书生一心想当清官，却遭奸人算计，他说：想当一名清官好难

济南府历城县有个书生，姓周，名秉廉，字清之。其父曾为县吏，一生清廉，却因不擅钻营，郁郁而终。秉廉自幼听父亲讲为官之道，心中便立誓：他日若能出仕，必当清正廉明，不负百姓，不负天地。

雍正二年，秉廉考中进士，被授为江南吴县知县。赴任前夜，他将父亲留下的一枚“清慎勤”玉印系在腰间，对母亲道：“娘，儿此去吴县，定学父亲，做个好官。”母亲含泪嘱咐：“凡事小心，莫要得罪人。”

吴县富庶，却也是个是非地。当地乡绅豪强盘根错节，尤以盐商张万金势力最大，据说与知府往来密切，历任知县多对其睁一只眼闭一只眼。

秉廉到任后，不接宴请，不受贿赂，第一件事便是清查积案。见卷宗中多有百姓告张万金强占良田、逼死人命的案子，皆被压下未审，不由得怒从心头起。

他当即传讯张万金，张万金却托病不来，只派管家送来一箱金银，说是“为大人接风”。秉廉将金银原封不动退回，怒道：“告知你家主人，三日内若不到案，休怪本县不客气！”

管家回去禀报，张万金冷笑：“一个毛头小子，还想动我？”嘴上虽硬，却也有些忌惮，第二日便去了县衙。

公堂上，秉廉历数其罪状，张万金却面不改色，请来的讼师巧舌如簧，将罪责一一推脱，反倒说百姓诬告。秉廉虽心知肚明，却苦无实证，只得暂且将他收押，待查清楚再审。

谁知当晚，知府便派人送来密函，说张万金是“乡贤”，望秉廉“酌情处理”。秉廉看后，将密函掷于地上：“为官者，当为民做主，岂能因权贵而徇私？”

次日，他便带着衙役，亲自去被占的良田勘察。百姓见知县亲自前来，纷纷上前哭诉，呈上张万金手下强抢田契时留下的字据。秉廉一一收好，心中有了底。

回到县衙，却见张万金已被释放，牢头跪禀：“是……是知府大人的手谕，小的不敢违抗。”

秉廉气得浑身发抖，正欲去知府衙门理论，却见县丞匆匆赶来：“大人，不好了！张万金反告您勒索财物，说您昨日退回的金银，是故意做样子，实则早已收下他的‘孝敬’！”

“一派胡言！”秉廉怒喝。

“可……可他有证人，说是亲眼所见您收下了一箱珠宝。”县丞面露难色，“知府大人已派人来查，怕是……”

秉廉心中一沉，他知道，这是张万金与知府联手算计他。他为官清廉，家中除了几件旧家具，再无长物，何来珠宝？可“证人”已出，百口莫辩。

果然，不出三日，知府便以“勒索乡绅，贪赃枉法”为由，将秉廉暂行收押，等候上面发落。

狱中阴冷潮湿，秉廉穿着囚服，望着窗外的月亮，手中紧紧攥着那枚“清慎勤”玉印，喃喃自语：“爹，儿想做个清官，怎么就这么难？”

同监的是个老狱卒，见他愁眉不展，叹道：“大人，您这性子，不适合在这地方做官。张万金手眼通天，您斗不过他的。”

秉廉苦笑：“难道就任由他鱼肉百姓？”

“世道如此，有什么办法？”老狱卒摇头，“前几任知县，不是同流合污，就是被挤走，您是第一个敢动他的，可结果……”

秉廉沉默了，他想起父亲临终前的眼神，想起百姓哭诉时的泪水，心中五味杂陈。他不明白，自己一心为民，为何落得如此下场。

秉廉在狱中待了半月，母亲闻讯赶来，见他形容憔悴，哭得肝肠寸断：“儿啊，咱不做官了，回家去吧！娘不要你当什么清官，只要你平安就好！”

秉廉握住母亲的手，泪落如雨：“娘，是儿不孝，让您受苦了。可这冤屈不洗，儿不甘心！”

恰在此时，巡抚大人巡查江南，听闻吴县知县被诬一案，觉得蹊跷，便亲自提审秉廉。

巡抚是个体面人，见秉廉虽在狱中，却神色坦然，不像贪赃枉法之辈，便问道：“周知县，张万金告你勒索，可有此事？”

秉廉朗声道：“大人明鉴！属下为官一日，从未收受分文贿赂，张万金所言，纯属诬陷！他与知府勾结，强占民田，草菅人命，属下正要查办，反遭其算计！”遂将百姓的诉状、字据一一呈上。

巡抚看后，沉吟片刻：“此事我已知晓，你且安心等候，我会查明真相。”

秉廉心中稍安，却不知张万金早已买通巡抚身边的幕僚，将他呈上去的证据偷偷换了。巡抚查来查去，竟查不到张万金的罪证，反而“查到”秉廉在勘察良田时，收受了百姓的“谢礼”。

最终，巡抚虽未定秉廉贪赃之罪，却以“处事不当，激化民怨”为由，将他罢官，遣回原籍。

消息传来，吴县百姓罢市三日，跪在巡抚衙门前为秉廉喊冤，却被衙役驱散。秉廉离开吴县那日，百姓自发前来送行，有人捧着刚蒸的馒头，有人提着自家酿的米酒，哭着说：“周大人，您是好官，我们忘不了您！”

秉廉望着黑压压的人群，含泪拱手：“是周某无能，未能为乡亲们做主，惭愧！”说罢，转身登上马车，再也忍不住，泪如雨下。

回到历城县，秉廉成了乡邻口中的“贬官”，昔日的亲友纷纷避之不及。他不在意旁人眼光，只在家中侍奉母亲，闲暇时便帮着邻里做些杂活，日子清贫，却也安稳。

只是每当夜深人静，他总会拿出那枚“清慎勤”玉印，摩挲着上面的刻字，想起吴县百姓的眼泪，心中便如刀割一般。母亲见他日渐沉默，叹道：“儿啊，放下吧，咱不求功名了。”

秉廉摇头：“娘，儿不是放不下功名，是放不下那些受苦的百姓。这世道，想做个清官，怎么就这么难？”

三年后，雍正帝整顿吏治，派钦差巡查江南。吴县百姓听闻，再次联名上书，详述张万金与前知府的罪状，还附上了当年被换掉的证据——原来有百姓偷偷抄录了一份字据，一直珍藏着。

钦差是个清官，见证据确凿，当即下令将张万金与已升任道台的前知府捉拿归案，查抄家产，那些被强占的良田，也一一归还百姓。

案子审结后，钦差听说了秉廉的事，十分敬佩，便上奏朝廷，为他平反昭雪，还举荐他复官。

圣旨传到历城县时，秉廉正在田里帮邻居插秧。听闻自己可以复官，他愣住了，久久没有说话。

母亲喜极而泣：“儿啊，苍天有眼，你可以回去做官了！”

秉廉却摇了摇头，对传旨的差官说：“请回禀钦差大人，周某谢他美意，只是……周某已无意仕途。”

差官不解：“大人寒窗苦读，不就是为了为官一任，造福一方吗？如今沉冤得雪，正是施展抱负之时，为何要放弃？”

秉廉望着田埂上的野花，轻声道：“我曾以为，只要一心清廉，便能做成清官。可这三年我才明白，清官不是靠一腔热血就能当的。官场如泥潭，想不被玷污，不仅要守住本心，还要有周旋的智慧，有护佑自己的力量。我性子耿直，不懂钻营，就算回去，怕是还会重蹈覆辙。”

他顿了顿，眼中闪过一丝释然：“其实，为民做事，不一定非要做官。我在乡里，帮邻居修修农具，教孩童识几个字，看着他们平平安安过日子，不也是一种成全吗？”

差官无言以对，只得回去复命。钦差听了，叹息良久，说：“周清之，真君子也。”

此后，秉廉便在历城县住了下来，开了个小小的私塾，教贫家子弟读书，闲暇时依旧帮人做些杂活。他教学生，从不讲升官发财，只说“做人要正，做事要实”。

有学生问他：“先生，您当年为何不当官了？”

秉廉笑了，指着窗外的竹子：“你看这竹子，生在山野，尚能挺拔；若生在墙缝里，想直着长，难啊。我不是不想当清官，是知道自己当不起那份难。”

多年后，秉廉去世，吴县百姓听闻，自发前来吊唁，在他的坟前种了一片竹林。有人说，每当风起，竹林便发出“沙沙”的声响，像是在说：“想当一名清官，真的好难……”可那竹子，却一根比一根挺拔，直插云霄。

异史氏曰：“周秉廉之遇，非独一人之悲，实乃官场之叹也。世谓清官易做，只需不贪不腐即可，殊不知，官场暗流汹涌，奸人环伺，非独善其身便能自保。秉廉有清之心，却无护清之智，虽遭诬陷，却能坚守本心，最终选择归隐，以另一种方式为民做事，亦不失为一种境界。所谓‘清官’，不在其位，而在其心。心若清，纵使身处乡野，亦能光照一方；心若浊，纵使身居高位，亦不过是祸国殃民之徒。噫，世人皆羡清官名，谁解清官身后难？秉廉之叹，当为后世为官者戒。”

（本故事根据民间传说改编，无不良引导）