河南
黑皮西瓜，俗称“黑美人”，曾经是很多人小时候关于夏天的甜蜜记忆。那时候，不管是在集市上，还是在村口的瓜摊旁，我们总能看见它们黑皮西瓜的身影。
这种西瓜个头很大，最大的能长到四五十斤，足够一大家子人吃上一顿，而且吃起来很甜，也很解渴。
可是到了如今，我们再去超市里或者路边水果摊买西瓜，满眼都是麒麟瓜、8424、甜王等带着洋气名字的品种，黑皮西瓜却越来越难寻踪迹了。这么好吃的西瓜，为什么没人种了呢？
先说说黑皮西瓜是如何风靡一时的，这种西瓜的“走红”，首先离不开它自身的“实用主义”。
过去的夏天，冰箱不算普及，西瓜的耐储性是个硬指标。黑皮西瓜皮厚，常温下放个十天半个月也不容易坏，表皮的硬壳还能挡住磕碰，从田里运到集市，损耗比薄皮瓜少得多。
那时候家里的人口也多，一大家子围坐在一起，一个大西瓜切开，你一块我一块，既热闹又实在。
而且它的生长性子“皮实”，不挑太精细的土地，在北方的沙壤土、南方的丘陵地都能扎根，只要水给够，总能结出又大又甜的西瓜，对当时的种植条件来说，是个非常省心的选择。
但让它慢慢淡出视野的，恰恰也是它的优点，只不过时代变了。先说吃的口感，黑皮西瓜虽然甜，但沙瓤的质地偏粗，籽也多，吐籽成了吃瓜时躲不开的麻烦。
后来培育出的新品种就不一样了，比如8424，瓤更细，甜度更高，籽还少，咬起来方便。
除了口感，黑皮西瓜长得慢，比不少早熟品种多花一个月的时间，使其上市期偏晚。
对农民来说，时间就是效益，同样的土地，种一茬早熟西瓜能赶在旺季上市，卖个好价钱；种黑皮西瓜，等它成熟时，市场上早就堆满了其他品种，卖不上高价。
而且黑皮西瓜个头太大，一棵藤上最多结一两个，多了就长不起来，亩产反而不如那些结瓜多、个头适中的品种。
现在流行的小西瓜，一棵藤上能结好几个，单个三四斤，不仅亩产增加了，运输搬运时也方便，不容易磕碰，商贩们更愿意收。
消费习惯的变化，也助推着黑皮西瓜的退场。过去一到夏天，一大家子人正好买个大西瓜分着吃，而现在家庭大多是三口之家，一个五六斤的西瓜都吃不完，更不要说动辄一二十斤的黑皮西瓜了。吃不完放冰箱里，放久了不新鲜，扔了又可惜。
超市和水果店也更爱进小西瓜，摆着不占地方，顾客随手就能拿一个，周转率高，损耗也小。反观黑皮西瓜，摆在货架上太占地方，买的人少，自然就慢慢被商家“淘汰”掉了。
当然，还有品种迭代的自然规律。农业技术一直在往前走，育种专家们总在琢磨着更好的品种：要甜得均匀，要果肉细腻，要成熟快，还要抗病性强。
就像8424，既有黑皮西瓜的甜度，又解决了它籽多、皮厚、个头大的问题；麒麟瓜更是带着淡淡的果香，切开就能吃，不用等。
这些新品种像后起之秀，一点点抢走了黑皮西瓜的“市场份额”。
如今偶尔在偏远的农村集市上，或许还能见到老农摆着一两个黑皮西瓜。有人买回去，不全是为了吃，更多是想找找童年的味道。但这味道，终究抵不过市场的选择、技术的进步和生活方式的改变。
黑皮西瓜的淡出，其实是农业发展里一个再寻常不过的片段。旧的品种为新的品种让路，就像夏天总会过去，但总会有新的果实，填满下一个季节的筐篓。
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