠住了雾妖的后腿。

雾妖怪叫一声，丢下二柱想跑，可那绳子越缠越紧，青葫芦里的艾绒味飘出来，雾妖的身子竟开始冒白烟。“这绳是用三十年的老青竹篾，掺了朱砂水拧的，再用端午的艾草汁泡七七四十九天，专克山里的精怪。”老篾公一边说，一边拽着绳子往回拉，雾妖挣扎着，最后化成一团灰，被风卷进了雾里。

从那以后，陈阿爷就跟着师傅学编绑妖绳。老篾公说，编绳有三个规矩：第一，只编七根，多一根少一根都不行，说是“七为镇，多则乱，少则弱”；第二，每根绳要编够三百六十扣，扣扣对应天上的星宿，少一扣就没了灵气；第三，绳编好后，要挂在晒谷场的老槐树上，晒足九九八十一天，让太阳的阳气渗进去。

陈阿爷记了一辈子这规矩。他二十五岁那年，老篾公走了，临终前把樟木箱交给陈阿爷，里头躺着七根绑妖绳，还有一张泛黄的纸条，写着“绳护村，不护贪；绳绑妖，不绑善”。陈阿爷把纸条压在箱底，每年端午前后，都要编新的绑妖绳，替换掉用旧的——不是绳子坏了，是他说“灵气会散，得常换着护着村里”。

青竹村的人都信陈阿爷的绑妖绳。有一年夏天，村里的狗夜夜对着后山叫，有户人家的鸡一夜间少了十多只，鸡毛散在院子里，地上还有带爪印的泥坑。村民找到陈阿爷，他摸了摸樟木箱里的绑妖绳，说“是山狸精来了”。当晚，陈阿爷把一根绑妖绳系在村口的老榕树上，绳头垂到地面，青葫芦里的艾绒味飘了半里地。第二天一早，村民看见榕树下蜷着只比猫大两倍的山狸，眼睛通红，被绳子缠得动弹不得，嘴里还叼着半根鸡毛。陈阿爷没伤它，只是用竹杖敲了敲它的头，说“再敢来偷鸡，就把你绑去晒谷场晒太阳”，然后解了绳子，山狸一溜烟跑了，再也没回来过。

可也有人不信这邪，比如村里的王三。王三是外来的，几年前搬到青竹村，专做山货生意，心黑得很，上山采笋要把笋根挖了，摘野果要把树砍了。有一回，他听说城里有人收“精怪皮毛”，就动了歪心思，想偷陈阿爷的绑妖绳，去后山抓精怪卖钱。

那天是中秋，陈阿爷去邻村喝喜酒，王三趁着夜色，撬了陈阿爷家的樟木箱，偷了一根绑妖绳。他揣着绳子往后山走，心里盘算着抓只狐狸或者兔子，假装是精怪，卖个好价钱。走到后山的小溪边，他听见草丛里有动静，以为是精怪，猛地甩出绑妖绳——可那绳子没缠住“精怪”，反而往他自己的手腕上缠，越缠越紧，青葫芦里的艾绒味直往他鼻子里钻，他的手腕竟开始发烫，像被火烤似的。

“你这恶人，想拿绑妖绳干坏事，绳可不饶你！”王三听见身后有人说话，回头一看，是陈阿爷。原来陈阿爷放心不下家里的绳子，喝了半杯酒就回来了，正好撞见王三偷绳。陈阿爷走过去，从怀里摸出一把竹刀，轻轻划了一下绑妖绳，绳子“啪”地断了，王三的手腕上留下一道红印，好几天都没消。

“老篾公说过，绳护村，不护贪。你要是拿它护着村里，它比啥都管用；你要是拿它干坏事，它第一个收拾你。”陈阿爷把偷来的绳子捡起来，拍了拍上面的灰，“这绳我得重新泡艾草汁，不然灵气就脏了。”王三吓得腿都软了，跪在地上求饶，说再也不敢了，后来他再也没去过后山，也没敢再做黑心生意。

陈阿爷老了以后，手也开始抖，编绑妖绳的速度慢了很多。村里的年轻人都出去打工了，只有他的孙子陈小竹愿意留下来，跟着他学编篾活。陈小竹一开始觉得绑妖绳是爷爷编出来哄人的，直到有一年冬天，后山的雾特别大，村里的小学放学晚，有个叫妞妞的小姑娘，走在回家的路上，被雾困住了，怎么也走不出来，还听见雾里有“嘻嘻”的笑声，像小孩子在闹。

陈小竹跟着陈阿爷往后山走，爷爷让他拿着一根新编的绑妖绳，说“你试试，心里想着要救妞妞，绳子就会帮你”。陈小竹半信半疑，攥着绳子往前走，雾里的笑声越来越近，他猛地把绳子甩出去——绳子真的像有了魂似的，往雾最浓的地方飞，很快就缠住了一个小小的身影，那身影挣扎着，雾开始散，妞妞的哭声传了过来。陈小竹拽着绳子往回拉，看见绳子缠住的是个巴掌大的小妖怪，长着透明的翅膀，眼睛是白色的，正是它在雾里捉弄妞妞。

“这是雾妖的崽子，还没长全灵气，可也会捉弄人。”陈阿爷走过来，把小雾妖从绳子上解下来，用竹筐装着，“咱们把它送到后山的山洞里，让它跟着老雾妖好好学，别再出来捣乱。”陈小竹看着手里的绑妖绳，突然明白爷爷为什么一辈子都守着这捆绳子——它不是什么神奇的法宝，是爷爷用一辈子的善意和规矩，养出来的“护村绳”。

后来，陈阿爷走了，樟木箱传给了陈小竹。陈小竹像爷爷一样，每年端午都编新的绑妖绳，编够七根，编够三百六十扣，然后挂在晒谷场的老槐树上晒足八十一天。村里的人还是会找他编篾活，也会在遇到麻烦的时候，找他要一根绑妖绳——不是为了抓精怪，是为了心里踏实，知道有这根绳子在，青竹村就安稳。

有一回，城里的记者来青竹村采访，问陈小竹绑妖绳是不是真的能绑妖。陈小竹笑着拿出一根绑妖绳，递给记者，说“你摸摸，它就是用老青竹篾编的，掺了朱砂和艾草汁。要说能绑妖，不如说它能绑住人的贪心和坏心眼——只要心里没坏念头，就算真有妖，也不敢来捣乱。”

记者把绑妖绳拿在手里，摸上去确实比寻常绳子韧，还能闻到淡淡的艾绒味。那天下午，阳光正好，晒谷场的老槐树上，挂着七根红褐相间的绑妖绳，风一吹，青葫芦轻轻晃，艾绒的香味飘得很远，整个青竹村都浸在这香味里，安安静静的，像陈阿爷在世时一样。

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