你有没有想过,人死后肉体会经历什么?
当我们永远的闭上双眼后,看似我们完成了“死亡”。
肉体与世界的告别仪式才刚刚开始。
这个过程任何人都无法避免,也是我们人生中最后的“课题”……
说到死亡,在我们的固有印象中,好像心电图拉成直线,人就彻底“离开”了。
但实际上,生命的终结从来都不是“一键关停”,而是一个循序渐进的过程。
虽然我们的双眼再也无法睁开,但一些身体功能还能跟死神打一会加时赛。
这个过程可能是几分钟,几个小时,甚至几天几年……
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当医生宣布“临床死亡”时,最先“失守”的是大脑神经元。
这些掌控意识的细胞最不耐缺氧,心跳停止4分钟后就开始瓦解。
瞳孔随之放大,再也不会对光线有反应。
就像一般电视剧中上演的情节。
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医生拿手电筒照一下患者眼睛,用这种方式来确认患者生命体征。
但此时的肉体并没有完全“投降”,很多细胞还在做最后的挣扎。
血液停止循环后,身体里的氧气很快被耗尽,200多种细胞陆续启动“自杀程序”。
但这个过程不是同步的。
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皮肤细胞、肌肉细胞比神经元坚持得更久,它们还在消耗着体内残留的能量。
就像停电后冰箱里的灯,会延迟一会儿才熄灭。
在死亡后的15到30分钟,皮肤会慢慢褪去血色,变得苍白。
这是毛细血管停止工作后,露出的真实底色。
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大概2到3小时后,更奇怪的变化开始了。
原本柔软的肌肉会慢慢变硬,先是下巴和眼皮,接着蔓延到四肢。
最后全身600多块肌肉都进入僵硬状态,这就是常说的“尸僵”。
这其实是肌肉细胞里的蛋白质发生了变化,就像煮鸡蛋时蛋清凝固一样。
是肉体在失去生命后,维持形态的最后努力。
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但肉体的防御,其实是一场从内部开始的溃败。
那些原本被免疫系统压制的细菌,已经开始蠢蠢欲动。
死亡5小时左右,另一个明显的痕迹出现了。
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血液因为重力沉积在身体的底部,形成紫色或蓝色的斑块。
就像被按上了一个个印章,这就是“尸斑”。
最初的尸斑按一下会褪色,可再过几小时,颜色就会固定下来。
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再也不会因为翻身改变位置。
这时候的肉体看起来很平静,没有气味,也没有明显变形。
但表面的“安稳”只是假象,一场更猛烈的分解战已经酝酿。
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大概在死亡8小时后,肉体的“第一道防线”彻底崩塌了。
免疫系统停止工作,肠道里的细菌再也没有了约束,开始疯狂繁殖。
一场“饕餮盛宴”正式开席。
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这些细菌会分解肠道里的食物残渣,再慢慢侵蚀周围的组织。
产生大量难闻的气体——硫化氢、甲烷。
这些气体混合在一起,就是让人避之不及的“尸臭”。
24到48小时后,更明显的变化出现了。
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右下腹的皮肤会先变成淡绿色,然后慢慢扩散到全身,这就是腐败绿斑。
这是因为细菌分解血红蛋白后,产生了绿色的物质,就像果肉腐烂时的变色一样。
环境此刻成了决定战局走向的关键因素。
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在25到35℃的温暖环境里,细菌繁殖最快,腐败也最迅速。
可如果是0℃以下的低温,或者干燥的沙漠,这个过程就会变慢,甚至暂停。
几天过去了,如果这时尸体还是没有被亲人妥善安置,那么就会出现更可怕的现象。
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肉体会开始膨胀变形,就像被吹起来的气球。
腹腔里的气体越积越多,把肚子撑得很大。
面部也会肿胀,眼球突出,嘴唇变厚,形成“巨人观”。
有时候,这些气体的压力还会把胃里的东西挤出来,或者让大小便溢出。
部分男性还会在此时射精,而对女性来说就可能有更“传奇”的事情发生。
一些怀孕的妇女,会在死后借助气体和软肉把胎儿从体内排出来。
在历史记载中,确有这样的事件发生过,这被称作“棺生”。
这些由体内排出的东西,都会在空气中散发出浓重的气味。
而这些气味会引来无数的苍蝇围观,接着它们会在尸体上产卵。
很快卵就会孵化成蛆虫,这些小东西会像“分解工人”一样,加速软组织的瓦解。
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肉体的腐败速度在不同环境也大不相同。
暴露在空气中的腐败速度,是水里的两倍,是埋在土里的八倍。
肥胖的人比瘦削的人腐败得更快,有伤口的尸体也会因为细菌更容易侵入而加速分解。
当这些软组织逐渐液化成褐色的液体渗入土壤。
肉体似乎快要认输,但它留下的“痕迹”还在“说话”。
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几周过去,肉体的软组织基本被细菌和昆虫分解殆尽,只剩下毛发、指甲和骨骼。
毛发和指甲因为成分坚硬,会再保留一段时间。
但最终也会慢慢脱落,露出洁白的骨头,这就是“白骨化”。
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夏天暴露在空气中,只要2到4周就能白骨化。
可如果埋在干燥的土里,可能要7到10年才能变成完整的骨架。
而法医可以通过尸体的白骨化程度推断死亡时间。
很多人以为白骨就是“终点”,但其实骨骼的“抗争”还在继续。
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骨骼里既有无机物,也有有机物。
微生物会慢慢分解其中的有机物,让骨头变得越来越脆。
大概10到15年后,骨骼里的有机物会被完全分解。
只剩下无机物,稍微受力就可能碎裂。
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如果遇到风吹雨打,这些碎骨会逐渐风化,变成细小的粉末,混入土壤。
即使成了白骨,它携带的“信息”也没有消失。
法医能通过骨骼的特征判断死者的性别、年龄。
比如男性的颅骨更粗壮,女性的骨盆更宽。
骨骼上的纹路能大致推算年龄。
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如果死者生前有骨折或中弹的痕迹,这些也会永远留在骨头上,成为无法磨灭的证据。
更重要的是,骨骼分解后产生的养分,会被周围的植物吸收。
变成树干里的水分、花瓣上的露珠,以另一种形式“活”在自然界里。
有个实验很能说明问题:一头麋鹿死后,5天内软组织就会完全分解。
养分渗入土壤,让周边的杂草长得更茂盛。
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人体的分解也是如此,身上所有的物质最终会变成自然界的一部分。
到了这个时候你会惊奇地发现,保留到最后的居然是我们的牙齿。
而当牙齿最终也风化消失,就算完成了最彻底的“融入”。
这场持续数年甚至数十年的“抗争”,终于画上了句号。
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